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lerrains lerliaires ou. terç^iins.inférkrurs, ter- 
rains moyens, terrains supérieurs, etc. 
Lesterraim et les formations sont jusqu'à 
un certain point, pour le géologue , ce que 
sont les latitudes ;§tie9 j,ongitndes,pour les 
astronomes. 
Les terrains partagent l'épaisseur du sol 
tranches horizontalement parallèles, 
comme l'équatenr, les cercles tiopicaux 
et polaires partagent la sphère ; tandis que 
les diverses formations séparent lu même 
sol en tranches verticales, comme le l'ont 
les méridiens. 
. La divergence dans le langage des géo- 
logues s'explique par l'introduction succes- 
sive d'idées différentes de celles qui avaient 
conduit à créer la première nomencla- 
ture. 
Werner, auquel il faut toujours remon- 
ter comme au fondateur de la géolt>gie po- 
sititive et méthodique, comprit le premier 
la nécessité d'établir une technologie fixe ; 
il employa constamment divers termes, 
dont les mots rtsche, fonnaiion et terrain 
sont la traduction plus ou moins exacte; 
mais, pour Werner, une même cause avait 
produit toutes les substances qui composent 
io sol, elles étaient de formation ne] tu- 
nienne, et selon lui, les différences que 
présentaient les dépôts superposés étaient 
dues uniquement à la diversité de l'époque 
où la formation avait eu lieu, de sorte 
que forviation et tm-ain étaient deux ex- 
pressions presque synonymes qui se rap- 
portaient également à l'âge des dépôts. 
C'est aux plus dignes disciples de Wer- 
ner, à ceux qui ont le mieux profité de ses 
leçons et les ont immortalisées par les pré- 
cieux travaux et les belles découvertes 
qu'ils ont faites sous leur impression, que 
la science doit les idées nouvelles qui, 
aujourd'hui, la dominent et la régissent. 
M. de~Buch parcourant l'Europe de l'é- 
quateur au pôle, M. de Ilumboldt traver- 
sant les mers pour aller comparer le gise- 
ment des roches dans les deux hémisphères, 
ont rencontré presque en même temps la 
vérité en suivant la roule que leur vénéra- 
])ie maître avait tracée. 
Aux yeux de ces deux grands observa- 
teurs, la cause ignée, jusque-là négligée et 
repoussée à l'école de Freyberg conune in- 
signifiante, acquit une importance compa- 
rable à la cause aqueuse, et la production 
contemporaine des effets des deux causes, 
agissant synchroniquement, devint la consé- 
quence nécessaire de cette première vue. 
M. de Humboldt, l'un des premiers, a 
formulé d'une manière précise le synchro- 
nisme de certains produits ignés et aqueux, 
en, établissant, dans la classification chro- 
nologique des terrains secondaires et ter- 
tiaires, deux séries parallèles correspon- 
dantes. 
Depuis lors, tous les géologues ont adopté 
celle idée, que MM. Brongniart et Bnué ont 
développée avec tant de science dans les 
tableaux de terrains qu'ils ont publiés. 
La distribution sur deux lignes parallèles 
des formations ignées et des formations 
aqueuses était un grand pas de fait ; elle est 
désormais fondée sur les observations aussi 
nombreuses que certaines de MM. de Buch, 
de Humholdt, Hausmonn, Brongniart, de 
Bonnard, Elle de Beaumant, qui, dans des 
localités très distantes, constatèrent la su- 
perposition des roches granito'i'des à des 
calcaires fossilifères de divers âges, et, d'un 
autre côté, s,ur la transition graduée que la 
composition, !a structure, le gisement éta- 
Wisseat entre les granits les plus anciens 
"vnqinoxîmifiu;- 
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et certains produits. ..volcaniques les plus | 
modernes. . 
L'élude des phénomènes actuels et son 
application à l'explication des phénomènes 
anciens ont achevé de démontrer, comme 
une vérité incontestable, l'action synchro- 
rique, depuis les temps les plus reculés, 
des deux principales causes plutonienne et 
neplunienne. 
Cette séparation des deux classes de cau- 
ses et d'efiets offrit un.grand avantage pour 
la distribution chronologique des terrains 
et la caractérisation de chacun d'eux ; car. - 
faisnatabstraction de toutes les roches non 
stratifiées d'origine ignée que l'on rencon- 
tre dans le sol, et dont la position s'indique 
par l'âge relatif, il ne resta plus à comparer 
entre elles que les roches foiinées dans le 
sein des eaux. Mais toutes les eaux ne sont 
pas de même nature, Jes niatières qu'elles 
charrient et déposent ne sont pas identi- 
ques ; les animaux et les végétaux dont 
elles peuvent envelopper les dépouilles 
dans les sédiments qu'elles forment, ne 
sont pas de mêmes espèces; de sorte que,' 
dans le même moment, synchroniquement, 
des dépôts de formation neptunienne ont 
lieu, qui diffèrent, par leur nature, leur 
étendue, les fossiles qu'ils renferment, selon 
que ces dépôts ont été produits sous des 
eaux douces ou sous des eaux marines, et 
selon diverses circonstances secondaires. 
D'un autre côté, on conçoit quedes dépôts, 
presque sous tous les rapporis semblables, 
peuvent avoir été formés à des intervalles 
de temps très éloignés, soit dans les eaux 
douces, soit dans les eaux marines, etc. 
