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statues équestres du Poitou. Il a sur la tête 
une couronne : il part en vainqueur pour 
continuer ses vicloiies. ce qui n'explique- 
rait pas trop mal le personnage que l'on 
voit quelquefois en Poitou sous les pieds du 
cbeval. Ajoutons que les interprèles recon- 
naissent dans ci^ cavalier une (injure de Je- 
sus-Chrit, et ce titre il mérite bien 
l'ho'îorable place où eu l'a fait poser au 
tympan. 
Puisque 'e cavalier , selon le texte, doit 
porter un a(*c, il serait de la plus haute im- 
portance de rechercher si les objets muti- 
lés que les statuts à cheval teiiaient dans 
leurs mains , ne st-raient pas des ar(;s. Une 
cpée inditjueralt le deuxième cavalier , fi- 
gure de la guerre ; une balance- le troisiè- 
me , figure de la-famine. 
Au tympan de l'église de Civray, j'ai 
cru remarquer sur le des^in une vou-^'^ure 
historiée d'anges sonnant de la ti'o;-.! r-et e. 
Le dessin est de trop petite dimension pour 
que je puisse l'affirmer; niais , s'il en était 
ainsi , il faut avovjer qne notre hypoUièse 
approcherait de liien près de la vérité. A 
côté des messagers céksîes, appcl-tut les 
hommes au jugement, iini ne rec ;nn îtrait 
sous les traits du cavalier symbolique, leur 
souverain juge? 
Vérification faite sur les monuments 
mêmes (Je celle explication , il serait \>o^.- 
sib'e qu'elle ne lût pas la v/'ritable. .IXos 
sommes loin de nous le dis' imul ■!•, Pour 
juger sainenienî lescho es,ii faiU avoi r 
so".s k\s yeux 5 les palper, les fom.ueitre, 
si l'ose dire, à l'analyse du regard l,' plus 
attentif et le plus iiïinuiicux. Si)uvcr)t il 
sidfitd'une ruine, du plus prtil de^bris pour 
élajer un système ou poisr le rcnver.-er. 
Cest pour cela que nous oifrons aux sa- 
vants ar chéolouises auxfiue's les églises du 
Poitou sonl familières, une seeon'ie inter- 
prei;!iion dont nous aimons à les faire ju- 
jes. El'e esteiicore empruntée aux Ecritu- 
es , livj-e 2° des Macbabées - ch. 3. 
« La cité sainte, dit le texte sacré .jnuis- 
î d'une paix parfaite et les lois y étaient 
xactenieril observées , à cause i!e la piété 
lu £.;rand-|>rèlre Onias. li arrivait de là <\ue 
loi» mèîne et les princes se croyaient 
bligé's d'a\on- pour le lit u sai'iî une gran- 
'-cni'i'aîioo, vt ornaie :I le leuiple de ri- 
bes présents , eu soi le que Seleueiis , roi 
Â>ie, faisait fournir de son ilomaine toute 
i d ''pense, fjui ri.garàait ie ministre des sa- 
les rifices. Mais Simon, qui commandait à la 
ar.'e du temple , s eflorçait de faire quel- 
iie entreprise injuste dans la ville , malgré 
i résistance du prince des prêtres. Et 
pyant qu il ne pouvait Yain(re Onias, il 
lia trouva Apollonius qui commandait en 
" temps là dans la Cékéiyrie et dans la Phr- 
icie. Il lui déclara qu il y avait dan.s Jé- 
jsalem des so aimes immenses d'argent 
uassées dans un tiésor... , et (|u'on pour- 
ut bien faire tomber tous ces trésors en- 
e les mains du roi. Apollonius en donna 
ivis au roi, qui fit venir Héliodore , son 
emier ministre , et l'envoya avec l'ordre 
faire transporter tout cet ai gent. Hélio- 
)re se niit aussitôt en chemin , dans l'in- 
intion d'exécuter les desseins du roi. Etant 
rivé à Jérusalem , et ayant été reçu dans 
ville par le grand-prêtre avec toutes 
ries d'égards , il lui déciara le sujet de 
a voyage, et il demanda si ce qu'on a\ ait 
t était véritable. Alors le grand-prêtre 
i représenta que cet argent était en dépôt 
ns le temple, que c'était la subsistance de& 
uveset des orphelins... Héliodore insiita 
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et répondit qu'il fallait, à ({uebjue prix que 
ce fut, que l'aricnt fût porté au roi. 
