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mémoires lie gco'ogie de M. le docteur Ro- 
bert, s'exprime ainsi : 
La présence de ces corps singuliers (les 
coprolilhes) parmi les fossiles est nue des 
découvertes les plus remarquables de 
M. Buckland. 
Le hut de cette note est de faire com- 
prendre que , si les conséquences géologi- 
ques qu'on a tirées do cette découverte, re- 
lati^ement aux terrains de sédiiDCut, sem- 
blent incoutestubies, ilétjit nécessaire de la 
compléter sous le rapport zoologique , afin 
d'arriver à une connaissance plus précise 
des animaux auxquels ces féccs ont appar- 
tenu; et qu'il falla.t, [)our cela , que l'ana- 
tomie et la physiologie Tinssent au secours 
de la géologie. 
Dès le mois de décembre 183 1, et le mois 
de janvier 1835, j'ai l'ait deux communica- 
tions à la Société d'Histoire naturelle de 
Strasbourg, dans les{jnciles j'ai manifesté 
l'opinion que , selon t.ute apparence, on 
avait confondu avec \es coproUlhrs ou des 
fécès alimentaires , dos uroUlhes ou des 
fëcès urinaires; et que la manière dont on 
avait expliqué la foi me spii ée de quelques- 
uns des premières , et les conséquences 
qu'on en avait tirées pour déterminer la 
forme de l'intestin des animaux qui les 
avaient rendus, ne me paraissaient pas ri- 
goureusement dduites, sousie double rap- 
port anatoiîii.jue et physiologique. 
Voici comment je suis parvenu à cet'e 
manière de voir sur l'existence des uroli- 
thes, qui n'était alors pour moi qu'une sim- 
ple présomption, et qui est devenue une 
certitude, depuis la découverte de M. Ro- 
bert et le rapport de M. Dufrénoy , dans 
lequel l'honorable rapporteur annonce 
l'existence d'une quantité notable d'acide 
urique dans ces prétendus coprolithes. 
En de'cenibre 1834 , j'avLiis, depuis cin j 
mois, un caméléon dont j ob ervais avec 
Soin les allures. Je remarquai entre autres 
qu'il l'endait ses fécès alimentaires sousuue 
forme cy lindrique , de consistance variée , 
siiix'anl ia nature de ses a'imi nts, dont ils 
refermaient ordinairement quelques dél.ris 
reconnaissables : c'éta-ent des ]>at(es, des 
fragments d'ailes ou d'autres parties dures 
et cornées des insectes qui étaient devenus 
sa proie. 
.t'aperças encore, outre ces fécès, des ex- 
créments d'un blanc jaunâtre , contournés 
en spirale comme une coquille de pebt 
buccin, ayant la consistance de la craie, 
queje ne tardai pas à reconnaître pour l'u- 
rine de cet animal, qu'il rendait séparément 
de ses fécès alimentaires. 
La comparaison que j'eus l'occasion de 
faire de ces cjncrétions, avec celles qui se 
vendent chez les droguistes sous le nom 
à'excréments de hoa , et qui sont pres<|ue 
entièrement composées d'acide uricjue, me 
confirma dans cette opinion. 
Enfui, l'analjse que M. Persoz, profes- 
seurà la faculté desscienccs dchlrasboui g, 
et -mon col'ègue à cette époque, voulut bien 
faire à ma demande, de ces excréments 
blancs du camélon,nie fixa délinitivenienl 
dans ma première délernsination. 
11 les tio jv'a composés d'iuie très grande 
proportion d'acide urique, avec une faible 
quantité de pSu)sj)liale cl, de carbonate de 
chaux. 
Je compi is en rnèino temps la e^iusc de 
la l'oriiic cont'jurnce en sjiirale (|ue prend 
cet c\crénieut à l'instant même de son 
(.xpulsion. 
Il n éiait plus possible , au nioiu^ dans 
celle circonstance, d'eu atlriliucr la (a".e 
323 
à l'existence d'une valvule sp'rale Je l'in- 
testin. 
