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il y a peu de temps un avarie considérable 
par l'abaissement de l'eau au-dessous du 
niveau des tubes ; tandis que si un sembla- 
ble accident fut arrivé avec des tubes en 
fer, l'avarie eût été insignifiante et sans ré- 
sultats fâcheux. 
Il semble toutefois qu'il serait possible 
de rémédier à cet inconvénient en introdui- 
sant dans quelque point convenable du 
foyer et de la boîte à fumée, un robinet en 
plomb ou mieux en métal fusible, qui, lors- 
qu'il fondrait, indiquerait par l'irruption 
de la vapeur qu'il y a danger, avant que 
l'air ait commencé à découvrir le sommet 
des tube?. 
Quant à l'action galvanique entre le lai- 
ton et le fer, on peut aujourd'hui en pré- 
venir les effets par l'introduction du zinc 
dans les points ou la corrosion fait des pro- 
grès. Ce n'est pas ordinairement aux exLi é- 
ïnités des tubes que cette orrosion se n a- 
nifeste-, mais dans les points de jonction 
avec les fonds transverses de la chaudière. 
Ces fonds ne touchent, à prop:ement par- 
ier, -ces tubes nulle part, mais le circuit 
galvanique paraît être complété par .l'eau 
de la chaudière. 
11 y a une objection bien sérieuse peut- 
être àfaire à l'emploi des chaudières tubu- 
laires, c'est la difficultéd e:i luaiiiteràr l'ali- 
mentalion à une hauteur unilonuL;. En eiïet, 
comme il y a une masse (l'i-au bien moins 
considérable , comparativement dans nue 
chaudière tabulaire que danscell -s du mo- 
dèle ordinaire, il est piu3 difiicilc d'établ r 
une compensation pour les irrégularités qui 
surviennent dans le règlement des ?0 !pa- 
pes qui servent à l'introduction de l'eau. ! e 
remède à cette irrégularité est , il est vrai , 
facile a imagiaer et repose tout entier dans 
l'exercice d'une attention plus vigilanic de 
la part du mécanicien ou duchaulfeLr pour 
que le niveau de l'eau se maintienne cons- 
tamment le même dans la chaudière; mais, 
il faut bien le dire, cette attention plus sou- 
tenue est une chose qu'il n'est pas toujours 
possible de commander^ et c'est certaine 
ment un désavantage réel que le mécanicien 
ou le chauffeur soit obhgé d'abandonner ses 
anciennes habitudes pour en adopter d'au- 
tres qui lui sont plus famillières. Il est bien 
certain qu'un ouvrier accoutumé à conduire 
des chaudières du modèle ordinaire, causera 
plus dedomageàune chaudière tubulaire 
en permettant au niveau de l'eau de s'abais- 
ser plus bas, qu'un novice en fait de chauf- 
fage, qui n'a aucune expérience dans la con- 
• duite des chaudières, car dans ce dernier 
cas il n'y a pas à vaincre d'habitudes pri- 
ses de nature à compromettre l'ingénieur 
en cas où sa vigilance aurait été un moment 
en défaut. 
Ce n'est pas seulement par les habitudes 
actuelles du plus grand nombre des ouvriers 
qu'on a à craindre la détérioration des chau- 
dières lubulaires, c'est encore parce que 
les chaudières de ce modèle sont sujettes 
tout particulièrement à se vider d'eau et à 
déverser celle-ci ou la faire monter , soit 
dans le cylindre, soit dans les chaudières ad- 
jacentes. Une chaudière peut, de cette ma- 
nière, perdre en un instant la majeure partie 
de son eau. Cette difficulté peut néanmoins 
être généralement vaincue, ou du moins ses 
effets 1 rivenus,en maintenantja pression de 
la vapeur à un taux ou un point uniforme , 
car ce phénomène très incommode et très 
dangereux est en grande partie imputable 
aux lluctuations soudaines dans la pression 
de la vrpeur. Quelque temps avant d'arrê- 
ter les machines ou avant d'ouvrir le ro- 
binet d'évacuation de vapeur , il faut donc I 
fermer en partie les registres de la chemi- 
née , de manière à modérer la rapidité de la 
production de la vapeur, et cette précaution 
bien simple suffira pour empêcher la chau- 
dière de se vider d'eau dans le cas où le phé- 
nomène ne manquerait pas autrement de se 
produire. 
HISTOIRE NATURELLE APPLIQUÉE. 
De la muscardine de,^es causes et des moyens 
d'en préserver les vers à soie (1). 
M. Robinet, l'un des hommes qui s'occu- 
pent avec le plus de zèle et de succès de 
l'importante industrie de la soie et de 
tout ce qui s'y rattache , vient de pu- 
blier la seconde édition de son ouvrage sur 
la muscardine. Nous allons essayer de pré- 
senter une analyse succincte de ce travail, 
dans laquelle nous tâcherons de faire en- 
trer ce qu'il y a de plus important à con- 
naître dans l'histoire de celte terrible ma- 
ladie dont les ravages deviennent de plus 
en plus terribles dans les magnaneries, et 
qui cause chaque année des pertes immen- 
ses éiever.rs de vers à soie. 
La musi.a;"dine est une maladie qui atta- 
(jue le ver a s.)ie dans ses différents étals,, 
et q:ii , luiuique remarquée depuis déjà 
longleini>s', n'a clé cependant élu;!iée avec 
toute, rai.'ention nécessaire que dans ces 
'er iiers lem )s. Il a été reconnu qu'elle 
provient de la pré-eiiCe d'un pelil végélal 
c yjtogai! e, analogue aux moisissures, ou 
d'une nukéJinée microscopique qui se dé- 
veloppe et qui croît aux dépens de la 
subs^allcc même du ver. Ce petit végélal'a 
recLi le no n de Botnjlis bdsdana, du nom 
du savant italiai Bassi qui, le premier, a 
déterminé avec soin sa nature. 
xVprèo avoir envahi les organes intérieure 
de l'animal et déterminé sa mort, le petit 
végétal so montre à la surface môme du 
cadavre sous la forme d'une moisissure 
blanche. Le cadavre lui-même se concrète 
et se dessèche promptement. 
