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pour madame D***, accusée de parri- 
cide.) Ici le même fait, l'existence de 
l'oxyde de plomb dans le verre, pourrait 
conduire à un résultat erroné, je ne dis 
pas dans des recherches de médecine 
légale seulement , mais dans des re- 
cherches quelconques. C'est donc pour 
prévenir toute erreur que je rappellerai 
une discussion qui s'est élevée entre 
plusieurs chimistes relativement à la 
présence de l'oxyde de plomb dans des 
réactifs, et particulièrement dans la 
potasse à l'alcool. 
« Suivant M. Dupasquier, de Lyon, 
connu de l'Académie par des travaux in- 
téressauts dans plusieurs brnnches de la 
chimie, la potasse dite à l'alcool des fa- 
bricants de produits chimiques de Paris 
contiendrait de l'oxyde de plomb. Sui- 
vant 31. Louyet, de Bruxelles, qui s'est 
occupé de recherches sur l'absorption 
de plusieurs matières délétères par les 
plantes, la potasse à l'alcool de la mai- 
son Robiquet, Boyveau et Pelletier en 
serait absolument dépourvue, mais elle 
contiendrait de petites quantités d'alu- 
mine, de silice de fer et de platine. 
« Sans prétendre m'ériger en juge 
entre MM. Dupasquier et Louyet, il est 
évident qu'il résulte de mes observa- 
tions que des alcalis, potasse, soude, 
baryte, strontiane et chaux, dépourvus 
d'oxyde de plomb, conservées en solu- 
tion dans les flacons de verre plombeux, 
peuvent dissoudre une quantité notable 
de cet oxyde. 
Conclusions. 
« 1° On voit qu'il est aussi nécessaire 
de soustraire les étoffes de laine au con- 
tact des matières plombeuses, qu'à celui 
des matières cuivreuses , lorsqu'elles 
doivent être soumises à l'aciion de la 
vapeur ou de l'eau chaude, pour con- 
server un fond blanc ou recevoir des 
couleurs claires. 
« 2" Les étoffes de laine ou la colle 
qui a servi à l'encollage de leur chaîne, 
aussi bien que les étoffes de coton ap- 
prêtées avec une préparation de plomb, 
qui ont donné lieu aux phénomènes si- 
gnalés dans cette Note, soumises à l'é- 
preuve de l'eau d'acide sulfhydriqucj 
que j'ai proposée il y a plusieurs années, 
donnent lieu à une coloration frappante 
pour tous les yeux, et propre consé- 
quemraent à prévenir les inconvénients 
qui pourraient résulter de la présence de 
l'oxyde de plomb. 
0 3°, Dorénavant, dans les recherches 
de chimie ou de médecine légale qui 
auraient le plomb ou ses composés pour 
objet, il est indispensable de soumettre, 
avant tout, les réactifs alcalins à des ex- 
périences propres à constater qu'ils sont 
exempts d'oxyde de plomb, et qu'ils 
n'en ont pas reçu du contact des vases 
de verre dans lesquels on a pu mettre 
leurs solutions. » 
PALEONTOLOGIE. 
thM* le sq:îseîe4te «rstme espècs© 
éfeîîMe d'un paresseux gigantesque {Mn- 
Isdon r;oo-«««s (Description of Ihe Skeleton 
of an exïJîict giganlic soth), par M, Ri- 
chard Owen. 
Les recherches des géologi?;fjpS) ou 
ulôt des palézoologistes, ont, depuis 
ri pent nombre d'années, fait connaître 
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les restes d'une série d'animaux d'une 
taille considérablement plus grande que 
celle des espèces connues antérieure- 
ment, et pas uniquement limités à la 
classe des reptiles. Les os gigantesques 
récemment portés de l'Amérique, par 
M. Koch, sont maintenant déposés dans 
le Briiisli muséum; ils ont été réunis et 
rétablis scientifiquement, et quoique 
les dimensions réelles du squelette 
qu'ils constituent soient un peu moin- 
dres que celles qui lui avaient été assi- 
gnées par M. Koch, ce n'est pas moins 
un objet des plus remarquables parmi 
ceux que renferme le musée britanni- 
que, et qui a de plus lemérite d'être uni- 
que en Europe. Les énormes ossements 
d'oiseaux que l'on a portés récemment 
de la nouvelle Zélande appartiennent à 
des espèces dont certaines surpassent 
de beaucoup la taille de nos autruches ; 
tout récemment les zoologistes et les 
géoîogistes ont été également frappés 
d'étonnement par la découverte qui a 
été faite des os d'une torlue dont la 
longueur devait être de dix-huit ou 
vingt pieds. Un des os de cette dernière 
espèce se trouve maintenant dans le 
musée britannique, et à côté de lui on a 
placé l'os correspondant de la tortue des 
Indes; celle-ci n^a que deux pieds envi- 
ron de longueur, et par suite les pro- 
portions relatives de ces deux animaux 
sont celles d'un roitelet et d'un dindon. 
