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c'est sous celle dénomination qu'on les 
désigne ordinairement dans les rituels. 
On se sert encore assez souvent du mot 
nola^ mais cette expression est plus spécia- 
lement employée pour indiquer de petites 
clochettes. 
Dans les auteurs ecclésiastiques ol les 
livres liturgiques les cloches sont encore 
nonwwées sigiiam, pai ce qu'elles donnent le 
sipnal des reunions. L'etuploi de cette dé- 
nomination remonte au moins au com- 
mencement du Vil" siècle. 
Les Grecs appellent les cloches },aoff'jv.x- 
70V, de ).aoo-, peuple, et o-jvxyw, réunir. 
Les auteurs ne sont pas d'accord sur 
l'origine et l'étymologie du mot cloche. 
Fauchet croit qu'on a adopté celle expres- 
sion, parce que dans leur mouvement les 
cloches représentent l'allure tl'un homme 
qui boîte, ce qu'on appelait en vieux fran- 
çais, clocher. Les Bollandistes et Méiiage la 
font venir de l'allemand glocke (i.loche),ce 
qui prouve, suivant eox, sou origine alle- 
mande, c'est que dans la basse latinité 
cloche était souvent rendue par /j/occa ou 
glopga. Quelques auteurs la dérivent de 
•/.a)iîtv appeler, d'autres de yMo^hv sonner 
avec la bouche , d'autres enfin veulent 
qu'elle vienne du mot latin gloccîlatio, par 
lequel on désigne le cri que font les poules 
pour appeler les poussins. Du temps de 
Charlemagne on se servait déjà du mot de 
clocca, ainsi qu'on l'a vu précédemment. 
Usage des cloches avant le christianisme. 
— Il est incontestable que longtemps avant 
qu'en employât les cloches dans les églises 
chrétiennes; on se servait d'instruments 
semblables pour divers usages, et en par- 
ticulier pour former des assemblées. 
Du temps de Martial (1er siècle] il y avait 
à Rome des cloches qui marquaient l'heure 
à laquelle les bains publics étaient ouverts ; 
ce passage en fait loi : 
Redde pilari-, sonal ;es Thermarum , luoiere per- 
gis? Mart. lib. t". épig. 165. 
On lit dans Strabon riiistoire suivante 
qui prouve qu'à l'époque où il vivait, on 
se servait aussi de cloches pour annoncer 
la vente de certaines denre'es. a Un joueur 
de harpe, dit cet auteur, ayant vanté pu- 
bliquement son habileté aux habitants de 
lîle d Lasso qui est dans la Carie, ils lui 
donnèrent jour. Mais il arriva que dans le 
temps qu'ils 1 entendaient, la cloche qui les 
avertissait d'aller à la vente du poisson, 
vint à sonner tintiiinahulam increpuit et 
aussitôt ils le quittèrent tous, à l'exception 
d'un seul qui était extrêmement sourd. Le 
joueur de harpf se crut oblige' de remer- 
cierlrès humblement celui-ci de l'honnenr 
qu'il lui avait fait et de louer le goût ((u'il 
avait pour la musique ; sur quoi le sourd 
lui demanda si la cloche avait sonné. Num- 
quid, ait, jam soiniit tnUtnnahuliim , et le 
joueur de harpe lui ayant répondu que 
oui, aussitôt il prit congé de lui et s'en 
alla au marché, a (Slrali. lib. l4, geog. 
paulo ant. uied.). 
Lucien assure que les prêtres de la Déesse 
de Syrie sescrvaient de clochettes dansleurs 
cérémonies (in dial. Dea3 Syrire). Le même 
auteur rapporte que dans les maisons des 
plus riches c'était un usage ancien de ré- 
veiller les esclaves au son d'une cloche 
qui était assez forte pour être entendue de 
tous (de mcrcede conductis). 
Pline nous apprend qu'il y avait des clo- 
ches attachées au haut du tombeau de 
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Porcenna, qui étalent entendues de fort 
loin lorsque lèvent les agitait (1). 
