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PnYSIOI.OCIE. 
la darée delà grestation chez la femme) 
par M. Berthold. 
La d»irée de la grossesse est calculée ou 
du jour de l'imprégnation .. ou du jour où 
les dernières niensti ues ont conuiiencé , ou 
du jour après celui où elles ont cessé. Mais 
ce qu'il y a Je icmarquable, c'est que les 
auteurs, de quelque jour qu'ils commen- 
cent à compter, prenent toujours le nom- 
bre de 280 jours pour la durée normale de 
la grossesse, il peut sans doute se ren- 
contrer, selon chacune de ces méthodes 
de supputation , un certain nombre d'ac- 
couchements tombant sur le 280° jour; 
mais ce nombre ne peut être admis , ni 
comme la durée normale, ni même comme 
la durée ordinaire de la grossesse , car des 
H 4 accouchements notés par M. Merri- 
mann , 9 seulement sont tombés sur le 
280c jour en partant de celui qui a suivi 
les dernières menstrues. Le chiffre le plus 
élevé des accouchements correspondant 
à la même durée de 280 jours , mais eu 
prenant d'autres jours de di'part, n'est 
que de 8. S'il résulte donc clairement que, 
d'après les systèmes de supputation con- 
nus jusqu'ici, il ne peut être question d'un 
jour normal pour la fin de la grossesse, 
cela devient encore plus évident par les 
observations déjà connues et par celles que 
j'ai recueillies sur les animaux domesti- 
ques, dont le jour de l'imprégnation est 
assez connu, mais dont l'époque du part 
n'est nullement constante. Chez lesânesses, 
par exemple, la fin de la gestation diffère 
d'un mois ; chez les junieuts , de sept se- 
maines ; chez les brebis, la durée est déjà 
plus piécise, il n'y a que des oscillations 
de li.yit jours. 
I! est facile de voir ce qui a fait ad- 
metfre po.ir la durée de la grossesse ce 
nombre de 280 jours, c'est qu'il embrasse 
dix péi iodes menstruelles i|u'on supposait 
devoir être chacune , dans l'état normal, 
de 28 jours, ni plus ni moins. Mais, comme 
je l'ai déjà montre dans mon Traité de 
plifsio'og e, ces périodes sont, même dans 
les cas réguliers, soumises à des oscilla- 
tiens considérables , et le type de 28 jours 
n'est même pas le plus ordinaire. 
Les observations suivantes fourniront 
une autre base pour le calcul de la durée 
de la grossesse Je la femme. 
Pre/jiiere ob-^cnuuiuu. — Une femme de 
28 ans accoucha le 3 juin, à onze heures du 
soir; ses menstrues avaient paru pour la 
der lucre fois de l'année précédente le 17 
août; auparavant, le lôjuillet, le 16 juin, 
le 1 7 niai, le 1 7 avril , ie 1 6 mars, le \ 8 fé- 
vrier, le 19 janvier, ie 21 décembre, le 20 
novembre, le 20 octobre. Ce cycle de dix 
mensti uations comprenait donc une pé- 
riode de 303 jours ; si la durée de la gros- 
sesse y avait répondu, l accouchenjcnt au- 
rait dû tomber au 15 juin; mais comme il 
a eu lieu le 3 juin, c'est-à-Jire le 291'^ jour, 
la grossesse a été de 12 jours plus courte 
que la période des dix menstruations pré- 
cédentes. Cet accouchement aurait dû 
selon l'une des méthodes de calcul dont 
nous avons parié , avoir lieu le 24 mai ; 
suivant l'autre , il serait tombé au 31 dû 
même mois; suivant la troisième, enfin, il 
aurait dû survenir seulement le 10 juin.' 
