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mon le lui connaît, la seconde porte plu- 
sieurs caractères chinois bien ili.-tincts. — 
Jusque là cet instrument n'a rien qui 
puisse un instant fixer l'altention des sa- 
vants, mais il ollre une propriété des pins 
curieuses. Si l'on expose la sun'ace polie à 
l'action directe des ra\ons solaires , et si 
l'on dispose l'appareil de manière à réflé- 
chir au plafond d'un apiiartement par 
exemple, le? rajona incidents, il sera facile 
d'y apercevoir les caractères situés der- 
rière la surface miroitante. C'est là un fait 
très intéiessant sans doute , car tontes les 
précautions ont été prises pour cacher à la 
lumière les caractères chinois, le miroir 
ayant été couché sur le sol. Telle Cit ce- 
pendant la j)ropriété singulière de ce mi- 
roir, reste maintenant à en donner une 
explication. M. Arago nous a promis d'exa- 
miner de nouveau cet instrument, et nous 
attend^jns qu'il veuille bien effectuer sa 
promesse pour en entretenir de nouveau 
nos lecteurs. 
— M . Plantamour, de Genève, écrit qu'il 
a déjà observé la comète de M. Mauvais et 
envoie une observation de cet astre. 
— M. Mauvais communique quatre nou- 
velles 'observations faites celte semaine à 
l'observatoire de Paris. 
DATES 
Juillet. 
'15 
19 
20 
21 
de Par.s. '-'PPareiite de la 
comelc. 
9 53 3G 
10 18 53 
9 57 51 
Déoliiiaison 
apparente. 
235°43'26" 
230<>40'30" 
229°27'S3" 
228»19'40" 
4-42°4'28" 
-f.39°2-'27" 
-[-38''42'i7" 
^-37059'48" 
— M. Bory-Saint'Vincent lit une note 
sur une excursion aux cxirémités méri- 
dionales et occidentales de l'Algérie. 
— M. Bravais écrit qu'il a observé à 
Lyon, dans la nuit du 24 au 26 juin 1844, 
vers 2 h. iO m. du matin , un orage vio- 
lent, remarquable par la violence du vent 
qui l'accompagnait, par la grosseur des 
grêlons et par la masse d'eau vérilable- 
ment diluviale qui est tombée en quelques 
minutes. Les éclairs se succédaient pres- 
que sans interruption ; ils étaient d'une 
lueur brdiante , mais très diffuse , sans 
point de départ perceptible, enîin il est 
remarqu.ible qu'ils n'étaient accompagne's 
d'aucun tonnerre. Tant que la pluie a dutë 
M. Bravais n'a pu constater aucun bruit , 
mais lorsqu'elle a diminué les éclairs ont 
été suivis par des tonnerres à roulement 
dont le bruit d'ailleurs était assez faible. 
Voici donc un cas bien évident d'éclairs 
sans tonnerre , analogue à l'observation 
faite par Deluc à Genève, et que M. Arago 
a rapportée dans sa Notice .mr le tonnerre 
et les orages. 
^ M. Cauchy lit une note sur diverses 
propriétés remarquables du développe- 
ment d'une tonction en série ordonnée 
suivant les puissances entières d'une mènic 
variable. 
— M. Boileau, capitaine d'artillerie, pro- 
fesseur de mécanique appliquée aux ma- 
chines à l'école d'application de l'artillerie 
et du génie, lit un mémoire inlitidé : Re- 
cherches des bases de L'élablisseni^nt des 
tueries. 
— M. Vergnaud présente un mémoire 
sur la cause la plus probable des explo- 
sions les plus fréquentes dans la fabrication 
14.9r 
des poudres de guerre et de chasse. Dans 
ce travail il émet l'opinion que cette cause 
c'est l'électricité. En effet, .selon lui, dans 
toules les conditions qui président à la fa- 
brication de la poudre, il y a production 
d'électricité, et cette force peut seule expli- 
quer ces différentes explosions. 
— L'Académie reçoit un ouvrage de 
M. Jules Garnier, intitulé : Nomenclature 
chimique française, suédoise et allemande^ 
et synonymie. L'auteur de cet opuscule 
apt ès nous avoir fait assister à l'origme de 
la nomenclature, après nous avoir montré 
les conditions de sa formation, aborde la 
comparaison des différentes nomenclatures 
qui ont cours en Europe Trois sont in- 
scrites en têle du livre de M. Garnier. et se 
personnifient dans trois hommes également 
■ recommandables par leur vaste intelligence 
et par la manière habile dont ils ont traité 
à un point de vue souvent opposé les ques- 
tions les plus difficiles. Les noms de ces 
trois chimistes sont dans toutes les bou- 
ches, et. tout le monde a reconnu déjà que 
nous voulons parlerde MM. Dumas, Berzé- 
lins et Liébig. 31. Garnier a exposé avec 
une clarté et une concision dont nous lui 
savons gré des détails souvent arides , il a 
su faire remarquer avec justesse les ten- 
dances différentes que ces nomenclatures 
représentent, et, terminant son livre par 
un court aperçu sur la classifieaiion en 
familles naturelles, sur la théorie des sub- 
stitutions, il a de la .sorte popularisé des 
choses qui eut besoin d'être mieux connues 
pour être mieux appréciées. Sous tous ces 
rapports le livre de M. Jules Garnier est un 
bon résumé de tout ce que nous savons siw 
la nomenclature, et l'élève peu familiarisé 
encore avec le langage de la science , 
comme l'iiomme instruit qui n'en possède 
plus bien fous les mots, y puiseront souvent 
d'utiles renseignements. E. F. 
