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Uions modernes sur l'accroissement de la 
Itempératiire dans les profundeurs, et des 
trecherclies analytiques les pins récentes sur 
l'immense lenteur du monvement calori- 
•fique dans l'intérieur d'un corps comme 
la terre, primitivement fluide. La visco- 
sité des liquides métalliques et la compres- 
■ slon due à la gravité même peuvent être 
regardées d'ailleurs comme des raisons 
suffisantes pour détruire l'objection des 
marées qui avait été avancé contre ce 
principe de la fluidité intérieure. 
Or, maintenant les conséquences de ce 
principe sont de la plus haute importance 
dans la question d'un changrement de ro- 
tation de la terre. Indépendamment de ce 
qu'il forme la condition nécessaire pour 
l'équilibre d'une rotation nouvelle, on voit 
facilement qu'il ne laisse plas au mouve- 
ment des eaux superficielles, considéré 
par Halley et depuis par Laplace, comme 
l'unique résultat physique du phénomène, 
qu'une porte'e très secondaire, à cause du 
parallélisme approximatif des deux sur- 
faces fluides : au contraire, la pe'llicule 
solide en recouvrement sur le fluide inté- 
rieur subira dans celte révolution les mou- 
vements les plus remarquables, origine 
réelle, selon nous, de ses fractures et de 
ses montagnes. 
L'enveloppe solide,eneffct, dépourvue de 
la mobilité moléculaire, subira l'influence 
des mouvements intérieurs : d une part, 
elle sera brisée par l'expansion du fluide 
•vers le nouvel équateur; d'autre part, de- 
Tenue trop étendue aux nouveaux pôles et 
demeurée là sans appui, elle subira la 
réaction centripète due à son propre poids, 
ainsi que celle qui est produite par le frot- 
tement du liquide affluent vers l'équateur. 
Du pren)ier de ces ellèts résulteront les 
ruptures planes; du second les montagnes, 
et il n'est pas difficile de voir que tous 
ces accidents seront parallèles entre eux 
et au uouveau mouvement de la terre. 
Quant aux. fractures, en effet, comme 
les forces qui les déterminent s'exercent 
uniquement dans des plans perpendicu- 
laires à l'axe de rotation et .suivant la nou- 
velle loi des latitudes, il est évident qu'elles 
seront toutes parallèles au nouveau plan 
équatorial; ce qui, pour le dire en passant, 
explique bien îa forte inclinaison de quel- 
ques unes d'entre elles sur la verticale. 
Leur disposition locale et par groupes, la 
formation des failles et des vallées, tiennent 
d'ailleurs à un point de théorie tout par- 
ticulier, qui fournit l'application numé- 
rique la plus frappante aux faits d'obser- 
vation. 
Quant aux montagnes, qui sont produites 
par la réaction du poids de l'enveloppe so- 
lide devenue trop étendue vers les pôles, 
leur loi de formation dérive de considéra- 
tions plus délicates. La pesanteur du revê- 
tement solide, et le frottement du liquide 
affluent vers l'équateur, sont des forces 
relativement peu considérables, si on les 
compare à l'expansion centrifuge du li- 
quide intérieur sur laquelle se concentre 
toute la puissance des masses : ces forces 
centripètes seront donc décomposées, elles 
céderont une de leurs composantes au mou- 
vement dominant, parallèle à l'équateur, 
et il ne leur restera plus comme force ef- 
fective que la seconde composante de la 
pesanteur, qui agira tangentiellement au 
méridien, puisque les anneaux solides ne 
peuvent quitter la surface du fluide inte'- 
rieur. Or, une circonstance extrêmement 
remarquable de cette décomposition, c'est 
104 
que, quel que soit le sens relatif de la trans- 
lation du fluide parallèlement à l'équateur, 
la composante de la pesanteur tangentielle 
au méridien demeurera partout dirigée 
vers le cercle équatorial. Le poids de toute 
l'enveloppe so ide se trouvera donc trans- 
formé ainsi en une séi ie de forces horizon- 
tales dirigées dans chaque hémisphère des 
pôles vers l e'quateiu', et qui doivent par 
conse'quent pro luire vers cet équateur 
un refoulement général, dont l'effet est 
d'y ramener les portions excédantes du 
revêtement solide par une série d'ondu- 
lations absolument analogues aux inflexions 
des terrains dans nos montagnes. Comme 
conséquence, ces ondulations raontag neuses 
vont être soumises à deux grandes lois. 
I. De l'égale direction des forces pour 
tous les points situés à même latitude, il 
résulte d'abord que les ondulations se- 
ront partout alignées, parallèles entre 
elles et au nouveau mouvement de la 
terre. 
II. En second lieu, la concentration de 
toutes les forces vers l'étpiateur doit y ras- 
sembler les plus grands ridemcnts, et pro- 
duire ainsi à chacun des chocs uiie ligne 
montagneuse principale, occupant le con- 
tour d'un grand cercle de la sphère : résul- 
tat inappréciable qui doit nous donner le 
moyen de retrouver la trace des éqiiateurs 
successifs de la terre, si en effet sa rotation 
a varié à diverses reprises. 
{La fin au prochain numéro.) 
— 
SCIENCES NATURELLES. 
HISTOIRE NATURKLLE. 