Deuxicine observation. — La même 
femme accoucha trois ans plus tard, le 
le'' juillet, à trois heures du soir; ses men- 
strues s'étaient montrées pour la dernière j 
t'ois le 2') septemijre de l'année précédente 
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ft avant cela le 28 août, le 1*' août, le 
2 juillet, le 3 juin, le 3 mai , le 5 avril , le 
6 mars, le 6 février, le 8 janvier, le 9 dé- 
cembre. Ce cycle de dix menstruations 
embrassait donc un intervalle de 291 jnurs, 
mais la durée de la grossesse un espace de 
279 jours; ainsi, 12 jours de moins que ce 
cycle. Cet accouchement aurait dû tomber, 
suivant les systèmes ordinaires de suppu- 
tation, au 3, au Sou au 18 juillet. 
Troisième observation.— La mémefemme 
accoucha deux armées et demie plus tard, 
le 30 janvier, à six heures du matin; ses 
mensti ut s s'étaient montrées l'anne'e pré- 
cédente poiu- la dernière foisle 20 avril, et 
auparavant, le 25 mars, le 25 février, le 25 
janvier, le 23 décembre , le 22 novembre, 
le 22 octobre, le 24 septembre, le 23 août, 
le 23 juillet, le 26 juin. Ce cycle de dix 
menstruations comprenait donc un espace 
de 298 jours, la grossesse une durée de 286 
jours; ainsi donc 12 jours de moins. D'a- 
près les supputations ordinaires , l'accou- 
chement aurait dû avoir lieu le 25 janvier, 
ou le 2 février, ou le 9 fe'vrier. 
Quatrième observation.--Lamèmeiemine 
accoucha trois années plus tard , le 19 avril, 
à quatre heures du matin ; ses menstrues 
étaient ^'£n ues pour la dernière fois le 7 juil- 
let de l'année précédente; la dixième men- 
truation avant celle-ci s'était montrée le 9 
septembre, ce qui fait un cycle de 301 
jours; la grossesse a duré 287 jours après 
le 7 juillet; ainsi, 14 jours plus tôt que la 
durée de ce cycle (à proprement dire ^ ce 
ne sont que 13 jours, l'accouchement étant 
termii é à quatre heures du matin). 
Cinquième observation.. — Une autre 
femme accoucha le 17 juillet, à cinq heures 
du soir ; elle avait eu , pour la dernière fois, 
ses menstrues le 1 8 octobre de l'année pré- 
cédente, et avant cela, le 20 septembre, 
le 21 aoû!, le 24 juiliet, le 26 juin, le 26 
mai, le 28 avril, le \" avril, le 4 mars, le 
3 février, le 6 janvier. G"? cycle mensîruel 
montait donc à 285 jours; l accouchement 
arriva le 273" jour (du 18 octobre au 17 
juillet), ainsi 12 jours plus tôt que ne com- 
porte le cycle menstruel. Suivant les cal- 
culs ordinaires, cet accouchement aurait 
dû tomber ou au 25 juillet, ou au l"' août, 
ou au 1 1 août. 
Sixième observalion. — La même femme 
accoucha trois ans plus tard, le 25 no- 
vembre, à neuf heures du soir; ses men- 
strues avaient paru, la dernière fois, le 
15 février précédent, et avant cela, le 17 
janvier, le 16 décembre, le 18 novembre, 
le 20oct(djre, le 20 septembre, le 23 août, 
le 24 juillet, le 23 juin , le 25 mai, le 26 
avril ; cette période menstrueile était donc 
de 295 jours : la délivrance suivit de 284 
jours l'apparition des dernières menstrues, 
ainsi 1 I jours plus tôt que n'embrassait ce 
cycle menstruel. D'après Its calculs ordi-' 
naires , certe femme aurait dû accoucher 
le 22 novembre, ou le 6 décembre, ou le 28 
novembre. 
Septième ohser\-alion. — \^i^€3i\\beïen\me 
accoucha le 22 mai, à cinq heures du ma- 
tin ;. ses menstruess'étaient montrées, pour 
la dernière fois, le 5 août de l'année pré- 
cédente, net avant cela, le 7 juillet, le 6 juin, 
le 7 mai , le 5 avril , le 1 8 mars, le 7 février, 
le 8 janvier, le 7 décembre, le 7 novembre, 
le 6 octobre. Ce cycle de 10 menstruations 
renfermait donc 303 jours : l'accouche- 
ment arriva le 290 jour après la dernière 
a[)parition des menstrues, ainsi 13 jours 
plus tôt que ne contenait ce cycle men- 
struel. D'après les principes ordinaires, cet 
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accouchement aurait dû tomber au 12, ou 
au 16, ou au 29 mai. 
