^31 
mètre placé dans la même crevasse marqua 
4, aûorÇt wCe fut en ce lieu désolé que 
Mïjd&fiHfi^ Btses compagnons séjournèrent 
trois semaines pour faire leurs observations. 
Après ce temps, ils descendirei.t et visitè- 
rent de nouveau le cratère de Kilauoa et la 
soufrière. Celle-ci a une longueur d'environ 
160 toises sur une largeur de fiO ; elle est 
séparée des roches verticales basaltiques 
qui limitent le plateau par une crevasse de 
tequelle la vapeur sort en grande quantité. 
On descendit dans cette crevasse autant 
que la chaleur put le permettre, car en cer- 
tains points la température s'y élevait jus- 
qu'au point de l'ébullition; on y trouva 
dans de petites cavités de beaux groupes de 
cr staux de soufre.^ 
Nous terminerons cet extrait en rappor- 
tant les détails d'une éruption dont faillit 
être victime le docteur Judd, l'un des ex- 
plorateurs de l'expédition américaine. Ils 
donneront une idée de la rapidité avec la- 
quelle se prci'dùisent ces terribles phéno- 
mènes. • 
Vers trois heures, lorsque M. Wilkes at- 
teignit le côté oriental du Lua Pele, tous 
les hommes qui étaient avec lui remarquè- 
rent une grande colonne de fumée qui s'é- 
ievaii; de ce cratère, et, en conséquence, ils 
coururent vers le bord; mais ils ne purent 
découvrir de là le fond du cratère qui était 
masqué à leurs regards. Après qu'ils eurent 
gravi la crête sulfureuse, il devint évident 
pour eux qu'une éruption s'était faite dans 
le petit cratère; M. Wilkes conçut dès-lors 
descraintes sérieuses sur le compte du doc- 
teur Judd qui s'était aventuré dans la cavi- 
té volcanique. En effet, celui-ci, se déta- 
chant du gros de l'expédition, avait pris 
avec lui plusieurs naturels et était descen- 
du par un ravin dans le cratère ; ensuite 
arrivé au côté occidental du rebord noir, 
il-avaitpris paur descendre le chemin fati- 
gant que l'on avait suivi un mois aupara- 
vant. Arrivé au fond, il trouva un soupirail 
par lequel sortait en abondance du gaz sul- 
fureux qu'il s'occupa de recueillir et d'exa- 
miner. Ce gaz était rapidement et complè- 
tement absorbé par l'eau ; recueilli dans 
un ilacon qui contenait une infusion de 
cliou'rouge ramenée au bleu par la chaux, 
il donnait à ce liquide une couleur rouge 
vif. Après cette opération, il se dirigea Vef s 
le grand lac de feu situé à l'extrémité mé- 
ridionale du cratère. 11 trouva que la mon- 
tée vers ce point était très rapide à cause 
des épanchements successifs de lave qui 
s'étnieat superposés. La roche qui en 
résultait était presque noire et tellement 
chaude qu'elle agissait sur la salive comme 
l'aurait fait du fer chauffé presque au rouge. 
Eu brisant la croule extérieure, épaisse de 
de deux ou trois pouces, la matière sous- 
jacente se montrait encore rouge-cerise, 
quoique solide. Le bâton avec lequel on per- 
ça cette croûte s'enflamma lorsqu'on le re- 
tira. Il était évidemmentimpossible d'arriver 
plus loin dans celte direction, la croule de- 
vant, à quelques pas plus loin, n'avoir plus 
a§sez de force pour ne pas céder sous les 
• pieds. M. Judd se dirigea donc vers le bord 
occidental sur lequel il monta autant qu'il 
le put, marchant sur des pierres tellement 
chaudes qu'il ne pouvait les toucher , mais 
dont la haute température ne brûlait pas ses 
pieds, grâce aux précautions qu'il avait pri- 
ses. Arrivé dans cette direction aussi loin 
qu'il le put, il vit, à environ trente pieds 
de lui, un courant de lave qui descendait 
sur la pente par laquelle lui et ses compa- 
932 
gfions étaient montés. 
