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mon altentieii sur ce phéiiomène remarqua- 
ble, et j'ai reconnu, par suite d'expériences 
plusieurs fois répétées que, plongées dans 
de l'eau mêlée de sucre de cannes, de su- 
cre de raisin, de sucre de lait, de peut lait, 
les feuilles vertes et sans la moindre altéra- 
tion, soit au jour, par un ciel couvert , soit 
après le coucher du soleil, ou même la nmt, 
dégagent toujours de r hydrogène en outre 
de l'oxygène, et produisent ainsi un gaz ex- 
plosif, dont la mousse de platine détermme 
J'iniianunation. Le dégagement d'acide car- 
bonique qui s'opère en même temps est 
très faible : toujours pendant les jours cou- 
verts, le dégagement du gaz explosif est re- 
connaissable à l'œil. La mousse de platme, 
m'î^été fort utile pour l'examen de 'ce gaz. 
11 faut donc regarder comme démontré 
que les plantes vei-tes possèdent non-seu- 
lement la propriété de développer de l'aci- 
de carbonique, mais encore celle de déga- 
ger de riiydrogène. La manière dont se 
comporte le gaz hydrogéné a\ ec la mouss': 
de platine ou avec une étincelle enllammée 
varie beaucoup, selon les proportions d'hy- 
drogène qui se trouvent mêlées à l'air. Si 
la quantité d'iiydrogcne est ]ieu considé- 
rable, souvent il n'y a pas explosion, et la 
mousse de plalinerougilfaiblemenl; si cette 
([uanlité est plus forte, il se produit bien 
une explosion, mais accompagnée seule- 
ment d'un bruit très faible; mais il arrive 
souvent que l'hytlrogène se trouve en quan- 
tité telle que l'explosion qui se produit avec 
la mousse de platine ou par une étincelle, 
est assez violente pour briser les tubes de 
verre. 
{La suite au prochain luivu'ro.) 
SCIENCES MEDICALES 
ET PlIYSiOLOGIQUES. 
Sur la Pellagre. 
M. Joly a lu devant l'Académie de méde- 
. cine, le 3 juin, Emery, Gerdy et Jolly, rap- 
porteur, un rapport intitulé : Rapport gé- 
néral sur la Pellagre, en réponse à la lettre 
oiïicielle du ministre de l'instruction publi- 
que sur l'importance et l'opportunité de 
publication des documents qui lui ont été 
transmis sur cette maladie par le conseil 
central de salubrité de la Gironde. 
Préoccupé de l'invasion de la pellagre et 
des progrès incessants qu'elle fait depuis 
j)uis quelques années dans toute l'étendue 
des laudes et du bassin de la Gironde, l'ad- 
ministration locale s'est bientôt associée, 
dit M. le rapporteur, aux lumières et au dé- 
voûment des médecins du pays dans la re- 
cherche des moyens de conjurer ce nou- 
veau lléau. Des enquêtes ont été faites par 
le conseil central de salubrité de la Giron- 
de, des conférences ont été instituées en- 
tre tous les praticiens des communes que 
le mal avaient envahies. La conseil de sa- 
lubrité a pris une délibération portant que, 
vu la gravité des faits que ces enquêtes ont 
révélés à l'hygiène et à l'administration sa- 
nitaires, il serait demandé à M. le ministre 
de l'agriculture et du commerce de les sou- 
mettre immédiatement à l'impression et de 
leur donner toute la publicité que récla- 
ment l'importance du sujet et l'intérêt du 
pays. 
C'est en conséquence de cette délibéra- 
tion transmise au gouvernement par le , 
préfet de la Gironde, qu'une lettre de M. le'iocales qu'il faut "chercher, suivant lui, de 
ministre de l'instruction publique est venue 
demander l'avis de l'Académie sur l'im- 
portance de ces documents et sur l'oppor- 
tunité de leur publication. La commission 
remplissant la tâche qui lui a été imposée 
vient aujourd'hui, par l'organe de son rap- 
porteur, rendre un compte général des faits 
de pellagre observés en France, soit à Pa- 
ris, soit dans les départements de la Giron- 
de et des Landes, et soumettre un projet de 
réponse à la lettre ministérielle. 
M. le rapporteur, après avoir rappelé les 
faits de pellagre observés à l'hôpital Saint- 
Louis par MM. Gibert et Devergic, et les 
opinions que ces médecins ont émises sur 
cette maladie, passe ensuite à l'examen des 
landes, qui font l'objet jnincipal de ce rap- 
j)ort. 
La pellagre, signalée pour la première 
fois dans les landes, en 1829, par M. Ha- 
meau, a été observée et décrite depuis par 
MM. Lalesque, Ardusset, Beyris, Arthaud, 
etc.; mais c'est surtout à Jl. Léoil Mar- 
chand, médecin des épidémies et secrétaire 
du conseil de salubrité de la Gironde qu'est 
due la description la plus complète de cette 
maladie. Voici, en résumé, les cai'actères 
lus plus saillanis de la pellagre des landes, 
d'après le travail que ce inédcin a com- 
muniqué en juillet dernier. 
