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ARBORICULTURE. 
Remarques faites par M. Dutrochet, devant 
la Société royale et centrale d'agriculture, 
à l'occasion du rapport fait, au nom d'une 
commission, par M. Michaux, sur le procé- 
dé employé par M. Eugène Robert pour con- 
server la vie des arbres attaqués par le Sco- 
lyte destructeur. 
{Suite et fut). 
Comme c'est spécialement des ormes de 
nos promenades publiques quil s'agit ici, 
on peut reconnaître, p^-^r rapport à eux, 
plusieurs causes très réelles d'affaiblisse- 
ment de vitalité. D'abord le terrain dans le- 
quel ils sont plantés, étant continuellement 
foulé par les pieds des promeneurs, a 
perdu, en partie notable, sa peruiéaîjililé 
pour l'eau et pour Fair atmosphérique né- 
cessaire à la respiration des racines. Cet 
inconvénient est encore plus sensible lors- 
que ce sol est pavé ou recouvert d'une 
couche d'asphalte ; en outre, le feuillage 
de ces arbres se couvre souvent d'une 
épaisse couche de poussière soulevée par les 
pieds des chevaux et par les roues des voi- 
tures, en sorte que les feuilles n'exercent 
plus que très imparfaitement les impor- 
tantes fonctions qui leur sont départies. A 
ces deux causes d'affaiblissement de la vi- 
talité, causes agissant spécialement sur les 
arbres de nos promenades publiques et sur 
ceux qui bordent nos routes, il s'en joint 
une troisième qui appartient généralement 
à tous les arbres âgés ; je veux parler de 
l'épaississeraent considérable de l'écorce 
et de la mort de ses couches extérieures. 
Tant que l'écorce extérieure demeure vi- 
vante, son tissu vert, se trouvant en rap- 
port immédiat avec l'air'et recevant l'in- 
jkience de la lumière, participé aux impor- 
tantes fonctions des feuilles; il peut absor- 
ber, exhaler et opérer les phénomènes qui 
constituent la respiration végétale : l'é- 
corce est alors incontestablement apte à 
contribuer par elle-même à l'élaboration 
des sucs végétaux tjui doivent la nourrir. 
Chez les vieux arbres, au contraire^ l'écorce 
demeurée vivante est profondément ense- 
velie sous l'écorce morte qui la recouvre et. 
qui, la dérobant ainsi à l'influence de l'air 
et de la lumière, fait qu'elle est privée 
d'une partie de sa vitalité. 
Une autre cause contribue encore à dimi- 
nuer la vitalité du tronc des vieux arbres ; 
cette cause est l'obstacle que l'écorce, en 
l'aison de son épaisseur, oppose au déve- 
l(-)ppement des couches nouvelles de l'au- 
bier et du liber: ces couches, pour se faire 
place, ont besoin de repousser, vers le de- 
hors, l'écorce précédemment formée et qui 
nécessite la rupture dos couches les plus 
extérieures, lesquelles sont mortes ou n'ont 
plus la vitalité suffisante pour s'élargir 
spontanément ])ar l'effet du développement 
en ampleur; c'est de cette rui)ture que pro- 
viennent les rugosités si nombreuses de 
l'écorce la plus extérieure des vieux arbres. 
Or il est évident que plus l'écorce est 
épaisse, plus elle résiste à l'effort qu'opèrent 
les couches nouvelles d'aubier et d'écorce 
pour se faire de la place. Ces couclies nou- 
velles, lorsqu'elles sont ainsi trop forte- 
ment comprimées, sedéveloppent peu; les 
liquides séveux nécessaires à leur accrois- 
sement n'y abordent qu'avec une certaine 
difliculté. Ce fait est prouvé par une expé- 
rience bien connue des arboriculteurs et 
dont il est fait mention dans le rapport de la 
commission; cette expérience, que moi- 
même j'ai faite souvent, consiste à fendre 
fendre l'écorce du haut en bas du tronc, 
avec la pointe d'un couteau, de manière à n'y 
faire que des entailles linéaires. Cette opéra- 
tion étant faite, au commencement du prin- 
temps, aux arbres dont l'accroissement en 
diamètre paraît stationnaire ou languissant, 
on voit bientôt les fentes s'élargir par le 
fait du développe/nent rapide en grosseur 
des nouvelles couches de l'arbre, dévelop- 
pement qui devient bien plus considérable 
qu'il ne l'était dans les années précédentes, 
et cela parce que les couches nouvelles ne 
sont plus gênées par l'effet constricteur de 
l'écorce ancienne. 
