nant très énergique, et tel qu'il réduit aisé- 
ment le peroxyde de plomb en protoxyde, 
les sels de peroxyde de fer en sels de pro- 
toxide, etc., etc. MM. Bouchardat et San- 
dras disent qu'ils ont trouvé dans les pro- 
duits de la décomposition des matières su- 
crées par les alcalis du sang, du formiatp 
de soude. M. Mialhe prétend aussi s'èf.re 
depuis longtemps assuré que l'action ré- 
ductive du glucose modifié par les alcalis est 
due à l'acide formique. Tels sont les faits. 
l'Académie et le public jugeront. 
— M. Bojer, directeur du musée colonial 
de Port-Louis (île Maurice), annonce que la 
culture du thé, qu'il vient d'introduire dans 
la colonie, est en voie de réussite. Une plan- 
tation de ZiO,000 pieds de thé est en plein 
rapport, et une partie de la récolte dernière 
a déjà été expédiée pour Londres. M. Bojer 
voudrait voir cette culture recommandée 
auxhabitants de l'île Bourbon; c'est dans ce 
but qu'il écrit à l'Académie. 
— M. Despretz lit un rapport sur une hor- 
loge mue par l'eau, et présentée par M. Pyr- 
las, jeune médecin grec. 
E. F. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
PIIYSIQL'E. 
l>ëv«îfflïïpî«sm©BBt «Se la ïaiisaâës'e; par 
un newtouien. (Reçue scientifique). (Extrait). 
D'abord nous dirons que nous ne com- 
prenons pas ce que c'est qu'une molécule 
lumineuse: nous voyons de la lumière pro- 
duite par la combustion, par les actions 
chimiques, mais des molécules lumineuses 
par elles-mêmes, iious n'en connaissons 
pas, à moins toutefois que nous ne voulions 
remonter jusqu'au soleil. 
Mais enfin, en admettant que ces molé- 
cules existent, à quelle cause seraient-elles 
redevables du mouvement dont on les snp- 
'pose animées ? On ne saurait penser que le 
mouvement est inhé.'-ent à leur nature et 
qu'elles peuvent le modifier à leur volonté. 
Enfin, nous l'avouerons encore, nous 
avons beaucoup de peine à concevoir l'exis- 
tence de cet éther, qui doit être doué d'une 
élasticité parfaite pour transmettre le mou- 
vement avec une si excessive rapidité, qui 
en outre remplit l'univers sans laisser vicie 
le moindre interstice, et qui cependant 
n'annonce sa présenc^e par aucun pliéno- 
mène sensible, par aucun retard dans la 
marche des corps célestes. 
Quand nous descendons sur la terre, et 
que nous examinons les circonstances sous 
les(iuelles la lumière se produit, nous ob- 
servons qu'il n'y a jamais lumière là où il 
n'y pas action chimique, mais au contraire 
qu'il y a souvent action chimique sans qu'il 
y ait lumière développée. Nous allons es- 
sayer de démontrer dnns la suite de cet ar- 
ticle qu'il est nécessaire, pour que la lu- 
mière se produise, qu'il y ait à la fois cou- 
rant électrique formé et propagation de ce 
courantau travers d'une substance conduc- 
trice. Or, un jt'tde gaz hydnigèno développe 
en brûlant un coui-ant élcctriiiue ti'ès in- 
tense, et cependant ce courant ne donne 
naissance à u'ijet lumineux qu'autant qu on 
introduit dans son intérieur une substance 
qui puisse fournir le conducteur nécessaire 
au développement de la lumière. Silo mou- 
vement des particules lumineuses était ca- 
pable d'engendrer de la lumière, la com- 
bustion de l'hydrogène eût dû sutlireàfaire 
125 
naître cet ébranlement ; et comme ce ré- 
sultat n'est pas atteint, il nous semble qu'on 
ne saurait attribuer la lumière à un mou- 
vement se transmettant à l'éther. 
Encore une objection contre le sys7 
lème des ondulations. Qu'entend-on par 
mtensité lumineuse dans ce système ? C'est 
la force vive dontest animé l'éther au point 
ou l'on veut évaluer cette intensité. Mais 
alorsconimentse fait-il que l'addition d'une 
quantité inappréciable d'une substance vo- 
latile carburée introduite dans l'intérieur de 
la flamme de l'hydrogène lui communique 
une intensité si différente de celle qu'elle 
avait à l'origine? 
L'on doit à la découverte de l'éclairage 
au gaz, d'avoir appelé l'attention des sa- 
vants les plus illustres de rAngleterre sur 
la production de la lumière qui a lieu pen- 
dant la combustion d'un gaz inilammable. 
A la suite d'un examen attentif, H. Davy a 
formulé sa manière de voir sur le fait prin- 
cipal et sur les diverses particularités que 
présente le phénomène en question, et les 
idées qu'il a émises à ce sujet, adaptées el 
professées par presque tous les savants de 
l'Europe, ont paru donner une explication 
satisfaisante d'un des faits les plus com- 
plexes que la nature aitpu soumettre à nos 
méditations. On dit : la flamme résultu de 
la combustion d'une matière gazeuse : la 
température qin se développe dans celte 
circonstance est tellementélevée qu'elle est 
capable de porter au roi:ge blanc les corps 
solides qui se trouvent plongés même mo- 
mentanément dans son isiléneur. C'est à la 
présence d'un corps solide qui devient in- 
candescent par séjour dans la flamme que 
cette dernière doit tout son pouvoir. La 
nàmme de l'hydrogène carboné, par exem- 
ple , réunit toutes les conditions d'une 
tlamme lumineuse : la chaleur développée 
par la combinaison de l'oxigène de l'air 
avec l'hydrogène et le carbone de la ma- 
tière combustible, développe une quantité 
de chaleur capable de décomposer une par- 
tie du gaz qui échappe à la combustion, 
d'oi^i résulte un dépôt de charbon dans l'in- 
térieurdela flamme, ce qui lui donne lepou- 
voir de répandre une vive lumière. D'après 
celte explication, la lumière proviendrait 
de deux causes, de la chaleur développée 
par une action chimique, et de la présence 
d'une matière solide portée à l'incandes- 
cenee. 11 n'y aurait en réalité de lumière 
produite que par les corps solides, caria 
tianune ne paraîL avoir pour but que de 
poi'ter ces derniers à la température con- 
venable pour qu'ils daviCimenl incandes- 
cents. 
