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les substances fixes qui leui' sont néces- j 
saires. L'attracticn de tons les corps poreux 
et pulvérulents pour les gaz peut expliquer 
la manière selon laquelle ceux-ci sont mis 
en contact avec les surfaces sécrétantes îles 
plantes ; mais il faut se rappeler que , 
parmi les quatre éléments des corps vi- 
vants que la chaleur peut dissiper, l'oxy- 
gène est le seul qui puisse être absorbé di- 
rectement par les \ égétaux. Sur les tr ois 
autres, rhydrop,ène doit se présenter sous 
forme d'eau, l'azote sous celle d'anmionia- 
que, et le carbone sous celle d'acide car- 
bonique. Les volcans semblent a\ oir été les 
moyens choisis pour fournir les deux der- 
nières substances en quantités suffisantes 
pour servir d'aliment aux êtres vivants ; 
car l'ammoniaque et l'acide carbonique 
sont produits en immense quantité par 
tous les volcans. La production de l'ammo- 
niaque dans l'intérieur de la terre peut, 
selon M. Daubeny, être expliquée facile- 
ment d'après les principes de la théorie 
des volcans qu'il a adoptée depuis plusieurs 
années, et qui repose sur la découverte des 
bases métalliques des terres et des alcalis 
que nous devons au génie de Davy. En 
adm.ettant une fois que ces substances que 
nous voyons portées à la surface de la 
terre, sous la forme de laves et de masses 
d'éjections , existent dans l'intérieur du 
globe, soit entièrement, soit partiellement 
dans l'état de non-oxydation, et que l'eau 
de la mer en premier lieu, et ensuite l'air 
atmosphérique , trouvent accès jusqu'à 
elles à travers certaines crevasses, tous les 
phénomènes volcaniques peuvent en être 
V déduits comme n'étant plus que de simples 
conséquences, et ces phénomènes sont : une 
chaleur intense , le dégagement d'acide 
muriatique , les dépôts, considérables de 
soufre, de grandes masses d'acide cai'bo- 
nique, et enfin les sels contenant de l'am- 
moniaque ; car si l'hydrogène à l'état 
naissant , dégagé par la décomposition de 
l'eau à l'aide du contact des métaux alca- 
lins, se trouve mis en contact avec l'azote 
sous une pression considérable, il y a toute 
raison de croire que le résultat sera la 
■ production de l'ammoniaque. Ainsi les 
mèmes.ageiits de destruction qui semblent, 
au premier coup d'oeil, être antagonistes à 
toute espèce d'énergie créatrice, ont été, 
dans le fait, les inoyens mis en œuvre pour 
fournir les matériaux dont se composent 
tous les êtres organisés. 
Mais qnoique les riiatières nécessaires à 
notre subsistance nous soient ainsi four- 
nies, il ne s'en suit pas que nous ne devions 
chercher à étendre la quantité qui se pré- 
sente naturellement à nous. Au contraire 
l'homme doit toujours chercher à étendre 
ses ressources et à en faire le meilleur 
usage possible. Dans le monde rien ne se 
perd j ainsi par exemple les matières excré- 
mentitielles entraînées par les eaux dans la 
mer ajoutent à la vigueur de la végétation 
marine qui fournit à un nombre plus con- 
sidérable de poissons; ceux-ci à leiu- tour 
servent de pâture à un plus grand nombre 
d'oiseaux de mer qui finalement déposent 
sur l'es îles de l'Océan pacifique les matières 
tirées primitivement des profondeurs de 
l'Océan • ils donnent ainsi le guano ce 
précieux engrais dont on sait que l'agricul- 
ture anglais^ tire un grand profit. I\îais ici 
l'on va clierclier au loin le moyen d'ajouter 
à la nouri itiire des plantes ; tandis que l'on 
doit chercher toujours à produire un résul- 
tat analogue avec les matières que l'on a 
sous la main et dans le plus bref de'lai qu il 
est possible. 
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rHYSIOLOGIK ASIMAT.E. 
