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ner quelque appui à l'opinion qui veut faire 
jouer un rôle à l'électricité dans ces sortes 
de phénomène. En citant ces faits, je n'en- 
tends nullement faire revivre l'hypothèse 
qui considérait les bolides et les météoroli- 
tes eux-mêmes comme le produit d'une ac- 
tion électrique; mais ne pourrait-on pas 
supposer que l'apparition de ces météores 
est quelquefois accompagnée d'un mouve- 
ment de fluide électrique, en considérant 
toutefois ce mouvement de lliiide , non 
comme cause efficiente, mais comme cir- 
constance accessoire, ou même comme ef- 
fet? Ne se pourrait-il pas que des corps 
étrangers, arrivant brusquement dans no- 
tre atmosphère, y déterminassent une réac- 
tion électrique, soit en vertu de leur élec- 
tricité propre, soit par leur mouvement ra- 
pide dans l'air? Cotte idée me semble bien 
naturelle, et peut-être trouverait-on, dans 
la discussion des faits observés, le moyen 
de l'établir sur une base plus solide que 
celle d'une simple supposition. Mais à Dieu 
ne plaise que je me jette imprudemment 
dans la voie des discussiot.3 bt des hypo- 
thèses, cette voie si périlleuse pour quicon- 
que n'a pas le bonheur de trouver dans ses 
connaissances scientifiques une sauvegarde 
assurée contre les errements de l'imagina- 
tion. Je laisse donc de côté les spéculations 
théoriques pour revenir au simple récit des 
faits. 
La lueur éblouissante, qui semblait avoir 
tout-à-coup envahi l'atmosphère, n'était pas 
l'effet d'un éclair, d'une simple étincelle 
électrique. Sa durée, qui a été de quarante 
à quarante-cinq secondes, la grande dis- 
tance à laquelle elle a été aperçue (14 à 
16 miriamètres au moins), auraient suffi 
pour prouver qu'il y avait là autre chose 
qu'un éclair, lors même que l'on aurait pas 
aperçu le météore d'où la lumière éma- 
nait. 
Ce météore, déjà décrit dans le journal 
de rx\veyron (numéro du 27 novembre), 
était de forme allongée, un peu conique, il 
se mouvait de l'est à l'ouest avec une grande 
vitesse, projetant dans tous les sens de vi- 
ves et brillantes étinceiles, et laissant der- 
rière lui une longue traînée lumineuse. Sa 
trajectoire paraissait être presque rectili- 
gne. Son effet pouvait être comparé à celui 
des pièces d'artifice connuas sous le nom de 
chandelles romaines. Après une course qui 
a duré environ quarante-cinq secondes, il 
a paru se replier, se rouler sur lui-même ; 
et, prenant la forme d'une corne d'abon- 
dance (pour me servir de la comparaison 
d'un témoin ocnlaire) , il a éclaté, lançant 
au loin une gerbe de feu semée de paillettes 
étincelantes. 
A l'apparition du bolide a succédé un 
bruit effrayant qui a longuement ébranlé 
l'atmosphère. Ce loruit, comparé par les uns 
à celui du tonnerre, par les autres au rou- 
lement d'un convoi lancé avec vitesse sur 
un chemin de fer, s'est prolongé pendant 
près d'une minute : tm temps au moins égal 
s'est écoulé entre l'apparition lumineuse et 
l'explosion, 
La même nuit, une heure plus tard, c'est- 
à-dire vers trois heures du matin, un se- 
cond météore a été aperçu dans la direc- 
tion de l'ouest. Son diamètre apparent éga- 
lait presque la moitié de celui de la lune ; 
son éclat était blanc argenté, sa forme cir- 
culaire : aucune circonstance particulière 
nlaLsignalé son apparition. 
