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que les plus sceptiques même ne pouvaient 
douter un instant de son succès sous un 
climatqui par.iissait dcvoii- être si éniineui- 
ment i'avoiabie, et que les propriétaires 
de ^élal>li^sen^ent aisraient pu f'acilenient 
réaliser un bénéfice de 200 pour lOO. Une 
circonstance très avatitat^cuse t ncore était 
le peu de frais qn'eutrainaient les travaux 
et la construction des édilicesj car l'on 
avait pensé (]ue, grâce au climat, il suflirait 
de simples cabanes couvertes de chaume 
en place de constructions bien plus dispcfn- 
dienses qu'existe l'éducation des \ ers à soie 
dans des contrées moins bien situées. 
L'agent de la compagnie revint desÉtats- 
Unis au printemps de 1 839 ; il apportait 
avec lui les meilleures variétés de vers à 
soie américains, et une grande quantité de 
mûriers muiticaules. Ces arbres furent 
plàntés immédiatement, ils réussirent à 
merveille ; leurs feuilles devenaient belles, 
épaisses, pesantes et d'une grandeur peu 
comnnine, quelques unes atteignant qua- 
torze poucL's de longueur. Du reste, les 
seuls avantages qu'elles présentaient pour 
la nourriture des vers à soie semblaient 
consister dans leurs grandes dimensions et 
dans la rapidité de végétation de l'espèce 
qui les donnait. Les vers à soie mangeaient 
avec la même avidité les unes ou les au- 
tres de ces diverses esjièces et variétés de 
mûriers. On résolut dès lors de substituer 
le multicaule au mûrier noir. 
Au bout de la première année, l'on re- 
connut que, si on laissait les mûriers dé- 
passer une certaine taille, leurs feuilles se 
fanaient et ne pouvaient plus servir de 
nourriture pour les insecles. On remédia 
à ce mal en les taillant annuellement au 
mois de janvier, époque où la végétation 
s'interrompt dans les Sandwich. Les jets 
qu'ils donnaient après celte opération, 
étaient en plein rapport en ileux ou trois 
mois. Les plantations étant à cette époque 
en suffisante quantité et venant très bien, 
les piopriétaiies pensèrent que le moment 
était arrivé de commencer l'édiicaliou de 
vers à soie sur une gr ande échelle. Les va- 
riétés ch noises, blanche et jaune, furent 
choisies les premières; elles ne donnèrent 
que de peiits cocons d'un fil extrêmement 
fin qui donnait une belle soie, niriis qui en 
fournissciienl si peu que, pour obtenir une 
livre de soie, il fallait plusieurs milliers de 
cocons de plus qu'avec la variété auiéri- 
caine. Il était donc impossible d'en retirer 
le moindre profit. L'on eut alors recours 
aux œufs d'Amérique. Personne ne dou- 
tait que l'éclosion de ceux-i i n'eut lieu 
en peu de temps; mais il en fut tout au- 
trement; elle n'eut lieu quepour un petit 
nombre,' le même jour, et on les vit écloi e 
par quatre, par cinq ou par cent, tandis 
que d'autres fois on n'en obtenait pas un 
seul ver dans une journée toute entière. 
L'on espéra d'abord qu'il s'opér, rait pour 
eux une sorte d'acclimatation qui mettrait 
un terme à cette irrégularité; mais l'ex- 
périence ne justifia nullement ces espé- 
rances; les œufs continuèrent à éclore les 
uns eu dix jours, les autres en jdusieurs 
mois seulement. Tous les essais tentés à l'aide 
de la chaleur artificielle, de celle des per- 
sonnes, etc., furent également infructueux. 