Observations sur l'éposjiae du rut , sur Sa 
portée et sur le momemî de la parttsrît ion 
chez l'ours (ursus actor), etc.; par M. Sse- 
sîsuszowa-PJetrsjscki. ( ncol)acliUingcn iil)er 
die CiiMisl -Tr;ig-uiid Scizzcit der gcmeinen 
Landb;;rcn.) — Extrait des archives d'iùiciison. 
Ou a tout lieu d'être étonné que les na- 
turalistes anciens et niodei ncs aient donné 
des noiions si contradictoires sur la repro- 
duction d'iui animal que l'on élève si sou- 
vent en Ciiptivlté et qui s'y e t reproduit 
certainement plusieurs fois ; la cause eu 
est que les observations que l'on a eu occa- 
sion de faire dans ce dernier cas n'ont pas 
pas été impriméL's, et cjue par suite elles 
sont restées inconnues pour les zoologistes; 
de là beaucoup de naturalistes qui ne pou- 
vaient faire desobservations par eux-mêmes 
ont diL s'en rapporter aux venbcignements 
qui leur étaient fournis par des chasseurs, 
par des garde-forêts, etc., et par suite leurs 
écrits se sont trouvés remplis de faits tout à 
fait contradictoires. 
Ainsi Linné dans son Systema naturœ 
^12'' édit., i" part., pag. 279), dit que l'ac- 
couplement de l'ours a lieu à la fin d'oc- 
tobre ; que la femelle porte 112 jours, 
qu'elle produit quatre petits qu'elle nour- 
rit à l'aide de quatre mamelles ; qu'elle les 
élève avec soin et qu'elle leur apprend de 
bonne heure à grimper sur les arbres. — 
Wilhelm, dans ses Entretiens sur l'histoire 
naturelle (1" part., pag. 494), dit que les 
ours vivent par couples, qu'ils s'accouplent 
vers la fin du mois d'aoï'it, qjielquefois plus 
tard, en septembre ; que la femelle prépare 
d'avance pour ses petits une couche moel- 
leuse de'mousse et d'herbes dans un lieu 
très retiré ; qu'après une portée de cpaafre 
mois , elle met bas de un à trois petits 
qu'elle allaite et soigne avfic la plus vive 
tendresse. D'un autre côté le docteur 
Alexandre Zawadzki nous apprend q;ie 
le,s ours s'accouplent dans le mois d'oc- 
tobre ; que la femelle porte six mois et 
qu'elle met au monde en avril et mai de un 
à trois petits. Ailleurs {NaturgerchiclUe in 
ge/reuen Ahhildungen, etc., Pcslli cliey otio 
wigand], on- lit que la portée dure huit 
mois; ailleurs encoi'e, et dans un ouvrage 
sur la chasse dont l'auteur a oublié le titre, 
il est dit que l'accouplement a lieu au 
mois d'aofit, que la portée dure 36 se- 
maines, et que les petits viennent au- 
monde en mai. Ces citations suffisent pour 
montrer la diversité des données que ren- 
ferment les ouvrages où il est question de 
ce sujet. 
L'auteur du mémoire que nous analy- 
sons a observé l'ours , soit à l'état de li- 
berté, dans les Carpathes, soit en captivité. 
II décrit d'abord la disposition de la mé- 
nagerie qu'il a fait construire pour pouvoir 
observer à loisir et avec soin cette partie 
importante de l'histoire de cet animal. 
NoiVs croyons inutile de le suivre dans les 
détails qu'il donne à ce sujet. 
L'époque à laquelle la femelle met bas 
lui a été indiquée par des chasseurs et par 
des personnes digues de foi. Toutes ont été 
unanimes sur le moment de la parturition 
qu'ils ont assuré avoir lieu en hiver, au 
mois de janvier et de février et non en 
avril ou m;u , comme l'avancent les natu- 
ralistes. 
