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irrécusables, et de prouver que les réac- 
tions futaies que nous connaissons sont sou- 
vent précédées de plusieurs réactions in- 
termédiaires que nous ne saisissons qu'à 
l'aide d'un examen attentif et que nous ne ! 
saurions nier; j'indiquerai seulement un; 
fait, l'un des plus palpables que je puisse 
-citer. Si l'on verse rapidement dans une 
dissolution acide d'eau oxygénée une dis- 
'solution acide d'acide chromique, on ob-, 
•tient un abondant dégagement d'oxygène, : 
et la liqueur devient verte. On ne s'e^xplique 
•pas celte décomposition de l'eau oxygénée 
'et de l'acide chromique : il n'y a ni éléva- 
tion de température ni inQuenced'un corps 
solide rugueux ; on ne peut pas même in-, 
-voquer la force cataly tique. Mais, si l'on 
opère attentivement, et si surtout on mo- 
difie les circonstances de l'opération, on 
voit qu'au contact du bioxyde d'hydro- 
gène et de l'acide chromiqite, il se produit 
un corps éphémère bleu, Tacide surchro- 
mique. qui, très instable, se décompose, à 
mesure cjiî il se dans un milieu acide, 
en oxygène et en chlorure de chrome ; et 
dès lors le dégagement d'oxygène s'expli- 
que naturellement. Sans doute beaucoup 
de phénomènes, dits cataly tiques, sont dus 
à des causes semblables ; c'est un sujet sur 
lequel je me propose de revenir. 
— »-s-M-(3tS»©-€ «-M— 
SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOGIE. 
■Sur lesj gîtes métallifères de l'Allemagne, 
par M. AivtÉBÉE BURA.T. (Extrait du rapport 
de M. Dufrénoy). 
Le Mémoire de M. Durât, consacré a l'Al- 
.lemagne et aux bords du Pdiin, est divisé 
en trois parties : dans la première il décrit 
les mines du Hartz ; dans la deuxième, cel- 
les de l'Erzgebirge, et dans la troisième, les 
exploitations du pays de Siegen et ilu Lim- 
bourg. Après avoir fait connaître la cons- 
titution de ces contrées, il donne l'histoire 
des gîtes métallifères qu'elles renferment. 
M. Burat distingue deux catégories dans 
les filons du Hartz : 1° les minerais de fer 
consistanten oxydes, hydratésouanhydres; 
2» les minerais sulfurés, de plomb, cuivre 
et argent, dont la galène argentifère forme 
^le trait principal. La séparation des deux 
classes de métaux n'est pas, il est vrai, ab- 
solue; ainsi, la galène a souvent pour gan- 
gue du fer carbonaté, et la pyrite cuivreuse 
est fréquemment mélangée de pyrite mar- 
tiale; néanmoins ces gîtes sont générale- 
ment très distincts sous Je rapport minéra- 
logique. Cette classification des minéraux 
du Hartz en deux groupes devient souvent 
intéressante par l'ensemble des phénomè- 
nes génà^aux qui s'y rattachent, et que M. 
Burat a fait ressortir avec beaucoup de sa- 
gacité. 
■ Les minerais de fer appartiennent aux gî- 
tes de contact. 
Les minerais sulfurés , concentrés dans 
deux régions principales,, constituent de vé- 
ritables filons remarquables par leur puis- 
sance, leur étendue et leurs caractères gé- 
néraux. 
Les minerais de fer ont, en outre, une 
liaison évidente avec les roches amphibo- 
liques; les principaux gîtes sont alignés de 
Lehrbach à Butenbach et Altenau,, c'est-à- 
dire précisémenf; suivant les plans de con- 
tact de ces roches avec les couches du ter- 
•rain schisteux; ils constituent des veines 
:peu continues, dirigées parallèlement à la 
stratification du terrain schisteux, et sui- : 
vaut le plan de jonction de ces terrains. La i 
liaison que cette disposition établit entre la j 
production des minerais de fer et les ro- , 
ches amphiboliques est encore augmentée, 
par l'étude détaillée de cesgisements. Aussi, 
dans beaucoup de cas, le minerai de fer est 
dans la masse même des diorites, il y for- 
me des amas irréguliers, il passe même à 
la roche amphibolique qui se charge déplus 
en plus d'oxyde de fer ; ces deux minéraux 
semblent, en outre, avoir cristallisé en! 
même temps, et dans beaucoup de circon- 
stances on observe des masses à structure 
globulaire dans lesquelles les oxydes et 
l'amphibole forment des couches concen- 
triques successives. - 
Ces faits intéressants prouvent la con- 
temporanéité des minerais de fer et des dio- 
rites, et ils établissent d'une manière certaine 
qu'au Hartz comme à l'île d'Elbe, ces mine- 
rais sont d'origine éruptive et qu'il soiit, 
dans ces deux localités, liés aux roches am- 
phiboliques. Nous rappellerons, à c^elte oc- 
casion, que M. de Buch a depuis longtemps 
annoncé que les minerais de manganèse 
d'iiefeld sont une conséquence immédiate 
des mélaphyres qui existent dans cette par- 
tie du Hartz ; il en résulte que la formation 
des oxydes de fer et de manganèse se trou- 
ve dans des circonstances analogues, et 
que les roches pyroxéniques, de même que 
les roches amphiboliques, ont également 
été accompagnées de la production de mi- 
nerai. 