L'anus extérieur, cbcz ce camélon , ou 
l'orifice commun des excréments et des 
produits de la génération , est une fente 
transversale , comme chez tous les autres 
Satiriem proprement dits et chez les O/j/i/- 
dicns; tandis que chez, les Crocociilieiis celte 
fente est longitudinale. 
Cette dilférencede forme et dedirectin), 
dont les zoologistes ont tiré pnrti dans leurs 
caractères dislinctifs, est d'ailleurs en rap- 
port organique nécessaire, ce qui n'a pas 
eue 're été remarqué , que je sache, avec 
l'existence de deux verges dans le premier 
cas, ou d'une seule verge da:is le dernier. 
C'est par chaque commissure latérale de 
celte fente transversale que ces verges font 
saillie chez le rnàle, ou s'introduisent dans 
le vestibule génito-excrémentitiel de la fe- 
melle ; la disposition contraire ou l'ouver- 
ture longitudinale de ce %'estibule ne donne 
jamais issue qu'à une seule verge, qui sort 
par la commissure antérieure de cette 
ouverture. 
Des deux lèvres de cette issue, quand 
elle est transversale , la posb'rieure est la 
plus développée; elle forme une paroi résis- 
tante verticale , .opposée directement aux 
fécès moulés et expulsés parles contractions 
des parois du cloaque. La partie moyenne 
de celte lèvre est ia plus large ; la partie 
Correspondante de l'orifice est la p'us pro- 
fonde ; il devient de plus en plus superficiel 
à mesure qu'il se rapproche de chaque 
commissure latérale de-)deux lèvres. 
Rien de plus facile , d'après ces considé- 
rations anatomiques etccUede la nature de 
l'urine de caméléon , que de comprendre 
la forme contournée en spirale de ces fécès 
urinaires, tandis que les fécès alimentaires 
restent cylindriques. 
Ceux-ci ne sont pas diidiles et l'empor- 
tent le plus souvent, par leur consistance , 
S ir l'obstacle que leur présente la lèvre 
postérieure de l'auus. Us conservent leur 
forme cylindrique , ou à peu près, qui est 
celle du dernier intestin où ils ont été ras- 
semblés, eî celle du cloaque contracté à 
travers lequel ils ont dù j asser. 
L'urine, au eontiaire, (|ui forme unep\!e 
molle et ductile, après avoir été moulée en 
eylinùreou en cône par ies parois contrac- 
tées du cloaque, rencontre l'obstacle per- 
pendiculaire de la lèvre postérieure qui 
limite de ce côté l'orifi e de ce réservoir ; 
elle se contourne vers l'uneou l'autreconi- 
missure,eti glissant de dedans eu dehors 
sur la peu.te oblique qui la conduit , sans 
obstacle, dans celte direction. 
G'<'Nt iiarciî simple inécanisîîie que cette 
singulière urine , qui dtn cit bientôt api ès 
sa sortie et |)iend la couvisiance de la craie, 
forme ces conerélions plus ou nioiirs sensi- 
blement turbinées. 
Si l'on se rappelle, 1" eu premier lieu , 
que les repnlfS sauriens et ophidiens soîit 
les seuls animaux vcrlébri's qui rendent , 
séparément de leurs fecès alimentaires, 
une urine non liquide, mais sous forme 
d'une paie épaisse et ductile ; 2° si l'on l'ai, 
attention, eu second lieu , que cette urine 
conci èlc nionlic des traces plus ou moins 
évidentes de celle fornie tiu-binée , che,^ 
tous les reptiles de ces dcu . ordres , dont 
Toi ifice du elo.iqiie i^l nue l'ente transver- 
sale, on sera conduit à pcnscrtine les copro- 
lilhes de foi me Sjiirce <iu Inrbinée, sont 
probablement, ainsi que je l'ai présumé dès 
183 I, du moins eu partie, des urolithes de 
Saui ious ou d'Dphidicns. 
