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faut (l'abord remarquer que, comme le phé- 
nomène des cavernes à ossenienls est aussi 
général qu'unifonno dans la plupart de ses 
conditions et cela dans toutes les contrées , 
la cause qui l'a produit, doit être également 
universelle. Evidemment le mode d'expli 
cation admis par M. Levaillant n'a pas la 
généralité qu'il devrait présenter, pour en 
donner une raison suOisante. Dès lors, il ne 
doit être adopté que dans quelques cas 
spéciaux, et comme cause secondaire, ainsi 
que l'ont fait tous les géologues, et nous 
mêmes dans notre mémoire sur les caver 
nés considérées dans leur ensemble, mé 
moire qui a été couronné par f Acadiimie 
de Harlem (1), 
Pour que ces chutes réunissent un grand 
nombre d'animaux dans les fissures des ro- 
chers, il faut avant tout qu'elles puissent 
exister. Or il n'en est ainsi que dans un pe- 
tit nombre de circonstances, c'est-à-dire, 
lorsque ces fissures ouvertes par le haut 
sont masquées de manière à ne pouvoir pas 
être aperçues par les animaux qui s'en ap- 
prochent. Ces conditions se représentent 
rarement dans les temps actuels et parais- 
sent avoir été encore moins fréquentes aux 
époques géologiques. 
En effet nous n'en connaissons guère 
qu'un cxenaple dans l'ancien monde. 11 nous 
est fourni par la caverne de Dream-Cave en 
Angleterre; aux pieds d'une grande fente 
qui s'ouvre à la partie supérieure de cette 
cavité, l'on découvre un squelette entier 
de rhinocéros. Ce squelette est évidemment 
celui d'un individu de celte ospèce qui s'y 
ost précipité. Il ne parait pas en avoir été 
de môme dos outres ossements dont il est 
entouré; car ils sont tous épais brisés, 
fracturés et réunis ; ils ne pourraient com- 
poser un seul membre d'un individu quel- 
conque. 
Aussi est-il facile de reconnaître dans les 
fissures ouvertes par le haut les ossements 
qui y ont été entraînés par les eaux et de 
les distinguer de ceux des animaux qui s'y 
sont précipités. Les squelettes de ces der- 
niers sont seuls entiers, tandis qu'avec les 
autres débris osseux on ne peut recomposer 
aucun des membres qui forment la char- 
pente animale. Ces sortes de fissures dont 
il existe quelques exemples dans le midi de 
la France, sont plusgénéralement couvertes 
à leur base d'ossements roulés que de 
squelettes assez entiers, pour faire présumer 
que les animaux qu'ils rappellent se sont 
laissés tomber par leurs ouvertures qu'ils 
n'ont pas aperçues. 
Quoique l'explication adoptée par M. Le- 
vaillant soit vraie pour certains des osse- 
ments qui se trouvent dans quelques ca- 
vernes, et surtout pour ceux des lissures 
verticales ouvertes par le hawt, elle ne 
saurait convenir à l'ensemble du phéno- 
mène du remplissage des cavités longitu- 
dinales ou des fentes verticales. Il envest 
de même de celle qui attribuait aux car- 
nassiers l'entassement d'animaux aussi 
divers par leur organisation que par leurs 
fiabitudcs qui cncoml)rent les cavités sou- 
terraines. En cITet comment donner un 
pareil pouvoir aux races carnivores, lors- 
qu'il est tant de cavernes, où l'on n'en voit 
pas le moindre vestige. Si cette cause était 
aussi réelle (pi'on l'a supposé, comment ne 
trouvorait-on jamais (les ossemiMits dans 
(I) (;ini\ qm <v, sujet pourra inttMHuswr trouvr- 
ront tous les dt'^lails qu'ils îiournml d^'ircr dans no- 
tre Ks^al «ur les cavernes :i osseiiifnti et «ur le* 
fflHi«ns qui !<"< y onl xccumuli-s. Troisième (idition. 
