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moins par la qualité trës-nourrissante de 
son fourrage et de sa graine , qui sont plus 
assimilables et profitables aux bestiaux^ 
La spergule est une plante née pour la 
jachère : on la voit, à l'état sauvage, tapis- 
ser, dans l'été, tous nos guérets; elle vient, 
dans notre contrée, après toute autre plante 
et sur elle-même , et toute autre plante , le 
blé surtout, vient bien après elle. Car de- 
puis 5 ans que nous la cultivons , notre 
meilleur blé se trouve toujours danschacun 
des champs oi^i nous avons récolté celte 
plante à maturité. La grande spergule croît 
promptement et couvre vite le terrain par 
son épaisseur, lorsqu'on suit, pour la faire, 
la méthode suivante : 
Semaille de la grande spergule. 
On doit employer beaucoup de semence , 
car, quoique la graine soit fine, il ne faut pas 
moins de 16 à 18 kilog. à l'hectare. Ou la 
sème seulement lorsque le soleil a pu ré- 
chauffer le terrain , c'est-à-dire à partir du 
15 avril jusqu'à la fin de mai. Pour réus- 
sir complètement, on ne doit semer que 
dans un terrain déjà en bon étal par les 
bonnes fumures de récoltes antérieures, ou, 
à défaut de terrains déjà préparés, on de- 
vra donner au champ un demi-fumier seu- 
lement; une plus grande quantité serait 
nuisible , soulèverait trop le sol et le 
rendrait plus accessible à la sécheresse; 
d'ailleurs, cette plante réclame un peu de 
fumier et se plaît dans un terrain rassis. 
Ainsi, on enfouira son fumier par un labour, 
et on devra aussitôt herser et rouler son 
champ, et ne l'ensemencer que 10 à 12 
jours après, ayant soin de herser 2 ou 3 
fois pendant ce temps, et s'il fait sec, dérou- 
ler après chaque hersage ; puis, sur un 
derniéï- hersage, semer sa graine bien uni- 
formément et rouler de nouveau, s'il ne fait 
par trop humide. Il est préférable , pour 
réussir, de terminer ainsi par des hersages 
au lieu de labours, parce que le terrain se 
rassied davantage et conserve mieux sa 
fraîcheur; d'une autre part, on fait éclore 
et on détruit^ au profit de sa semaille, une 
partie des graines parasites qui se trouvent 
à la surface du champ, et enfin le terrain se 
trouve divisé , comme il convient de le fai- 
re , pour J'ensemencement d'une graine 
aussi fine que l'est celle de la spergule. 
Plusieurs cultivateurs de notre connais- 
sance préparent aussi, par des hersages au 
Heu de labours, leurs semailles de luzernes, 
et s'en trouvent bien; leurs luzernières sont 
moins encombrées, en naissant , d'herbes 
parasites, et les plants ou pieds de lu- 
zerne se déchaussent moins' quand vient 
l'hiver. 
De la récolte. 