Enfin un dernier animal, de taille gi- 
gantesque, découvert depuis i)eu de 
temps, appartient à la famille des pa- 
resseux; mais c'était un vrai titan com- 
parativement à ceux qui représentent 
aujourd'hui le même type d'organisa- 
tion. C'est lui qui est le sujet du mé- 
moire de M. Owen dont il e.st question 
en ce moment. Avec un tronc plus court 
que celui de l'hippopotame était com- 
biné un bassin qui égalait en largeur et 
qui surpassait en profondeur celui de 
l'éléphant. La queue decet animal éga- 
lait en longueur ses membres posté- 
rieurs; elle était proportionnellement 
forte et épaisse; ses côîes avaient la 
largeur de celles de l'éléphant, et ses 
pieds (particulièrement les extrémités 
antérieures) étaient d'une énorme puis- 
sance» Les ossements de cet animal ont 
été découverts en 1841, près de Buénos- 
Ayres, dans les vastes dépôts fluviatiles 
qui forment la vaste plaine traversée 
par le Rio de la Plaïa. Dans son travail 
sur ce mammifère, M. Owen s'est occu- 
pé de déterminer exactement la struc- 
ture squelettique dans ses diverses par- 
ties, et d'en déduire les mœurs que les 
os permettent de supposer à l'animal. 
Le savant anglais a achevé d'éclairer 
son sujet par une série de planches re- 
marquables pour leur exécution. 
PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE! 
Uwt î'wrîglatealc F®xEgéïae exhalé par 
les plantes sous llnQuenne de ia lumière; 
extrait d'une lettre de M. Schxjttz à 
M. Floreuns. 
« Depuis quelques années je me suis 
occupé d'expf^iences sur la nourritutse 
des plantes, expériences qui iïi'onl con- 
duit à une nouvelle découverte dont je 
vous prie, monsieur, de vouloir bien 
communiquer à l'Académie les résultats 
principaux. 
« D'Après Ingenhous et de Saussure, 
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on croyait jusqu'ici que l'acide carbo- 
nique était la vraie nourriiure des plan- 
tes, que l'engrais devait être dissous en 
gaz acide carbonique, et que l'oxygène 
qu'exhalent les plantes sous l'action de 
la lumière venait de la décomposition 
de l'acide carbonique. 
(I Mes expériences m'ont appris que 
l'acide carbonique n'est presque pas 
décomposé par les plantes, que l'engrais 
et l'humus ne se dissolvent jamais en. 
acide carbonique, et que tout l'oxygène 
qu'exhalent les plantes no vient pas de 
l'acide carbonique, mais d'autres acides 
végétaux contenus naturellement dans 
les sucs des plantes; acides divers dans 
les diverses espèces ou genres, comme 
l'acide gallique, les acides malique, 
lactique, lartrique, citrique, etc. Si l'on 
met du feuillage vivant dans l'eau dis- 
tillée ou bouillie, mêlée avec | à | pour 
100 d'acide tartrique, ou lactique, oa 
malique, les feuilles donnent, sousl'ac» 
tion de la lumière, du gaz oxygène à 
mesure que ces acides disparaissent. 
Plus d'oxygène se développe encore si " 
l'on présente aux plantes, au lieu des 
acides que nous venons de nommer, 
quelques-uns des sels acides qui en dé- 
rivent. Ainsi la crème de tarlre ou la 
chaux malique acide donnent beaucoup 
plus d'oxygène que les acides tanrique 
ou malique purs. Dans le petit-lait aci- 
de, les feuilles donnent beaucoup plus 
d'oxygène que dans l'acide lactique pur. 
De même, les acides minéraux, comme 
l'acide phosphorique, les acides sulfu- 
rique, nitrique, mûri liiqne, mêlés dans 
ia proportion de { 'A j pour 100 à l'eau 
distillée ou bouillie, sont décomposés 
par les l'euiiles, et à mesure qu'ils dis- 
paraissent, l'oxygène est exhalé, et le 
soufre, le phosphore, etc., sont assimi- 
milés. Dans l'eau sucrée, les feuilles 
exhalent de même, de l'oxygène à me- 
sure que le sucre est absorbé; mais 
cette absorption ne se fait que parle 
moyen d'une transformation du sucre 
hors de la plante, trauslormation qui 
résulte de l'action des raci.nes ou des 
feuilles sur la solution environnante : 
le sucre de canne est transformé d'a- 
bord en sucre de raisin, puis en gomme 
d'amidon, et enfin en acides. C'est de 
ia même manière que s'élabore l'exirait 
d'humus qui fournit aux plantes, après 
une série de transformations, une por- 
tion de l'oxygène qu'elles exhalent. Ja- 
mais, pendant l'action des plantes sur 
les matières nutritives, il ne se forme 
d'acide carbonique; jamais l'eau n'est . 
décompo-ée. L'hydrogène des matières 
végétales est déjà contenu dans les ma- 
tières nutritives et dans les acides pro- 
duits par elles. La décomposition des 
acides malique, et lactique provenant 
de la crème de tartre et du petit-lait se 
fait avec une telle facilité par les feuil- 
les, qu'il y a bientôt exhal-ition d'une 
certaine quantité d'oxygène, même par 
un ciel couvert. Une quantité de feuilles 
pesant une demi-once est copable de 
donner 8 à 10 pouces cubes de gaz - 
oxygène dans Teau sucrée ou le pétil- 
lait. 
« Ainsi les plantes n'absorbent pas 
de gaz acide carbonique, mais des ma- 
tières exîractives du sol après les avoir 
tran^^^forraées, par )k^f^et digérant de 
Iciirs parties absorbailtes, en gomme et 
en acides qui sont différents suivant les 
