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promplement, ù chaque rafliiiage, la quan- 
tité approchée de chlorhydrates s\;coulant 
avec les dernières eaux, de lavage de i'a- 
zoiate de potasse, uliii de savon- s'il était 
îiécessaire ou non de laver une fois de plus 
pour l'avoir suillsaumientpur. 
Je mêle l'eau saline à éprouver avec son 
volume d'eau dcNchaux bien exempte de 
chlore ; puis à l'aide d'un lube gradué ou 
d'une pipette, je verse goutte à goutte l'a- 
zotate d'argent dans le mélange, en agitant 
continuellement le petit vase où se l'ait la 
réaction. Tant qu'il y a des chlorhydrates 
dans la liqueur troublée parle précipité de 
chlorure d'argent, sa couleur est blanche ; 
mais à l'instant où tous les chlorhydrates 
sont décomposés, une goutte de réactif de 
plui produit, avec la chaux, un précipité 
brun d'oxyde d'argent qui subsiste après 
l'agitation,' el qui fait passer la liqueur à la 
couleur fauve ou café au lait. Alors le poids 
de la dissolution d'argent versée fait juger 
de celui du chlore précipité. 
• L'instant du changement de couleur est 
bien tranché. Aussi, malgré la promptitude 
de l'opération et sa grande facilité, qui lui 
permet de la confiera des mains grossières, 
elle donne à peu de chose près les mêmes 
résultats que l'analyse exacte. 
Il est entendu que la liqueur chlorhydra- 
tée, essayée de celte manière, peut conte- 
nir non seulement des azotates, mais encore 
des sulfates et une foule d'autres sols, au 
nombre desquels il" ne dijit pas toutefois se 
trouver des sulfhydrates, qui seraient d'ail- 
leurs manifestés immédiatement. 
Une opération inverse peut se faire 
aussi : on arrive à connaître prompternent 
la quantité approchée de l'argent contenu 
dans une liqueur en y versant une dissolu- 
tion de sel marin mêlée d'eau de chaux , 
jusqu'à ce que le précipité, d'abord fauve, 
passe presque subitement au blanc bleuâ- 
tre. 
■ Ur-^QQ^ CK 
- SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOGIE. 
Sur les rapports des glaciers avec les reliefs 
des Aipas ; pur M. DESOJî. 
Quand onfaitlctourdc l'un de nos grands 
mussifs des Alpes, on voit des glaciers dé- 
boucher dans toutes les directions ; inais les 
grands glaciers, ceux qui descendent dans 
les régions cultivées, sont en général orien- 
tés dans le même sens , c'est-à-dire per- 
pendiculairement au bord du soulèvement. 
C'est ainsi que dans les Alpes bernoises, les 
deux glaciers de Grindelwald sur le versant 
, septentrional , les glaciers d'AIetscli , de 
Viesch, et môme les glaciers de i'Aar (Lau- 
ler-Aar et Finster-Aar) , et celui de Gauli 
sur le versant sud-est, courent tous de 
i'ouest-nord-ouest à l'est-sud-est , on vice 
rersd (il n"^ a que deux glaciers ilc quelque 
importance , celui jlc Loetsch et celiii de 
!iOsonlai)i, (|ui soient parallèles à la dii'ec- 
lion du soulèvement). Les mêmes lois de 
répartilion s'obser\ enl dans la cliaîiie du 
Mniii-lilanc (}r. hîs vallées transversales 
dans 11'-, [ucllcs ces ;.;i-aiKls glaciers sont en- 
c.aissé's se distinguent toutes par un carac- 
tère conumm, c'est de s'élai'gir d'aval en 
amont, et d'avoir, surtout à leur origine, 
un grand circpie entouré d'ordiiuiire d'a- 
rêtes et de pics très escarpés. Ces circpics 
sont les mai^asins nalurels dans le,s([uels 
s'entassent les provisions de neige et de 
glace qui servent à l'entretien des grands 
glaciers, et que nous désignons sous le nom 
de névés. Si un glacier est dépourvu d'u i 
élargissement semblable à son origine , il 
n'aura qu'un cours très borné , quelle que 
soit du reste son élévation ; c'est ainsi ([ue 
les petits glaciers do Baechli, d'Aelpli, d'Er- 
len, qui descendent sur les lianes du Ritzl'- 
horn, n'ont pas même 2 kilomètres de lon- 
guer, et pourtant ils commencent après de 
0,000 mètres de hauteur. On a prétendu 
que les glaciers avaient un cours d'autant 
plus long, qu'ils descendaient de pics plus 
élevés. 11 est vrai , qu'en général , les plus 
grands glaciers des Alpes naissent dans le 
voisinage des plus hauts sonmiets ; mais ceci 
n'implique pas nécessairement que l'un des 
phénomènes soit la conséquence de l'autre ; 
s'il en était ainsi, il faudrait que les hauts 
sommets fussent entourés de tous côtés de 
grands glaciers ; or, c'est ce qui n'a pas lieu. 
