m 
ifcutvefois, en Auvergne, les coffrek de 
rî genre servaient He présent symbolique ; 
'r'S58l ce qu'on appellerait aujourd'hui cor- 
l^ilh de mariée. 
te.s portraits des deux futurs étaient 
îuiplés sur les deux côtés principaux, 
ys^^c les enibléines allégoriques de leurt* 
On < n pa.rle dans une chronique, écrite 
àns l'idiome primitif de celte province, 
çivila Iraduc ion decettechroniquc Nous 
evons cette tra luction à l'obligeance d'un 
e ces hommes rares et précieux, qui con- 
unient leurs jours à recueillir tout ce qu 
[ïtéresse le passé du pays qui les a vus 
taUre. 
»0r, cher lecteur, ()0ur avoir l'intelli- 
ence de ce que nous venons de vous ra- 
ônler, il faut savoir que, dans notre belle 
t chère province d'Auvergne, quand une 
-emoiselle de haut lignage se marie, il est 
*usage qu'elle iipporle avec elle un coffre 
u'oii nopime bahut nuptial dans le(|ue 
çmt les bijoux, les diamants, les peiles 
lies, les riches étoiles et autres objets 
i4'é< ieux qu'elle a reçus eu dot. 
» Ocoffre esl.ornoà l'extérieur desculp- 
iiccs faites |iar les plus habiles maitres de 
I province. Quelquefois il ofïVe les ar- 
ïoiries , leji ima^jes ou portraits des deux 
iturs époux... Quel<]ui'fuis encoie, auprès 
c ces portraits sont des in âges hislo- 
iques, qui persoimifienl les vertus et les 
uâlilés des futurs. 
' n l.e jour ail doitavoir lieu la bénédiction 
lUpliale, le .jeune; se gneui; vêtu comme 
'Il allait en guerre, l'ait, baisser les ponl- 
?vis de son château, ci, en compagnie de 
PS pai"en's, de ses amis, et suivi de l'élite 
e ses vassaux, il se rend, en chcv u«*hant, 
l bannières déployées, chesi sa noble 
ancée. 
)> l.es trompettes annoncentson arrivée, 
turs.lf barde de la future etceluidu futur 
wproviscnl un ilialogue en veis, dans le- 
jUt l sont chantés les délices de l'amour 
j'uujugal. 
• )) (le dialogue fini, quatre valets, aux con- 
duis (le la noble future, sr)rtenl. poilant 
• bahut nuptial , vou\me dans les tenq»s 
; ibli(iuesou porta l'hiche d'alliance. 
,.j » l>a noble denipiselle, moulée snrsa h?i- 
nenée, f>ar^itcnsuile, entourée d'une cour 
j! ombreuse. 
i| » A s rvne, s'abaissent, ensignedecour- 
tisie, les bannièresdu futur, ei ses trom- 
cues sonnent.en signe <le joie. 
)) Puis le.cortége armé, l'épée nue, et prêt 
repousser les attaques des rivaux, s'a- 
lemine vers le ciiâleau du futur qui mar- 
ie en têle , entouré de ses pages portant 
(S couleurs. 
1) Arrivé à la porte de son château , lesei- 
neur donne son palefroi à l'un de ses 
iges, s'avance vers sa future, s'incline et 
el nn genou à terre. 
\ » Alors , la fiancée ouvrant l'escarcelle 
[pelle porte suspendue à sa ceinture, el 
||!r laqurlle brillent, brodées en or et mi- 
lirties avec' les siennes, les armes de son 
incé, prend la clé du bahut nuptial et la 
ésenleà son futur seigneur qui la reçoit, 
' pose sur un coussin porté par un page 
1 la rend à sa fiancée. 
.)>Puis,àun signal donné par le seigneur, 
s. pont-levis du château sont baissés, le 
f lége entre au son des trompettes, et va 
ranger en bataille dans la cour d'hon- 
îur. De là, il accompagne la future à la 
apelle, assiste dévotement à la messe, 
it donner la bénédiction nuptiale, et 
4S2 
pousse un gmi-d cri de joie... A ce signal, 
les va>saux , i>ieds et t('te nus, accourent 
et vieiHienl saluer, couime leur suzeraine, 
la dame de leur seigneur, et lui prêter 
serment d'<»béis-ance et de fidélité. 
» Ensuite, au son de la nniseile de nos 
montagnes, cojumencent les fêles et les 
léjouissances. 
» Maintenant, ami lecteur, nous devons 
vous dire que celle cérémonie, toute par- 
ticulière à noi e noble et cher pays d'Au- 
verfjne, s'appeltc le don et le retour de la 
clef. 
» C'est là, comme vous le voyez, tout un 
symbole qui reçoit des céréniuiiie- dont il 
est entouré, un caractère sole nel et sacré, 
digne de loul v tre respect. 
» Or, voici rexolicaiion de ce symbole. 
» Par le don de ïaclef, la noble fiancée dit 
» à son futur : 
» Je vous reconnais, aujourd'hui, pour 
)) mo!' seigneur el mon niPÎlre; 
> Je pr- mets de vous obéir; 
fîe n'avoir jamais rien de caché pour 
» vous ; 
» El si j'oliblie mes promesses, je me li- 
» vre, en ce mo'ticut, à votre merci... 
» Par le retour de la clé, le seigneur ré- 
» pond à sa fiMucée : 
» Je vous( Il i> dignedemonamouretde 
)) ma confiaiH-i. ; 
• Je me recoiniais votre féal, elteljese- 
)) rai tant que je laisserai celte clé en vos 
» mains; 
» Mais,le jouroù j'ordonnerai qu'elle me 
t) soil rendue, dès ce moment, vousêles à 
» ma merci... 
