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commença par escalader un contre-fort 
vers la cime duquel un Maure nous avait 
autrefois assuré qu'il existait des cèdres, 
li eût laliu alors, pour y parvenir, l'appui 
d'une colonne de mille à douze cents sol- 
dats aj^^uerris ; maintenant un Français 
peut s'y rendre seul, mais il Ini faut ton- 
jours de douze à trei/.e heures de marche 
soutenue pour faire le voyage. Les pentes 
sont coupées de vallons et de gorges fer- 
tiles, tort bien cultivées, ombragées par de 
nombreux arbres l'ruitiers ; on y chemine 
à travers de longs vignobles très bien en- 
tendus, « et ce n'est pas sans surprise, écrit 
» M. Dnrieu, que je trouvai ceuv-ci dispo- 
» séset taillésabsohsment selon la méthode 
» employée dans la partie du Périgord où 
s sont situées mes propriétés. » Les habi- 
tants de ces pentes," qui récoltent d'excel- 
lents raisins dont ils se promettent bien 
d'alimenter à l'avenir le marché d'Alger,- 
voyaient passer^ sans songer à l'inquiéter, 
notre botaniste qui demeura convaincu 
que les indigènes de toutes les parties sou- 
mises des trois régences comprennent au- 
jourd'hui combien il est de leur intérêt de vi- 
vre en paix avec des conque'rants généreux 
qui, loin de les traitera la turque, respec- 
tent leurs propriéi^és, donnent delà valeur 
à celles-ci par le prix toujours exactement 
payé qu'ils mettent à leurs produits, font 
droit aux moindres plaintes, et ne châtient 
qiie ceux qui méritent d'être châtiés. 
C'e<t à peu près vers la moitié de la hau- 
teur de !a chaîne, par 7 à 800 mètres, que 
cessent les cultures assez bien entendues, 
et qu'on ne rencontre plus d'habitations. 
Des bois de beillotes ou chênes à gland doux 
succèdent, en s'y entremêlant d'abord, aux 
pampres, aux abricotiers , aux amandiers, 
ainsi qu'aux noyers, très répandus siu- des 
sites assez abondammentpeuplés. Peu après 
M. Dnrieu trouva un premier cèdre de la 
plus belle venue et dont le feuillage était 
argenté; son vaste troric, à 2 mètres du 
sol , se divisait en cmq grosses brauches 
et n'avait pas moins de 7 mètres de cir- 
conférence ; sa flèche s'élevait à près de 40. 
Peu après, la neige persistant sqr toute la 
face septentrionale des monts, il s'en trou- 
vait encore des couches de 1 à 2 mètres 
d'épaisseur,, ce qui , rendant le chemin 
très difficile, détermina le savant voyageur 
à profiter de la première enfracture (ju'iî 
rencontra pour essayer des revers méri- 
dionaux : il les trouva entièrement débar- 
rassés des traces d'un hiver qui paraît 
avoir'été assez rigoureux C( tteannée,mê(ne 
de l'autre côté de la Méditerranée. Ici les 
heillotes disparaissent : Ic'peu de celles qui 
persistaient jusque dans la région plus 
élevée , y étaient d'une apparence souf- 
frante; mais les cèdres devenant de plus 
en pins nombreux et gigantesques, la ma- 
jestueuse foi et qu'ils composent ne parut 
plus être interrompue, et, autant que la 
vue pouvait s'étendre , cefte foret parais- 
sait s'épaissir. Certains ravins abrités et 
descendant au midi en recèlent dcsmassils 
de la plus grande beauté. Sur les flancs du 
mamelon culminant et sur le plateau peu 
étendu qui en couronne le fuite, il en existe 
d'énormes, et qui doivent être d'un â"-e 
prodigieux : ceux-ci résistent depuis bien 
des siècles à des coups de vent furieux, si 