Sur les côtés du cratère, le docteur Judd 
remarqua quelques beaux échantillons de 
verre capillaire ; désirant s'en emparer et 
soutenu par un des naturels qui l'accompa- 
gnaient, il descendit sur un point extrême- 
ment étroit et sur lequel il courait à chaque 
rastant le danger de glisser dans le goufre. 
Pendant qu'il était occupé à prendre les 
échantillons, il vit et entendit un léger 
mouvement dans la lave, à environ 50 pieds 
de lui; ce mouvement se reproduisit à deux 
reprises ; poussé par la curiosité, le coura- 
geux savant s'avança vers le heu où cette 
agitation s'était produite. En un instant la 
croûte superficielle se rompit brusquement, 
et un jet de lave fondue de 15 pieds de dia- 
mètre fut lancé à une hauteur d'environ k5 
pieds avec un bruit épouvantable. M. Judd 
chercha aussitôt à s'échapper ; mais il se 
trouvait sous une saillie de lave qui l'em- 
pêchait de monter, et il reconnut en même 
temps que le passage par lequel il était des- 
cendu était à une "distance de plusieurs 
pieds. Cependant la chaleur devenait telle- 
ment forte qu'il était impossible de se 
tourner vers le cratère; il fallait donc re- 
noncer à regagner le passage par lequel il 
pouvait espérer de sortir de cette affreuse 
situation. Au milieu de ce danger imminent, 
quoique la lave tremblât sous ses pieds, 
l'intrépide savant conserva toute sa pré- 
sence d'esprit. Il appela ses compagnons 
de voyage,' ct enfin, après plusieurs efforts.,, 
inutiles, aiclé ^du secours d'un homme qui,; 
ne craignit pas de s'exposer à la mort pour 
le sauver, il réussit à sortir du cratère. Il 
était temps; car presque aussitôt la lave 
avait rempli le cratère et commençait à 
déverser par son bord septentrional qui 
était le plus dépriiné. Avant de descendre 
dans le cratère, M. Judd l'avait mesuré; il 
lui avait trouvé une profondeur de 38 pieds 
et un diamètre de 200 ; cependantl2 minu- 
tes suffirent pour que cette vaste Cf)viLé,,fûl' 
entièrement remphede lave et coujâtjipême 
à plein bord. 
Pendant la nuit suivante, l'expédition 
jouit d'un spectacle admirable; le volcan 
versait la lave en immenses courants qui se 
joignaient et se séparaient de diverses ma- 
nières. La lueur que projetaient ces matiè- 
res embrasées étaient tellement vive que, 
selon M. Wilkes, elle aurait fait pâlir les 
plus éblouissantes pièces d'artifices ; M. 
Drayton remarqua môme ce fait intéressant 
que, décomposée par un nuage qui se ré- 
solvait en pluie, elle donnait un arc-en-ciel. 
Le lendemain matin l'éruption était termi- 
née, et la lave ne sortait plus de la partie 
inférieure de son cratère. 
VARiÉTÉS. 
^ Je et travaux de M. Breschet. (Exti'aiifdu dis- 
cours prononcé sur sa tombe par M. PA- 
RISET.) 
Compatriote de Pascal et de Thomas, 
Gilbert Breschet naquiten 1783àC!ermont- 
Fen and. Il fit ses premières études dans le 
collège de cette ville , tenu autrefois par 
des jésuites , collège ou s'étaient formés 
Delillc et Marmoniel, et que la révolutioa 
venait de dissoudre , et de rétablir sur de 
nouvelles bases. Breschet , par son ardeur 
pour l'étude et la douceur deson caractère, 
se concilia l'amilié de ses maîtres , eu par- 
ticulier, celle de l'abbé Lacoste de Plaisan- 
ce, et celle de l'abbé de l'Arbre , homme 
passionné pour les sciences naturelles, el 
auteur d'une flore et d'une faune de l'Au- 
vergne; enfin celle du professeur de ma- 
thématiques, M. Roccand : trois hommes 
dont lo souvenir attendrissait toujours le 
coeur de Breschet. Le jeime élève songeait 
à l'EcolePolytechniqucPours'y mieux pré- 
parer el pour achever ses éludes', il vint 
à Paris. On le rccoannanda à ¥auquelia 
et à Fourcroy , tous deux pris d îiffeclion- 
pour les Auvergnats. Ils lo mirent en pen- 
sion chez M. Ti usson, directeur de l'école- 
de pharmacie. C'était le mettre dans lesein. 