Builkrc, rut (te l'École-^e-Méilccino. l^arl», 18 18. 
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<% 
les cavités souterraines, où l'on n'observe 
aucune trace de cailloux roulés, ni de ro- 
ches fragmentaires? 
Puisqu'il existe une relation constante 
entre deux effets aussi opposés, la présence 
des ossements dans l'intérieur des cavernes 
et celle des cailloux roulés ou des roches 
en éclats, dont ils sont accompagnés, ne 
peut qu'être attribuée à une même cause, 
c'est-à-dire, à l'action des eaux courantes. 
Si ces débris organisés s'y sont conservés, 
c'est qu'ils y ont été mis par la cause qui 
les y a entraînés, à l'abri des agents exté- 
rieurs. 
Du reste, les eaux corn antes qui parais- 
sent avoir accumulé dans l'intérieur des 
fentes longitudinales des masses calcaires 
un si grand nombre d'ossements, ne les ont 
presque jamais amenés de très loin. En 
effet les cailloux roulés et les roches bri- 
sées que l'on découvre avec les débris orga- 
niques sont analogues aux formations envi- 
ronnantes. Aussi malgré les nombreux 
débris qui y sont entassés, on ne peut par- 
venir à reconstruire un seul membre d'un 
individu quelconque, et ces restes orga- 
niques montrent peu les indices d'un trans 
port longtemps prolongé. Ils sont seule- 
ment brisés et fissurés ; rarement ils 
paraissent avoir été roulés avec violence. 
Du moins parmi l'immense quantité d'osse- 
ments qui sont j)assés outre nos mains, 
lorsque nous mm occupions de ce genre 
de recherches, nous en avons vu bien peu 
qui présentaient, ee caractère. 
Ces détails euftiront probablement pour 
prouver que le fait non contesté de la chute 
de plusieurs animaux dans lesîissures verti- 
cales et que èl. Levaillant considère con>- 
met pouvant servir à l'explication du 
remplissage des cavernes qui s'est repro- 
duit dans toutes les contrées avec les 
mêmes conditions, n'a qu'une importance 
bien secondaire. On ne peut en effet le 
considérer que comme une particularité de 
l'histoire d'un des phénomènes les plus cu- 
rieux et les plus généraux de la nature. 
Makcbl m Seri-.es. 
BOTANIQUE. 
Sur les plaiiteM hybrides. 
(Extrait et analyse d'un chapitre de l'ouvrage 
de M. RoEPiu; : Zur Flora Mecklcmburgs , 
lr« partie.) 
Lorsque deux ou plusieurs espèces d'un 
genre croissent l'une à côté de l'autre et 
entremêlées , il se produit souvent des 
plantes de forme intermédiaire entre cer- 
taines d'entre elles, ou des Injbndes, et cela 
bien plus fréquemment qu'on ne le croyait 
il y a vingt ans, mais cependant plus rare- 
ment que ne l'admettent plusieurs botanis- 
tes modernes. 
Depuis que Schiede a attiré l'attention, 
en 1823, sur l'existence de plantes hybrides 
venues spontanément , dans ses herborisa- 
tions et dans ses voyages, M. Roeper a re- 
cherché soigneusement ces formes inter- 
médiaires, et il en signale un nombre assez 
considérable. Ainsi, près de l'embouchure 
du Weser, il a trouvé, en compagnie deE. 
Meyer, un hybride du Verhascum thapsus et 
du Y. uùjrum ; à Goettingue et Rostock, un 
Galiitm intermédiaire entre le G. verttm et 
le G. nwUugo; à Creifcach , près de Bàle, 
plusieurs intermédiaires entre VOrchts mi- 
lituris et \'0. fuxra ; à Genève et à Mie, des 
hybrides euitv les Mcdicago falrata et sauva; 
prC-s de Tlianu , un entre les I)igiuiUt pia-- 
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piirea et«D. lutea, et un autre entre !e« 
Digitalis lutea et grandiflora ; à Malchin, un 
entre le Lyc/im's vvsperiina et le L. diurna ; 
à Rostock, un entre la Festnca pratensù et 
le Lolium 'perenne , c'est-à-dire entre deux 
genres diflorenls et qui paraissent naturels ; 
enlin à Warnemunde, plusieurs hybrides 
de graminées, de saules, etc. La plus inté- 
ressante peut-être de ces formes, provenant 
du croisement de deux espèces dillérentes, 
est le Vaccinuin trouvé par Rulhe non loin 
(le Reiiin , qu'il a nommé mtcnnedium . et 
dont les parents sont le Vacdnium ?n>/rullits 
et le F. vùis idita , espèces si pau sembla- 
bles l'une à l'autre. 