La grande spergule ne met ordinairement 
que 2 mois à 2 mois et demi pour produire 
sa récolte ; lorsqu'on la fauche en vert pour 
le bétail, on doit attendre qu'elle soit dé- 
fleurie, et pour le mieux, que ses nombreu- 
ses têtes soient déjà garnies de graines ; ce- 
pendant, cette grande espèce produit da- 
vantage lorsqu'on ne la récolte qu'à matu- 
rité. Ce fourrage est une dés plantes les 
plus faciles à récolter; on la fauche lors- 
qu'elle est d'une couleur jaune dorée, sans 
attendre qu'elle ait commencé à rougir ; 
elle fournit des andains d'une forte épais- 
seur ; et quoique son fourrage soit plus fin 
que celui delà miette , il ne peut se tasser 
au point d'empêcher sa dessication, parce 
que les liges de ces plantes n'ont qu'un 
chevelu, au lieu de feuilles, et sont garnies 
de beaucoup de têtes remplies de graines ; 
ces têtes aident à soulever les tas et per- 
mettent à l'air de les pénétrer. Aussi , 
quand il fait sec, on peut , derrière le fau- 
cheur, mettre en javelots, c'est-à-dire qu'on 
devra mettre de suite en petits tas, à l'aide 
d'un râteau, oudu moinsne pas retarderplus 
de 2 jours si l'on veut éviter de perdre de 
la graine, qui s'écosse facilement. On fera 
les javelots de manière à ce que 3 ou 4 suffi- 
sent pour former une gerbe ; on laissera ces 
javelots sur le champ pendant au moins une 
quinzaine de jours, pour que la graine 
achève de mûrir. Ces ^yVae/ot-s devront être 
retournés sens dessus dessous , au moins 
une fois pendant celte quinzaine , afin de 
facililer la dessiccation, puis on pourra les 
lier et les transporter au grenier ; on trou- 
vera peut-être que dans ces 2 dernières opé- 
rations, même en y prenant beaucoup de 
soins, il se perdra passablement de graine; 
mais on s'en inquiétera moins si l'on consi- 
dère que le fourrage qui perd le plus de sa 
graine sur le champ est aussi celui dont le 
rendement est le plus considérable dans la 
grange ; il n'y a d'ailleurs que la surface ou 
le pourtour des gerbes qui puisse s'égre- 
ner ainsi en les liant et en les trauspor- 
tant. 
Avantages que procure la culture de la grande 
spergule. 
La grande spergule est un des fourrages 
que se gùLent le moins lorsqu'on est obligé 
de le laisser longtemps exposé à l'action de 
la pluie et des rosées, parce qu'il n'est 
composé que de tiges presque nues et de 
beaucoup de têtes remplies de graines qui 
se bonifient el se nourrissent de l'eau et de 
l'humidité qu'elles reçoivent , semblables 
en cela aux pailles d'avoine qui sont meil- 
leures pour les bestiaux , lorsqu'elles re- 
çoivent un peu d'eau après avoir été fau- 
chées. 
La grande spergule croît, suivant la bonté 
du terrain, depuis 0"', Z|0 jusqu'à 1 mètre 
de hauteur : sa graine , très-fine , est con- 
tenue dans de petites tôles rondes , sem- 
blables, pour la couleur et la grosseur, à 
celles que donne le lin ; mais ces têtes sont 
beaucoup plus garnies, sur chaque tige, que 
dans celui-ci, et elles sontremplieschacune 
de 12 à 20 graines,- ce qui fournit une plus 
grande quantité de graine lorsqu'on veut la 
balttre et la recueillir à part ; de manière 
que, quand on la récolle par soi-même, on 
peut se l'imputer pour sa semaille à très- 
bas prix. 
Le fourrage battu de la spergule convient 
beaucoup aux vaches et aux moutons; dans 
la partie de l'Allemagne où on cultive 
cette plante, on la considère, pour la nour- 
riture de ces bestiaux, à l'égal du meilleur 
foin ; chez nous, à Claville, depuis 5 ans que 
nous cultivons cetie grande espèce, nous 
voyons toujours les vaches et les moutons 
préférer son fourrage, quoique battu, à la 
meilleure luzerne. Nous remarquons aussi 
que , lorsqu'on la donne sans être battue 
aux jeunes agneaux, ils eh sont très-friands, 
el d'après l'essai que nous en avons fait de- 
puis 2 ans , nous croirions difficilement 
qu'on pût offrir rien de meilleur à ces jeu- 
nes élèves, tant ils profitent bien avec cette 
vicluaille. Ajoutons que sa menue paille 
(ou autrement lesdébiisdes têtes, détachés 
lors du battage) fait une excellent nourri- 
ture pour les brebis qui, allaitent , et que 
lorqu'on donne ces débris aux vaches lai- 
tières, leur lait augmente et devient meil- 
leur ; la spergule a en outre l'avantage d'ê- 
tre un des fourrages qui conserve le plus 
longtemps sa qualité ; il est tout aussi bon 
après l'hiver qu'au commencement de cette 
saison; celatienlsans doute à ce que la ver- 
mine, qui ne l'attaque jamais, ne lui com- 
munique point ce dégoût qui déplaît tant 
aux bestiaux. 