l'on en juge par les débris de quelques uns 
des arbres les plus gros qui, par l'effort des 
ouragans, gisent brisés et déracinés çà et 
là. On eu rencontre aussi plusieurs en- 
core debout, mais brûlés et en partie char- 
bonnés par l'effet; de ces incendies fiu'al- 
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Inment, vers la fm de la saison sèche, des 
piitres barbares , incendies qui se propagent 
parfois jusiiu'en cesi-égious élevées, et dont 
nous avons ])lus d'une fois admiré triste- 
ment, dans le clame, des nuits d'été, les 
torrents lumineux circulant au loin sur de 
vastes étendues de terrain. Eu cheminant 
vers roiiest, toujours à travers la foi ét dg 
cèdres qui s'y étend, pour gagner les crêtes 
aux racines desquelles s'agrandit si rapide- 
ment la ville d&'Blidali , on ne tarde pas à 
reconnaître qu'un autre danger menace 
de destruction les arbres les plus majes- 
tueux. Les montagnards auxquels les co- 
lons demandent le bois de construction 
nécessaire aux maisons , qui s'élèvent 
comme par enchantement , coupent sans 
choix tout arbre qui se trouve à proximité', 
et détruisent souvent , pour en ob'enir la 
plus me'diocre pièce de charpente, des 
colosses de végétation respectés par mille 
tempêtes. Trouvait la matière bonne à 
exploiter, l'imprudente coignée des indi- 
gènes n'eût pas tardé à y causer de nota- 
bles dégâts ; mais cet inconvénient signalé 
par M. Durieii au retour de son excursion, 
l'administration, (jui veille maintenant avec 
la plus louable sollicitude au bien de la 
contrés, s'est hàlée de prendre des mesures 
pour régulariser la coupe des bois, en veil- 
lant à ce que ceux dont se couronne l'Atlas 
ne soient plus abattus indistinctement. 
Au temps même de la domination tur- 
que en Barbarie, lé bois de cèdre, que les 
savants de l'Europe ne soupçonnaient seu- 
lement pas y abonder, était fort employé 
dans Alger même , concurremment avec 
les troncs de certains genévriers [Jadiperus 
pliœnicea el o.y iced/ux , L.) qui viennent 
assez gros dans les dunes de quelques points 
des côtes. On employait surtout les bran- 
ches cylindriques, qui n'ont que de 5 à 
6 pouces de diamètre ou un ])eu plus, et 
par tronçons de quelques pieds de longueur, 
pour soutenir obliquement les saillies pro- 
duite, en dehors des maisons mauresques, 
par la place qu'y occupe le divan, meuble 
indispensable dans la longueur des appar- 
tements étroits oii se plaisent les familles 
musulmane?. Ce sont des pièces pareilles, 
des mêmes bois, qui servent aussi comme 
d'arcs-boutants, entre les côtés des rues si 
étroites d'une ville où toutes les maisons 
s'appuient -les unes contre les autres , et 
deviennent pour ainsi dire solidaires par 
le secours de ces sortes de bûches que les 
passants voient à hauteurs diverses au-des- 
sus de leur tête, fixées et travers d'un mur 
à l'autre, d'une manière si disgracieuse, 
mais pourtant fort motivée par la fréquence 
des tremblements de terre et la nature des 
matériaux qui entrent dans les construc- 
tions. C'est en examinant de telles solives, 
et Cil reconnaissant que la plupart étaient 
en bois de cèdre, que j'eus, dès les pre- 
miers jours de mon arrivée en afriqiic , 
l idéeque l'arbre jusqu'alors réputé comme 
propre aux montagnes de la Syrie, pouvait 
aussi croître sur celles que l'on distinguait 
de la terrasse de ma projU'c habitation. 