Aussi, les mêmes principes et les mêmes 
raisons qui ont conduit à éliminer, pour la 
classification des terrains, les formations 
ignées, doivent conduire naturellement à 
distinguer, les unes des autres, les forma- 
tions aqueuses de diverses sortes, poui n'a- 
voir plus à comparer entre eux, et successi- 
vement, que les effets chronologiques de 
chaque sorte. 
C'est arriver, en un mot, à sous-diviser 
la série générale de terrains en autant de 
séries synchroniques partielles qu'il y a de 
formations distinctes. 
Après avoir fait voir que les formalions 
terrestres et d'eau douce ont nécessaire- 
ment moins d'étendue, de constance, et par 
conséquent d'importance que les formations 
sous-marines, M. Constant Prévost fait en- 
core la remai'que cpie, dans la mer elle- 
même, des causes .diverses agissent en- 
semble; des sources calcarifères et silici- 
fères, des volcans submergés, y produisent 
des effets dont il faut faire momentanément 
abstraction, comme n'ayant pas non plus 
une grande généralité, et ne présentant pas 
toujours des caractères marins exclusifs. 
Bestenl le? effets de deux grandes causes 
pour ainsi dire rivales, antagonistes, qui 
agissent simultanément d'une manière per- 
iflanente dans les mêmes bassins marins. 
Ces deux grandes causes sont, d'une 
pari, les eaux salées de la mer, avec les 
animaux nombreux qui les habitent. 
D'une autre part, les eaux Iluviatiles 
affluentes qui, après avoir lavé et raviné le 
sol continental, viennent déboucher avec 
une abondance et une vitesse périodique- 
ment variables dans les bassins marins, y 
portant pour tribut tout ce qu'elles ont pu 
enlever et arracher à ce sol. 
On n'a pas assez rélléchi lorsque l'on a 
dit que les formations fluviomarines n'é- 
taient que des accidents locaux d'embou- 
chure et de golfe; on pourrait presque 
avancer, sans paradoxe, que, dans certaines 
mers bordées de vastes continents, les 
eaux doucesalîluentes produisent plus dans 
la mer que les eaux marines elles-mêmes, 
{.La suite au prochain numéro.) 
MIJNÉRALOGIE. 
Sur quelques espèces minérales qui n'avaient 
pas encore été observées dsns les états pon- 
tificaux; par M. LAVIKIO DEMËDICI SPADA. 
(Hacculla scicnlifica, ii" 7). 
L'auteur de celle notice dit qu'il s'est 
décidé à la publier afin de n'être pas pré- 
venu par d'autres observateurs qui pour- 
raient lui ravir ainsi en un instant le fruit 
de longues recherches. Les espèces miné- 
rales dont il se propose de faire connaître 
l'existence dans les étals pontificaux ont 
élé observées par lui ou dans les cavités 
des laves, ou parmi les masses erratiques 
lejelées par les volcans du Latium, ou sur 
d'autres points de l'étal romain. Voici l'in- 
dication de ces espèces minérales et les 
observations dont l'auteur les accompa- 
gne. 
Péridot. — Celle espèce se rencontre 
dans les mOnls Albains en masses indéter- 
minées; elle s'y trouve d'ordinaire en 
compagnie du mica, du pléonasle etdu]py- 
roxène; elle ofïre assez souvent l'aspect 
vitreux el cette couleur bien connue d'où 
luiestvenu le nom d'olivine cependant elle 
tourne plus fréquemment au blanchâtre, 
restant à peine translucide ; c'est probable- 
ment pour c da qu'elle a échappé jusqu'ici 
à une déterniination précise qui ne s'ob- 
tient que par l'examen des cristaux; or il 
est très rare d'en trouver d'une certaine 
grandeur el d'une régularité satisfaisante ; 
l'auteur dit cependant en posséder qui 
peuvent le disputer aux plus beaux du Vé- 
suve. La lave de Capo tli Bove pr(' 
aussi de petits cristaux de péridot 
comme ils onlla couleur de la var/ 
mellilite qui y abonde, on les a ce 
avec ce dernier minéral. 
Chabasie. — Elle se trouve encd 
la lave de Capo di Bove. il n'est pi^ 
de l'y découvrir; le plus souvent 
forme de petits groupes globuleux de( 
taux de faibles dimensions; l'auteur en 
possède cependant quelques cristaux sim- 
ples, bien nets et susceplibles d'être me- 
surés. 
Sphène. — Il a été découvert dans les 
hauleius d'Albe dans une roche micacée, 
en cristaux analogues à ceux du Vésuve, 
en compagnie de l'amphibole cristallisée 
(esiièce très rare dans le Latium) et de la 
riaccolite, 
Huinboldtilitc. — Brocchi, dans son ca- 
talogue, parle d'une substance différente 
de toute autre à lui connue, el que M. La- 
vinio de Medici Spada croit être l'humbold- 
ùlile. Cet observateur n'avait pas eu le 
bonheur d'en rencontrer des cristaux dé- 
terminables ; et l'honneur de la découverte 
de celte espèce nouvelle pour l'Italie re- 
vient tout entier à MM. Monticelli et Co- 
velli. Plus lard, l'auteur de celte notice l'a 
rencontrée sous ses formes propres et ré- 
gulières, tantôt unie seulement à l'haûvne, 
tantôt aussi au gj-enai, au mica et au py- 
roxène. 
Lazulïte. — Elle existe en noyaux, dans 
les pépérines du Latium, ou adhérente, et 
quelquefois infiltrée dans les fragments 
de calcaire modifié qui sont renfermés 
dans ces pépérines. Il y en a d'absolu- 
ment lilhoïde et de terreuse et comme 