L'on reconnut enfin qu'il était nécessaire 
que l'action du froid de l'hiver s'exerçât sur 
les œufs de vers à soie; dès lors on prit le 
parti d'en remplir des bouteilles que l'on 
conserva plusieurs mois sur les montagnes 
voisines; mais la hauteur de ces mon- 
tagnes n'étant que de quatrJ ou cinq c^nts 
pieds n'amenait pas une température suf- 
iisamnunt basse; ce <iui joint au mauvais 
procédé employé pourh ui' conservation les 
fit périr pour la plupart. Quant à ceux qui 
vinrent à bien, ils donnèrent de très beaux 
cocons, dont quatre milles donnaient envi- 
ron une livre de soie, en moyenne. L'on 
essaya ensuite de croiser les variétés amé- 
ricaines avec les chinoises, ce qui réussit à 
merveille. L'on obtint ainsi deux variétés 
de cocons tirant plus \ers les américaines 
que vers les chinoises, l'une de couleur 
orangée foncée, l'autre de couleur paille 
claire. Ces cocons donnaient de très bons 
résultats, cinq ou six milles fournissant une 
livre de soie. Ils se dévidaient avec la plus 
grande facililé, au point que les femmes 
du pays, après peu de jours d'exercice , 
obtenaient en un jour demie ou trois quarts 
de livre de soie. On essaya alors de croiser 
cette race métis avec la race américaine 
pure; mais les vers qui en provinrent pré- 
sentèrent tous les inconvénients qui avaient 
obligé à renoncer aux variétés améri- 
caines. 
On était alors au printemps de l'année 
1840, et toute diffinulté paraissant vaincue, 
les pr,)priétaires des plans allons croyaient 
toucher au mouvement oii ils pourraient 
réparerlespertesqu'ilsavaient subies; mais 
il surviut une sécheresse telle que les mis- 
sionnaires qui habitaient l'Archipel depuis 
vingt ans, ne se souvenaient pas d'en avoir 
vu de pareille. Les mûriers, dont la végéta- 
tion avait été si belle jusqu'alors, se flétri- 
rent, en même temps une espèce de coche- 
nille s'y multiplia au point d'en couvrir 
bientôt les branches et les feuilles ; les sucs 
que la sécheresse avait épargnés furent 
dévorés par ces parasites, et les arbres res- 
tèrent effeuillés et sans vie L'on sevitalors 
réduit à ^i-ter les vers qui commençaient 
déjà à manger, et ainsi fut perdu en peu 
de temps le résultat de beaucoup de tra- 
vaux et de dépenses Pour surcroit de mal- 
heur, une grosse espèce d'araignée s'atta- 
cha par millions aux jeunes arbres et lei 
enveloppa d'une toile tellement serrée et 
résistante qu'il était extrêmement difficile 
de pénétrer dans la plantation. Enfin, en 
1811 les propriétaires reconnurent qu'il 
leur était impossible de surmonter tant et 
de si puissantes difficultés, et il abandon- 
nèrent leur entreprise pour se livrer à la 
culture de la canne à sucre. Ainsi sous un 
climat qui semblait devoir être des plus fa- 
vorables, une tentative dirigée avec tout 
le soin et loate l'intelligence possibles, 
échoua complètement et amena des perles 
considérables pour ceux que Ton avait cru 
ne pouvoir en retirer que du profit. 
SCIENCES HISTORIQUES. 
GEOGKAPHIE. 
ASIE. 
Indoustan. On doit à M. Fontanier une 
esquisse de ses voyages dans l lnde et 
des travaux géographiques exécutés dans 
cette contrée. Sa relation renfermait des 
considérations importantes sur la belle 
exploration de l'Euphrate par le colonel 
Cdiesuey, et sur le voyage qu'il entreprit 
ensuite sur le Tigre avec cet officier su- 
périeur. M. Fontanier a la modestie de ne 
présenter que comme de simples remar- 
ques des aperçus d'une haute portée. On 
rcconnait qu'il a vu l'Inde en observateur 
habile, et qu'il est dû à son esprit éclairé 
de fïiire nne appréciation juste et impartiale 
de l'état et des besoins de ce pays. 