Juvénal dit d'une femme babillarde que 
lorsqu'elle parlait, il semblait que l'on en- 
tendait fe son de plusieurs clochettes : 
Altéra iiec inulier, vei borum lanla cndit vis 
ïol |),niter pelves el. lialimialiula dica.s 
Piitsari. (Sal. 6. v. 440). 
Plante <jui mourut 181 ans avant l'ère 
chrétienne tait mention d'une clociie dans 
ce distique : 
Niiniqiiid, .^iîdepo!, lemerè linnlit linliniiabiiliim 
Nisi quis illiid Iraclal aul raovel miilum est tacet. 
(ia triuummo act. 4. se. 2). 
Enfin au rapport d'Aristophane (4-11 
avaiit J.-C.) , la soldat chai'gé de faire les 
rondes de luiit dans les iortertsses et les 
camps des Grec-, portait une clochette, ce 
qui lui faisait doniu^r le nom de codono- 
plrore (de y-wiov, cloche, et oopzrj, porter). 
Arist., comédie des oiseaux. 
Quelques auteurs, et en particulier le 
père Kirker, avancent que les c'oches ont 
ét-é inventées par les Egy[>tiens, mais ils ne 
donrieut aucune preuve en faveur de cette 
assertion. 
Moyms empIo}éx pour assembler les fi- 
dèles a\'arit l'intrudaci 'ion des cloches dans 
les églises. — Les auteurs ne nous ont pas 
appris de quel fignal on se servit avant 
i'usage des cloches dans les églises d'occi- 
dent pour avertir les fidèles de se réunir 
dans les temples, mais nous savons indu- 
bitablement qu'en orient, avant 865, épo- 
que où les cloches furent introduites chez 
les Grecs, on employait communément des 
lames de bois pour donner le signal des 
réunions. On lit dans un fragment du livre 
des miracles de saint Athanase, martyr de 
Perse, fragment rapporté dans le second 
concile de Nicée eu 787, que lorsque le 
corps de ce saint martjr approchait de 
Césarée en Palestine, tous les habitants de 
cette ville allèrent processionnellement au 
devant de lui avec les croix, après s'être 
assemblés dans l'église au battement des 
bois sacrés. Dans une note placée en marge 
des actes de ce concile, par Atlianasede- 
Bibliolhécaire, ijui vivait au IX"' siècle, on 
lit : orientah'S ligna pro campanis percii- 
tiunl. Ou ne saurait assigner l'époque à 
laquelle cet instrament a été introduit en 
orient, mais il est constant qu'd est fort 
ancien, car Théodore, évêque de Petra, qui 
vivait dans le V*^ siècle , ep parle dans la 
vie de saint ïhéodose-le-Céuobiarque, et on 
pourrait peut-être citer des autenrs plus 
anciens encore clans lesquels il en est éga- 
lemeiit question. 
Les lames de bois ne furent pas les seuls 
instruments emi)loyés en orient avant l'u'- 
sage des cloches : on se servit encore 
d'autres signairx, du moins pour les com- 
munautés religieuses. 
Dans certains monastères, on sp réunis- 
sait dans le temple au son des trompettes, 
c'est ce que nous apprend saint Jean-Cii- 
maque , ()ui vivait dans le YI'^ siècle. Si 
nous y prenons garde, dit- il, dans sou 
échelle sainte, nous trouverons que lors- 
qu'au son de la irompcile sacrée les trères 
se lèvent et s'assemblent visiblement pour 
aller à l'office de la nuit, nos ennemis in- 
visibles s'assemblent invisiblement. La 
règle de saint Pacènie, écrite au commen- 
cement du lY'-' siècle, indique aussi la trom- 
(l)(u siiiiiin.) orbis œncus ol Pola«us iiniis o\ 
(pio peiideul cxcopla calcais tinlinnnhuln i\ax \erito 
agiluta longé sonitus refenuit ut DoJoluv olim lac- 
tum (lib. 36' hisl. nai. c. 13). 
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pctle comme le signal employé pour 
rassembler les religieux à l'église. 