Ces faits observés par M. Roeper, et le 
nombre immense d'hybrides obtenus arti- 
ficiellement dans les jardins (par exemple, 
dans les genres Pelargoniiim, Caiccolaria, 
Asicv, Cacltis, Amaryllis, Verbasciim, Salix, 
Ctneniria, Digùalà, Hieracium, etc.), le 
portent à croire que plusieurs des plantes 
spontanées, regardées comme variétés, doi- 
vent être regardées comme provenant da- 
croisements. Du reste on sait que les hy- 
brides végétaux ne sont pas nécessairement 
stériles, mais qu'ils peuvent se reproduire 
par la fécondation. 
Lorsqu'une forme de plante indigène est 
tellement rare qu'elle ne se présente pas 
pendant toute une année, souvent mên,e 
pendant toute la durée de la vie , au bota- 
niste le plus diligent, lorsqu'on même temps 
elle ne se trouve qu'en un seul ou en quel- 
ques pieds, lorsqu'on outre les espèces dont 
elle réunit les c iraclères croissent tout au- 
près, M. Roeper croit que i'on peut, à bon 
droit, admettre ionoi-igine hybride. Ainsi, 
continue le savant allemand, je crois que la 
véritable Fcsuica bliacca, dont je n'ai ren- 
contré dans ma vie qu'un seul échantillon , 
une seule fois, et cela dans un champ en- 
semencé de Ffsittca praunsù et de Trifo- 
liuin praiense, et qui était entouré de IMinm 
pcrc/mc, doit être regardée comme un hy- 
bride de ces doux graminées , et avec d'au- 
tant plus de sûreté que celte plante ne por- 
ta pas de fruits bien développés. 
Du reste le voisinage des parents d'une 
plante hybride n'est pas une condition in- 
dispensable , car le pollen peut êlre trans- 
porté au loin, non-seulement par les vents, 
mais encore par les insectes. Seuiemcnt il 
est naturel que celui d'entre eux qui a pro- 
duit le pollen croi-ise dans un rayon de 
quelques milles au plus. 
11 est intéressant d'examiner, relative- 
ment aux hybrides végétaux comme aux 
mulets animaux, la ressemblance qu'ils ont 
avec l'un ou l'autre de leurs parents, selon 
que le pollen a été fourni par l'une ou l'au- 
tre espèce. En d'autres mots, comme entre 
le cheval et l'àne il y a deux formes bâtar- 
des : le mulet, qui ressemble au cheval, 
comme né d'une jument , et le bardeau plus 
analogue à l'àne, co'nme né d'une ânsese , 
des faits analogues s'observent chez les 
plantes. Ce fait était déjà connu de Koel- 
reuter. 
Pour reconnaître l'indépendance de cer- 
taines formes végétales douteuses, on a re- 
commandé plusieurs fois de recourir à la 
culture; sans doute l'emploi rétléchi de celte 
épreuve peut amener de bons résultats ; 
néanmoins il y a à considérer deux points aux 
quels on a fait peu attention jusqu'à cejour. 
premier est, lorsqu'on fait l'expcrience il 
l'aide des gf aines, de bien s'assurer qu'elles 
renferment un germe Irgiiime, et qu'elles 
ne proviennent pas du ciroiseuient d'esptï- 
ces tlilToreotes. Le second es\ que l'on no 