Un ouvrage a paru cette année sous le 
titre de J^oyage dans l'Inde , exéciUé de 
1831 à 1839, par M. Adnlphe Dd' ssert. 
On trouve dans celte relation une des- 
cription intéressante de la végi'tation des 
contrées que IVI. Delesserl a parcourues, 
des détails curieux sur l île du Prince de 
Galles, qu'il visita avec le commandant 
de V Astrolabe, et des renseignements sur 
les villes de Singa|)onr et de Samboangan. 
Le voyageur a exploré les monts Nil- 
gheries dans le sud-ouest de Pondichéry , 
où son conifiagnon. M. Pero'.tix, a fait un 
long séjour. Les observations de ces deux 
naturalistes, sur la géographie botanique 
de ces hautes régions, se recommandent 
à l'attention des savants. L'Académie des 
sciences a fait connaître par les rapports 
de ses commissaires les importantes ac- 
quisitions dues au zèle de M. Delessert. 
Asie ceniralc. — Des renseignements cu- 
rieux, ra.ssemblés yiar M. Moorcroft sur 
les pays voisins de Ladakh , contrées com- 
plètement Inconnues jusqu'à lui, et sur le 
Turkestaii citinoii- , qui en est limitro- 
phe, ont été consignés dans ja publica- 
tion posthume de ses voyages , faite par 
le savant orientaliste Horace Haymaa 
Wilson. La traduction qu'en a donnée 
M. O. Mac Canhy, secrétaire de la So- 
ciété orientale , a été insérée dans la Re- 
uue de l'Orient sous le titre de Notice sur 
quelques contrées du Tihet et iln Turkes- 
lan. M/jettes ou seulement ti ibutnires de 
l'em/nre chinois. Cet excellent article nous 
a fourni une nouvelle preuve de 1 nii- 
portanee des observations du célèbre voya- 
geur anglais. Les renseignements dont il 
est question sont relatifs a la topogra- 
phie; des provinces de Tchan-Than, Ro- 
dokh, Yarkand et Kholeii Le Tchan-Than, 
ou le pays neigeux, est désigné sous le 
nom de lYari par les Tibétains, et s éteiad 
le long de la frontière de Ladakh , sur 
une ligne presque semi-circulaire : c'est 
le principal marché des laines à châles. I 
La province de Rolokh avoisiiie vers le 
nord le lac Pang-Kik. Le Yarkand, au 
nord de Ladakh et à la tortie des mon-; 
tagnes de Karakoram , est nne antre pro- 
vince avec sa capitale du même nom, dont 
la pojMilation ot de 50 à 60.000 âmes. 
Le district de Kothen, séparé du Yarkand ^ 
par un des rameaux des monts Karako- • 
ram, compte plusieurs vdles imp runtes: 
Karnkuich ; ou la ville de la ii\ière noire, 
à 200 kilomètres de Yarkand , contient 
3,000 maisons; Eliclii , ou K/io!en, en ren- 
ferme 6.000; Tcliini et Knria réunissent 
aussi de grandes populations. Le pays est 
très bien cultivé; les femmes s'adonnent 
à l'éducation des vers à soie et à la f.ibri- 
catiou du fil; les .soits de l'agriculture, 
le commerce et les manufactures occupent 
spécialement les hommes. Les troupeaux 
y sont nombreux, surtout les chèvres a 
laine de chàles. La Notice donne quelques 
détails sur la zoologie de ces contrées, sur 
le commerce qu'elles fout avec la Russie, 
et sur les revenus qu'en retire le gou- 
vernement chinois; elle nous renseigne, 
en outre, sur le cours de la Kara~R'''ScIi , 
ou rivière noire, et du l'ouroiiiig- Kasch . 
ou rivière rapide, et enfui sur les produc- 
tions minérales du Khoien. 
Un ouvrage tTès important , dû à un dc; 
hommes qui ont le plus illustre la géogra-, 
phie physique, M. A. de Hiimholdt , c 
paru dans le cours de cette année sou: 