321 
Cette présomption devicn.lra une certi- 
tude lo squ'à cette forme cori espondra une. 
composition chimique semblable ou anale» 
gue à celle de l'urine des irpdlet ophidiens 
ou sauriens vivants. ï;^^! 
Les coprolites découverts par M. Robert 
contiennent, suivant le rappoit de M. Du- 
frénoy, du phosphate et de l'urate de chaux 
en abondance. 
M. Robert lui- même les regarde comme 
presque entièrement compo»és d urate de 
chaux. 
Ceux qu'il a bien voulu me permettre 
d'examiner dans sa collection (< t particu- 
lièrement un de ces fossiles qu'il m'a remis 
pour le faire analyser)^ sont composés d'une 
substance homogène as'sez serrée , de cou- 
leur jaune nankin sale intérieurement , et 
extérieurement d'une couche brune de 
même substance, fendillée à sa surface. 
Ce sont évidemment , d'ajirès leur com- 
position chimique , des urolilhe» ou des 
fécès urinaires et non des fécès alimen- 
taires. 
La quantité d acide uri pie qu'ils renfer- 
ment en est une preuve indubitable. 
Ces urolit/ics ne peuvent avoir appai tcntî 
qu'à des Sauriens ou a des Oph'dic/is. 
Je vais plu» loin dans ma délerraination, 
et j ajoute que ceux à lornie non spirée ont 
été rendus par des croeodiliens ; tindis que 
ceux à forme spirée très pronoficce doivent 
provenir des Sauriens pi opri rnent dits ou 
d Ophidieii.':, les seuls des animaux verté- 
brés, nous le répétons , dont l'urine sorte 
du corps séparément desféeès alimentaires, 
et prenne, immédiatement après, cette con- 
sistance pierreuse qui la rend susceptible 
d'être conservéecomnie fossile. ,^ 
On voit à quel degré de précision l'ob- 
servation de l'urine de caméléon et de sa 
forme m'a conduit pour la délermina'.ion 
des fécès fossiles. 
Déjà Vauquelin avait fait connaître cette 
singulière urine chez les ScriJc/ili, et Schrei- 
bers chez les Lézai ds et les ^r/'.f. Mais jier- 
sonne "avant moi n'avait eu l'sdt'e cjue sa 
consistauee et sa nature I.". rendaient sus- 
ceptible d être conservée pâi mi les rentes 
fossiles, et qu'iine partie des copî'olithes de 
firme s^pirée pourraient bien être plutôt 
des utoluhes de Sauriens ou d Ophidiens 
J'espère que cette nouvtd e note, fondée à 
présent sur des faits bien positifs d'analvse 
eldmique , excitera raltcnlion et l -ntcrêt 
des géologues. 
Sans doute la pluiiar! descopro'iiîics bien 
déterminés sont réellement des f; ces ali- 
mentaires. On peut en être certain quand, 
dans leurcouiposition hétihogèr!e,on trouve 
des restes de ces substances, tels que des os, 
des dents, des écailles de poissons, ainsi 
cju'on l'a annoncé au commencement de 
cette année, pour un certain nOii bre des 
coprolilhes de Pa-sy , qui nereniciuicnt 
d'ailleurs aucune traco d acide uri(jue (1). 
Ma sje pense que l'on peut allii nier, sans 
hjpothèse et avec cei titude, que ceux dont 
1.1 siilisiance est houiogène et contient une 
([uanti c notable d'acide urique, sont des 
urolithes de Suuri'jiis ou à'Opliid^^ns, 
Quant aux fécès alimenlairt^ <pie l'on 
présume avoir été moulés dans un uitestiti 
il valvule spirale, cela pourrait être, si cette 
(I) fosclc journal l'insiitiil, ne o2G , 21 janvier 
tS5V, p. 36, 2» cahier. On aniioace ijn'ils s-ont 
composés de : 
rliosplialc de cliaux. 0 6225, 
Carbonalc de ch tiis. 0.12'iO, 
Si'.ico. 0,i)()2h, 
J^{aiicro animale fêiiJo. 0,à5 ■(!. 