Le nietéore du 16 janvier ne paraît pas 
avoir été visible dans nos contrées, mais il 
a bruyamment manifesté sa présence par le 
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bruit de son explosion. C'est vers dix heu- 
res du matin que ce bruit s'est fait entendre; 
il a débuté par deux ou trois fortes détona- 
tions, immédiatement suivies d'un roule- 
ment qui s'est prolongé pendant plus de 
deux minutes, et qui paraissait fuir, en s'al- 
faiblissant, -vers le sud-ouest. Telle a été la 
force de l'explosion, qu'elle s'est fait enten- 
dre à la fois dans un grand nombre de lieux 
fort éloignés les uns des autres, et notam- 
ment à Rodez , à Villecomtal , à Arvieu , à 
Rieupeyroux , et sur beaucoup d'autres 
points, embrassant dans leur périmètre une 
étendue de plus de 20 myriamètres carrés. 
Au moment de la détonation, l'atmosphère 
était pure et vivement éclairée par les 
rayons solaires; personne, que je sache, 
n'a aperçu dans nos contrées le météore, 
cause de ce bruit effrayant. Mais le même 
jour, à la même heure, un bolide se mon- 
trait à Cette, dans la direction du nord, et 
ce bolide n'était autre, selon toute probabi- 
lité, que le météore dont l'explosion s'était 
fait entendre aux environs de Rodez. Voici 
en quels termes plusieurs journaux ont ren- 
du compte de cette apparition météorique. 
aOnécriiîdeCette que, le 16 janvierl8/|5, 
à dix heures du matin, et par le plus beau 
soleil, un météore, ayant l'apparence d'une 
étoile, a brillé au milieu du ciel, et, courant 
dans la direction du nord à l'ouest, a décrit, 
dans son jet rapide, un quart de cercle lu- 
mineux, mais blanchâtre. Arrivé à la limite 
de l'horizon , le météore s'est terminé en 
forme de poire ou d'entonnoir, et alors sa 
clarté a pris quelque chose de sinistre. 
La base était frangée de globules blanc d'ar- 
gent, et contrastait d'une manière frappante 
avec l'espèce de tube formé par la traînée 
flamboyante, qui était du rouge le plus vif.» 
— q«G©9^c 
PHYSIQUE. 
Hote «îeRS. Soutjgny, contenant Jes expérien- 
ces destinées à prouver que les corps à l'éta 
sphéroïdal réfléchissent presque compléte- 
Kient le calorique rayonnant. 
M. Boutigny a présenté à l'Académie des 
sciences un mémoire dans lequel il rapporte 
les expériences sur lesquelles il appuie sa 
proposition ; voici l'exposé de ces expé- 
riences. 
Première expérience . — On fait rougir 
une capsule en platine, et, au moyen d'un 
support, on placé la boule d'un tout petit 
matràs, contenantun centiraètrecube d'eau, 
à 0"',08o du fond de la capsule. Le calori- 
que rayonnant se combine à la paroi du 
matras, celle-ci échauffe la première cou- 
che d'eau qui est remplacée par une autre, 
etc., et l'eau ne tarde pas à bouillir avec 
beaucoup de force. 
Deuxième expérience. — La capsule étant 
rouge, on y verse une certaine quantité 
d'eau qui passe à l'état phéroïdal. On plon- 
ge la boule du matras quia servi dans l'ex- 
périence précédente au milieu du sphéroï- 
de, èt aucun signe d'ébuUitionne manifeste 
dans l'eau qu'il contient; donc les rayons 
calorifiques ne traversent pas le sphéroïde, 
donc ils sont réfléchis. S'il en était autre- 
ment, les rayons rencontrant la paroi du 
matras réchaufferaient comme dans l'ex- 
périence précédente , l'eau finirait par en- 
trer en ébuUition, et cela n'a jamais lieu. 
Troisième expérience. — La même que 
la précédente. Mais avant de placer le ma- 
tras dans le sphéroïde, on projette dans ce- 
lui-ci de la sciure de bois, de la limaille de 
fer, du sable, du verre pilé, ou toute autre 
substance insoluble, et l'eau du matras ne 
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bout pas plus dans cette expérience que 
dans la deuxième ; donc les rayons calori- 
fiques sont réfléchis. 
