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la rspidilé de croissance est connue; mais 
ce iiKsyen resta encore souvent iiieClic^iee : 
poiU-èlre cela tenait il à ce qne notre sol- 
licitiKie pour les jeiiDCs hêtres et chênes 
nous ajant fait aiom n^ r 1 s éclaircios au 
delà du ternie ordinaire de cette opération 
le i'Mine plant se montrait plus déliotel 
plus sen^iMeau fi oid du nJan)i'nt où il était 
prive [ont à coup de l'abri des pins qui l'a- 
riiient protégé jnstjue l'i, D^ns les endroits 
seulenirutou la couclie de terre fei'tile était 
plus profonde, le procède; de semer des pins 
pour protéger les arbres fcdllus et (i'écl.ur- 
cir les premiers quilnd I. s second> n'avaient 
plus besoin d'abi i, a été prati;]' é avec sac 
ces. Ce succès nous a f>u! espi'rer que de nou- 
veaux essais donneront des rpsrdtat^ p us 
favorables si on exécute les éclaircies à 
tenjps, 
» Quant aux. repeuplements naturels, 
deux méthodes un peu différentes furent 
suivies successive nent. D'apiès la pre- 
mière, on laissa la coupe sombi-e dans un 
état un peu serré, on abattit la futaie plus 
tanl qu'à l'ordinaire c'est-à-dire quand le 
recrû eût atteint une eertiine force. Ce- 
pendant, bien qwc ce rec- ù , ainsi protégé 
par les vieu^ <^vbres à hautes tiges, ait été 
préservé des effets de la i^elée t,int qne les 
re'stes de la futaie demeurèrent sur pied , 
il n'en fut que plus sensible au froi<i dès 
que !a protection fut supprimée. Celte der- 
nière observation a conduit à la seconde 
méthode. Elle consiste à pratiquer, dès ie 
commencement, des coupes moins sombres 
que dans la première métho le, à éclaircir 
ensuite (.ie pUi.s en plus par i'abatis des ar- 
bres les plus touffus, sans toiUefois les abat- 
tre ju.-qu'au dernier. J'ai con*ervé, au con- 
traire, unassez gra ul nombre de baliv aux 
de chêne que je laissî^rai lusqu'à la pro- 
cîiaine révolnti >n. Ces baliveaux proièjrent 
suftisamment le peuplement autour d'eux, 
comuie le témoigne la vigueur des plants 
qui en font parue, tt il n est pas à cramdre 
que ces deru er- deviennent trop sensibles 
au froid par excès de protection , comme 
cela est arrivé pu u' les peuplements venus 
sous un feuillage trojj touffu. 
» Voilà le résultat de mes expériences. 
L'avenir et le concours de ceux de mes col- 
lègues (pli voud«'rtient bien porter leur ,sol- 
licii iide sur cette par ■ le de plus en pins im- 
portante de teuis som<, feront voir si et en 
quoi je me suis trompé. » [Extrait d'un 
Mémoire de M. Schott de Sc/wtlesfein, gi-aju/ 
maître des forêts de la ville dr Francfort). 
■ Maurice Block. 
i^diiniiles forestières^. 
— m i l t^lr<S3ir^^^mso~. 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ARCHÉOLOGIE. 
Observatlonis dea statties équestres au sujet 
des église- s du l-oitou) par MU. JourUaiii 
et Duval. 
M. de Cherché, in?pecteur des raonu- 
menîs historiques de la Vienne , a déve- 
loppé dans l'une des séances du congres 
archéologique tenuà Poitiers, l'année der- 
nière , une opinion (|ue nous ne pouvons 
partager. Selon le savant anti piaire , les 
graciiles statues équestres du l'oitoii repré- 
senteraient les fondateurs des églises .sur 
lesquelles elles ont été' placées. 