En d'autres monastères, le canonarquc 
ou réglementaire et quelquefois l'abbé , 
allaient frapper à la porte des religieux 
pour les avertir de se icndre à l'office ou 
au travail. Pallade , évêque d'IIélénope 
(lY' siècle), dit de l'abbé Adole de Tarse, 
qu'au temps marqué il allait donner le 
signal à chaque religieux, en frappant sa 
porte avec un marteau. Cassien parle aussi 
de ce moded'iniJiquerrheure des exercices. 
Enfin les religieuses des trois monastères 
que sainte Paule établit à Bethléem étaient, 
au rapport de saint Jérôme, appelées à 
l'office di\ in au chant du mot alléluia. 
Barornus avance que dans le temps des 
persécutions, on se servait du ministère 
d'un diacre ou d'un clerc, appelé cursor, 
qui allait par les maisons avertir les fidèles 
du lieu, du jour et de l'heure de l'assem- 
blée (Bar. ad an. 58nM02). Cette assertion 
a été adoptée par le rituel de Beauvais de 
l'an 1(J37 (part. 2, tit. dcBenedict. camp, 
pag. 1 46), par le rituel de Bourge de M. de 
Vantadour et île M. de Montpezat , par 
Grimaud dans son traité des cloches et par 
Beuvelct dans ses instruclions sur le ma- 
nuel. L'opinion deBaronius est sans preu- 
ves positives; niais il paraît toutefois assez 
croyable que ne pouvant alors se servir 
d'aucun signal public, on faisait assez ordi- 
nairement connaiire aux chrétiens le lieu 
et l'heure des réunions par le ministère 
d'hommes sûrs, clercs ou laies qui allaient 
de maison en maison. 
Dans les églises où les oriesitaux n'ont 
pas de cloches, ils se servent maintenant 
encore as.^ez communément, pour assem- 
bler les fidèles, d'un certain instrument de 
bois. D'après A.llatius cet instrument est de 
bois d'érable , son épaisseur est de deux 
doigts et sa largeur de quatre; il est bien 
uni a\ ec le rabot et n'a pas de fissures. Un 
prêtre ou quelqu'aulre ministre , le tenant 
de la main gauche par le milieu, le frappe 
de la droite avec un marteau du même 
bois, tantôt d'un côté, 'tantôt de l'autre, 
tantôt de prés, tantôt de loin, et cela avee 
tant d'adresse et une si grande variété de 
coups, qu'il forme des accords qui plaisent 
beaucoup à roreille(Leo AHatiusde récent. 
Grœc. templis, p. 102, -103). 
Le nom de cef instrument est cr^-^y.^iv-riopiov, 
signal. On l'appelle plus proprement encore 
-/ji.ponr.iJLxyrpo-/, signal delà main, pour le 
distinguer d'un autre instrument d érable 
du même g nre, mais beaucoup plusgraiu!. 
que l'on attache avec des chaînes de ierau 
haut des tours et auquel ou donne le nom 
de y.;-/'/- c/ijitzvroov, grand signal. (Léo Ail. 
de récent, grœ. templis, p. 102 et 103'. 
Outre ces deux instruments, on se sert 
encore dans les églises d'orient de certaines 
plaques de fer ou de cuivre attachées aux 
arbres voisins des temples ou aux côtés de 
la porte du porche ; on les frappe avec deS| 
marteaux de fer qui sont suspendus toutj 
auprès. Pierre Belon (1), AUatius (2), le P., 
Goar (3) etTournefort ^4;, font mention dc] 
ces lames de métal. C'est ainsi qu'en parlej 
en particulier Tournefort : « Les Grecs,| 
dit-il, suspendent par des cordes à desl 
branches d'arbres des lames de fer sembla-, 
bles à ces bandcs dont les roues de charctte 
sont revêtues, courbes, épaisses d'environ 
un detni-pouce sur trois ou quatre dc lar- 
( n Lib. I . obs. c. 41. 
(-2) no recenlior. grœc. Icnipl. p. 101. 102. 
(ôj Nol. in Euch. grœc, p. 51)0. 
(4) Voyage du Levant. 
