Parl»*<— »- 5 iunr« 1945. 
L ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
TIIWAUX DKS S\VA\TS DE TOUS LES PAYS DANS TOUTES LIS SCIENCES. 
L'fciCHO PU Jio.NBE SAVANT li; Jjikji»* Kl le ii/i.'i.ii.j.n-J-.i^ lie ciiaque seiiiaiiie ei luniie [)nr au deux voluuiejue plus de l,20(t page* cliacun Un s'abonn* 
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sus pour les pays payant port doul)le. — Adresser tout ce qui concerne le journal à M. le vicomte A. de LAVALETTE, directeur et rédacteur en chef. 
Gn rend compte des ouira'>es .^i mémoiras scientiSques, soit français. •= )it étranqfers, 'Tuiso 
ACAPÉMIE DES S I N::ES. 
Séance du 1 0 mars. 
L'Académie des Sciences a L.nii aiijoiir- 
d'iiui sa séance piiblque annuelle. L'aspect 
de ct!le solenn té scientifiqne était froid, 
peu animé; aucun des assistaiils ne sem- 
blait aLliié dans l'enceinte académique par 
cet intérêt qui, l'an dernier, nous faisait en- 
tendre avec tant de plaisir le récit de la vie 
si nobie et si malheureuse de Bailly. 
Le programme de la séance promettait 
cetle année de plus douces émotions. 11 ne 
devait plus s'agir d'un savant consciencieux 
et m )desle, traîné à l'échafaud par un peu- 
ple vn délire, ni descènes révolutionnaires, 
ni tl'arfreuses d )uleiirs habilement tracées. 
Les orateurs, aujourd'hui, avaient choisi de 
plu^ riants sujets. L'un d'eux nous a entre- 
tenus (les secours publics, l'autre nous a ra- 
conté, d'une manière anecdotique, la vie 
d'un savant qui tranquillement vécut au mi- 
lieu des fleurs. 
— M. Dupio a ouvert la séance par la lec- 
ture d'un rapport sur ie concours pour le 
prix de statistique, et il a examiné avec dé- 
tails l'ouvrage de \L Demay , intilulé : 
Mon igniphie des xerours publics. .\pvè^ avoir 
montré que l'Académie des Sciences avait 
.toujours pris l'initiative des réformes uliles 
au bien-être du peuple, après avoir rap- 
pelé (jiie c'était dans son sein qu'à des épo- 
ques différentes s'éiaient recrutés des bien- 
faiteurs de l'humanité, comme Bailly, Ch ip- 
tai, Larochefoucault-Liancourt, M. Dupin a 
élé conduit à faire connaître quelques-uns 
des résultats que renferme l'ouvrage de M. 
Demay. Ce qui frappe d'aljortl dans ce tra- 
vail, fruit de longues et pitientes études, 
c'est l'aiigmenlaLion rapidement progres- 
sive, depuis quelques années, du nombre 
des malades admis dans les hôpitaux de Pa- 
ris. Ainsi, en 1819, ce nombre était de 
ZiO,0()0 ; aujourd'hui il a atteint le chiffre 
énorme de 80,000, et rien n'indique que 
ce chilTre marque le dernier degré de celte 
échelle statistique. Entré ainsi dans l'ap- 
2>réciation d'un des points les plus curieux 
de l'administraLion deshôp'taux, M. Dupin 
s'est ensuite occupé d'un autre fait non 
moins important , l'existence des sœurs 
hospitalières. Depuis leur introduction dans 
ces établissements de charité, les sœurs 
hosi)italièrcs n'ont cessé de prodiguer aux 
maindes qu'on leur confie le; soins le-> plus 
assidus et souvent les plus éclairés. 93 a 
passé sur elles sans les détruire et en leur 
peruretlant de continuer, sous le nom de 
ciioi/cnnes, leurs pieux devoirs. La révolu- 
tion a rendu un éclaLant hom nage à leurs 
vertus. Cependant, comme tout ordre reli- 
gieux, celui-ci a eu son côté mauvais; mais 
il faut lui pardonner le peu de mal qu'un 
zèle excessif a pu lui avoir fait faire, en fa- 
veur du bien qu'il a produit. 
Trois époques qui rappellent en France 
de graves événements piihtique-; ou de 
grandes calamités publiques, marquent dans 
l'histoire des hôjjilaux trois phases bien 
distinctes. 181/t, dont l'hiver fut si rigou- 
reux, vit le typhus se ineltre dans les rangs 
(les armées ennemies, et des hôpitaux sup- 
plémentaires devinrent nécessaires ; 1830, 
de très glorieuse mémoire, fournit pendant 
trois jours un assez fort contingent de bles- 
sés aux hôpitaux ; enfin le choléra de 1832 
lit regorger ces établissements de morts et 
de mourant^. M. Demav a étudié avec soin 
l'élai des hôpilaux à ces trois époques ; il 
a fait connaître le bien qu'ils ont alors pro- 
duit, etr terminant son travail par une seule 
appréciation de ce qu'ils sont aujourd hui, 
il insiste sur les réf)rmes les plus utiles à 
apporter dans leur administrât on. Réfor- 
mes administratives, faits relatifs à l'ins- 
truction des élèves, aux soins à prodiguer 
aux malades, tout a trouvé place dans le 
va-'te travail de M. Demay, Aussi l'Acadé- 
mie, sur la proposition de la commission 
dont M. Dupin était rapporteur, a-t-elle dé- 
cor, é à M. Demay un pre nier prix de sta- 
tistique pour sa monographie -ur les sec urs 
publics. 