Le caractère extérieur le plus saillant de 
ce affection, dit M. L. Marchand, est un 
ér y thème squarumelix qui occupe les par- 
ties découvertes du corps, principalement 
la lace dorsale des mains, qui revient pé- 
r'.odiquement chaque année, au retour du 
printemps, avec un cortège de symptômes 
dont l'intensité est toujours en raison de 
l'ancienneté de la maladie. Cette éruption, 
qui peut affecter successivement les formes 
populeuse, vésiculeuse et pustuleuse, s'ef- 
face et disparaît en automne, en laissant 
sur la peau des cicatrices luisante offrant 
l'aspect de celles d'une brûlure. Tous les 
phénomènes généraux qui accompagnent 
urdinairement l'affection se modèrent avec 
elle pour se reproduire avec elle au retour 
de chaque printemps et s'aggravera mesu- 
re qu'ils se rapprochent, et enOn se fierpé- 
tuer sous l'inlluence persistante des mêmes 
causes jusqu'à ce que la maladie ait at- 
teint le degré.de gravité qui la rende néces- 
sairement mortelle. Les phénomènes géné- 
raux les plus constants de la pellagre, que 
M. L. Marchand croit pouvoir caractériser 
sous le titre de Gastro-cntéro-rac/dalgie, 
procèdent de deux sources principales, sa- 
voir : 1° de l'appareil digestif : ce sont la 
rougeur et les gerçures de la langue et des 
lèvres, l'état scorbutique et sanguinolant 
des gencives, le ptyalisme , la dyspepsie, 
les vomissements et la diarrhée ; 2° de l'ap- 
pareil nerveux cérébro-spinal : ce sont les 
douleurs et la faiblesse des membres, la 
titubation, les vertiges, l'oblitéralion des 
sens et de l'intelligence, la manie délirante 
ou la démence, affectant le plus ordinaire- 
ment la forme' de nionomanie suicide avec 
tendance à la submersion. Dans les cas les 
plus ordinaires, il y a amaigrissement pro- 
gressif, dépérissement lent et graduel, sou- 
vent hydropisie, et comme terme constant, 
la mort. 
Les résultats del'anatomie pathologique, 
de l'aveu de M. Marchand, n'ont pu , jus- 
qu'à ce jour, répandre aucune lumière sur 
la nature intime de la pellagre. C'est dans 
l'étiologie même, dans l'étude des circon- 
stances topographiques ou des intluences 
lumières et des enseignements sur la véri- 
table nature de la pellagre. 
11 est constant, ajoute M. le rapporteur, 
que l'endémie pellagreuse exerce plus par- 
ticulièrement ses ravages dans les contrées 
qui bordent le golfe de Gascogne, c'est-à- 
dire sur le sol le plus ingiat, le plus stérile 
du pays, au milieu des influences les plus 
dépressives; les plus débilitantes, là où 
tout souffre et languit , là où tout meurt 
avant le temps, hommes, animaux et plan- 
tés. Les émanations infectes que répandent 
les mai-ais et les lagunes, l'insalubrité des 
habitations, la mauvaise alimentation, l'in- 
sullisance où la malpropreté des vêtements, 
en un mot toutes les conditions de la plus 
grande misère, sont autant de circonstan- 
ces qui, suivant M. Jolly, peuvent contri- 
buer au développement de cette maladie, 
que la plupart des auteurs ont caraclérisée, 
à cause de cela, du non) de mal de misère. 
Mais ces circonstances ne sauraient être 
les seules, sans quoi on verrait la pellagre 
se manifester partout où règne la misère. Il 
existe lirobablement , ajoute M. Jollv, un 
principe étiologique inhérent aux localités, 
inhérent à la vie matérielle du pays, incon- 
nu jusqu'à ce jour, et qu'il convient de 
poursuivre dans la décomposition et l'étude 
particulière des mille éléments constitutifs 
de la misère, dans la nature et les produc- 
tions du sol, dans l'altération de l'air, dans 
les qualités accidentelles des aliments et 
des boissons. 
Quant à l'influence de l'insolation dans 
l'étiologie de la pellagre, M. .lolly ne pense 
pas qu'elle ait toute l'importance que plu- 
sieurs auteurs lui ontattribuée. Il suffit, dit- 
il, que la maladie ne date guère que de la 
premièi-emoilié du siècle dernier, et qu'elle, 
n'extste pas d'ailleurs dans les zônes^ï're- 
gncnt au plus haut degré les ardeu^Ç/clu s^. 
leil, pour faire sentir qu'elle n'a siii tâ>pl§-^ 
duction qu'une influence secondàîre.,. M^i'^^?" 
il est certain aussi qu'elle joue uû rùle très 
prononcé dans la symptomatolo^îe, de ia 
pellagre. La seule coïncidence dÏKjrctaur; 
constairt de la maladie vers le prin'tS^p^jj 
ne laisse aucun doute à cet égard. MaisqueT 
rôle lui attribuer sous ce rapport? Ainsi 
que M. Gibert l'a dit à l'Académie : c'est 
l'effetd'une brûlure, d'une véritable ustion. 
Et pourquoi cette brûlure? c'est que la 
peau du pellagreux a subi avec tout l'orga- 
nisme une telle altération dans sa texture' 
intime, qu'elle subit cet effet avec la même 
facilité peut-être que des organes congelés 
subissent tous les effets de la seule appro- 
che du feu sur les parties déjà malades. 
C'est pour ainsi dire le sort de l'arbreprivé 
de sève dont l'écorce se dessèche par la 
seule iniluence du soleil ou de l'air exté- 
rieur. 
^Quoi qu'il en soit, une ibis le mal décla- 
ré, il paraît, être au-dessus des ressources 
de l'art. Soustraire la peau à l'action di- 
recte du soleil, combattre par le régime et 
les moyens généraux de traitement les ac- 
cidents divers qui tiennent à la faiblesse gé- 
nérale ou à la lésion des principaux viscè- 
res ; dans quelques cas s'adresser à la sai- 
gnée, aux bains, aux narcotiques, suivant 
la prédominance des accidents et la nature 
des indications, tout se réduit là, contre 
une maladie qui tôt ou lard a été suivie 
jusqu'à ce jour d'une terminaison funeste. 
C'est donc , comme l'ont si justement fait 
sentir tous les auteurs, dans une prophy- 
laxie bien entendue, qu'il faut chercher tous 
les moyens de conjurer le mal , c'est-à-dire 