)) Si plus lard, malheureusement, cet or- 
dre terribl - esl dcmué, deux «aides con- 
duisent la noble châtelaine dans une des 
tours du château , |iour y gémir, souvent, 
|icn(lant te ^t;^^l^r it'- r.e& jouis... Kl le page, 
OU le s»^rvant d'amour i\u\ a o>é faire à son 
seign ur l'outrage d'aimer sa dame, tombe, 
presque toujours, sous !e poignard de son 
maître, comme une victime due à son hon- 
neur outragé. 
» Heineuse la châtelaine si, en parcou- 
rant les sombres voijies qui conduisent à 
sa pris(m, la lueur sinistre de la torche qui 
la précède ne lui fait pas apercevoir le 
corps pâle et sanglant de celui qu'elle aime 
avec plus d'amour que jamais !.. n 
A l'aide de celle chronique el de quel- 
ques conjectures , il nous sera peut-être 
possible de donner une explication des 
sculptures symboliques qui ornent le petit 
meuble qui nous occupe. 
On peut conjeclnrer avec vraisemblance 
qu le buste sculpté sur le premier côté de 
ce bahut est le porlrail d'un dauphin d'Au- 
vergne. Les deux daup' ins qui entrent, 
comme signes héraldiques, dans la com- 
position de ce panneau , servent à appuyer 
cette opinion. 
Ce seigneur aimait sans doute à guer- 
royer; car le casque dont il coiffé l'in- 
di lUe. 
A la guerre il était actif, courageux, 
prompt et avisé : c'est la signification na- 
turelle des deux griffons qui servent de 
supports au médaillon. 
Ses autres qualités seraient personni- 
fiées par l'image hislori<]ue, ou potirtrait qui 
remplit le troisième côlédu meuble. 
Le porlrail que l'on voit sur le second 
côté doit être celui de la noble fiancée... 
Sa vertu est indiquée par la bandelette qui 
orne sa tête sculptée sur le (]ualrièmecôté, 
el sa beauté, par les amours el les renom- 
mées qui entourent son médaillon. 
453 
Ce meuble esl de l'époque de la î < i ai 
sance : avec un peu d'allenlion, on tiou 
vera une grande ressemblance entre les 
(isrlures de ce petit bahuletcelles du coffre- 
de François 1". 
Mais à quel dauphin d'Auvergne peut 
se rapporter le meub'e dont il est ques- 
tion?.. Ne serail-ce pas è Charles , duc de 
Bourbon, comte de Montpensier, dauphia 
d'Auvergne. 
Kn efléi, ce prince, né en 1490, marié 
en 1505, fut tué en 1527. 
Il vécut donc à l'époque à laquellenous 
avons attribué ce, bahut. 
Les qualités guerrières indiquées par les. 
emblèmes qui entourent le buste sculpté) 
sur le premier côlé du meuble, caractéri.-. 
sent ce prince dont la mort fut si peu dî-' 
{jne rie sa nais ance el de son nom. 
Ainsi, soit qu'on le con^idère sous le 
rapport historique, soit qu^on le prenne 
comme symbole des mœurs de l'épocpie, 
ce petit "meuble esl digne du plus grand 
inlérôl. 
Comme obj»-t d'art, il esl d'une pureté 
degoûl, d'une richesse de des in et d'une 
perfection d'exécution rares. 
Ch. Groukt. 
{La suite au prochain numéro.) 
VARIÉTÉS. 
Observations faites pendant un voyage aéro- 
nautique, par M. FoRSTER. 
Après avoir fait pendant plusieurs an- 
nées une multitude d'expériences, par le 
moyen de petits ballons, afin de démon- 
trer l'existence de courants d'air dans les 
hautes régions de l'atmosphère et les loisr 
de leurs variations, M. Forster se décida,, 
il y a peu de temps, à faire lui-même tme 
ascension dans un aérostat de dimensions 
assez considérables |)our pouvoir atleindre, 
les plus hautes régions fie l'atmosphère. 
Son projet n'était pas limité là; il se pro- 
posait également defaiie, autant que cela; 
lui serait possible, des recherches physi- 
ques afin de déterminer la cause de la sur- 
dité qu'ont éprouvée tous les aéronauleg, 
presque sans exceplicm. Celle surdité 
survient d'ordinaire, lorsque l'on des- 
cend ; mais elle est passagère, et elle ne 
dure que quelques heures ajirès que 1 on, 
est descendu sur lerre. Néanmoins (die est 
tellementincommode el acconqiaguée d'un 
certain bourdonnement si extraordinaire, 
qu'elle mérite de fixer l'attention des pny- 
siologisles. Toutes les personnes ne parais-- 
sent pas être également sujettes à cel in- 
convénient; ainsi Blanchaid paraît ne 
l'avoir pas éprouvé: du moins il a gardé, 
entièrement le silence sur ce sujet. Mais, 
Lunardi, Garnerin, Zambeccari, Charles et- 
Robert, et en somme tous les aéronau- 
tes qui se sont élevés à une grande hau- 
teur,i ont ressenti |)lus ou o oins les allein- 
tes passagères de cette incoumiodilé. Le. 
mèmeefiétse produit quehpicfoi lorsqu'on 
descend rapidement une montagne, comme, 
l'a épronvé M. Forster lui-même en desr 
cendanl du Jura, au mois ilc juillet 1822. 
On explique ordinaii'euieut ce phénomène 
de la manière suivante : lorsqu'on monte 
rapidement à une grande hauteur, on 
passe subitcnienl d'inie atmosphère dense 
à une autre plus raréfiée. Dans ces circoiv; 
stances, la pression de l'air extérieur sur 
l'oreille étant diminuée, il n'y a plus d'é- 
quilibre entre l'air extérieur et celui qui 