Si le glacier d'Aletsch est le plus grand de 
la Suisse, ce n'est pas parce qu'il prend son 
origine au pied de deux des géants des Al- 
pes, de laJungfrauet du \Ioencli, mais parce 
qu'il l'emporte sur tous les autres par l'é- 
tendue de ses névés. On ne concevrait pas, 
sans cela, pourquoi ces mêmes grands pics 
n'alimenteraient pas un glacier semblable 
dU'CÔté septentrional, qui est plus froid. Or, 
vous savez que sur tout l'espace compris 
entre la Jungfrau et l'Eiger, il n'y a, du 
côté septentrional, que "des glaciers de peu 
d'importance; les plus notables sont ceux 
de la vallée de Lauter-Brunnen ; encore 
sont-Hs loin d'égaler ceux de GrindeUvald. 
Or, n'est-il pas curieux que de toutes les 
vallées qui viennent aboutira celle de Lau- 
ter-Brunnen, il n'y en ait aucune qui ait , à 
son origine, un élargissement comme on en 
trouve à l'origine des grands glaciers , el 
qu'aucune ne soit à pente douce et régulière, 
comme les vallées dei;Aar, d'Aletsch, elc? 
La neige, cependanf, y tombe en toute aussi 
grande abondance que sur le revers opposé ; 
mais pour qu'elle puisse sustenter de grands 
glaciers , il lui faut des réservoirs où elle 
puisse s'entasser. Ces réservoirs , ce sont 
les cirques à l'origine des vallées. C'est là 
que la neige subit ses premières transfoi- 
mations, en passant à l'état de névé, elplus 
tard, à celui de glace de plus en plus con> 
pacte. Celle transformation (qui ne peut 
s'opérer qu'en été , par la raison qu'il faut 
de l'eau pour changer lanévé en glace ) exige 
un temps d'autant plus long, que l'épaisseur 
de la couche estplus considérable; pendant 
ce tenips4a masse entière chemine dans le 
sens de la pente, en vertu des lois qui ré- 
gissent l'avancement des glaciers. Or, d'a- 
près ies données que nous possédons main- 
tenant sur la somme de l'avancement et de 
la fonte superlicielle ou ablation dans un 
temps donné, il est évident (ju'une couche 
de névé de quelques cents mètres d'épais- 
seur, coaune il en existe dans tous les cir- 
ques de quelque étendue , aura le temps , 
tout en diminuant graduellement, de subir 
une translation notable avant de s'épuiser, 
surtout si le glacier répare ses pertes dans 
son cours ,ou , s'il se renouvelle par intus- 
suscepliop. On peut, par conséquent, poser 
en Ihèsc que la lonyiicur d' un glacier dépeint 
avant wiit de la )>uis.'<ancc de son névé, on, 
ce ijui revient au même, de l'étendue et de la 
prnfoiuleur du réx'iivoir on cvgne qui est à 
son origine. 
