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nique, M. W. Fairbairn a annoncé que la 
commission ((iie la société avait nommée 
pour reclieivher les meilleures conditions 
relatives à la combustion de la houille dans 
les foyers et les moyens de brûler la fumée, 
n'avait pas encore pu terminer son travail. 
Néanmoins, une série d'expériences et d'ob- 
servations auxquelles elle a mis tin lui per- 
mettent, dès aujourd'hui, de conclure que 
les foyers des chaudières des machines h 
vapeurs offrent en général une surface de 
grille trop étendue relativement à la surface 
de chauffe de ces chaudières, et que le meil- 
leur rapport à établir pour ces deux surfa- 
ces, pour les chaudières à vapeur fixe, se- 
rait celui de 1 h 30 ; et pour les chaudières 
des machines marines, celui de l à 15. 
jM. Faii bairn a aussi donné la description 
d'une chaudière nouvellement inventée, et 
qui, selon lui, jouirait de qualités précieu- 
ses rclativejnent à l'économie du combusti- 
ble et à la combustion de la fumée. Voici 
l'idée sommaire qu'il a donnée de cette in- 
vention. 
<' Cette chaudière, a-t-il dit, est d'une 
construction fort simple; elle est de forme 
cylindrique et renferme deux autres cylin- 
dres ou carneaux intérieurs d'environ O'^iTô 
de diamètre chacun, s'étendant sur toute sa 
longueur. Chacun de ces carneaux renfer- | 
me par un bout un foyer distinct et qui se ' 
trouve ainsi entouré à peu près de tous cô- 
Lés par des parois couvertes d'eau qui ab- 
sorbent la chaleur rayonnante qui se dégage 
du foyer. 
« Dans ce système, les gaz qui se génè- 
rent dans chacun des foyers parcourent ain- 
si toute la longeur du carneau, et, arrivés à 
son extrémité, ils s'unissent à ceux qui ar- 
rivent du carneau voisin, et sont soumis 
alors ensemble à un mode de brùlement 
particulier. 
)) D'après la description donnée, ces dou- 
bles foyers et leur ignition séparément sont 
nécessaires pour opérer la combustion des 
matières gazeuses, à mesure qu'elles arri- 
vent à l'extrémité de chaque carneau ; car, 
quoique le but primitif de cet appareil dou- 
ble de combustion fût, non pas de consom- 
mer cette fumée, mais d'augmenter la ten- 
sion de la vapeur, de rendre celle-ci plus 
sèche, et de s'opposer à ce qu'elle entraî- 
nât avec elle de l'eau liquide jusque dans le 
cylindre, il paraîtrait qu'en même temps 
cette disposition a présenté des propriétés 
particulières qui ont permis en chargeant 
seulement les foyers alternativement, de 
produire tous les phénomènes d'une com- 
loustion à peu près parfaite. 
'> En effet, à l'aide de ce moyen bien sim- 
ple, c'est-à-dire du chargement alternatif 
des deux foyers, de demi-heure en demi- 
heure, par exemple, on a trouvé que, pen- 
dant le temps que l'un des foyers se rem- 
plissait de combustible, l'autre distillait des 
gaz, et que les courans qui s'échappaient du 
foyer, brûlaient avec vivacité ou avec un 
feu clair, se mélangeant à une haute tem- 
pérature avec ceux plus froids, mais char- 
gés de matières charbonneuses ou de fu- 
mée qui arrivaient de l'autre foyer, qu on 
venait de charger en combustible, pouvaient 
être enflammés aisément lors de leur con- 
tact, ce qui brùiait la fumée au profit de l'é- 
vaporation de l'eau daus la chaudière et 
s'opposait à son dégagement. » 
AGRlClîLTURTÎ. 
Histoire, analyse et effets du guano du Pérou, 
(analyse d'une brocliure (|ui a paru sous ce 
titre) ; par .M. A. U. do Moixkièues 
Depuis quelque temps l'attention des 
agronomes et des savants s'est portée sur 
le guano d'une manière toute particulière; 
les premiers ont fait de nombreuses expé- 
riences qui ont mis en évidence les effets 
remarquables de ce précieux engrais; les 
derniers ont voulu remonter à la cause de 
ces propriétés fertilisantes, et ils ont soumis 
à leurs analyses du guano pris sur les points 
du globe qui sont jusqu'à ce jour en pos- 
session de le fournir au commerce. Les 
journaux ont reproduit à diverses reprises 
les résultats de ces nombreuses recherches, 
et nous-même nous avons eu soin de tenir 
nos lecteurs au courant de ce qui se disait 
ou se faisait de plus marquant à ce sujet. 
Mais ces divers travaux avaient besoin d'ê- 
tre réunis et résumés en un seul corps, de 
telle sorte qu'il ne fût plus noîcessaire de 
faire de longues recherches dans des jour- 
naux et des écrits publiés à diverses épo- 
ques et en divers pays. C'est ce- résumé 
général que vient de faire M. de Meunières 
pour le guano du Pérou dans une brochure 
dont nous allons donner à nos lecteurs une 
analyse assez étendue. 
1 . Histoire et origine du guano. Lorsque 
les Espagnols firent la conquête du Pérou, 
ils furent émerveillés de la fertilité sans 
égale du littoral del'Océan-Pacifique, bande 
de sable privée d'eau et desséchée par le 
soleil. Une substanc3 organique que les 
Indiens allaient chercher sur quelques îles 
situées à une petite distance du rivage était 
la cause de cette grande fertilité; ils appe- 
laient cette substance, en langue quichua, 
huano, Yengrais par excellence ; guano est 
le nom qui lui est resté. 
L'usage de cet engrais remonte à la plus 
haute antiquité parmi les peuples du Pérou. 
