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endroit sec, à l'abri des souris qui en sont 
très friandes. On la met ensuite en sac jus- 
qu'au moment de la semer. 
Cette graine conserve, pendant plusieurs 
années r sa faculté germinative.il faut avoir 
grand soin de )3ien séparer les espèces, tant 
pour les recseiliir que pour les semer : la 
récolte et la conservaLioa des produits en 
seront alors beaucoup plus commodes. 
J'ai toujours remarqué, après plusieurs 
années d'essai, que leproduitpar semis des 
pommes de terre jaunes, était générale- 
ment plus constant, et beaucoup plus régu- 
lier, tant en quantité qu'en qualité. 
SCIENCES îliSTORIQUES. 
GOÉGRAPHIE. 
ExcuTsion au^ volcans do l'ile Hawajî. (Ex- 
trait de l'histoire du voyage d'exploration 
dirigé par le capitaine G. Wilkes (Narrative 
of tlie United States exploring Expédition). 
Arrivé à Hawaii, le capitaine Wilkesvou- 
lut visiter et explorer avec soin ses célèbres 
volcans. Dans celte intention, il fit de grands 
préparatifs, prit avec lui un nombre consi- 
dérable d'indigènes qui furent chargés de 
porter les provisions, les instruments , les 
tentes et les divers objets que l'expédition 
emportait avec elle. Toute cette troupe, 
composée de plus de deux cents personnes, 
commença dès lors à gravir la montagne. 
Arrivés à une hauteur de 11 S8 pieds au- 
dessus du niveau de la mer, on ne trouva 
plus de sentier frayé. Là, toute la surface 
du sol devint une masse de lave qui conser- 
vait tout son brillant métallique, et dont 
l'apparence était telle que si :elle se fût 
épanchée sur la montagne tout récemment. 
Sur leur passage , les voyageurs ne rencon- 
traient que quelques arbustes rabougris; mais 
à leur droite se morttraient encore quelques 
bouquets d'arbres très fourrés; le jour était 
chaud, le soleil brillant ; et lorsqu'ils ren- 
contraient quelques flaques d'eau dans des 
creux de lave, les indigènes y couraient pour 
se baigner et se rafraîchir. 
Enfin, les voyageurs parvinrent au cra- 
tère de Kilauea. Mais, à peine étaient-ils 
_rendussur le grand plateau du volcan, qu'a- 
près avoir passé un bois, ils virent s'élever 
devant eux le mont Mauna Loa dans toute 
sa majesté. La journée était des plus belles, 
l'atmosphère pure et parsemée seulement 
de quelques légers nuages, et laissant en- 
tièrement à découvert l'immense dôme qui 
s'élevait Ëu-dêssus d'une vaste plaine d'en- 
viron 20 milles d'étendue. Le dôme tout en- 
tier paraissait bronzé, et son profil continu 
se détachait netlementsur le bleuintensede 
ce ciel des tropiques. L'effet produit sur 
M. Wilkes, par l'apparition subite de cette 
belle montagne, fut tel, que le volcan lui- 
jnême disparut presque à ses yeux ou du 
moins ne se présenta plus àlai que sous un 
jour défavorable ; il n'avait plus, en effet , 
sous lesyeuxqu'un grand creux, noir, tout- 
à-fait au-dessous de l'idée qu'il s'en était 
faite par avance. On n'y remarquait ni jets 
de feu, ni éruption de pierres, ni cônes vol- 
caniques , niais seulement une dépression 
qui, perdue au milieu de ce vaste plateau, 
paraissait presque insignifiante. A son ex- 
trémité la plus éloignée se trouvait un point 
qui paraissait rouge-cerise, d'oià s'échappait 
delà vapeur qui se condensait au-dessus de 
lui en un nuage brillant comme de l'argent. 
Ce nuage était remarquable par son éclat , 
et M. Wilkes dit que sa vue seule au- 
rait suffi pour le dédommager de la fatigue 
du voyage. 