« Quant aux filons sulfurés, M. Burat fait 
)) remarquer qu'il résulte de l'étude du dis- 
» trict d'Andréasberg, que les roches dio- 
» ritiques avaient déjà relevé le terrain 
)) schisteux avant la formation de ces fi- 
» Ions. Toutefois, ajoute-t-il, dans plusieurs 
» localités, les gîtes de plomb et de cuivre 
» s'arrêtent à la limite des diorites et ne les 
» coupent jamais, ce qui avait fait penser 
» que celles-ci étaient plus modernes ; mais 
» ce n'est qu'une apparence, et les diorites 
)) ont en quelque sorte limité le champ des 
")) fractures déterminéespar les phénomènes 
)) postérieurs , en sorte que ces roches 
» ont été une véritable barrière devant la- 
» quelle ils se sont infléchis et arrêtés. » 
Une autre différence également remar- 
quable, c'est que les roches encaissantes ne 
paraissent avoir eu aucune influence sur la 
richesse des filons du Hartz ; celle-ci est 
très variable, les croisements ne présentent 
que très rarement l'enrichissement que l'on 
admet en général. Les concentrations prin- 
cipales de minerais ont toujours été obser- 
vées sur les points où les fiions se bifur- 
quent et se ramifient, en sorte que ce se- 
■rait plutôt à la disposition des fissures, à la 
forme du vase, si l'on peut se servire de 
cette expression, dans lequel la cristallisa- 
tion a eu lieu, qu'est due l'abondance du 
minerai. Cette remarque importante, ana- 
logue à ce qui se passe quand on fait cris- 
talliser artificiellement certains sels, chan- 
ge les règles que l'on a souvent indiquées 
pour la recherche des filons et devient une 
observation précieuse pour le mineur. Dans 
quelques circonstances, cependant, il existe 
un véritable enrichissement au croisement 
de deux filons ; mais on a remarqué que 
presque toujours alors, il tient à la forme de 
la fissure. Le mémoire fait encore ressortir 
des relations importantes entre les gangues 
et la nature des minerais, notammeiit dans 
le district de Clausthal, ainsi que celles qui 
existent entre les délimitations naturelles 
des champs de fracture et la composition 
des terrains, relations qui ont toujours dé- 
terminé la forme et l'étendue des clivages 
du sol. 
L'Erzgebirge diffère essentiellement du 
Hartz par la forme et par la nature des ro- 
ches qui constituent le sol ; ici toute la con- 
trée est de gneiss, accidentée par des por- 
phyres variés dans leurs caractères minéra- 
logiques. Les mines qui dépendent de ce 
groupe se ressentent de cette différence de 
composition de la chaîne : ce sont, princi- 
palement des mines de plomb argentifère, 
d'argent à l'état de sulfure ou des mines 
d'étain. Un partage analogue à celui que 
nous avons signalé pour le Hartz se repro- 
duit toutefois pour la Saxe : les minerais 
sulfurés constituent de véritables filons in- 
dépendants du terrain dans lequel il exis- 
tent; l'oxyde d'étain paraît, au contraire, 
une conséquence de la roche feldspathique 
qui les contient, en sorte que les porphyres 
joue;U en Saxe, d'après M. Burat, « le "rôle 
» des diorites au Hartz, et celui des serpen- 
» tines et de l'yénite en Toscane. » 
Les filons du district de Freyberg sont 
beaucoup plus réguliers que ceux du HartZ; 
Werner les avait rangés en quatre grou- 
pes d'après leur direction générale. Cette- 
distinction d'âge, par direction, n'a rien 
d'absolu, ce qui a engagé les géologues de 
Freyberg à les classer d'après leur compo- 
sition. M. de Herder les avait divisés en 
cinq classes d'après la nature des minerais; 
plus récemment, M. Weissembach en a fait 
quatre groupes, en prenant pour point de 
départ la nature de leurs gangues. Ces clas- 
si(ications,d'aprèsla composition, prouvent, 
il est vrai, que les idées de Werner sur la 
formation des filons ne sont pas absolues, 
mais elles montrent en même temps que si 
cet illustre géologue avait exagéré l'impor- 
tance des lois de direction qui se retrouvent 
dans tous les phénomènes généraux qui ont 
présidé à la formation- du globe, il avait 
saisi avec une admirable sagacité leurs rap- 
ports généraux. N'est-il pas, en effet, bien 
remarquable de voir plus de neuf cents fi- 
lons exploités dans le district de Freyberg, 
se rapporter à trois directions générales £t 
se soumettre à des lois de composition qui 
indiquent l'époque de leur remplissage? 
En résumant les différents faits exposés 
dans ses deux mémoires (voir le numéro 
dernier de VEcho), M. Burat classe les gîtes 
métallifères en deux groupes généraux : 
Les filons, ou gîtes réguliers ; 
Les gîtes irréguliers, qui comprennent 
les gîtes ériiptifs et de contact. 
Les premiers, indépendants du terrain 
encaissant, présentent des rapports remar- 
quables entre leur âge, leur composition et 
leur direction. Toutefois, les lois qui les 
régissent sont moins absolues qu'on ne 
l'admet généralement ; ces filons, dont l'ou- 
verture paraît en relation avec un des phé- 
nomènes qui ont modifié le relief du globe, 
doivent leur remplissage à des actions qui 
se sont continuées pendant unepériodeplus 
ou moins longue. Ce remplissage des filons 
peut donc, dans quelques cas, ne pas être 
une conséquence immédiate de la cause cpii 
les a ouverts. 
Les gîtes irréguliers sont concentrés 
dans une zône peu épaisse , au contact de 
deux roches d'origine ou d'époque diver- 
ses. Tantôt ils forment des veines qui, cou- 
rant dans toutes les directions, s'insinuent 
entre les couches des terrains préexistants 
et s'entrelacent entre elles à la manière 
d' un réseau ; tantôt ils se présentent sous la 
foi me d'amas, de rognons ou de géodes 
