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?Vo(ice sur nn llvrr d'Iieiireii 
Uni opiiaitenail à Jean le Magiiiti(|iK\ duc tle 
Ben y, frèro de ("liailes V, roi de l''rancc ; par 
Marciial. [BiilUt. de l'Aaul. roy. de Bni- 
xcUcs- Edtra t. 
( SUITE ET .IN.) 
Plusieurs empreintes des armoiries, lanl 
anciennes qu'acUiclles de Bourges, porleiil 
trois moulons : 2, 1 , ce qui n'esL pas un pro- 
blème héraldique, mais une vérité très 
. eonaue, mal2,ré la lacétie inventée depuis 
le règne de Henri IV, des prétendues armes 
âe Bourges , facétie dénuée de toute vrai- 
semblance. 
L'autre personnage divin, placé derrière 
îe duc de Berry, le soutient en signe de 
protection , par la main droite appuyée sur 
Ja robe de ce prince. 11 porte sur l'épaule 
droite une croix alignée et lisse; ce n'est 
pas une croix de saint André, qui sei ait for- 
mée de deux colices en sautoir aigu. Ces co- 
tices de saint André, ou bâtons noueux, se- 
raient de gueules. Il y en a de nombreux 
aux supports des armoiries de Bourgogne, 
âans toutes les provinces des Pays-Bas. 
Ce personnage qui porte la croix, est donc 
saint Jean l'évangéliste, qui accompagna le 
Sauveur au Calvaire. Les deux saints Jean 
sont donc les patrons du duc de Berry. 
Les trois robes, le tapis et la fourrure, 
sur laquelle se trouve l'hermine, sont en 
l)ianc, ou pour mieux dire le dessinateur a 
laissé le vélin à découvert. Le lainage de 
î'agneau est légèrement moutonné bleuâtre. 
Les tètes des trois personnages, les pieds, 
les mains sont coloriés au naturel, mais 
i'une transparence qui laisse voir le fond de 
parchemin. 
L'or, sévèrement apposé aux auréoles, à 
îa tranche et aux fermoirs du livre, fait res- 
sortir la blancheur de tous ces fonds et l'ad- 
înirable simplicité des contours au simple 
irait à peine ombré. 
Le travail est tellement franc et pur, 
qu'on distingue partout le fruste du vélin, 
îiîême entre les rides des tètes et jusque 
ians les yeux. Les ondulations des drape- 
ries sont aussi diaphanes que simples et lé- 
gères. 
On blâmera peut-être, après avoir admi- 
ré la perfection des trois têtes, le contour 
•3es mains et surtout des pieds, mais ce faux 
goût est un sacrilice que le dessinateur de 
Ja fln du XIV'= siècle de\ ail faire à la mode 
le son temps. 
Que de temps il a fallu au dessinateur de 
sette miniature pour l'inventer, la coor- 
ibnner et en harmoniser la composition, 
avant de la poser sur vélin ; que de talent, 
ie fermeté il a fallu, pour l'exécuter. 
Mais ce qui est un nouvel objet d'admira- 
Mon, et en termes artistiques un tour de 
force, c'est le repoussoir ou fond gouaché 
à lleurages gros bleu sur bleu, qui est tel- 
lement délicat et nuancé qu'il faut la plus 
p'ande attention pour en analyser les dé- 
tails à peine visibles. 
Celte miniature est un des chefs-d'œuvre 
l'art du dessin ; les figures et leurs ac- 
cessoires ne sont guère que des traits à 
peine ombrés, un fond admirable les fait 
détacher et ressortir, c'est tout au plus si 
ses chairs sont coloriées ; cependant le teint 
4e bistre des personnages est vigoureux. 
.Michel-Ange^ cent cinquante ans plus lard, 
aurait-il mieux fait? Ce n'est pas moi qui 
exprime celle opinion, je l'ai entendu sou- 
vent dire par des artistes du plus haut mé- 
rite. Nous ne trouvons de rivalité que dans 
la mmiature dlioefnagel d'Anvers, faite en 
&r)70. 
