1 
férents, les n" 1 et 3, tous deux eiitière- 
;nt, prol'oiulf^ment dans la question et 
nttnant de hi'-ges et lumineux aperçu^, 
était une belie etude à faire que celle de 
5 états généraux qui, lorniés d'éléments 
^.parâtes, presque toujours en lulte, se 
i idilient, grandissent et après avoir , de 
: 02 à 1 61 4, participé à toutes les grandes 
( i-vres, pris leur part de tous les événc- 
; !nts , disparaissent écrasés sons la main 
( fer de Richelieu ; — mais le ressort n'é- 
t que ployé et non rompu : plus la pres- 
n avait^té forte, plus la réaction devait 
'6 violente : 89 nous l'a prouvé. 
C'est une chose pour nous pleine d'inté- 
£ que dè fouiller le pa'^sé de notre diis- 
xe pour y chercher ce qu'étalent nos pè- 
î . que de comparer notre étal au leur 
ur trouver la cause de ces profondes dif- 
gjjces. — Philippe de Poitiers, président 
la noblesse h je ne sais plus quels états 
xvi" siècle, caractérisant les devoirs des 
)is ordres , les résumait ainsi dans une 
] rase : « Pour l'Eglise , prier; pour la 
1 blesse , se battre ; pour la bourgeoisie , 
jyec. » — Que dirait-il maintenant? 
I Mais passons et arrivons-en du premier 
' it, avec M. Amédée Thierry, à Ttxamen 
5 causes qui ont empêché la France et 
ngleterre de raar. her du même pas vers 
même but ; sachons pourqnbi , en un 
;>t, les habitants de l'autre côté de la 
luche eurent plutôt que nous la liberté 
des chartes garantes de leurs privilèges. 
]'abrège M. Thierry, mais je le suis pas 
as : 
Hngues-Capet, en montant sur le trône , 
ugura la fin d'un gouvernement de con- 
ête ; Guillaume , au contraire, à la tête 
ses Normands envahisseurs, commença 
Angleterre le gouvei nemenl qui s'étei- 
ait en France. En Fiance, la royauté 
tait que nominale ; Je roi avait pour 
rs tous ses nobles. Pour faire du duché 
Paris, qui n'en était que le noyau , un 
^aume et une nation; pour combiner et 
ider ensemble, sous une même autorité, 
bles et bourgeois , seigneurs et vassaux, 
it d'éléments divers , de p étentions hos- 
!S , de pouvoirs rivaux , quelle patiente 
■diesse ne fallait-il pas à nos rois ! mais 
s ils ils n'auraient jamais pu venir à bout 
cette colossale entreprise. Inférieurs en 
] issance aux nobles réunis, il fallait aux 
1 sdeFranceun élèmentqui pntleurservir 
a fois de rempart et d'agent , de glaive 
de bouclier, et ce furent les communes 
turent entre leurs mains cette arme 
ispeusable. La royauté et le tiers-état 
:croissent , grandissent ensemble et élc- 
it lentement, mais d'une main sûre, 
assises d'une nation tout d'une pièce. 
3n Angleterre, c'était tout le contraire. 
I premiers moments d'une conquête 
t nécessairement l'époque où le pouvoir 
le plus absolu. Arrivé dès l'abord à son 
igée, il excita les inquiétudes de la no- 
ise qui , moins puissante que le roi , 
it à redouter son absolutisme. L'arme 
\t en France le roi se servait contre la 
dalité , en Angleterre l'aristocratie s'en 
t'ait contre le souverain ; les communes 
i^ent suscitées, des chartes arrachées; 
s tandis qu'en France la fusion se cora • 
pl ait sans choc , l'union se cimentait sans 
ef rts dans une unité absolue, en Angle- 
tej e la différence de castes se tranchait 
loi ours plus pi'ofonde ; de sorte qu'on 
pet, à l'heure qu'il est , diviser son peu- 
en deux peuples — les nobles et 
c|cqai ne le sont pas , — et c'est ainsi 
332 
qu'en Angleterre, pour effacer ces diffé- 
rences anormales, pourront recomînencei' 
des e'poqnes passées en France dès long- 
fenq->s, les époques de Louis le dos et de 
Philippe II' Bel. 