Dès il y a 1 an, on nous a informé que , 
dans le nord de l'Allemagne, les habitants 
d'un très-grand nombre de villages d'une 
même contrée n'engraissent leurs bestiaux 
qu'avec de la graine de grande spergule et 
un peu de son ajoutés à leur nourriture or- 
dinaire. On rapporte qu'ils donnent cette 
graine en très-petite quantité (1) entre les 
repas d'autres fourrages ; ils la font gonfler 
en versant dessus de l'eau bouillante, et la 
baissant ainsi en repos , 5 à 6 heures , ils 
la donnent en mélange avec du son, 2, 3 ou 
k fois par jour, suivant l'état d'embonpoint 
déjà obtenu et suivant qu'ils veulent aug- 
menter plus amplement l'engraissement de 
leur bétail. 
Tous les avantages marqués que nous 
promet la grande spergule doivent nous en- 
gager à adopter sa culture , non-seule- 
ment parce que son fourrage est le meilleur 
de tous pour les vaches et les moutons, et 
qu'il peut coopérer à leur engraissement , 
mais aussi , pour nous éviter de rame- 
ner dans la jachère les pois et les ves- 
ces qui s'y lassent et viennent mal en les y 
plaçant trop souvent; il sera mieux, ce 
nous semble, d'y substituer de temps à au- 
tre la grande spergule ^ qui peut donner 
autant et plus d'excellente nourriture pour 
les bestiaux, que l'on ne saurait trop bien 
nourrir ni trop multiplier, puisque ce sont 
eux qui donnent le bénéfice le plus positif, 
en augmentant la fécondité du terrain. 
Depiiis une vingtaine d'années déjà tous 
les cultivateurs denotre contrée ont ajouté, 
avec avantage, le trèfle incarnat, dit trèfle 
rouge, dans leurs jachères ; quoique ce soit 
une acquisition précieuse à conserver, rien 
n'empêche que nous y ajoutions, avec non 
moins d'avantages, la grande spergule. Elle 
lui est préférable sous plusieurs rapports : 
d'abord, elle vient en Irc's-peu de temps , 
et l'on n'a point à craindre, eu suivant notre 
méthode, de manquer de semaille, comme 
cela arrive souvent pour le trèfle incarnat; 
son fourrage est beaucoup meilleur, plus 
facile à battre el fournil au moins autant de 
graine que celui de ce dernier; les débris 
du battage, pour obtenir la graine nue de 
celui-ci, ne donnent que de la poussière 
qui n'est bonne à rien , tandis qno les dé- 
bris delà spergule fournissent beaucoup de 
tètes brisées qui sont excellentes et d'une 
longue conservation. 
La spergule ordinaire a déjà été essayée 
ici et recommandée par divers agronomes et 
cultivateurs. Tous s'accordent à lui trouver 
les qualités d'un bon fourrage et d'une 
excellente nourriture : nous l'avons nous- 
même essayée à 2 ou 3 reprises différentes, 
depuis 15 à 18 ans; mais de même que 
d'autres cultivateurs de notre connaissance 
qui, comme nous, en ont aussi fait l'essai , 
nous l'avons abandonnée à cause du peu de 
produit qu'elle nous donnait; mais la grande 
espèce d'Allemagne, celle dont nous nous 
occupons , élant cultivée comme nous l'in- 
diquons, nous fournit des récoltes de li3.en 
plus que la petite espèce de Hollande , ré- 
(1) Depuis 1 kilogr. jusqu'à 2 kilogr. fOur un 
bœuf à l'engrais. 