Le pendant de cet iconisme est la mado- 
ne placée en regard ; elle est assise sur un 
trône d'ivoire; elle reçoit, pour l'enlanl 
Jésus qui ne s'interrompt pas d'allaiter, en 
tenant de la main gauche le sein de sa 
mère, l'adoration du duo de Hei'ry ; l'en- 
fant le regarde du coin de Wv.'û, car il est 
sur l'autre miniature, sous la protection des 
deux saints Jean. La madone tient aussi de 
la main gauche rexti'émilé d'un rouleau , 
dont les circonvolutions passent derrière 
l'enfant; celui-ci écrit sur ce i'o/«»ic'«, telle 
est l'expression véritable et antique de la 
forme des rôles de comptabilité féodale , 
comme il y en a beaucoup dans les dépôts 
d'archives. Serait-ce, selon les idées pieu- 
ses du XIV" siècle, le livre de vie sur lequel 
s'inscrivaient les actions des hommes? 
Dans cette seconde miniature , même 
blancheur des draperies , mêiue fermeté , 
pureté, simplicité dans les contours. Le 
coloris rosé des chairs de la madone et de 
l'enfant a une telle délicatesse, que l'on 
aperçoit dans les traits et jusque dans les 
yeux, comme à la miniature précédente, le 
fruste du vélin ; c'est un contraste sublime 
avec les chairs bistrées de l'autre miniature. 
La blancheur de l'ivoire des pilastres 
d'accotements du trône est rehaussée par 
les tentures des coussins brodés d'or sur 
écarlate. 
Le fond, que j'appelle angélique, paraît 
d'abord être formé de hachures au ver- 
millon. Ce fond de vermillon, c'est-à-dire 
couleur de feu, lorsque l'œil de l'observa- 
teur s'accoutume à le remarquer un cer- 
tain temps , est reconnu peu à peu pour 
l'orchestre céleste des anges. D'un côté de 
ce chœur d'harmonie Test la partie instru- 
mentale ; on y voit des instruments à corde, 
à vent et des cymbales ; de l'autre côté est 
la partie vocale ; les anges y tiennent des 
rouleaux on sont inscrils des hynines : Glo- 
ria in excelsis, Hozanna, Lœlare, etc. ; au- 
dessous de l'orchestre, derrière le trône de 
la madone, d'autres anges innombrables 
sont, de tous côtés, en adoration devant 
l'enfant Jésus. 
A quel degré de perfection poétique et 
artistique est arrivé le dessinateur ,• pour 
avoir compris toute cette composition de 
traits et de demi-ieintes en vermillon , de 
manière à produire l'illusion de la méta- 
morphose des hachures en un ciel ouvert 
au fond du tableau! Est-ce l'ouvrage d'un 
artiste italien, précurseur de Raphaël d'un 
siècle entier? est-ce celui d'un des artistes 
français qui travaillaient aux librairies du 
roi Charles V? est-ce d'un artiste belge, 
nourri des études italiques? car au XIV et 
au XV'' siècle , les savants des républiques 
lombardes étaient continuellement en rela- 
tion avec les Flamands et les Brabançons, 
tels que Pétrarque, ViUani, Brunello-Latini, 
et tant d'autres Italiens qui ont séjourné 
dans nos contrées. Je le présume d'un ar- 
tiste italien. 
Comme il n'y a ni signature, ni chiffre 
d'artiste, on ne peut en reconnaître l'au- 
teur. Mais il vivait très certainement plus 
de deux générations avant l'époque appelée 
la renaissance par les flatteurs des Médicis. 
La vraie renaissance commence au siècle 
de Charlemagne. 
