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couches de cendres argiloïdes et ocracées, 
l'uned'ellesavec fragments angulaires ou à 
peine émousssés de laves et de scories. On 
observe que la plupart des os sont brisés 
et couchés en divers sens, les uns horizon- 
talement, d'autres dans une position obli- 
que, et qu'ils appartiennent à différentes 
particsdu squelette. De plus, j'ai constaté, 
d'après l'inspection de deux fragments de 
mâchoires, que ces débris osseux provien- 
nent de deux individus. Les ossements, 
que leur élat de conservation m'a permis 
de reconnaître, sont : 1° une portion de 
mâchoire supérieure avec dent canine et 
alvéoles d'incisives ; ^° un autre fragment 
de mâchoire supérieure avec canine et trois 
molaires; 3" une portion antérieure de 
l'os frontal ; 4° deux autres fragments des 
os du crâne; 5" une vertèbre lombaire; 
6° la moitié supérieure d'un radius; 7" les 
deuxième et troisième os du métatarse. 
Quelque temps avant que ces fossiles 
me lussent signalés, j'avais eu occasion 
d'explorer et de fouiller le lieu où le pro- 
priétaire a depuis, et d'apr-ès mes conseils, 
pratiqué de nouvelles fouilles et découvert 
les ossements. Ces diverses recherches 
m'ont permis de constater avec certitude 
la position du banc ossifère. Les indica- 
tions qui suivent sont le résultat d'obser- 
vations faites avec le plus grand soin. 
Le gisement est situé dans la propriété 
de M. A..., sur le vrrsant S.-S.-O. de la 
montagne volcanique de Denise, près le 
Puy, et à peu de distance de la maison 
dite de l'i/enuitag'e. Le système de couches 
auquel le dépôt ossifère appartient est 
composé de plusieurs lits plus ou moins 
épais de cendres ocracées et argiloïdes. Ces 
petites assises alternent avec d'autres lits 
formés de cendres, de scories et de frag- 
ments basaltiques, et quelquefois mélan- 
gés de sables quarteux et volcaniques. On 
remarque des rapports de structure et de 
composition entre ces derniers bancs et la 
roche sous-jacentc. Celle-ci constitue un 
terrain d'agrégation avec fragments angu- 
laires et nombreux de scories et de laves, 
empâtés dans un ciment argileux et très 
sduventocracé. C'est une variété de ces brè- 
ches volcaniques qui occupent une si large 
place dans la série de nos form;itions géo- 
logiques. Des affleurements considérables 
de la même roche se montrent en recou- 
vrement immédiat du dépôt ossifère, et 
l'ensemble du système est recouvert lui- 
même par une quantité de scories et do 
fragments délaves. Au milieu de tous ces 
débris amoncelés, on voit percer, suivant' 
les -pentes du volcan, des niasses basalti- 
ques à structure compacte et souvent 
sphéroïdale, et qui paraissent se trouver 
au point même de leur émission. 
On ob.^e.'ve des brèches, sinon tout-à- 
fail identiques, au moins se rapprochant 
beaucoup &e celles que je viens de décrire 
rapidement, en plusieurs endroits du cône 
volcanique de Denise. A l'ouest, elles s'é- 
tendent en couches épaisses au-dessus 
d'un massif de brèches auxquelles on s'ac- 
corde à attribuer une origine plus an- 
cienne. Au sud, elles apparaissent de cha- 
que côté du dyke de la Crôix-de- Paille, 
célèbre par sa chaussée de basaltes prisma- 
tiques; mais les plus remarquables par 
leur étendue et par leur puissance sont au 
nord-est. De ce côté, on les voit descendre 
des parties élevées du volcan, et de là se 
diriger vers le vallon de Polignac, en sui- 
vant les contours et la déclivité des pen- 
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tes. Vers le village de la Malouteyre, elles 
sont traversées par une éruption ba.salli- 
queet recouvertes par une coulée de laves. 
Ces déjections, qu'il fautcon^dérer comme 
produites par des éruptions boueuses, ont 
entraîné, en se répandant dans la vallée, 
des débris pierreux et de nombreux osse- 
ments. J'ai reconnu que CCS dépouilles ani- 
males ontappartenu à plusieurs genres de 
mammifères, bœufs, cerfs, chevaux, élé- 
phants, mastodontes, rhinocéros {Rhin, 
megarhiiiiis Christel), etc. 
Remarquons que la plupart de ces fos- 
siles ne diffèrent pas, sous le rapport des 
espèces, de ceux qui ont été signalés par 
M. Bertrand de Doue dans les scories et 
cendres volcaniques de Saint-Privat, et par 
M. Robert dans les brèches et dans les 
marnes limoneuses de Solilhac. 
La superposition des laves et les rap- 
ports déstructure des brèches à ossements 
humains et de celles à ossements de pachy- 
dermes et de ruminants qu'on observe à 
peu de distance les unes des autres, et au- 
tour du même foyer volcanique, m'ont 
paru offrir la preuve de la contcmpora- 
néité de ces divers terrains. On peut donc 
induire de ce fait important que d'antiques 
sociétés humaines ont habité nos contrées 
à l'une des époques géologiques où vécu- 
rent les rhinocéros, les tapirs, les masto- 
dontes et d'autres races aujourd'hui étein- 
tes, et pendant lesquelles des embrase- 
ments volcaniques couvrirent les régions 
centrales de la France de déjections 
boueuses, de matériaux de transport, de 
laves et de toutes sortes de produits ignés. 