Voilà donc deux causes qui agissent loca- 
lement sur le tronc des vieux arbres pour 
diminuer leur vitalité et, par conséquent, 
pour les rendre attaquables aux scolytes. 
Or il est posible de supprimer ces deux 
causes par des opérations faciles à prati- 
quer ; celle de ces opérations qui serait, à 
mon avis, préférable à toutes les autres 
consisterait dans l'enlèvement de toute l'é- 
corce morte du tronc des arbres, de ma- 
nière à mettre à nu l'écorce qui est encore 
vivante. 11 ne serait point nécessaire, pour 
cela, d'arriver jusqu'au liber; il serait ce- 
pendant bon de s'en approcher le plus pos- 
sible : on ferait ainsi artificiellement, et une 
seule fois pour bien des années, ce que fait 
spontanément et annuellement le platane, 
qui se dépouille, chaque année, de sa 
vieille écorce morte. M. Robert m'a fait 
voir un orme, très gravement attaqué par 
les larves des scolytes, sur lequel il avait 
pratiqué cette operati ui, consistant dans 
l'enlèvement général de la vieille écorce. 
Cet arbre, dont les parties de l'écorce de- 
meurées vivantes ont repris une vitalité et 
une viguenr de développement très-remar- 
quables, a cessé d'être attaqué par les sco- 
lytes. M. Robert, dens cette opération, a 
enlevé l'écorce extérieure jusqu'au liber, ou 
à peu près. Cette opération difficile et minu- 
tieuse ne pourrait être faice sur un grand 
nombre d'arbres sans beaucoup dedépense ; 
elle exigerait beaucoup de temps et un soin 
extrême de la part des ouvriers : je pense 
qu'on pourrait la faire avec moins de soin 
et autant de succès en enlevant à la hache 
toute la vieille écorce extérieure et morte, 
et une partie de l'écorce vivante laplusexté- 
rienre. Par cette opération on verrait se dé- 
tacher de l'arbre toutes les parties de l'é- 
corce qui sont mortes, dans toute leur 
épaisseur, et dont les ravages des larves 
des scolytes ont occasionné le détachement 
complet de l'aubier. Cette opération, ainsi 
pratiquée, pourrait se faire rapidement et 
sans beaucoup de frais : je pense qu'elle 
procurerait la revivification de l'écorce 
restante, et que, par cela même, les scoly- 
tes ne l'attaqueraient plus. On pourrait 
faire celle opération non-seulement sur les 
arbres malades altaqués par les scolytes, 
mais aussi sur les arbres sains, comme 
moyen préservateur dos attaques de ces 
insectes, parla vie nouvelle qu'elle donne- 
rait au Ironc de l'arbre. 