SCIENCES PHYSIQUES 
PHYSIQUE DD GLOBE. 
Sut le niveau de la mer Caspienne. 
On s'est beaucoup occupé, à diversesépo- 
ques, de la différence de niveau qui exi.^te 
entre la mer Caspienne et la mer Noire, 
ou la mer Méditer."anée. Plusieurs savants 
russes ont cherché à obtenir le chiffre qui 
exprime cette différence; mais les résultats 
auxquels ils sont parvenus en dernier lieu 
e ut toujours paru empreiuis d'un caractère 
d'exagération ijui les a fait admettre avec 
beaucoup de' réserve et même avec doute. 
Ainsi l'on avait dû admettre, à la date de 
quelques anne'es, que la mer Caspienne se 
trouvait à trois cents pieds an mo nsau- 
dessousde la mer Noire. Cette donnée avait 
été obtenue à l'aide de nombreuses obser- 
vations barométriques. 
Aujourd'hui une nouvelle opération 
vient d'être exécutée avec beaucoup de soin, 
et elle a réduit considérablement le chiflre 
obtenu auparavant. Les résultats qu'elle a 
fournis ont été réduits et extraits des opéra- 
tions partielles par le célèbre astronome , 
M. Struve, qui les a communiqués à la so- 
ciété géographique de Londres. 
Le nouveau nivellement a été confié à 
trois mathématiciens distingués, MM. Fuss, 
Saviich et Sabler; il a été exécuté à l'aide 
d'opérations trigonométriques indépendan- 
tes les unes des autres et leurs observations 
comparées entre elles n'ont présenté que 
des différences d'un ou deux pieds. Les 
150 
trois savants russes sont arrivés ainsi à re- 
connaître que la dépression de la mer Cas- 
pienne au-dessous du niveau de la ,mer 
Noire et de la Méditerranée est de 83 , six 
pieds anglais ; l'erreur possible ne dépasse 
pas 1, trois [lieds anglai-;. — Ainsi se trouve 
maintenant résolue cette question géogra- 
phique d'une haute importance et qui a été 
si souvent agitée. Eu examinant avec soin 
les résultats précédemment obionns , l'on 
a reconnu qu'il s'était glissé dans les diver- 
ses opérations partielles exécutées à l'aide 
du baromètre , de petites erreurs qui s'é- 
taient ajoutées de manière à donner une 
somme considérahle , et qui a\ aient ainsi 
conduit à uu chiffre total visiblement et 
fortement empreint d'exagération. 
CHIMIE. 
Mémoire sur la résine de sa.y&c ; par 
MM. Pelletier et H. Deville. 
La composition de la résine brute puri- 
fiée, celle même du gaïac séparée en deux 
cléments distincts par l'ammoniaque , ne 
nous ont donné aucun résultat qui pût ser- 
vir à caractériser ces substances d'une ma- 
nière remarquable. Mais nous avons trou- 
vé, dans les produits de leur distillation, 
des corps dont les réactions nous permet- 
tent de rapprocher la résine de gaïac du 
benjoin et des baumes dont elle partage 
une partie des propriétés caractéristiques. 
Il serait aujourd'hui, à notre avis, diffi- 
cile de classer les résines autrement que 
par la considération des huiles essentielles, 
desquelles on peut supposer que les résines 
provierment par une modification variable 
d'ailleurs. Pour le gaïac , celte huile essen- 
tielle ne serait autre qu'une substance ana- 
logue par ses propriétés et sa composition 
à l'hydrure de salicyle, à l'Imilede spiraea. 
Cette substance n'existe pas toiiie formée 
dans le gaïac : c'est un des produits de la 
distillation Elle a pour composition, 
C2SH «04, qui ne diffère de celle de l'hy- 
drure de salicyle que par deux équivalents 
d hydrogène. Comme cette hydrure, elle 
se combine avec les bases, produit ainsi 
des sels cristallisés qui, à l'air et à l'hu- 
midité, se trans orraent en un corps noir 
analogue à l'acide mélanique de M. Piria. 
]^fous n'avons pu obtenir l'acide corres- 
pondant à l'acide salicylique. 
Le brome et le chlore donnent avec le 
corps qui nous occupe des acides crislalii- 
sés dans lesquels la moitié do l'hyiirogène 
est remplacée dads l'huile primitive par 
du brome et du chlore, équivalent pour 
équivalent. 
Nous nommerons donc l'huile de gaïac 
hydrure de gaïadle . pour en rappeler les 
analogies. 
Nous transcrirons ici ime de nos obser- 
vations qui conduira peut -être à une ex- 
plication du phénomène cbiiuique de la 
coloration à l'air et à la lumière d- I.i tein 
turc de gaïac. L hydrure de gaïacile est 
parfaitement incolore et inaltérable à l'air 
lorsqu'il est pur, mais en contact avec de 
la potasse aqueuse et à l'air, il passe par les 
teintes diverses que pren.l la résine sous 
l'iurtuence de l'air et de la lumière. Seule- 
ment ici, le phéiîomènc marchant moins 
vite, on a le temps d'apercevoir une légère 
teinte ro.>e qui précède celle vert foncé qui 
est la teintedéfinitive.La coloration s'effec- 
tue beaucoup plus rapideu.enl lorsque la 
substance est impure. 
L hydrure de gaïac se purifie avec la 