Les découvertes nouvellement faites à De- 
nise soulèvent une autrequestion très inté- 
ressante de la^chronologie géologique, mais 
fort difficile à résoudre, dans l'état actuel 
de la science : à quel âge de l'existence du 
globe devons-nous rapporter l'ensemble 
des produits volcaniques du Velay, et plus 
parliculièrement les roches ignées de Denise 
et les allumons qui leur sont subordonmes ? 
En d'autres termes : les éruptions de nos 
volcans sont-elles toutes antérieures au 
dé|>ôt des terrains clysmiens, ou sont-elles 
d'une époque contemporaine, ou bien en- 
core quelques uns de nos volcans, et celui 
de Denise entre autres, ne pourraient-ils 
pas être postérieurs à ces derniers ter- 
rains? C'est là un problème bien digne 
des investigations de la science, et dont 
la solution ajoutera un haut intérêt à la dé- 
couverte que je viens de signaler. 
ORGA^'OGEN^E VEGETALE. 
Kecherolies sur l'accroîssement de la tige des 
palmiers, et sur la décurrence des feuilles. 
(Extrait d'une Lettre de M. Maktius à M. 
l'"LOURENS. ) 
Permellez-moi de vous pré enter quel- 
ques feuilles du Bulletin de notre Acadé- 
mie, dans lesquelles j'ai déposé les résul- 
tats de mes recherches sur l'accroisscm.ent 
de la tige des palmiers et sur la décurrence 
des fibres. On pourra réduire ces résul ats 
aux points suivants : 
1° La tige des palmiers ne contient plus 
de fibres que celles qui sont destiiiéeà à 
rentrer tôt ou tard dans les feuides. 
2" Les fibres naissent sur la cime de la 
tige {in nucleo gemmœ, vel in phyllophoro 
Mirbelii), entre le parent hyrne nouveau et 
plastique qu'y forme une couche particu- 
lière conique, couvrant, en entonnoir, ks 
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parties plus âgées. Elles naissent toujours 
extérieurement par rapport aux autres, 
qui sont déjà formées, et un peu plus haut. 
3" Les points de naissance des fibres 
sont prédisposés organiquement; on trou- 
ve, dans ces points, les fibres couchées 
obliquement, et convergeant |)ar leurs 
bouts supérieurs. Elles s'allongent des 
deux bouts, c'est-à-dire qu'elles croitseut 
de bas en haut et de haut $n bas. 
4° L'extrémité supérieure de ces fibres 
est dirigée vers la base d'une jeune feuille; 
celle-ci naît sous la forme d'un re|ili (/j/ira, 
crista) celluleux dans le centre du bour^ 
geon, et elle est conduite vers la périphé- 
rie en s'agrandissant. 
5° L'extrémité inférieure se prolonge 
obliquement en bas, et aboutit, sous la 
forme d'un filet extrêmement mince et 
exclusivement parenchymatcux, dans une 
couche périphérique. Cette couche est to- 
talement différente du liber des dicotylé- 
dones, par i^apport à l'histoire de son dé- 
veloppement; on peut pourtant la compa- • 
rer à ce système organique par rapport à 
ses éléments constituants. 
6" Le point où l'extrémité supérieure du 
filet entre dans la feuille se trouve, ou sur ■ 
le même côté de la tige par lequel il fait 
sa décurrence, ou sur le côté diamétrale- 
ment opposé. D'ans ce second cas, la fibre 
passe par toute la tige. 
7" Il y a nécessairement des décussa- 
tions pour chaque filet. Les uns traversent 
les autres dans la partie centrale de la 
tige, les autres en se courbant brusque- 
ment pour entrer dans une feuille sur le 
côté même de leur naissance. 
8" L'accroissement «'opère dans une so- 
lidarité organique entre la formation des 
organes élémeiitaires et les lois de la posi- 
tion des feuilles. C'est surtout cette 
tion et la succession des systèmes de 
lotaxis (lesquelles s'augmentent Qi(?^4lli|^^^ ^ 
ment par des complications sJéCiîif|1ïés Vv 
dans chaque espèce de palmiers)/q|ao 'nQ'0s7*^^^ 
devons envisager comme les ^ohdiliôas/ ' ■ ' 
nc^"deé:X^' 
des ntodilicalions dans la déçut 
fibres et la formation du bois. 
9" La partit; la plus ancieime des'&te:^ 
ne se trouve pas à leur extrémité, ni su- 
périeure ni inférieure; ils ont leur déve- 
loppement le plus complet dans la partie 
moyenne de leur décurrence. En bas, ils 
consistent seulement en cellules paren- 
chymateuses; a leur extrémité supérieure, 
ils se divisent en plusieurs vaisseaux plus 
fins qui entrent dans les feu lli s. 
10" L'extrémité inférieure ne va pas 
jusqu'aux racines; elle ne dépasse pas le 
collet, où il y a la séparation organique du 
descenstis et de \'ascenst(s. 
Il» La tige devient plus ligneuse et 
plus dui'c au moyen de l'accroissement des 
fibres qui montent et qui font leurs décus- 
sations, et également le parenchyme entre 
les fibres devient plus épais et plus dur. Le 
durcissement sopèrj en raison directe d^ 
l'âge de l'arbre; et, comme les éléments 
organiques formés les premiers et homo- 
logues se trouvent groupés à la périphérie, 
la tige est plus dure à sa périphérie. 
r2° La loi de cet accroissi'ment est déjà 
prédestinée parla formation de l'embryon. 
Celui-ci dévelopfie aussitôt, quand il sort 
de la graine, ua réseau de cellules paren- 
chymateusos sous sa périphérie, dans le- 
quel se forment les piemiers vaisseaux. 
Vous voyez que ces résultats ne se trou- 
vent pas en contradiction avec les idées 