La troisième miniature réunit la compo- 
sition des deux précédentes, c'est-à-dire 
que Jean , duc de Berry, protégé par ses 
deux patrons, est en adoration devant l'en- 
fant Jésus tenu par la madone assise sur un 
trône ; l'enfant Jésus donne la bénédiction 
à ce prince. Le fond est un chœur angéli- 
que , dessiné au carnini, comprimé dans le 
genre de la deuxième miniature. Le duc a 
un manteau écarlate : le blanc du parche-i 
min ne domine plus. Cette miniature serait 
un chef-d'œuvre, si elle n'était éclipsée par 
les doux premières. 
Plusieurs artistes qui ont vu ces deux ico- 
nismes m'ont assuré qu'il y avait la plus 
grande ressemblance du portrait avec la 
statue du duc de Berry, qui est à Bourges. 
Ce volume est évidemment plus inoderije 
que l'année 1389, c'esl-à -dire qu'il a été 
confectionné après la mort de Wenceslas, 
duc de Brabanl , décédé en 1383^ et n'a, 
par conséquent, jamais pu lui appartenir, 
soit par confection, soil par donation. 
Nous regrettons de ne pouvoir excéder 
les bornes d'une notice pour décrire les 
17 admirables miniatures qui suivent les 
trois premières que nous avons expliquées. 
Elles ont pour objet l'histoire du Nouveau- 
Testament, depuis l'Annoncialion jusqu'à la 
sépulture de Jésus-Christ et son enlrée aux 
Limbes. On voit ici le Christ y portant la 
bannière de saint Jean-Baptiste , patron du 
duc de Berry. 
Mais nous devons nous arrêter sur la 
scène raphaélique (qu'on me permette cette 
expression) du Stabat Mater à la miniature 
du Calvaire ; en voici la description som- 
maire : 
La mère du Sauveur tombe évanouie, 
tandis que sur la plupart des peintures elle 
est debout, en regardant son fils. Ici, sou 
visage est décoloré. Saint Jean s'efforce de 
la soutenir. Deux saintes femmes viennent 
la secourir; une d'elles, la tenant dans les 
bras , lève les yeux vers le Christ, qui la 
regarde la tête penchée, et qui paraît ache- 
ver de prononcer ces mots : voilà votre fils. 
Derrière ce groupe sont des bergers, ceux 
qui, sans doute, assistèrent à la naissance 
du Christ. De l'autre côté du crucifix, sont 
les exécuteurs de son supplice. Il y a ua, 
grand désordre parmi eux, dans le mouvc-| 
ment qui les agite de diverses manières. 
Un d'entre eux, au premier plan, lève im-; 
périeusement la tête et la main, sans doute 
il ordonne au Christ, qu'il regarde, de se 
taire. 
La miniature suivante est la descente de 
croix. On s'aperçoit aisément que Rubens 
l'a consultée avant de composer un de sesi 
chefs-d'œuvres , qui est l'ornement de l'é- 
glise cathédrale d'Anvers. 
Il y a , par annexe à ce volume , un€" 
sainte face peinte sur cuir, dans le style by-, 
santin du XIV siècle ; c'est un chef-d'cEuvre 
d'un autre genre. L'auteur de l'annotatior, 
dit : Pagina 'è^ effigies Salvatoris nostriJ .-C ■ 
jaxta pi ototypiun Venetiis asservatuin , sec 
tcmporis diuturnitate ac frequenti [riclioiit 
prorsns obsoleta. ^--'à 
•.>S<<5e I 
GÉOGRAPHIE. i 
Ile fie Saint -lago (arrhipel dv 
Cap-Vert;; d'après M. G. Wilkes ( nar 
rative of the united states exploring expedilioi 
duriiig ibe years 1838, 1839, 1810, 13M 
m2j. |j 
L'île de Saint- lago présente un tout an 
tre aspect que Madère, surtout dans sa por 
lion sud-est , quoique l'on sache que 1' 
constitution des deux îles est semblable, 
Elle possède dans sa partie centrale plu 
sieurs pics élevés et des montagnes qt, 
forment un beau fond pour le paysage nu-c 
peu séduisant des côtes. 1 
La ville de Porto-Praya est agréablemeii 
située sur un plateau , et elle se préseiïj 