« Il entra donc dans le tem!)le !c joui 
qu'il avait marqué po ir exécuter cetie en- 
treprise. Cependant toute U ville était 
ri^mplie de crainte et d'effroi. Les prêtres 
se prosternaient au pied de l'autel avec 
leurs robes sacerdotales et ils invoqu.uent 
c lui qui est da ^s le ciel et qui a fait la loi 
touchant Us dépôts, le pri<int de con-;erv. r 
les dépôts de ceiix qui avaient été mis dans 
1.^ temple. Nul ne pouvait regarder le vi 
sage du grand-prêtre sans être blessé au 
cocîî-r... Plusieurs accouraient aussi en 
truupe de leurs maisons , conjurant Dieu 
par des prières publiques , de ne pas per- 
mettre qu'un lieu si saint fût cspo:-é au 
mépris .. Pendant que les prêtres invi - 
qr.aient le Dieu îont-puissant , aGn qu'il 
conservât inviolable le dépôt de ceux 'jui 
le Itur avaient coiffié, Héliodore ne pensait 
(fu'à exécuter son dessein , étant liii-riième 
f iréscnt a^ ecses gardes à la porte du trésor 
pour le forcer. 
« Mais l'E-prit du Dieu tout-puissant se 
fit voii alors par ('es marques bien sensi- 
bles, en sorte que tous cens qui avaient 
osé obéir à Héliodore étant renversés par 
une lertu divine, furent tout rl'im coup 
frappés d'n~ne frayeur qui les mit tout iiors 
d'eux- mètnes , car ii« virent paraître un 
cheval sur lequel était mntiîé nn homme 
t' rrible, babillé magnifiquement, et qui, 
fondant avec impétuosité sur [ic'liodore, le 
frap]>a en lui donnant plusieurs coups des 
pieds de devant ; et celui qui était nionté 
des !is seiîiblais avoir des aimes d'or... 
Htliodore tomba donc tout d'un coup 
par terre, cnvcdoppé d'obscurité et de té- 
nèbres , et ayant été mis dans une chaise, 
ont l'emporta et on le chassa hors du tem- 
ple. » 
Tel est le récit du livre des Macliabées. 
ï! serait, selon nous , difficile de trouver 
ailleurs une explication plus satisfaisante 
des statues équestres ies é^^'ises. Outre que 
les priiicipales circonstances de l'appari- 
tion du ca\aiier m r.TCub'ux et du châti- 
ment d'Héliodore eoncordi nt paifaiîement 
avec les détails de lalcaipar è, et ne peut- 
on pas affii-tner ({u'il n'y a peut-être aucun 
sujet plus di^ne que celui-là d'occuper le 
tympan des égb ses? Le respect dû aux teni- 
pK s et au droit d'asile , si impoi tant à in- 
cubpier aux peuples et à leurs chefs dans 
des temps de discorde et de lutte, était so- 
lennellement annoncé au fronti?cipice du 
lieu samt par la représentation de ce grand 
souvenir des vengeances de Dieu, exercées 
contre les violateurs du temple. Ce cava- 
lier magnifiquement armé et non moins 
terrible, apprenait bien aux puissants ba- 
tailleurs du moyen âge, qu'il y avait au 
dessus d'ersx •.. n maître pins puissant et 
capable, quanu il !e\ eut de briser les plus 
intrépides guerriers et de vaincre les vain- 
queurs mêmes. Toute la moralité de la sta- 
tue équestre pouvait se remettre dans la 
conclusion du récit des Macchabées. 
Ainsi cf lui qui était entré dans le trésor 
avec un grand nombre d'archers etde gar- 
des, était emporté sans que personne le pût 
secourir, la vertu de Dieu s'étant fait con- 
naître manifestement. 
[Bullelin nionimenial.) 
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GKOGRAPmn. 
Sar Ba situaîioEs , la co!afls«£ratioia , le sol 
eî le cliBaat des sies AçorsSj par M. seia- 
îjert (Fiora Azorici) , etc.). 