Ce redoutable parasite peut se transmet- 
tre d'un ver à un autre ; ce fait ne paraît 
nullement douteux à M. Robinet; cependant 
il a été contesté par un grand nombre d'ob- 
servateurs. Mais il est probable que cette 
divergence totale d'opinions provient de 
ce que les circonstances dans lesquelles les 
observations ont été faites ne sont pas tou- 
tes identiques. Il existe en effet des cir- 
constances dans lesquelles la transmission 
est très difficile ou même impossible. Ainsi, 
ditM. Robinet, si la muscardine ne se montre 
pas à' l'extérieur des vers qu'elle a tués, et 
que ceux-ci soient enlevés avec les litières 
avant le développement de la moisissure, 
la maladie ne pourra être transmise par 
voie de contact. Si les vers exposés à la 
contagion sont placés dans des circonstan- 
ces très favorables, ils pourront probable- 
blement y résister par leur cner(/ie propre. 
Si l'atmosphère est très sèche, elle pourra 
enlever avec une telle rapidité les goutte- 
lettes de transpiration qui se présentent à 
la surface de la peau des vers, que les ger- 
mes de la muscardine, sous fi rme de pous- 
sière, ne pcu.Tcnl pas se fixer sur l'épider- 
me des vers , et la plupart d'entre eux 
échapperont à la contagion. Une cause con- 
(I) La Muscardine ; des causes de cette maladie 
et des moyens d'en préserver les vers à soie ; par 
M. Robinet. — Deuxième édition, l vol. in-8.1'aris, 
chez Millet et Robinet, rue Jacob, 48. 
traire peut produire un effet semblable;^ 
en effet il règne dans l'atelier une extrême 
humidité , celle-ci pourra s'opposer à la 
dispersion des| germes muscardiniques ; 
ces germes n'atteindront alors que les vers 
qui seront en contact iinincdiat avec les 
cadavres muscardinés, et, comme chaque 
repas établit une nouvelle séparation entre 
ces cadavres infectés et le corps sain, il 
pourra arriver que la contagion soit arrêtée 
par l'humidité. 
La transmission est évidemment l'origine 
la plus évidente de la muscardine ; mais 
M. Robinet admet de plus que cette mala- 
die peut se développer spontanément, c'est- 
à-dire qu'un végétal, très simple il est vrai, 
peut être le produit d\ine génération spon- 
tanée. Nous avouons que nous avons quel- 
que peine à admettre cette conclusion. Il 
est vrai que la question de la génération 
spontanée , l'une des plus controversées 
dans la science, en est aussi l'une des plus 
obscures. Cependant elle a été résolue né- 
gativement dans des cas bien plus diiliciles 
encore que celui de la muscardine. Un fait 
important à noter et que l'observation a 
parfaitement établi, c'est que la muscardine 
est esscniicllement cpidcmique. 
Sans décider si le développement de la 
muscardine est ou non spontané, et nous 
bornant à prendre les faits tels qu'ils sont 
exposés dans le livre de M. Robinet, nous 
vo\onsquela maladie peut se déclarer à 
la suite de diverses circonstances. Ainsi, 
une incubation vicieuse, celle, par exem- 
ple, qui a lieu au moyen des appareils que 
l'on a nommés des couveuses, et que notre 
auteur proscrit sans restriction ; une ali- 
mentation insufiisante , telle particulière- 
ment que celle qui est adoptée daus le midi 
delà France; une atmosphère maintenue 
constamment trop sèche , telles sont les 
causes qui peuvent déterminer dans le ver 
à soie un affaiblissement ou un état morbide 
à la suite duquel l'invasion de la muscar- 
dine ne tarde guère à avoir lieu, et sur les- 
quelles, par conséquent, on ne saurait trop 
appeler l'attention des éleveurs. 
La nature et les principales causes de la 
muscardine ayant été reconnues par l'ob- 
servation et l'expérience, il reste à recher- 
clier les moyens de prévenir l'invasion du 
fléau et de le combattre lorsqu'il s'est dé- 
claré; en d'autres ternies, il reste à faire 
connaître ies préservatifs ainsi que les re-. 
mèdes auxquels on peut avoir recours. 
Quant aux préservatifs leur connaissance 
découle naturellement de celle des causes à 
la suite de laquelle la maladie se présente; 
or, l'idée fondamentale qui sert de base à 
l'ouvrage de M. Robinet est que la muscar- 
dine est la suite de l'ali'aiblissement produit 
par une alimentation insuilisante et par une 
transpiration exagérée. Si l'on admet cette 
idée, et nous devons dii'e que notre auteur 
l'appuie sur des observations qui peuvent 
passer pour une démonstration, on est tout 
naturellement conduit à chercher les pro- 
cédés prophylactiques dans une alimenta- 
tion suffisante, de jour et de nuit, propor- 
tionnelle à la température, a la sécheresse 
f'e l'air des magnaneries, ainsi que dans des 
conditions d'humidité telles que la transpi- 
ration dos vers soit maintenue à son terme 
normal. M. Robinet recommande également 
comme un excellent préservatif les repas 
de feuille mouillée, quand l'air est chaud 
et sec, donnés à des intervalles indiqués par 
une saine observation dans les climats tem- 
péré-!, ou continués pendant toute l'éduca- 