des mathématiques, de la phvsique, de 1* 
chimie. Toutefois les impressions qu'ilavait* 
reçues de ses premiers maîtres en favetiT^ 
des sciences naturelles prévalurent. 11 ou- 
blia l'Ecole Polytechnique et les gloires 
qu'elle promettait, et sedécida pour la mé- 
decine. Cependant il fallait vivre, il fallait 
trouver un supplément à la faible pension 
q i'il tenait de sa famille. A 1 imitation de 
Marmontcl, il se fit répélileur de latin; et, 
comme tout s'enchaine dans le monde, 
il mil dans ce premier ti avail une applicat on 
si soutenue, que, déjà guide de ses condisci- 
ples pour lelalin, il le Cul bientôt pour sa 
science fevorite , je veux dire pour J'a- 
natomie. 
En 1808, il était élève externe à la Cha-^ 
rité; cet hôpital était alors la meilleure des^î 
écoles chirurgicales. Bi'eschet y recueillfl^îi 
y rédigea avec assuidité les leçons du prô-ût 
fésseur, l'illustre Boyer. Au concours cife'* 
l'année suivante , il fut nommé l'un des 
premiers aux places d'élève interne. Il fut 
attaché à M. Leclerc, médecin de l'hôpital 
Saint-Antoine, vaste établissement où la 
souffrance prend, pour éclairer les esprits, 
toutes les formes et tous les langages. Avec 
quel art le professeur formait les élèves 
au diagnostic des maladies ! avec quel soin 
il relevait les erreurs, rectifiait les inexac- 
titudes, dissipait les obscurités! Digne élève 
d'un tel mailre, avec quelle vigilance Bres- 
chet écoulait et suivait ses leçons! Tous les 
six mois, des relevés de service, disposés en 
labiaux, étaient transmis à l'administration; 
et ces tableaux sortaient des mains de - 
Breschet. Une récompense solliciléepar M. - 
Leclerc et par M. Thouret lui fut décernée, 
el c'est une des premières que le conseil 
général des hôpilaïux lait accordées auîe'^ 
élèves internes. 
J'insiste, sur ces commencements, 
comme je l'ai fait pour Pinel > pour 
Vauquelin, pour Dupuytren, pour Chaus- 
sier, pour Esquirol, parce que c'est au dé- 
but de ces pénibles carrières que se révè- 
lent avec le plus d'éclat le caractère et la 
valeur des hommes , el parce qu'il sera 
ioujours à propos de montrer, par ces 
grands exemples , comment la pauvreté 
s'afl'ranchit noblement de sa dépendance 
par le travail ; en d'autres termes , com- 
ment le pauvre s'élève ets'honoie en se 
rendant, je ne dis pas seulement utile , 
mais encore nécessaire à ses semblables. 
J'abrégerai sur tout le reste : en lS06et 
1807, avec de nouvelles récompenses pour 
sa belle conduite dans les hôpitaux, Bres- 
chet reçut des couronnes pour son savoir: 
il les reçut dans le sein de la Faculté , et 
même dans le sein de l'Institut, des mains 
du ministre Chaptal. Il fut dans le même 
temps nommé au concours aide d'anatomie 
el professeur particulier. C'est alors qu'il 
commença la longue série de ses prépara- 
tions sur l'oreille interne dans les animaux 
vertébrés : préparations qui servirent de 
texte aux Mémoires qu'il publia dans la 
