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Le Itfyriuica inosc'itila , 00 Muscadier or- | 
dimire , ainsi que le Mrn'stica sdifera , 
coniiennciit l'im et l'antre nue huile solide 
que l'on nomme quelque fos leurre de 
muscadier. Le Btissia Bii/y/rcca , connu 
dans l'Inde sous le nom de Mahva ou de 
Madhuca, itonue une sorte de heurre dont 
Ou fait u.'age dans cel'e contrée, — L'arbre 
à beurre lie ]\Ii)nf>o Park, trouvé eu Afri- 
que pir ce célèbre voyageur est le Z?«.çs(ft 
Parkii de quelques auteurs; mais d'autres 
écriv>ains ont douté que ce végétal diilêtrc 
considéré comme un Bassia. Ce beurre est 
aussi nommé beuire de Shoa ; le docteur 
Stanger fn a recueilli des échantillons 
pendant son expédition sur les bords du 
Niger; ces échantillons ont été présentes à 
la société. 
Plusieurs palmiers donnent des huiles 
solides ; les principaux parmi eux sont le 
cocos miici fera on le cocotier et l'elœj gui- 
neensis ; le premier fournit l'huile et le 
beurré du coco; le second donne l'hu le de 
palme du commerce. — Néanmoins tous 
les fruitsdes Palmiers peu\entcontenirdes 
quantités plus ou moins considérables 
d'huiles solides, et outre les espèces de ces 
arbres qui viennent d'être nomnit's , il en 
est d'autres qui fournissent aussi au com- 
merce de l'huile de pal.nie. 
CK« ■ 
SCIENCES NATURELLES. 
PilItOSOPHIE iXATURELLlî. 
Les moyens que la aaîure emjsloie poztv la 
coassrvatsoa âes espèces et des mdiVidMS 
sur la terre. 
On a I habltude de dire, omne vwum eœ 
ovo; mais i'reiif-n'a pas toujours été œuf. 
il a eu son commencement. Aussi les na- 
turalistes qui ont essayé de se rendre 
compte du secrel le plus merveilleuv la 
nature, ont cherché à le pénétrer par !«urs 
ingénieuses suppositions. 
L'hypothèse de Bonnet est celle qui a 
réuni le plus de sectateursj il suppose que 
les rudiments ou germes de tous les êtres 
ont été crées à la fois, qu'ils existaient dans 
la première plante, eniiioités les uns dans 
les autres, que jusqu'à ce jo.ir ils se sont 
déboités et qu'ds continueront ainsi jus- 
qu'à la fin des siècles. Cette manière de 
voir lui a servi à expliquer bon nombre de 
phénomènes, en particulier la multiplica- 
cation des plantes qui n'ont aucune appa- 
rence d'organe floral, comme Vhyclrodic- 
tion utriculaUun^ végétation qui ressemble 
assez à nu réseau de gaze; il se multiplie 
sans aucun rapprochement d'un autre être 
à une certaine époque les mailles du ré- 
seau se rompent, et d en sort de nouveaux 
individus. 
Mais ces germes, quelque petits qu'ils 
soient, doivent avo'r une grosseur, et 
quand nous voyons dans une année une 
seule plante de tabac donner 50 000 grai- 
'nes, une perche produire 260,000 ctufs, 
et que nous pensons que ces êtres existent 
depuis des mille ans et qu'ds continueront 
encore pendant dessiècles à produire régu- 
lièrement leurs œufs, nous ne pouvons 
nous représenter cette masse de germes in- 
visibles, firmes cependant chacun d'un 
certain nombie de particules ayant cha- 
cune une grosseur, infiniment petite, il est 
VI ai. 
Jamais le microscope n'a pu faire dé- 
couvrir cette série de boites à savonettes 
(qu'on me pardonne cette expression), qui 
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aurait dû se présenter vu la grande per- 
feclion de nos instruments. 
Notre imagination, quoitpie assez com- 
plaisante, ne peut compredre comment 
les graines microscopiques de la jtlupart 
des champignons peuvent renfeimer les 
germes de qiieUjues milliers de généra- 
tions et de millions de millions d'individus. 
Les circonstances se présentent quel 
qnefois comme si tous les êtres et toutes 
leurs parties n'étaient queues assemblages 
Je" germes qui n'attendent que le moment 
de se développer; combien d'espèces de 
cryptogames n'obser\ e-î-on pas sur les 
feuilles et sin' le bois de chêne? 
Voyons ce que la chimie nous fait con- 
naître delà distribution des particules dans 
les corps inorganiques; elle nous apprend 
que chaque corps à l'état nidimenlaire 
est composé d'un nombre déterminé d'a- 
tômes (([ui ne sont pas divisibles à l'infini), 
qui ont chacun dans leur espèce un vo- 
lume déterminé; il esf probable que c'est 
à cet état qu'ils se rémussent pour former 
les particules rudimentaircs de tous les 
corps con>posrs. Ils peuvent encore varier 
sous le rapport de la position de ces par- 
ties. 
Un atome d'oxigène s'unit à deux ato- 
mes d'hydrogène pour former l'eau; le 
germe de cette eau n'a pas existé de toute 
éternité, mais ce corps se forme toutes les 
fois que les éléments chimiques se rencon- 
trent entourés des circonstances propres à 
leur combinaison. 
L'ordre et l'harmonie qui dirigent tout 
l'ensemble de cet univers nous lont pen- 
ser ([ue les corps organiques doivent être 
soumis aux mêmes lois générales que les 
corps inorganifiues. Les premiers ayant 
des organes qui ne peuvent remplir leurs 
fonctions que lorsqu'ils sont arrivés à leur 
état de perfection, il faudra donc de plus, 
jjourles cnrps organisés, les circonstances 
propres à leur développement. 