Quatrième expérience. — On délaye du 
noir de fumée dans l'eau pure pour en faire 
une bouillie claire, et on la projette dans 
une capsule rouge de feu pour la faire pas- 
ser à l'état sphéroïdal, puis on plonge dans 
le sphéroïde la boule du matras qui a servi 
dans les expériences précédentes, et l'eau 
qu'il contient reste toujours sans bouilli. ; 
donc les rayons calorifiques sont réflé- 
chis. 
S'ils ne l'étaient pas, ne seraient-ils pas 
absorbés par le noir de fumée qui est le 
corps le plus absorbant que l'on connaisse, 
et l'eau, celle-là même qui contient le noir 
de fumée, ne devrait-elle pas entrer assez 
vite en ébullition? Et pourtant cela na ja- 
mais lieu. 
Et puis la boule d'un thermomètre, plon- 
gée dans la bouillie de noir de fumée à l'é- 
tat sphéroïdal, indique précisément la tem- 
pérature de l'eau à l'état sphéroïdal -|- 
96°,5, 
Cinquième expérience. — On fait rougir 
une capsule dans la moufle d'un fourneau à 
coupelle, et l'on y verse une certaine quan- 
tité d'eau contenant du noir de fumée, et 
cette eau ne bout pas plus que dans les ex- 
périences précédentes, et cependant toute 
sa surface, dans celle-ci, est soumise à l'ac- 
tion de la chaleur rayonnante; donc elle 
est réfléchie. 
Mais il reste à savoir si le calorique est 
réfléchi par l'atmosphère des sphérïdes, ou 
simplement par la surface de ceux-ci, ou 
bien encore s'il pénètre d'une petite quan- 
tité dans le sphéroïde d'où il est ensuite ré- 
fléchi. Tel est maintenant le problème 
téressant qu'il s'agit de résoudre et qui^e_^ 
paraît appartenir à l'analyse mathématô(|i&^ 
plus qu'à la physique expérimentale, l^fi^-i- 
CHIMIE. V^" 
Procédé usuel pour doser approximativenient 
le chlore qui se trouve à l'état de chlorhy- 
drate dansone liqueur saline ; pai" M. BARRK 
Bs Saiivt-Vebjant. 
On connaît la méthode très simple et ex- 
péditive proposée par M. Gay-Lussac, et 
qui consiste à verser à plusieurs reprises, 
dans pne pareille liqueur, de l'azotate d'ar- 
gent dissous dans un poids d'eau déter- 
miné, à attendre chaque fois qu'elle s'é-" 
claircisse après avoir été agitée , et conti- 
nuer ainsi jusqu'à ce qu'une nouvelle ad- 
dition d'argent n'y produise plus aucun 
précipité ; enfin à faire une contre-épreuve 
avec une solution de chlorure de sodium , 
pour reconnaître si le point de saturation 
n'a pas été dépassé,' et à calculer finale- 
ment la quantité de" chlore par celle de l'a- 
zotate d'argent ainsi employé, en défalquant 
au besoin celui qui vient du chlorure de 
sodium que la contre-épreuve aurait porté 
à ajouter. 
Cette méthode est rigoureuse ; mais, au- 
jourd'hui que les manufacturiers ne mar- 
chent plus que les réactifs à la main et 
cherchent à se rendre compte chimique- 
ment de l'état de leurs matières à toutes les 
époques de leur fabrication, il peut être 
utile de posséder quelque procédé encore 
plus expéditif et plus facile, qui donne 
presque instantanément, avec une approxi- 
mation ordinairement suffisante, la quantité 
de chlore que l'on désire connaître. 
En voici un dont je me suis servi dans 
une raffinerie de salpêtre pour déterminer 