Parmi les îles dispersées sur l'immense 
suri ace de l'oréan Atlanlique en deçà de 
l'équateur se trouvent les Açores [insulœ 
Azor'çœ ; Açores des hab tauls et des Por- 
l".ç;ais qui les nomment aussi Terceiras ; 
fV- stem hlands des Anglais ; vlaa>rt!ctie 
Eyiancha des Hollandais). Ci s îles regar- 
dées pur la plufi.irt des géographes cotnme 
appartenant à l'Euiope, par quelques au- 
tres comme dépi udant de l'Afrique, opi- 
nion bi aucoi;p moins adniissible, se ti'ou- 
vent jetées comaie au milieu des trois 
par.lies du monde. Elles sont comprimes 
entre 36" 59' et 39« 41' de lalit. N , tnlre 
25" 10' et 31° 7' de longkudc orient. , aa 
méridii'u de Greenwieh , elles se trouvent 
donc éloignées de l'ancieu continent 'l'en- 
\iron 90'-* mi!i<s anglais, île la portion la 
plus vo sine du nouveau, de plus 1 (JOOmires. 
Elk's sont pins rapprocliés^s dts îles de 
MadèiC qui n'en foiit qu'à 550 milles et des 
Canaries dont la sommité la plus haute, le 
Pic, 'se trouve à 7-10 mil'es de la montagne 
de même nom dans les Açores. Parmi ces 
îles il s'en trouve neuf principales di -po- 
sées s 'r un courbe à deux iuterrupt ons 
et dirigée du sud-est au noid-oiiest. Ces 
9 îles .'•ont : Santa IVlar.a, S^nî Migue', 
Tirceira, Graeiosa , SanlGeorg, Fayal , 
pico, — Flores. Corvo. 
Tonte la configuration de ces îies est 
intimement attachée à leurs caractères 
géologiques qui ont été tics bien exposés 
par de Bnch [PhysUtalische Bcschrei- 
biirg des Canarischen Inseln. Ber'in 1825), 
La hauteur considérable de plusieurs d'en- 
tre elles trahit Itur origine volcanique • 
mais la plus haute de toafes est l'îl- Pico 
qui renferme un volcan en activité nommé 
Pic de 7000 pieds de hauteur. Ce volcan a 
déversé des laves par des cratères secon- 
daires situés sur ses flancs ; de plus à l'in- 
térieur même du cratère qui le termine il 
pré ente nn cône d'éni ption haut d'environ 
trois cents pieds, formé d'une lave vitrée 
et rejt tant des vapeurs volcaniques par une 
ouverture située au de sous de son sommet. 
Toutes ces îles, ainsi que la montao-ne vol~ 
caniqiie elle-même, sont formées de roches 
trachytiqucs auxquebes se mèkft ç.^ ei là 
d'autres roches d'origine volcanique, par 
exeraple des bazaltes, des laves de diverses 
espèces et des ponces. L'île de S .nta M, r a 
est la s ule qui présente des couches cal- 
caires, très riches en fossiles, ainsi qre des 
argiles plastiques que les Jiabitants tm- 
ploicnt pour leur,* poteries. L'énergie vol- 
cani jue est loin d'être éteinte dans l'archi- 
ps-l, corame le prouvent diverses érupiions 
qui ojit eu lieu à diverses époque.s, et même 
de nos jours ie soulèvement de vastes cra- 
tères, soit à la surfuce du soi, soit au f mJ 
de la mer. C'est ainsi qu'en 1808, dans l'île 
Saint-Georges, s'est élevée une montagne 
dont la hauteur dépasse trois mille [deds ; 
c'ea ainsi ei«eore qu'à diverses époques 
en 1838, 1719, 1811, il s'e..t élevé du fond 
de la mer des îlots que ies (lots de la mer 
ont de nouveau fait disparaître ensuite Jl 
est très certain que l île circulaire qui est 
située près de Villa Franca de Terceira et 
à laquelle on donne le nom de Po lo do 
Ilheo, n'est antre chose qu'un cratère dont 
l'ouverture esl encore béante et reçoit l'eau 
de la mer,^ de telle sorte que ses Ijords 
seulement s'élèvent aii-dessnsde la surface 