Malgré les causes de destraction qui sem- 
blent menacer quelques parties des forêts 
de cèdre dont se couronne l'Atlas, et des- 
quelles l'Europe ignorait jusqu'à ces der- 
niers temps î'exislence à une si petite 
distance d'Alger, ces forêts, convenable- 
ment aménan;ëes, devront, loin de s'amoin- 
drir, s'étendre au contraire sur toute la 
haute région de notre Afrique : car telle 
est la facilité avec laquelle se reproduisent 
d'eux-mêmes les arbres précieux qui en 
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forment l'essence , que M. Dnrieu vit de 
toutes parts et autotu- de lui leur germina- 
tion naissante s'étaler sur le sol en pom- 
peuses rosettes du vert le plus suave. Ainsi, 
lorsque les forêts dont le mont Liban tira 
son antique célébrité auront entièrement 
disparu, ce qui, au dire des voyageurs mo- 
dernes, doit incessamment arriver, celles 
de l'Algérie , dans une autre p.irlie du 
monde où nul n'en avait signalé l'exis- 
tence, perpétueront l'arbre pour ainsi dire 
sacré dont le plus sage des rois juifs tira 
les charpentes du temple qu'il élevait au 
culte de son Dieu. 
Il est maintenant évident pour M. Du- 
rieu qu'il n'existe point deux espèces de 
cèdres, comme on l'avait présumé d'après 
des renseignements entièrement inexacts. 
On imaginait un cèdre de feuillage obscur 
comme celui qui fait époque vers le som- 
met du .Tardin du Pioi , et un autre cèdre 
de feuillage argenté. Ou s'était même hâté 
de publier la figure de l'un et de l'autre. 
Il sera maintenant difficile de considérer, 
même comme de simples variéte's, ces deux 
prétendues espèces. La coloration des cè- 
dres tient à diverses circonstances, et prin- 
cipalement à l'âge de chacun : « En effet, 
dit notre savant voyageur, j'ai observé 
une grande quantité d'arbres qui, sur le 
même tronc et sur les mêmes branches, 
pré.sentaienties deux teintes fort tranchées 
avec des nuances intermédiaires. Quelques 
pieds cependant, mais c'étaient les plus 
grands, conséquerament les plus vieux, 
n'offraient que la couleur argentée d'une 
manière trancliante , ce qui leur donnait 
un aspect tout particulier. » La caducité se 
manifesterait donc aussi dans le cèdre par 
la blancheur ? 
Quand, le 3 avril, M, Duriea herborisait 
paisiblement dans des régions où l'on n'eût 
pss osé supposer, il y a deux ans, qu'un 
Européen pût jamais s'aventurer, la cha- 
leur était forte dans la plaine de la Mé- 
tidja , qui semblait se dérouler sons ses 
pieds. Le thermomètre, à l'ombre, sur le 
midi, marquait 22 degrés jusque dans Bli- 
dah. Sur le point culminant de l'Atlas où 
!a neige représentait 0, un thermomètre 
de comparaison suspendu aux branches 
d'un cèdre à distance du sol , garanti du 
soleil, et par un calme atmosphérique com- 
plet, .se tenait à 12 degrés. 
Passant, pour descendre des hauteurs 
qu'il avait parcourues, par Aïn-Tlazid , 
point déjà comparativement assez bas, où 
les cèdres ont disparu, et peu après lequel 
les beillotes cessent pour céder le terrain 
aux arbres fruitiers, M. Durieu voulut vé- 
rifier si une source voisine, réputée gla- 
ciale, était aussi froide qu'elle nous l'avait 
paru en 1842; son thermomètre, qui , à 
l'air libre, marquait 2Û degrés, ayant été 
plongé dans l'eau, tomba à 10 eu moins 
d'un quart d'heure. 
. -SS®* 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
ARTS METALLURGIQUES. 
Doonées pour la conduite des hauts-four- - 
Keaux , par M. Rogrers , chimiste-métal- 
lurgiste. 
(Deuxième .irticlc.) 
§ 2. lirmarqucs sirr le mnierai de fer. La 
quantité de minerai généralement néces- 
saire dans le district en question, pour ob- 
tenir 1015 kil. de fonte, est de 2285 kii. 
qui se composent de 1015 kil. de fer, 435 