L'Inca Garcilaso de la Vega, qui écrivait à 
Lima en 1523, a parlé- du guano dans ses 
Comentarios realcs : « Entre Aréquipa et 
Tarapaca, dit-il, on ne connaît pas d'autre 
engrais que la fiente des oiseaux de mer 
qui, en quantité innombrable, nichent dans 
certaines îles voisines du rivage, y pondent 
leurs œufs et y déposent leurs excréments; 
ces excréments , par suite de leur accumu- 
lation , forment des masses telles que de 
loin elles ressemblent à des rangées de 
collines. » 
Après Garcilaso de la Vega , le premier 
qui ait parlé de nouveau du guano est le 
voyageur Frezier, qui visita le Pérou de 
1712 à ilih. Le père Fouillée, dans ses 
Observations sur le voyage de Frezier, parle 
des exhalaisons ammoniacales qui s'exha- 
lent de cette matière. Il en est également 
question dans la relation du voyage d'An- 
tonio de Ulloa (Madrid, 1748). Enfin M. de 
Humbolt envoya, en 1804 , à Fourcroy des 
échantillons de guano avec lesquels ce 
chimiste fit, assisté de Vauquehn, la pre- 
mière analyse connue de cet engrais (Ann. 
de chimie, tomeLVI, page 259; an VIII). A 
ces échantillons, M. de Humbolt avait joint 
des détails explicatifs. 
« La fertilité des côtes stériles du Pérou 
estfondéesur le guano qui est un grandobjet 
de commerce. Une cinquantaine de petitsbâ- 
timents qu'on nomme giiancros (portant de 
60 à 75 mètres cubes) vont sans cesse 
(Libr. agricole delà Maison rustique, vue Jacob, 
20.) 
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chercher cet engrais et le porter sur lee 
cotes. On le seul i\ un kilomètre de dis«- 
lance. 
» Le guano se trouve trèvS-abondaminer»t 
dans la mer du Sud, aux îles Chinche près 
Pisco; mais il existe aussi sur les côtes et 
les îlots plus méridionaux, à llo, Iza et 
Arica... et généralement sur toutes les pe- 
tites îles rocheuses de la côte situées entre 
le 13'' et le 21" degré de latitude sud. 
» Il forme des couches de il h 20 mètres 
d'épaisseur que l'on travaille comme les 
mines de fer ochracé. Ces mêmes îlots sont 
habités paruue multitude d'oiseaux, surtout 
d'Ardea,de Phcnicoptc)'es,([ms'y retirent 1» 
nuit; mais leurs excréments n'ont pu y 
former depuis trois siècles que des couches 
de 9 à 11 millimètres d'épaisseur. Le guano 
serait-il un produit des bouleversements 
du globe, comme les charbons de terre et 
les bois fossiles ? » 
Cette dernière particularité a fait naître 
la supposition que le guailo n'appartient 
pas à l'époque actuelle, et que c'est un co- 
prolite ou excrément fossile d'oiseaux an- 
tédiluviens. Voici des observations faites 
pendant un voyage récent et qui rendent 
plus difiicile encore la question de l'origine 
du guano. 
» Les îles Chinche, au nombre de trois , 
sont dans une ligne nord et sud, et à envi- 
ron un mille de distance l'une de l'autre; 
chacune a de 5 à 6 milles de circonférence. 
Le granit forme leur base, et la masse de 
guano qui le recouvre a, dans quelques 
endroits , 200 pieds d'épaisseur; les lits de 
gnano, stratifiés horizontalement, varient 
de 3 à 10 pouces d'épaisseur J'ai exa- 
miné une surface perpendiculaire de guano, 
exposée à la vue, de plus de 100 pieds de 
hauteur, et je n'ai remarqué aucune diffé- 
rence depuis la surface jusqu'à la base .. 
Cependant l'épaisseur de la masse de guano 
n'est nullement la même dans toutes les 
îles ; dans quelques parties elle ne dépasse 
pas 3 ou h pieds. 
« Si l'on suppose que le guano soit réel- 
lement delà fiente d'oiseaux, il y a un fait 
dont il est difficile de rendre raison: des 
fragments de granit en quantité considéra- 
ble , et dont quelques-uns pèsent une 
vingtaine de liyres, sont répandus çà et là 
sur la surface de l'île, dans les parties où 
le guano a depuis 50 jusque 100 pieds d'é- 
paisseur. Je me suis informé particulièi'e- 
ment auprès des ouvrie.rs si quelques-uns 
de ces morceaux de granit avaient été re- 
tirés de l'intérieur du guano , et ils m'ont 
répondu que non. Ces morceaux ne se 
trouvent que sur la surface. Les seules subs- 
tances étrangères que l'on rencontre dans 
le guano, et cela à toutes les pirofondeurs, 
sont des squelettes d'oiseaux et des œufs 
qui, dès qu'ils sont exposés à l'air, se dissi- 
pent et tombent en poussière au bout de 
trois ou quatre jours.)) 
Le guano existe sur les îles du Pérou et 
de la Bolivie en telles quantités, que l'on a 
-calculé que, tout en continuant à être ex- 
ploité pourla fertilisation du littoral, il pour- 
rait suffire pendant des siècles aux besoins 
de l'agriculture européenne. 
2. Le bon guano n'existe que là où il nB 
pleut pas ; en effet les substances ammonia- 
cales qui lui donnent sa puissance fertili- 
sante sont en grande partie solubles dans 
l'eau ; aussi celui des côtes de TAmérique 
où il pleut, notamment celui du Chili, est 
une poussière inerte et presque absolument 
dépourvue de .principes fécondants. 
1 3. Les îlots où se trouve le guano sont 
