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et amylacées ; 2° les acides végétaux ; 3» 
les principes gras et résineux. Qes matières 
C9nliennent du carbone, de l'oxygène, de 
l'hydrogène, mais pas d'azote. Il existe 
encore deux autres classes de corps qui 
contiennent de l'azote, outre les trois prin- 
cipes précédents ; ces corps sont les alcalis 
végétaux et les principes albumineux. Les 
trois premiers groupes existent dans les 
- plantes sous la forme de substances que l'on 
connaît sous les noms de sucre, fécule, 
huiles et beurres; divers acides, comme le 
vinaigre elles acides des fruits, etc. Ces di- 
-verses substances contiennent de grandes 
quantités de carbone. Elles servent de 
nourriture aux animaux ; elles ne sont 
pourtant pas aptes à servir de matériaux à 
une partie quelconque de leur corps, mais 
^" elles entrent dans le sang, elles sont mises 
"'en contact dans les poumons avec l'oxygène 
" de l'atmosphère; leur carbone et leur hy^ 
drogène s'unissent avec ce dernier gaz, for- 
mant ainsi de l'acide carbonique etde l'eau, 
^. et dégageant en même temps delà chaleur. 
C'est cette chaleur dégagée pendant la com- 
bustion de ces aliments carbonés qui con- 
serve la chaleur animale. Les principes 
albumineux sont ceux que les chimistes 
connaissent sous le nom de protéine; ils 
contiennent de l'azote, et ce sont ceux qui 
entrent dans la composition de la chair des 
animaux, j^.es alcalis végétaux sont intro- 
duits dans le corps en grandes quantités 
dans lef^îé^^e café etc., et on leur attribue 
un rôle important dans l'économie. 
Plusieurs théories physiologiques récen- 
tes ont été fondées sur la connaissance du 
principe auquel on a donné le nom de pro- 
téinc ; il est donc important d'être fixé sur 
sa formation. Voici ce que dit à ce sujet M. 
Fownes : 
« Lorsqu'on dissout dans un alcali caus- 
tique de l'albumine, de la fi.brine ou de la 
caséine, et qu'on précipite par un léger ex- 
cès d'acide, on amène ainsi la séparation 
d'une grande quantité d'une matière blan- 
che, floconneuse, qu'il est facile de recueil- 
lir sur, un filtre, pour la laver ensuite, la 
sécher et la soumettre à son examen. Cette 
matière estlaprofc'mÉ? deMulder;elle possède 
les mêmes propriétés qu'elle provienne de 
l'une ou de l'autre de ces trois sources, et 
l'analyse montre qu'elle renferme du car- 
bone, de l'hydrogène, de l'oxygène et de 
l'azote exactement dans les mêmes propor- 
tions que la fibrine, l'albumine et la caséine. 
Cette belle expérience peut donner matière 
à deux interprétations au moins. On peut 
supposer, avec M. Mulder, que la nouvelle 
substance, la protéine, est réellement la 
base commune fondamentale des trois prin- 
cipes albumineux auxquels elle donne nais- 
sance en s'unissant à de petites quantités de 
soulrc et de phosphore, ou de soufre seule- 
ment ; ces derniers corps sont séparés par 
l'action de l'alcali., et ils sont retenus dans 
la solution tandi.s que la protéine est préci- 
pitée par un acide. En second lieu, on peut 
supposer que la protéine est un produit de 
l'action de la base, produite, en un mot, 
sous soniniUience, de la jnême manière que 
l'acide sléarique et la glycérine peuvent 
naître d'une graisse neutre dans des circon- 
■stances semblables, tandis qu'on no peut 
"nhontrcr que l'un ou l'autre do ces corps 
préexiste dans lagrais.sc elle-même. » 
Lès diverses circonstajicesdans lesquelles 
les' hommes sont placés sur la surface du 
globe servent à M. Eowi.ics de confirmation 
aux principes qui viennent d'être exposés. 
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Ainsi , par e':?'ë1S^ë; dit-il , voyons l'Esqui- 
maux,qui lire tous ses aliments du veau 
marin et de la baleine. L'air qui l'entoure 
est assez froid pour geler le mercure; il 
s'enveloppe de fourrures et il sort impuné- 
ment ; le froid du rivage de la mer glacée 
l'affecte moins que la température du mois 
de janvier ne le fait pour un européen, 
même dans son appartement. Cependant 
les esquimaux n'ont pas de foyer ; ils cuisent 
leur nourriture à la chaleur d'une lampe 
garnie avec l'huile qui est le produit de 
leur chasse; leur contrée ne produit pas de 
combustible, et il ne peuvent songer à faire 
du feu avec le peu de bois que la mer amène 
sur leur rivage de contrées plus favorisées. 
Comment peuvent-ils supporter un froid si 
intense ?demandera-t-on ; leur genre de 
nourriture fournit la réponse à celle ques- 
tion. Nous regardons avec dégoût et horreur 
les aliments de ce malheureux peuple ; mais 
avec un peu de réflexion nous verrions 
peut-être que l'huile de baleine, la graisse 
des cétacés et des phoques, seule nourriture 
que les habitants de ces tristes contrées 
puissent se procurer, constituent également 
le seul mode d'alimentelion qui puisse les 
mettre en état de résister au froid rigou- 
reux auquel ils sont exposés. Il n'y a pas 
d'autre substance que la graisse prise en 
grande quantité qui puisse amener un pa- 
reil résultat; c'est une substance extrême- 
ment riche en hydrogène et éminemment 
combustible dans le corps; poids pour 
poids, elle produira, lorsqu'elle brûlera 
dans le sang, une plus grande somme de 
chaleur que toute autre matière alimen- 
taire. Il faut donc voir dans les goûts et les 
habitudes des esquimaux une heureuse 
conformité avec leurs besoins et avec les 
circonstances dans lesquelles ils se trou- 
vent. 