11 est facile de faire plusieurs objections 
à la manière de voir de M. Davy, On sait 
d'abord que ce ne sont pas les gaz qui dé- 
veloppent le plus de chaleur, qui dégagent 
le plus de lumière,. L'hydrogène, l'oxido de 
carbone, donnent naissance en brûlant à 
une flamme qui est à peine visible, tandis 
que la chaleur qu'ils produisent est des 
plus intensifs. On nous dira, à la vérité, que 
dans ce cas il ne se dépose pas de corps 
solidedan-; l'intérier du gazen combustion; 
mais l'h;, dro;;èii>^ sult'iU'équi laisse déposer 
du soufre, l'Iiydrogène ai-scnié qui laisse 
déposer de l'arsenic métallique, produisent 
l'un et l'autre des jets lumineux à [)eine vi- 
sibles. Il résulterait en outre, comme con- 
séquence inunédiale de l'explication que 
nous venons de raiiporter, que plus une 
llannne laisserait déposer de charbon, plus 
elle devrait être lumineuse, et c'est le con- 
traire qui a lieu, l ne tlamme qui fume n é- 
126' 
claire pas , tandis qu'un jet gazeux qui 
brûle sans fumée possède un pouvoir éclai- 
rant considérable. 
Lorsqu'on fait brûler un jet de gaz dans 
l'intérieur d'un (lacon plein d'oxigène, l'in- 
tensité de la lumière augmente considéra- 
blement, et cependant la combustion est 
plus complète, le dépôt de charbon dimi- 
nue, ce qui devrait rendre la flamme moins 
lumineuse. 
Depuis l'époque à laquelle le savant an- 
glais cherchait à expliquer ce qni se passe 
au sein du jet de lumière qui sert à nous 
éclairer, bien d s phénomènes naturels ont 
été découverts ; ceux en particulier qui se 
rattachent à l'électricité ont acquis une im- 
portance et un développement qui ont dé- 
passé tout ce qu'il était raisonnable de pré- 
voir. Après la pile de Volta est venue la 
découverte d'OErsted, puis les grands tra- 
vaux d'Ampère, /[ui a fait pressentir la pos- 
sibilité de rattacher à une même cause les 
phénom'jnes de chaleur, de lumière, d'élec- 
tricité et d • magnétisme. 
Le sujet qui nous occupe en ce moment 
va nous offrir un exemple fort remarquable 
de la transformation de l'éleclriciLé en lu- 
mière, car nous allons voir qu'un jet de gaz 
enflammé n'est autre chose qu'une sub- 
stance conductrice traversée par un courant 
vol laïque. 
Si l'on fait sortir par un pètit orifice un 
jet de gaz, et qu'après l'avoir enflammé, on 
place à son extrémité supérieure un fil de 
platine, et à sa parlie inférieure en contact 
avec le tube d'où sort le gaz un second fil 
du même métal, on pourra, en réunissant 
ces deux fils au travers du conducteur d'un 
galvanomètre, reconnaître l'existence d'un 
courant dont l'intensité ira en croissant en 
môme temps que la lumière, effets que l'on 
peut faire varier simultanément en éievaii! 
de plus en plus le jet jusqu'à une haulenr ;i 
laquclie son pouvoir lumineux est maxi- 
mum, en mênie temps que l'intensité du 
courant est la plus énergique. 
Si au lieu d'unir les exlrémilés des fils de 
platine qui se trouvent placées dans la 
flamme avec le conducteur d'un galvano- 
mètre, on les pl ange dans de l'eau acidulée, 
ou remarque que ce liquide est décomposé ; 
on peut même augmenter l'énergie de l'ao- 
tion décomposante en formant une pile lu- 
mineuse au moyen d'une série de jets en- 
flammés, dans lesquels l'exlrémilé d'une 
des flammes communique par un conduc- 
teur avec la parlie inférieure de la nainme 
suivante. 
(La sui'c au prochain numéro. ) 
^ïJ^IC • 
CHIMIE. 
E^^^>■Jl• SKi«yrîi5u«»; Par M. Wouler. 
Cetélher, qui a une odeur de pommes 
si agréable, et ne sent nullement le vieux 
fromage, ainsi que l'a avancé M. J.-F. Si- 
mon, est très fréquemment employé en ce 
moment comme arôme dans la fabrication 
du rhum. Il est très faciie de l'obtenir en 
dissolution alcoolique pour cet usage en 
saponifiant du beurre nur dans une disso- 
lution concentrée de potasse, faisant dis- 
soudre le savon, à l'aide de la chaleur, 
dans la plus petite quantité possible d'al- 
cool fort, ajoutant à celle dissolution un 
mélange d'alcool et d'acide sulfuriquc jus- 
qu'à ce qu'elle ofl're une réaction acide as- 
sez prononcée, el soumettant le tout à_ la 
distillation jusqu'à ce que le produit n'ait 
plus d'odeur de fruit. On peut en séparer 