JNolre première ob;ection contre ce sys- 
tème d inter()rétation repose sur un prin- 
cipe aujourd'hui incontestable et avoué ])ar 
les habiles archéologues dont nous com- 
battons le sentiment, savoir (nous nous 
425 
servons des expressions mèmede M Cher- | 
gé), « (pie la -culpture du moyen-à<{e ne 
consacrait jijiière sou ciseau à la re)Moduc- 
tion , sur- les édifices religieux , de person- 
nages et de faits purement hi.stori(|ues. » 
Diri; « qu'un fondateur riche et puissant 
él.^.it tout aut'C ch')se qu'un personnage 
historique; dir:- que ses pieu.ses largesses 
relevaient bien Aite, po'.sr un m ment et 
pour un cas spécial , à une hauteur t(dle 
ijiie l'homme moriel dispar.dss.dt pour 
iaire place au pie tx protecieur appelé à 
participer plus tard aux privilèges et au 
bonheur des saints» , c'est se tinr habile- 
menfd 'affaire lorsqu'on se trouve en lîitle 
avec ses propres doctrines sur le caractère 
purement religieux de l'iconogr aphie des 
portails; mais à coup sûr le moyen paraît 
plus ingénieux que solide. Eu effet, lors- 
qii'il a l té reconnu et que l'étude ajipnrte 
encore ions le jours de nol(^ elles preuves 
que riiis'.oire prolàne contemporaine n'a 
pas laissé de traces sur les tympans des 
églises, s'est-ii rencontré une seule occa- 
sion, un seul fait qui aient donné lieu à 
disting!!er entre telle histoire ou telle au- 
tre , tel personnage ou tel autre? L'excl i- 
sion n'a-t-elie pas toujours f)aru s'étendre 
aux rois comme aux iondaJeurs aux hom- 
mes d'église comme aux simp!e> fidèles, 
aux citiiyens comme aux magis'rais? 
11 f-îut remarquer d'ailleurs la place 
éramente qu'occîipent le plus souvent les 
statues é(jueslres des églises du Poi'ou. 
Elles se présentent d'ordinan e sur les gran-^ 
des fr^çades , souvent dans le lieu le plus 
honorable de la façade, le tympan. Eit-ce 
birn là la place d'un fond. teur, la où les 
regards des fidèles vont chercher partout 
les eoseignements delà foi, soit dans la 
personne du Sauveur, apportant au monde 
la parole du salut, soit dans'le juge suprê- 
me qui rend à clifcuu selon ses œuvres, 
Soit dans les actes si instructifs aussi de la 
iVlèri' de Dieu ou des saints patnms? Pour 
répondie à l'opinion d'un savant antiquai- 
re (iVÎ. Didron) qui avait cru reconnaître 
l'illustre saint IVlartiu dans la statue éques- 
tre du portail de Sajnt-Niooias de Civir<y, 
IM. l'insiiecteur des monuments de Ia 
Vienne déclare « qu'il ne lui est pas possi 
hible d'admettre que la place d'honn. ur eût 
été ainsi a fectée à un saint secondaire 
quanta l'église de Civray, tandis que le 
saint patron qui avait droit à tous les hon- 
neurs du temple qui lui était di^dié eût été 
re égué sans pitié dans un corn obscur du 
tenijde. » Ce raisonnement ne man jue pas 
d'' justesse; m.<is comment ne pas voir 
qu'il a son application bien plus rigoureu- 
se , si on fait il u personn age équestre du 
tympan, non plus un saint, mais un simple 
inorteli' Si, selon M. de Chergé , on n'a 
pas pu préférer à saint Nicolas le grand 
saint ÏMartm , encore moius- sans doute le 
fondateur. 
Ajoutons que, de l'aveu même de M. 
Chergé, de toutes les magniliques églises 
<lu Poitou qui reconnaissent Pépin pour 
fondateur, aucune n'a cté décorée de son 
image. 