Nos voyageurs se hâtèrent d'arriver an 
bord decette cavité afin d'en examiner l'in- 
térieur; à mesure qu'ils s'en approchaient, 
la vapeur qui sortait de nombreuses fissures 
leur prouvait que le sol sur lequel ils mar- 
chaient reposait sur des matières en igni- 
tion. Lorsqu'ils arrivèrent au bord de ce 
cratère, il se déploya devant eux dans toute 
son étendue, et ils purent juger de sa pro- 
fondeur par comparaison avec la taille de 
quelques personnes de la caravane qui 
se hâtèrent d'y descendre. Ce fut alors qu'ils 
reconnurent que ce qui leur avait paru de 
Ijin un simple trou, à peu près insignifiant, 
était un immense cratère de troiS; milles et 
demi de longsurdeuxetdemide l^irge,et de 
plus de mille pieds de profondeur. Un rebord 
de couleur noire en fait le tour à une pro- 
fondeur de 660 pieds, et de là, au fond de la 
cavité, il y a encore 384 pieds. Le fond 
présente l'apparence d'un vaste monceau de 
ruines. Au premier aperçu, la descente jus- 
qu'au rebord semble chose facile, et cepen- 
dant elle n'exigea pas moins d'une heure 
entière. 
Après avoir exécuté cette première des- 
cente, l'expédition se troUva à ce ressaut 
ou rebord, et là, elle -domina le lac de feu 
qui occupe le fond du cratère, à hOO pieds 
plus bas; ce lac de feu n'a pas moins de 
150O pieds de long sur lOOO de large. 
En cet endroit , l'une des particularités 
quifrappèrent le plus M. Wilkes, ce fut de 
n'entendre absolument aucun bruit , si ce 
n'est une sorte 4ei}éger bruissement, comme 
pourrait en produire l'ébuUition d'un liquide 
épais. L'ébuUition était, (.oinme lorsqu'qn,ne 
chauffe un vase que par le côté, beaucoijiip 
plus forte dans la partie sep^ientrionale. L^^ 
vapeur qui s'en échappait était si peu dense, 
qu'elle ne cachait aucunement les objets et 
ne devenait visible que dans le nuage 
dont il a été déjà question, qui parais- 
sait s'abaisser et s'élever alternative- 
ment. Par intervalles, des pierres ou ,j(|ps 
matières rouges de feu étaient proj,ç^|çj3jà 
60 pieds de hauteur et retombaient,, f^asifj|te 
dans le lac embrasé. ;, ^„^j,. 
La partie du cratère supérieure au rebord 
intérieur est traversée par de nombreuses 
fissures à travers lesquelles il sort de la va- 
peur. Arrivée vers l'oiilice de ces fissures, 
cette vapeur se condense et elle entretient 
ainsi la végétation des masses de fougères 
qu'on y observe et d'une quantité considéra- 
bledepetits arbustes forrnésd'un Vaccinium 
dontiesbaies ont une odeur agréiible, et que 
les naturels appellent O^è/rt. Le rebord lui- 
même vu d'en haut, paraît uni et plat; mais 
à mesure qu'on en approche, on reconnaît 
qu'il est couvert de grandes masses de lave 
s'élevant sur certains points en cônes de 30 
ou 40 pieds de hauteur rattachés les uns aux 
autres par des arêtes tortueuses qui les en- 
tourent comme des câbles : sur d'autres 
points, ces arêtes s'étendent en longueur, 
ressemblant à de monstrueux serpents à 
écailles vitrées émettant de la fumée et 
quelquefois du feu. 