M. Amédée Thieri'y termina son rapport 
eu proclamant le nom du lauréat. C'est !e 
mémoiie n» 3 qui a été couronné ; il porte 
pour ép'graphe celte S( ntence de .Machia- 
vel « Un état ne peut s'appeler libie , un 
système politique ne saurait être- [îrochuné 
durable , que s'il est fondé, dès le principe, 
sur de bonnes lois et n'a pas besoin de comp- 
ter sur la bonté des hommes pour se main- 
tenir. » 
L'auteur de ce mémoire est M. Rathery, 
avocat à la Cour royale de Paris. 
L'auteur du mémoire n° 3 , mentionné 
honorablement et portant cette épigraphe : 
« Plaintes et subsides se touchent », est 
M. Boullée , ancien magistrat, résidant à 
Lyon. 
Séance du 10 août. 
Depuis un grand mois, l'Académie n'en- 
tend plus que de la philosophie pendant 
toute la durée de ses séances : c'est M. 
Cousin , c'est M. Damiron ; il n'y a pas bien 
longtemps , c'ét:ut M. Barthélémy Saint- 
Hilaire, arec un long rapport qui a occupé 
plusieurs séances ; aujourd'hui encore c'est 
M. Frank, avec une élude sur Ç.rdan, 
philosophe médecin du seizième siècle , et 
M. Damirou , avec la suite de son mémoire 
sur Mallebranche. 
Je suis- loin, certes, de contester l'im- 
portance de la philosophie ; mais lorsque , 
comme l'Académie des sciences morales et 
politiques , on peut varier ses études , et 
cultiver à la fois le champ de l'histoire, 
celui de l'écomie politique , celui de la lé- 
gislation , etc. , toutes choses qui ne man- 
quent , non plus que la philosophie , ni 
d'importance, ni d'agrément, je trouve sin- 
gulier que l'ordre des lectures se continue 
dans une aussi monotone uniformité. 
Armand Baetiiet. 
ACADEMIK DUS I^iSCUIPTIOXS ET 
BELLES LETTRES. 
Séance publique annuelle du 9 août. 
Si l'assemblée était aussi nombreuse que 
celle qui assista dernièrement à la séance 
publique annuelle de l'Académie des scien- 
ces morales et poli tiqties , elle garda une 
attitude bien moins enthousiaste et ; ortit 
bien moins j-atisfaite ; la raison de cette 
tiédeur était facile à deviner. 
Après quelqiits mots de M. Guignianf, 
président, et un rapport fort bien fait de 
M.^Lenormant sur les mémoires envoyés 
au concours , la tribune fut occupée par 
M. Walckenaër, secrétaire perpétuel de TA- 
cadémie, qui, à pi-opos d'uoe notice sur la 
vie et les ouvrages de M. le comte Miot 
de Mililo, membre libre de ! Académie, oc- 
cupa pendant une heure et demie l'atten- 
tion de l'assemblée qui n'en pouvait mais, 
tandis que, frustrés par cet interminable 
flux d'éloges et de détails, MM. Monmer- 
que et Bureau de la Malle n'eurent , ni 
l'un ni l'autre, le temps de lire les inté- 
ressants mémoires pour lesquels on était 
venu. 