SCIENCES NATURELLES. 
ANATOMIE COMPARÉE. 
Observations sisr l'appareil de la circulation 
chez les EfloUsisques delà classe des Bracîiio- 
podes. (Extrait d'une lettre adressée à i\J. 
]Mi!ne Edwards; par M. R. Owen.J 
En continuant les recherches sur l'anato- 
mie des Brachiopodes dont j'ai entretenu la 
Société zoologiquc en 1833, j'ai constaté, 
dans la partie centrale de l'appareil circu- 
latoire de ces animaux, un mode d'organi- 
satioii qui, au pi*emier abord, me semblait 
être une anomalie remarquable ; mais de- 
puis que j'ai lu, dans les Comptes rendus 
des séances de l'Académie, votre important 
travail sur l'état diffus du système veineux 
dans les autres classes de l'erabranchement 
dos Mollusques, je vois que celle excep- 
tion apparente rentre, au contraire, dans 
la règle commune, et que le modo de struc- 
ture propre aux Brachiopodes constitue un 
nouveau tonne dans cette série de modifi- 
calions par lesquelles l'appareil vasculaire, 
ainsi que vous l'avez si bien démontré, se 
dégrade dans cettegrande division du règne 
animal... 
Dans la Tercbiatida /larcscens, chacune 
des oreillelles est un réservoir dont la ca- 
pacité est assez considérable et dont les pa- 
rois, de slructlire musculaire, olïrent, dans 
l'élat de contraction, un grand nombre de 
plis très fins, disposés d'une manière ra- 
diaire. La forme de ces organes est alors 
celle d'un côneoblong et déprimé; parleur 
sommet, chacun adhère au ventricule cor- 
respondant et se trouve percé par l'orifice 
auriculo-ventriculaire ; enfin, parleur base, 
ils sont hr^emenl omerls- et communiquent 
ainti directement et librement avec la cavité 
viscérale 07i péritonéale ; ou, si l'on aime 
mieux, avec un -gTand -srmis veineux dé 
forme irrégulière, qui renferme le canal in- 
testinal et se continue entre les lobes du 
foie et les masses glandulaires dont se com- 
pose la première portion de l'appareil de 
la généra lion. Des pi'olongements de ce 
sinus viscéral commun s'avancent sous la 
forme de vaisseaux, dans l'épaisseur des 
lobes du manteau; on en compte deux sur 
le obe paléal supérieur ou dorsal, et quatre 
sur le lobe inférieur ou ventral, et c'est le 
long de ces canaux veineux que se déve- 
loppent les cellules spermatiques chez le 
mâle, et les œufs chez la femelle; de sorte 
que les produits du travail reproducteur 
sont baignés par le sang dansl'intérieur de 
ces dépendances des réservoirs péiitonéaux 
ou grands sinus veineux, comme la pre- 
mière portion de l'appareil reproducteur 
l'est dans celte cavité elle-même. Si l'on 
dissèque la Térébi^atule du côté dorsal, et 
qu'après avoir enlevé la valve imperforée 
et le lobe correspondant du manteau, on 
incise la paroi membraneuse de la cavité 
viscérale ou péritonéale, on aperçoit de 
suite les deux oreillettes situées en arrière 
de l'estomac et s'étendant de chaque côté 
jusqu'cà l'origine de l'intestin. Cette prépa- 
tion sufiit aussi pour mettre à découvertles 
grands orifices basilaires par lesquels le 
sang doit arriver dans les cœurs. La mem- 
brane délicate qui adhère aux bords de ces 
orifices, et qui se continue sur les parties 
voisines de la cavité viscérale, est identique 
en structure avec la tunique -dont sont ta- 
pissées les parois membraneuses, mais plus 
résistantes, de cette dernière cavité, et on 
peut la considérer comme un péritoine ou 
comme l'analogue de la tunique interne 
d'une veine ou sinus veineux qui serait di- 
latée à la manière de la péritonine propre- 
ment dite. Lorsque le fluide nourricier se 
trouve accumulé dans le grand sinus vis- 
céral, il est probable qu'une sorte de suc- 
cion l'appelle dans les oreillettes, et que les 
contractions successives des fibres trans- 
verses de ces dernières cavilés le poussent 
ensuite dans les ventricules. Le sang ex- 
pulsé du cœur est envoyé en majeure partie 
dans les artères du manteau cl revient par 
le système de larges canaux veineux qui 
représentent les veines paléales ou sinus 
ovariens ; de là ce liquide passe dans la ca- 
vité encore plus grande et plusditfuse qui 
constitue le sinus viscéral, et qui est analo- 
gue à ce que vous avez décrit chez les La- 
mellibranches, plus élevés en organisa- 
lion, et chez les Slollusques gastéropodes. 
(Après avoir présenté ici diverses obser- 
vations sur la disposition de l'appareil di- 
gestif dos Térébratules, M. Owen décrit 
iirièvenicnt l'appareil de la circulation chez 
la Liugidaanaùna,Q\ ajoute que sur l'une des 
planches dont sa Lettre est accompagnée, 
on voit les deux conu's, composés chacun 
d'une oreillette cl d'un ventricule, les ar- 
tères du manteau, l'estomac, etc.) 
Les masses glandulaires ayant été enle- 
vées, on voit aussi, dit-il, les restes de la 
mciiibranedélicale dessinus qui entourent le 
canal alimentaire et qui, suivant toute pro- 
babilité, reçoivent de celui-ci le fluide nour- 