On ne marcha pas toujours sans danger 
sur le rebord no:r, et il est indispensable 
de ne le faire qu'armé d'un bâton ferré avec 
lequel on sonde le terrain avant d'y poser 
le pied. Le bruit que l'on fait en marchant 
sur cette surface (qui semble revêtue de 
verre, bleu et jaiine) , rappelle très-bien ce- 
lui que donne sous les pieds la neige gelée 
par un froid très vif. A chaque pas gn ob- 
serve des crevasses et des sortes de caver- 
nes recouvertes d'une voûte desquelles sort 
un air brûlant. 
i A l'angle nord-ouest du rebord noir , un 
éboulement avait produit un plan incliné 
qui offrait un moyen de descendre jusqu'au 
bord du lac de feu. Au premier coup-d'œil 
la descente paraissait aisée ; mais lorsque 
nps voyageurs voulurent la tenter , ils re- 
connurent qu'elles pi'ésenlait assez de dif- 
ficultés ; en effet , la roulo qu'ils suivaient 
était coupée de nombreuses crevasses trans- 
versales, et la route vitreuse sur laquelle ils 
marchaient, était toute liérissée do saillies 
tranchantes et de jpointes qui blessaient 
les mains et déchiraient les chaussures. 
MM. Waldronet Draylon, qui bravèrentles 
dangers de cette descente, étaient d'abord 
accompagnés d'un chien ; mais ils furent 
bientôt obligés de le renvoyer , ses pieds 
étant tellement endommagés qu'il en fut 
estropié pendant plusieurs jours, quoi qu'il 
n'eût fait que quelques i>as dans le cratère. 
Ces deux voyageurs arrivèrent, avec beau- 
coup de peine et de fatigue, au bord du cra- 
tère proprement dit. Ils reconnurent que 
ce point est situé à 384 pieds au-dessous 
du rebord noir, ce qui donne au cratère louL 
entier une profondeur totale de 986 piedsà 
partir de l'orifice supérieur: les bords sont' 
extrêmement raboteux, tout entrecoupés de 
plis et de saillies quelc[uefois tellement rai- 
des, qu'il est très difficile de les franchir. 
Mais, malgré tousleseffortset toutes lesten- 
, tives, aucune personne de l'expédition neput 
parvenir cette fois qu'à environ 1,500 . pu 
2000 pieds du lac du feu , et même leurs 
chaussures brûlaient et leurs bâtons s'en- 
flammaient dans la lave qui s'était épanchée 
la nuit présente. 
,Du haut d'une petite cminence envoyait 
i)lepie petit lac de lave ; il était légèrement; 
eii action ; des bulles (si l'on peut nommer 
ainsi de grandes masses de lave fluide , du 
poids de plusieurs tonnes), s'élevaient sur 
la surface par intervalles réguliers jusqu'à 
6 ou 8 pieds de hauteur, et d'autres moins 
volumineuses s'élevaient beaucoup plus 
haut. De cette surface il ne s'élevait pus de 
fumée, mais seulement une vapeur légère 
peu apparente. D'abord nos explorateurs 
crurent qu'il leur serait possible de s'aven- 
turer sur la surface même solidifiée de la 
lave ; mais ils reconnurent bientôt l'impossi- 
bilité démettre cette idée à exécution, e^ir 
la masse de lave fluide commença en p'içu 
de temps à grandir et à s'étendre ; peit'.à 
peu le lac de feu éleva son niveau, arriva 
jusqu'à son bord extérieur, parvint jusqu'à 
15 pieds du point où ils se trouvaient, et 
alors le guide les prévint qu'il était urgent 
de battre en retraite. 
{La s e j-rocliainemeni ) 
BiBLIOGRAPHiE. 
Par Adrien GoiaEnr. Diclii 11 iiiire géographique 
elstalisiiquc, sur un plan eaiièreineiit nouveau, 
publié par Renouard, éditeur, rue de Tour- 
non, 6. 
Si vous demandez à la géographie des 
tableaux pittoresques , des descriptions 
poétiques, des récils animés , clos effets 
dramatiques, vous trouverez bien des li- 
vres qui auront la prétention de plaire à 
votre imagination ; mais si vous voulez un 
livre dans lequel l'économisle , le voya- 
geur, l'industriel cl le commeiçant puis 
sent trouver on un moment les renseigne- 
ments indispensables pour aider à leurs 
recherches, pour guider leurs pas, pour 
diriger leurs opéralions^pour leur indiquer 
les sources de la i'orliinie, le nombre des 
ouvrages sérieux à proposer sera bien 
moindre. C'est sous le ranport de l'utilitç 