A quoi bon, en effet, des séances publi- 
ques annuelles?-:— Pour donner, ce me 
semble , au public uq échantillon de la 
nature des travaux dont s'occupe l'Acadé- 
mie, et non pour le bercer de ces phrases 
élogieuses que l'on retrouve partout. Il eût 
333 
été beaucoup plus .Tgre'able à tous les au- 
di'eurs d'écouter les Dou'es li stoi iqiies sur 
le sori du pclil roi Jean, qui, d'apiès l'iiis- 
loire, ne vécut que cinq jours, et de s'ini- 
lier au Binli^et île l'empire romain sous 
Auguste, mémoires que de\ aient lire l's 
auteurs ipue nous venons de citer, que d'as- 
sister au [jam'gyrique d'un homme cjui, 
bi n qu'assurément fort e.iîimaljlc , n'a 
p )tirtant rien cii dans sa vie ni dans sos 
œuvres d'assez reniarquahlen.ent tranché 
pour in'éresser à de vulgaiie^ dciuls sine 
asseudjlée venue pour toute autr.^ « hose. 
Prix diOiîrnés. — Antiquit s de France. 
— Première, médaille. — A feu M. Gérard, 
pour son mémoire ma:uis(rit sur Ingel- 
burge de Dani'mark, reine de Fr./nce. 
Deuxième mcdail e. — A M. Marchegay, 
pour son ouvrage sur les Archives d'An- 
jou , recueil de documents et mémoires 
inédits sur celte province. 
Tro sienic médaille. — A M. de la Teys- 
sonnière , pour ses Recherches historiques 
sur le département de l' Ain. 
Quatrième médaille (exceptionnelle). — 
A MM. Chereul et Le» Glay ; le premier 
pour sou Histoire de Rouen pendant l'épo- 
que commerciale, le second, pour son 
loire des comtes de Flandre., ju^quà l ave- 
nei/ient de la maison de Boargoi;iie. 
Prix Goberï. — Le premier est décerné 
à M. Henri Martin, pour les 1 0'= et 1 1 e vo- 
lumes de son Histoire de France, depuis 
les temps les plus reculés jusquen 1789, 
Le second est maintenu à M. Monteil. 
Le prix de num.ismatiquc a été décerné 
à M. Gennaro Riccio, pour ses Eludes sur 
/es monnaies romaines. 
Sujets DE prix proposés pour 1845. — ■ 
Tracer l'histoire des guerres qui, depuis 
l'empereur Gordein jusqu'à l'invasion des 
Arabes, euient lieu entre les Romains et 
les rois de Perse de la dynastie des Sassa- 
nides , et dont fut le théâtre le bassin de 
l'Euphrate et du Tigre . depuis l Oronte- 
jusqu'en Médie , entre Erzcroum au nord, 
Ctésiphon et Pétra au sud. 
Examen critique des liistoriLiis de Con- 
stantin le Grand, comparés aux divers mo- 
numents de sou règne. 
Rechercher l'origine, le; émigrations et 
la succession des peuples qui ont haliité au 
nord de la mei' Noire et de la mer C ii?- 
pienne, depuis le li oisièniL ièclc juscju'à 
la fin du onziènje ; délerminei" le plus pré- 
cisément qu'il sera [lossible l'étendue des 
contrées que chacun d'eux a occupée > à dif- 
férentes époques ; examiner s'ils peuvent 
se rattacher eu tout ou en partie à quel- 
ques-unes des nations actuellement exis- 
tantes ; fixer la série chronologique des 
diverses invasions que ces nations ont tait 
tes en Euro[)e. 
Pour 1816 — E\amen critique de la 
snecessioii des dynasties égyptiennes, d'a- 
près les textes historiques et les monu- 
ments nationaux. 
Chacun des prix proposés se compose' 
d'une médaille de la valeur de 2 000 Ir. 
Nous croyons utile de rappeler (|ue le 
prix sur les antiquités de Fiance se com- 
pose de trois médailles de la valeur de 500 
francs chacune , distribuées par ordre de 
mérite; chaque concurrent est libre dans 
le choix du sujet qu'il veut traiter. 
Le prix Gobert est décerné à l'auteur du 
meilleur travail sur l'histoire de France ; 
le candidat qui l'a une fois obtenu le cou- 
serve jusqu'au jour où, d'après le jugement 
de l'Académie , a paru un ouvrage supé- 
rieur à celui qui a été couronné. 