La seconde raison qui nous met en garde 
contre l'opinion émise à Poitiers, est puisée 
dans la faililesse même du motif sur le- 
quel on l'appuie principalement. « L'abstn- 
se du niiul)e , dit la conclusion, autorise 
particulièrement à admettre , comme l'o- 
pinion la plus vraisemblable, l'opinion qui 
fait des grandes statues équestres de i'e- 
glLse du Poitou la représeutaliou du fon- 
' datenr. * 
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Celte raison ne nous paraît pas péremp- 
loire, premièrement parce que les gran- 
des statues colossales des porti(jues ne sont 
pas constamment couronnées du nindjc : 
à Amiens , aucune des images des apôtres, 
d' s prophètes et saints du principal portail 
n'offre c ■ carai tère , si f;('néralenient ad- 
mis 'ailleurs ; secondement, paice que la 
statue éijuosire pt ut avoir trait à une his- 
toire sacrée ou biblique, sans qu'elle repré- 
sente pour cela un Si^int. On en sera con- 
vaincu lorsque nous développerons notre 
0 iuion peisonnelle iur cette grave ques- 
tion. 
Dirais-je que l'axis de M. de Chergé me 
semble plutôt négatif qu'affirmalif ? que 
1 on ne se résout à nommer ces images cel- 
les des fondateurs, que pjîree <ju'on ne leur 
trouve pas d'autre signification ? Ce n'e-t 
en effet qu'après avoir très bien déaiontré 
que lesstalue.< équestres ne nous offrent ni 
Constantin , ni Pép'm, ni Charlemagne, ni 
saint Martin , que M. de Chtrgé en vient à 
soupçonner quel les sont peu ;-être un témoi- 
gnage delà piiiss nceetdela piété du fon- 
dateur ('ont on aurait accepté, de bon gré 
ou de force - l'image. Or, on ne se méprend 
pas sur la valeur d'une opinion négative : 
elle n'est souvent qu'un pis-aUer. 
Sommes-nous à même de vous dire là- 
de-<su3 quelque chose de plus satisfaisant? 
car vous nous attendez là sans doute. Il est 
facile de montrer le côté (aible d'un sys- 
tème , tiès difficile d'en trouver un meil- 
leur. 
Loin de nous la prétention de vous of- 
frir une solution complète de ia difficulté. 
Nous voulons seu ement vous communi- 
quer quelq lesnnes de nos idées. Exploitées 
par de plus habiles , e> prrncipalement par 
ceux qui ont eu sous les yeux les monu- 
ments mêmes dont nous ne connaissons 
que des d^scr ptions ou des dessins , elles 
jethr.mt peut-être quelques lumières sur 
le sujet. 
L Apocalypse a fourni , comm.e on sait , 
aux jugement- derniers de nos églises, plu- 
sieurs détails importants. Les quatre cava- 
liers qui i>araissent à Touverturo des sept 
sceaux o:U trouvé place en beaucoup de 
porches, noiamment ù r. lui d'Amiens. Les 
at tisies poitewns n auraient-ils jias choisi 
cetle circ(msance comme l'aigument 
somm lire du drame terr ible du juge. i eut 
final? L'idée .serait belle san> doute ; elle 
rentrerait surtout <lans le .sjsième si géné- 
ralement adopte depuis, de décorer les 
tympans de c< s images à la lois consolan- 
tes et len ibh'S. Vou^ jugerez vous- > êines 
si cette interprétation e.t admissible, \oici 
le texte .-acré : 
« En même temps je vis pa>aître tout 
d'un cou,> un cheval blanc ; celui qui était 
monté dessus avait un arc et ou lui doim* 
une couronne, et il partit eu vainqueur 
pour contiimer ses victoires... Il sortit . 
après, un autre cheval qui était roux et :e 
pouvoir fut donné à celui <|ui était monlo 
dessus d enlever la paix de dessus la lerr. . 
et de faire que les hommes s entrttuasser 
et on lui donna une grande épée... A l'o: 
verture du troisième sceau, je vis paraître 
tout d'un coup un cheval noir, et celui qui 
était dessus,. vait en sa main une balance... 
Le quatrième s. eau ouvert, je vis paraître 
un cheval p.àle , et celui qiu était monte 
dessus s'appelait la Mort, et l'enfer le sui- 
vait.. . » 
Vous avez sans doute pense comme nous 
que le cavalier qui monte le cheval blanc 
e.^t celui qui a le plus de rapport avec i« 