Le niveau auquel les glaciers descendent 
est encore plus intimement lié à la forme 
des vallées ; mais ici, ce n'est plus seule- 
ment l'étendue des cirques qui est en jeu ; 
yX pente de la vallée y esl aussi pour beau- 
coup. Kii effet, si un glacier a une forte 
.pente, il pourra descendre très bas, sans 
pour cela être très long. Si , au contraire,' 
sa pente est très douce , il pourra se faire 
qu'un glacier très long se termine à un ni- 
veau plus élevé. C'est ainsi que le glacier 
d'Aletsch, qui a 2 myriamètres de long, 
cesse à une hauteur d'environ 1 300 mè- 
tres ; tandis que le glacier supérieur de 
Grindeiwald, qui n'a guère que k kilomè- 
tres de longueur , arrive à 1 17G mètres; 
aussi, est-il très escarpé dans tout son 
ours, tandis que celui d'Aletsch a une pente 
excessivement douce. 11 est, par consé- 
quent, plus que probable que si l'on trans- 
portait le glacier d'Aletsch dans le lit du 
glacier de Grindeiwald, il descendrait encore 
plus bas que ce dernier , à cause des mas- 
ses beaucoup plus considérables qu'il char- 
rie ; tandis que celui de Grindeiwald . 
transporté sur le revers méridional, ne des- 
cendrait guère au delà de 2 000 mètres. La 
température moyenne du lieu a sans doule 
sa part d'influence sur les niveaux des gla- 
ciers, et ses etl'els doivent nécessairement 
être d'autant plus sensibles, que l'on des- 
cend dans des i'égions plus basses ; mais 
dans les limites dans lesquelles les glaciers 
des Alpes se maintiennent de nos jours, cette 
influence n'est que . e ;ondaire. Il en est de 
même de la position dts glaciers à l'égard 
du soleil; nul doute qu'i lie n'exerce une 
e laine iniluence, et qu'entre deux névés 
d'égale étendue , dont l'un serait ombragé 
par une haute chaîne de montagne s, tandis 
que l'autre recevrait en plein les rayons du 
soleil, le premierrie donne lieu à un glacier 
plus considérable que le second : mais il 
n'est pas moins- certain que plus la masse 
du névé sera épaisse , et moins cette in-« 
Iluence prévaudra. C'est pour n'avoir pas 
assez tenu compte de ces circonstances, que 
l'on a généralement attribué à la position 
des versants, la différence qui existe , sous 
le rapport de l'étendue, entre les glaciers du 
revers méridional et ceux du re\'ers sep- 
tentrional du Mont-Blanc. Rien n'est cepen- 
dant moins démontré que celte opinion gé- 
néralement admise. Si tel était, en elïet, lo. 
cause de l'inégalité des glaciers des deux 
versants, comment se fait-il que dans la 
chaîne bernoise, les grands glaciers se trou- 
vent tous, sans exception, sur le revers mé- 
ridional, et que ceux qui descendent sur le 
versant opposé soient tous beaucoup plus 
courts? La solution du problème se trouve 
encore ici dans la conhguration des reliefs. 
Dans la chaîne bernoise, les grands cirques 
se trouvent tous sur le revers méridional ; 
le versant septentrional, au contraire, ne 
nous offre que des pentes roides , séparées 
d'espace en espace par de petits gradins ; 
nulle part on n'y rencontre de ces gla- 
ciers à penle faible sur lesquels on puisse 
s'élever jusqu'au pied des plus hauts pics, 
couuun sont par exemple les glaciers d'A- 
letsch et le glacier inférieur de I'Aar. Dans 
la chauie du .Mont-Blanc, c'est tout le con- 
traire; les grands cirques et les glaciers à 
pente douce sont tous du côté du nord. 
Aussi les glaciers de Chamouni font-ils, pour 
la plupart, un- trajet à peu près double de 
ceux de l'Allée blanche , pour arriver au 
même niveau. D'autres causes, telles que 
la largeur des vallées , qui servent de dé- 
gorgeoirs aux névés, la plus ou moins 
grande qu;mtité de débris dont nn glae:er ■ 
est rocouverl , peuvent sans doute influer 
jusqu'à un certain point sur les dimensions 
des glaciers ; mais ce sont, comme la posi- 
tion "à l'égard du soleil , des causes tout à 