On viendra sans doute nous objecter 
que les minéi'aux ne '- ivent pas, que pour 
qu'un être vive, il faut qu'il naisse, qu'il se 
développe et qu'il meure : mais tout cela 
se renconte dans le règne inoigjnique, 
seulement les périodes ne sont pas dans 
une proportion conq^arable à cel'e des 
êtres organisés. -—Les minéraux sont nés et 
développés au moment où leurs mo'écules 
se sont juxta-posés , la couibinaison est 
(oujours accompagnée de lumière ou de 
chrileur et d'électricité; ils vivent pendant 
un temps très long, il« nieurent lorsque 
les circonstances qui désagrègent tous les 
corps viennent à les atteindre. Il.{ peu- 
vent vivre pendant des milliers de siècles; 
mais ce temps est-il long si on le compare 
à l'éternité; il est long pour nous habitués 
que nous sommes i\ fout mesurer à notre 
petite échelle. 
Reprenons ces idées d'emboîtement et 
é udions l'arrangement des particules ru- 
dimentaircs ; un certain nombre d'atomes, 
groupés d'une certaine manière, doivent 
former le noyau, soit le dernier être de 
l'espèce, le terme de l'emboîtement; au- 
tour de ce noyau se trouveraient les élé- 
ments de l'avant-dernier être et ainsi de 
suite jusqu';\ celui qui vit aujourd'hui sous 
nos yeux. Arrêtons-nous un moment à l'a- 
vant-deinier être, à celui qui emboîte le 
noyau , les atomes n'y peuvent plus être 
groupés comme dans le premier. Prenons 
6 billes de billard et supposons qu'elles re- 
pré.sentent les éléments rudimentaircs, le 
noyau d'un être organisé; il nous sera im- 
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possible d'arranger 6 'nouvelles billes de 
manière à ce qu'elles soirnt dans les 
mêmes positions relatives que celles qui 
forment le noyau et (pi'en même temps 
elles l'emboîtent; cela nous paraît absurde. 
Cette manière de voir nous conduit à une 
autre idée qui ne l'est pas moins; nous 
avons déjà vu que nos connaissances en 
chimie tendant à nous faire admrtire les 
a ômes d'un volume déterminé ; les ger- 
meSj \\x leur extrême petitesse , ne de- 
vraient être formés que de ces matériaux, 
par cette raison ils seraient tons égaux et 
dans ce cas l'emboîtement est impossible, 
car le contenu ne peut être de la même 
grosseur que le contenant, à plus forte 
raison nous ne pourrons pas nous repré- 
senter des milliers de germes emboîtés les 
uns dans les autres. 
Les expériences de Hubei t et Bory siu* 
VJrum cord'folium, dans la fleur duquel 
on voit la température s'élevtr à la suite 
de la fécondation à 44° et même 49, l'air 
extérieur étant 19». des observations ana- 
logues faites par Lammarque et de Can- 
dolle sur d'autres espèces à'A'um nous 
montreraient l'analogie entre les corps in— 
organiqueset les corps organisés, des phé- 
nomènes analogues apparaîtraient au mo- 
ment où la combinaison clnmique «lurait 
lieu, mais pour les corps organisés, ils au- 
raient la propriété de conserver le mouve- 
ment de vie inorganique qui leura été com- 
muniqué. 
Les corps fécondants sont toujours ri- 
ches en ammoniaque qui préside à la pre- 
mière formation des corps organisés que 
l'on retrouve partout où la vie doit com- 
mencer; il paraît être le premier agent de 
la vitalité soit dans le règne animal, soit 
dans le règne végétal. 
Je f.e ])uis me représenter les diverses 
espèces d'animaux commençant par l'état 
d'animalc'des spermatiques. La féconda- 
tion étant lerésîiltut lie la déoompi/sition du 
sperme et de son action sur tous les corps 
élémentaire qui se trouvent en présence, 
c'est en même temps une station oii nous 
trouvons ces animalcules, comme nous 
en trouvons daris la chair, le foie, les in- 
testins de divers animaux, le cerveau des 
moutons, etc , etc. Ces êtres n'ont aucun 
rap lort direct avec le nouvel être; ii est 
assez pi'obable tju'ils se dêve!o[)pent en 
suite d'une première décomposition du 
spei'me et en présence des circon>tanccs 
nécessaires à leur vie. 
Nous serions tenté de croire que chaque 
fécondation a poiir but de mettre eu pré- 
sence les éléments chimiques nécessaires à 
la formation du nouvel être eu même 
temps que l'acte vital enlonie ce dernicr 
des circonstances propres à son développe- 
ment. 
Cerains corps organiques qui pour- 
raient puiser directement dans les corps 
environnants les éléments nécessaires à 
leur développement, se développeront sans 
fécondation, et nous avons beaucoup de 
raison de croire que ce mode de multipli- 
cation se retrouve souvent dans les végé- 
taux cellulaires, les champignons, les al- 
gues; nous ne lui donnerons pas de noms 
nouveaux, surtout pas celui à' or g : nidation 
s/>onlanée, ce qui en ferait un cas excep- 
tionnel, c'est une organisation analogue à 
celle qui à lieu lors de leur fécondation, 
avec cette différence que la nature n'a pas, 
connue dans la graine, entouré le nou- 
veau germe d'un dépôt de nourriture né- 
cessaire à son premier développement; il 