—Après le rappot i,d3 \1. Dupin, M. Flou- 
rens a prononcé l'éloge du célèbre botanis- 
te Aubert Dtipetil-Thouars. Il était impos- 
sible (le raconter la vie de ce savant sans 
toucher à une très grave discussion scie'n- 
tifique encore aujourd'hui pendante , et il 
semblait dilïicile de toucher à celte ques- 
tion sans émettre sur elle une opinion quel- 
conque, et (jui , dans tous les cas, aur-'iL 
ressemblé à u:ie approbation jdu ii^une dé- 
sapprobation. Cepen(jant le savant secrétaire 
perpétuel a éludé avec une rare habilité 
cette difiiculté majeure; il a su faille connaî- 
tre 'Hipelil-Thouars , sa théorie, ses idées , 
sans qu'il lut néin n )ins possible de s'a- 
percevoir qu'il rejetât cette théorie, ni qu'au 
contraire il partageât ces idées. 11 a été, en 
un mot, non p s peut-être historien, puis- 
qii'à l'histoire appartient tout aussi bien 
l'appréciation que l'exposé des faits, mais 
biographe habile et élégant, rappelant tou- 
tes les particularilés saillantes ile cette vie 
agitée, les groupiint et les présentant tou- 
jours de manière à intéresser son nombreux 
auditoire. 
Qu'on nous permette de donner en très 
peu de mots, d'après M. Florens, une idée 
du savant dont le nom occupe une belle 
place dans l'histoire de la science moderne. 
Aubert )upetit-Th()uars avait re(^u de la 
na'ure , avec de nombreuses qualités , une 
passion pour l'indépendance des actions et 
des idées qui ressemblait souvent à une ten- 
dance naturelle h la controverse ou même 
à la contradiction. Au collège il fit de mé- 
diocres éludes, parce que ces études lui 
étaient imposées; et ce ne fui guère que du 
jour où il fut maître de choisir le suji t et 
le but de ses travaux, qu'il s'adonna avec 
1^0 
passion a uii travail >erieu\. Il éiait entraî- 
né vers l'étude de la nature par un pen- 
chant irrésistible qui détermina de bonne 
heuie la direct on exclusive de ses rec'ier- 
ches et qui se manifesta même en diverses 
circonstances de manière à monlrer quelle 
était sa puissance. Ainsi lorsque bi ùlant du 
désir de connaître celle luxuriante végéta- 
tion des tropiques dont la nôtre ne peut 
même nous donner une idée, il eiil arrêté 
de suivre son frère Aridide dans un voy.ige 
de. circum-navigation (pii devait avoir p xir 
but principal la recherche du malheureux 
La Pérouse, sa passion pour la boianitjue le 
jeta dans une foule de traverses et de mal- 
heurs; ne pouvant en effet se résigner à ter- 
miner en voiture le voyage de Pans à Brest, 
il reprit la boîte de fer blanc et le bâton 
ferré du botaniste, et tomba ainsi au milieu 
d'une troupe de volontaires (c'était en 
1792) qui l'arrèlèrenl comme suspect ei le 
jetèrent en prison; quelques jours plus tard, 
traduitdevant le tribunal qui devait décider 
de sa vie ou de sa mort, il attendail sa sen- 
tence en examinant les mousses qui cr^ 
saient autour de la fenêtre de son 
avec toute l'attention et tout le 
qu'il aurait eus dans les champ^'ti" 
tout danger. Peu après, parti pijtEVU'jle^al© 
France oît il devait rejoindre s(iÊÉ-ï frère, il 
passa cinq jours à explorer l'îieUii 'nistafî 
d'Acunha, el dans l'exploration qu 
il oublia son navire qui heureu-em^ 
tendit son retour avant de mettre à la voile. 
Pendant quelques années il explora avec le 
plus grand soin les îlesM.uirice et Bourbon; 
il passa six mois à Madagascar, cette Ile si 
peu connue et si digne de l'être. 
De retour à Paris en l80/i , il publia 
d'abord de beaux travaux phylograpluques 
sur les piaules de Madagascar el des iie^ de 
rAfri(|ue australe; mais il laissa bieniôt 
de côté ce genre d'ouvrages pour expo- 
.ser d'abord et ensuite pour développer et 
défendre sa célèbre Ihéone de l'accr ji-se- 
inent des troncs ou de la formation d i b )is 
dans les végétaux. Ce lie théorie, doni. on a 
fait honneur à Lahire d'après une petite 
noie longtemps restée dans rou')li, a elé si 
^ouvenl exposée dans les ouvrages élé- 
meniairesdebûlanique qu'il suffira de djux 
mots pour la rappeler h nos leclem's. 
On sait que le tronc des arbres de nos 
pays, ou les dicolylés, grossit pa.- suite de 
la superposition de coiudies ligneuses dont 
chacune est le produit de la végétation 
d'une année; que, parmi ces couches an- 
nuelles, la plus récente est toujours la plus 
extérieure; or c'est pour expliquer le mode 
de production de celte couche extérieure 
que de nombreuses théories ont élé suc- 
cessivement proposées. Pour Dupelit- 
Thouars,le développement de chaque bour- 
geon est comparable à celui d'une graine; 
comme la graine qui germe, il (i<)nne en se 
développant une partie extérieure et aé- 