De ces observations je déduis les censé' 
quences suivantes : 
1» L'accouchement est, comme d'autres 
aussi l'ont déjà prouvé, en rapport avec le 
retour des menstrues après qu'elles ont 
manqué neuf fois. 
2» L'accouchement n'a pas lieu à l'épo» 
que où les menstrues, qui ont disparu pei>» 
dant la grossesse, devraient revenir pour 
la dixième fois, et apparaître réellement; 
mais au contraire. 
3" L'accouchement a lieu quand l'ovaire 
se prépare à la dixième menstruation..., il 
a donc lieu avant le retour de la dixième 
période menstruelle. 
4° De même que les périodes menstruelles 
dans les divtrs individus en général, mais 
même dans les mêmes individus aux divers 
âges de la vie, suivant les autres condi- 
tions générales de leur organisation , sont 
soumises à des variations sensibles, ainsi 
la durée de la grossesse, répondant aui 
mêmes conditions, peut aussi varier, rriais 
toujours en se réglant sur le cycle mens- 
truel. 
5° On peut donc, dans les cas particu- 
liers , calculer la durée de la grossesse 
d'après celle du cycle menstruel. 
6 ' Mais, pour cette supputation, la con- 
naissance d'une simple période menstruelle 
ne suffit pas, il faut encore connaître le 
cycle des 10 menstruations qui ont pré- 
cédé la grossesse, parce que, même chez 
les femmes plus régulièrement menstruées, 
il j a, d'un mois à l'autre, de fréquentes 
variations d'un jour ou même de plusieurs^ 
7° Mais dès que les e'poques menstruelles 
varient, une faible variation de quelques 
jours peut aussi avoir lieu dans les rap- 
ports des deux cycles de 10 menstruations 
chacun , et par là aussi une différence de 1 
quelques jours entre lecycledes 10 mens- j 
truations qui ont précédé la grossesse, et | 
la durée de la grossesse elle même, ce qui I 
fait que celle-ci peut être un peu prolon- 
gée ou raccourcie. 
8° Pour fixer d'avance, avec la plnsgrande 
vraisemblance pour les femmes à mens- 
trues régulières, l'époque normale de l'ac- 
couchement, il faut compter pour la gros- 
sesse autant de jours que pour le cycle 
connu des 10 menstruations précédentes. 
En déduisant de cette durée, selon qu'elk 
est plus grande ou plus petite , un nombrt 
de jours qui varie de 1 1 à 1 4 , ou, l'un por- 
tant l'autre, 12 jours, on trouve T.lans le; 
cas réguliers, ie moment de raccouche-i^ji 
ment , soit que ce moment reste de beau- 
coup en arrière des soi-disant et imagi 
naires 280 jours de grossesse, soit qu'il le 
devance de beaucoup. 
9° D'après les observations ci-dessus, 1 
terme normal des sept accouchements, ave 
un cycle île 10 menstruations saccessive 
de 285 à 303 jours et avec une grossesse d 
273 à 291 jours, ne varie pas du tout o 
tout au plus de 4 jours ; tandis que, d'à 
près le système ordinaire de supputatioi ijiri 
la durée de la grossesse, dansées sept ca;! 
varierait en général de 35 jours, et, d'apré 
chacun de ces systèmes en particulier, d 
25, de 20 ou de 18 jours. i 
10" Les neuf propositions précédent! 
ne trouvent leur application que pour V 
femmes à menstrues régulières. j 
1 I'' L'idée d'accouchement préraaturl^ 
d'accouchement à point , d'accouchemeil 
tardif, est très relative et dans des cas sp 
ciaux, ne puise son importance que daj 
lue la 
ïolaii 
I 