L'opération adoptée par M. Robert et ap- 
pliquée par lui à un grand nombre d'arbres 
est un diminutif de celle mentionnée plus 
haut, qu'il a faite à l'écorce entière d'un 
arbre attaqué par les scolytes. Cette opé- 
ration consiste à enlever seulement trois 
ou quatre bandes longitudinales d'écorce 
jusqu'au liber, qui est épargné, \ oici com- 
ment il procède : les bords de la bande lon- 
gitudinale d'écorce à enlever sont marqués 
d'abord, de chaque côté, par une incision 
linéaire qui prénètre jusqu'à l'aubier ; en- 
saite on enlève toute l'écorce de cette bande 
longitudinale jusqu'au liber: ce dernier est 
encore fortement adhérent à l'aubier, car 
c'est pendant l'hiver que se fait cette opé- 
ration. Ainsi le fond de la sorte de gouttière 
qui résulte de l'enlèvement de la bande 
longitudinale d'écorce demeure recouvert 
par le liber, ou plutôt par une couche très- 
mince d'écorce, partout où la maladresse 
de l'ouvrier n'a pas mis l'aubier à pji' ei 
partout où les attaques des scolytes n^'of^ 
pas frappé de mort l'écorce dans toute 
son épaisseur. Dans ce dernier cas, M. Ro- 
bert recherche la limite de cette mort par- 
tielle, et il procède à l'enlèvement com- 
plet de l'écorce frappée de mort. Voici les 
résultats physiologiques de cette opération. 
Au retour du pruitemps, la séve nouricière 
développe les couches nouvelles de l'écorce 
et de l'auber, au-dessousde la mince écor- 
ce qui a été laissée an fond de la gouttière ; 
des bourrelets très-peu sensibles se for- 
ment aux deux bouts de cette gouttière où 
l'écorce a été coifpée jusqu'à l'auj^^j^r par 
une incision linéaire ; toute cette écorce 
nouvelle qui tapisse le fond de la gout- 
tière jouit d'une complète vitalité, par l'ef- 
fet des causes que j'ai exposées plus haut. 
Dans les endroits oi^i l'aubier a été mala- 
droitement mis à nu, il se forme des bour- 
relets qui, parleur développement, tendent 
à combler le vide opéré; enfin, sur les 
bords des places plus ou moins étendues 
où les ravages des larves des scolytes ont 
occasionné la mort complète de l'écorce, il 
se forme, dans les parties latérales demeu- 
rées vivantes, des bourrelets volumineux 
qui se mettent en communication avec l'é- 
corce nouvelle et régénérée qui tapisse, en 
dessus et en dessous, le fond de la gouttiè- 
re, là où l'écorce enlevée était \ivante. Il 
résulte de là qu'il s'établit, par ces parties 
nouvelles et jouissant d'une vie très acti- 
ve, une voie facile pour la transmission de 
la sève entre les branches et les racines, 
voie qui pour longtemps du moins, ne peut 
plus être interrompue par les larves des 
scolytes. Dans le rapport de la commission, 
ce procédé, qui appartient ineontestable- 
memt à Robert, semble, si je ne me 
trompe, être atribuéà M. Poiteau. 
L'opération dont il s'agit ici a reçu une 
modification de la part de M. Michaux, ain- 
si que cela est exposé dans son rapport. Au 
lieu de faire aux arbres l'enlèvement de 
bandes longitudinales d'écorce pendant l'hi- 
ver, lorsque l'aubier et le liber sont inti- 
mement adhérents l'un à l'autre, M. l^li- 
chaux fait cette opération au printemps 
lorsque le liber et l'aubier sont devenus 
très faciles à.séparer : alors l'aubier demeu- 
re complètement dénudé lors de l'enlève- 
ment des bandes longitudinales de l'écorce, 
il se forme, par suite, aux deux côtés de 
chacune de ces décortitions longitudinales; 
deux bourrelets qui, par leur déve-Ioppe- 
ment, tendent à combler le vide opéré et à 
recouvrir l'aubier dénudé. 
Que cette opération soit faite suivant le 
procédé de M. Robert ou qu'elle soit faite 
suivant la méthode M. Michaux, son résul- 
tat est le même, en cela qu'elle sollicite la 
production d'une nouvelle écorce, laquelle 
possède toutes les conditions de vitalité de 
l'écorce d'une jeune lige ou d'une jeune 
branche : elle est apte de même à opérer la 
respiration végétale et à contribuer, par 
conséquent, à l'élaboration de la sève qui 