Sur les provisions pour la subsistance des 
êtres vivants âésnontrées daas !a struc- 
ture des roches anciennes et âans les 
phénomènes qu'elles présentent. ^On Ihc 
Provisions for ihe sal)siitence of living beings 
evinced in ttie structure of Ihe older roelv^, and 
in tlie ptienomena wich ihey exliibit.) ; par 
M. Dadbeny. 
Dans ce mémoire lu à l'institution 
royale de Londres, M. Daubeny commence 
par faire ol)server que comme l'attention 
s'est portée dernièrement sur la lune à 
cause de l'éclipsé, il croit pouvoirs'occuper 
lui-même en passant de la structure et de 
l'état supposé de ce satellite. Si l'on sup- 
pose qu'un honmie soit transporté à la 
surface de la Inné, et qu'il la contemple 
dans l'état sons lequel les astronomes nous 
la représentent privée de mers et d'at- 
mosphère, avec des montagnes en forme 
de cratères de volcans vomissant des va- 
peurs et de la fumée, émettant quantité 
de gaz nuisibles , ne croira-t-il pas que ce 
glôbe est abandonné aux agents destruc- 
teurs qu'il voit doués d'une si grartde acti- 
vité, plutôt que d'admettre que ce n'est là 
qu'un simple état préparatoife qui doit en 
faire le séjour d'êtres constitués comme lui- 
même ? Cependant ce que la lune est 
maintenant, la géologie nous porte à ad- 
mettre que la terre l'a été jadis ; et des 
phénomènes qu'elle nous présente en ce 
moment nous pouvons inférer une série 
d'événements accomplis à des époques re- 
culées , qui étaient entièrement destruc- 
teurs pour toutes sortes d"êtres vivants, et 
qui néanmoins préparaient notre globe non 
seulement à devenir le siège de la vie, mais 
encore à être un séjour agréable pour ceux 
de ces êtres qui, comme l'homme, peuvent 
apprécier le beau et le sublime. L'auteur 
passe alors à l'examen de ces préparations, 
I de ces provisions pour rexistence future des 
105 
êtres animés qtii se disposaient dans ces 
premiers âges de l'histoire de notre globe, 
alors qu'il se trouvait dans un état de chaos 
ssmblable à celui que présente la lune au- 
jourd'hui. 
Ces matériaux de la croûte terrestre qui 
semblent êire pins particulièrement desti- 
ne's aux besoins des êtres vivants peuvent 
êtré distingués en ceux qui fournissent 
quelque objet utile à l'hoinme en particu- 
lier, et ceuxqni sontessentiels an\ animaux 
et aux végétaux en général. La première 
classe, étant composée de snlistances plus 
ou mf>ins vénéneuse-; pour l'ordinaire , ,e 
présente en veines qui existent pour la pin- 
part dans des roches artciennes. Tels sont 
le cuivre, l'étain, le plomb, le mercure et 
les autres métaux. La deznière classe au 
contraire se montre plus généralement 
répandue dans 1rs couches du globe, quoi- 
que les substances qu'elle comprend s'y 
trouvent généralement en proportions 
comparativement faibles. P.u'mi celles-ci 
sont les alcalis fixes qui se trouvent dans 
toutes les roches feldspathiques et dans 
toutes les autres d'origine ignée, d'où ils 
sont lentement dégagés par l'action de l'air 
et de l'eau dans les proportions qui sont 
nécessaires pour les besoins des êtres. vi- 
vants; tandis que si ces matières s'étaient 
trouvées dans la terre sous une forme déjà 
soluble, elles auraient été dissoutes par les 
mers avantde pouvoir servir au but auquel 
elles sont destinées. 
Une autre substance essentielle à la 
.structure des animaux est l'acide phospho- 
rique qui paraît être particulièrement 
disposé pour enlrerdans l'orgJinisation d'un 
corps vivant, par la facilité avec laquelle il 
subit des changements dans ses propriétés, 
par les caractères de sa cristallisation , et 
par ses autres particularités propres qui 
lui permettent de s'accommorler à la tex- 
ture délicate de la fibre animale. Mais la 
question est de savoir d'oii les animaux et 
les végétaux peuvent tirer cette matière 
qui leur est nécessaire. M. Daubeny et 
d'autres géologues en ont trouvé de petites 
proportions dans [iiusieurs roches secon- 
daires ; et comme celles-ci sont dérivées 
d'autres roches plus anciennes , l'acide 
phosphorique doit exister également ilans 
ces dernières. Maintenant nous connaissons 
au moins un exemple dans lequel cette sub- 
stance se présente en grande abondance 
dans une rochequi, autantque le ]u-ouvent 
les observations récentes, semble avoir été 
formée à une épofiue autéi-ieure à l'exis- 
tence des animaux. Cet exemple e t celui 
de la roche qui a été indiquée depuis plu- 
sieurs années en Estramadure,en Espagne, 
près du village de Logrosan. Des relations 
ont exagéré son étendue; car le professeur 
Daubeny ayant fait un voyage dans cette 
localité , pendant le cours de l'année der- 
nière , a trouvé qu'elle ne forme qu'une 
veine solitaire , large en général de dix 
pieds et s'étendant à la surface dans une 
longueur de deux jiiilles. - — Cette roche 
contient de fortes proportions de phosphate 
de chaux, et comme cette dernière sub- 
stance paraît, d'après les expériences ré- 
centes de l'auteur, exister généralement 
dans les os, tant récents que fossiles, il sem- 
blerait qu'elle a été emmagasinée par la 
nature comme un des matériaux néces- 
saires pour les squelettes qsseux des ani- 
maux. 
Il semble aussi que des provisions ont 
été faites d'avance pour fournir aux êtres 
vivants les matières volatilisables, comme 