Il ne restait plus pour achever de décider 
la question de la reproduction de l'ours 
cju'à reconnaître comment se fàii l'accoTi- 
plement et combien de temps porte la fe- 
melle. Il était absolument impossible de 
108 
s'éclairer sur ces points par l'observation 
de l'animal à l'état sauvage ; aussi l'auteur 
a-t-il eu recours à sa ménagerie pour y 
puiser les renseignements qu'il désirait. 
La première observation qu'il eut occa- 
sion de faire fut que les 3 ours qu'il avait 
eu cage devinrent très doux et traitables 
pendant le mois de mai. Parmi eux se trou- 
vait un màle et une femelle de 1 an et 3 
mois ; le troisième était une femelle plus 
vieille d'un an. Cette circonstance amena 
l'auteur à penser que le mois de mai e'tait 
peut-être le temps du rut. Les deux jeunes 
animaux furent souvent laissés ensemble, 
mais ils se bornèrent à jouer l'un avec 
l'autre. 
L'année suivante (1840) le même chan- 
gement d'humeur se fit remarquer en mai; 
les. deux jeunes furent souvent réunis dans 
la même logej mais les résultats furent les 
mêmes qoe l'année précédente. 
Le 5 mai 1841, M. Pietruski remarqua 
une tuméfaction considérable dans les par- 
tics sexuelles de la jeune femelle qui avait 
alors 3 ans et 3 mois ; il vit aussi qu'elle se 
tenait constamment dans sa loge du côté 
le plus voisin de la cage du mâle. Il les 
re'unit ; l'accouplement eut lieu et il se 
répéta tous les jours pendant un mois en- 
tier; mais en juin la femelle refusa son 
mâle qui fut de nouveau séparé. Au mois 
de juillet, la tuméfaction des parties sexuel- 
les persistait chez elle , ce qui fit craindre 
à l'auleur que l'accouplement n'eût été 
infructueux. L'événement justifia ses crain- 
tes. 
Les mêmes phe'nomènes commencèrent 
à se produire chez la femelle vers la fin 
du mois d'avril 1842 ; l,e 3 mai, à 4 heures 
du soir, le mâle fut introduit dans sa loge. 
D'abord les deux animaux se bornèrent à 
jouer l'un avec l'ajrtre ; à 6 heures le mâle 
pianifesta des désirs auxquels la femelle 
refusa de céder jusque vers hnit^ heures , 
moment auquel eut lieu la première jonc- 
tion. L'accouplement se fait comme chez 
le cochon ; seulement le mâle étreint la 
femelle de ses pattes antérieures avec une 
telle force qu'il semble l'étrangler ; aussi 
celle-ci respire-t-elle à peine et hurle-t-elle 
horriblement. L'acte dura toujours un bon 
quart-d'heure; il se répéta toujours le soir 
et au même lieu, dans la loge du mâle; 
après quoi la femelle se retirait dajis sa 
propre cage, et se mettait à sauter comme 
en cadence. Les phénomènes se reprodui- 
sirent de même jusqu'au 28 mai , et il y 
eut en tout 13 accouplements ; après cette 
époque, la femelle refusa constamment son 
màle. 
Les observations faites pendant le temps 
de la portée sont les suivantes : en juillet, 
la femelle perdit sa longue fourrure d'hi- 
ver (l'ours ne perd son poil qu'une fois 
par an), ce qui la faisait paraître beaucoup 
plus maigre; elle mangeait avec avidité, et 
sautait ou dansait (tanzte) beaucoup dans 
sa loge ; ses mamelons étaient encore très 
petits , et lorsqu'on les pressait avec les 
doigts, ii en sortait un liquide jaune, une 
sorte de colostrum . En août elle était tou- 
jours très maigre et sautait beaucoup, ses 
mamelons n'avaient pas grossi; seulement 
la peau de son ventre s'était élargie et de- 
venait pendante. 
En septembre, il y avait encore plus de 
colostrum dans ses mamelles ; ses yeux 
étaient fortement saillants, bordés de rouge; 
elle ne pouvait supporter la boisson froide; 
elle mangeait beaucoup et sautait conti- 
nuellement. 
