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diverses plantes. De celte action digé- 
rante des plantes sur les matières nu- 
tritives environnâmes dépend la faculté 
des feuilles de coaguler du lait, faculté 
connue dès l'aniiquilé pour le cas du 
Gniiiim vcnmi et du liguier. J'ai reconnu 
que cette pr0|)ricné, loin d'appartenir 
exclusivemeiil aux feuilles des deux 
plantes que je viens de nommer, se re- 
trouve dans les feuilles vivantes de 
toutes les plantes, et même dans leurs 
racines. Ainsi ies racines du Daiicus en- 
rôla et de VApiiim pclroselinum rendent 
acide le lait aussi bien que le feraient 
les feuilles. Cet effet des parties vivan- 
tes de la plante sur le lait s'opère pour- 
tant lentement, et la coagulation n'est 
pas produite sur-le-champ, quoique 
toujours plus tôt que si le lait est aban- 
donné à lui-même, et que le lait, en 
contact avec des racines ou des feuilles, 
commence à s'acidifier. L'acidification 
du lait se fait par la décomposition du 
sucre de lait qui est transformé, par 
l'action des plantes, en acide lactique. 
« J'ai trouvé aussi qu'à l'ombre et 
pendant la nuit, les feuilles des plantes 
rendent du gaz hydrogène mêlé ou 
avec l'oxygène, ou avec l'acide carbo- 
nique exhalé; mais il serait trop long 
de décrire ces expériences dans une 
lettre. « 
BOTANIQUE. 
Eîsïî €t4» Eîi végétation sur le pic 
«lu MiîSî €le ISIgorre, au 17 octobre 
; 1S40. Par M. CharliiS Desmoolins. (Re- 
cueil des actes de l'Académie royale de 
Bordeaux. 
M. Charles Desmoulins a rédigé der- 
nièrement, d'après ses notes, une notice 
sur l'état de la végétation sur le pic du 
Midi de Bigorre, tel qu'il se présenta à 
lui le 47 octobre 1840. Cette notice, lue 
d'abord devant l'Académie de Bordeaux, 
a été imprimée celte année dans les 
actes de cette société savante; quoique 
assez abrégée, elle renferme des obser- 
vations intéressantes. Nous croyons donc 
devoir en faire un résumé, que nous 
allons présenter à nos lecteurs, en l'ac- 
compagnant parfois de quelques ré- 
flexions que nous fournira le souvenir 
de nos propres herborisations dans la 
chaîne des Pyrénées, dont le pic du 
Midi de Bigorre est l'un des plus beaux 
ornements, 
M. Desmoulins rappelle d'abord les 
particularités de position et d'aspect 
qui, de tout temps, ont dirigé l'atten- 
tion sur le pic du Midi de Bigorre. Par- 
tie intégrante, pourrait-on dire, de la 
plus célèbre des cités thermales des 
Pyrénées, et portant quelquefois aussi 
son nom (Pic du Midi de Bagncrcs), celte 
belle montagne semble, dit-il, une tour 
iminense, un donjon formidable qui 
domine et protège la riche vallée de 
l'Adour. On ne peut faire un pas hors 
de Bagnères sans voir sa pyramide im- 
posante s'élever au-dessus de contre- 
forts qui descendent en rayonnant vers 
la plaine, et qui semblent lui rattacher 
toute la nature physique de la contrée. 
Sa position csi tout exceptionnelle, 
Point extrême et culminant d'un pro- 
montoire qui se détache de l'axe gra- 
nitique de la chaîne pyrénéenne, pour 
s'avancer, en conservant une hauteur 
alpine, jusqu'au sein de la région des 
basses montagnes et presque des sim- 
ples coteaux, il semble, sentinelle avan- 
cée, offrir au voyageur qui s'approche, 
le prodrome, le spcc'nncn de cette noble 
chaîne. Aussi, continue M. Desmoulins, 
les hommes des siècles précédents l'a- 
vaient pris pour le roi de ce peuple in- 
nombrable de pics, et n'avaieni accordé 
un rang égal qu'à deux d'entre eux: au 
Canigou, dont la position est à peu près 
similaire, et au pic du Midi de Pau, dont 
l'isolemeui est eneore plus étrange. 
Mais par suite des mesures hypsomé- 
iriques de Yidal et Reboul, ces trois 
pics du Midi, de Roussi lion, de Bigorre 
et de Béarn ont perdu depuis déjà nom- 
bre d'années le rang auquel on les éle- 
vait, et sont venus se perdre dans la 
liste des sommités de troisième ordre. 
Parmi les divers naturalistes qui se 
sont occupés du pic du Midi de Bigorre, 
il faut citer avant lout Ramond. Son 
mémoire intitulé : Etat de la véçjétalion 
AU SOMMET du pic du Midi de Bacpières, lu 
par lui, à l'Académie, les 46 janvier 
et 13 mars 1826, et imprimé dans le 
tome XllI des Mémoires du Muséum d'his- 
toire naturelle, doit figurer au nombre 
des travaux les plus importants de ce 
savant naturaliste. La flore dont il y 
présente le tableau est limitée à l'ex- 
trême sommité de la montagne, et ne 
s'étend que sur une pente de 15™,0ô; 
or, les deux somr^iets qui terminent le 
pic du Midi, et dont l'oriental n'est in- 
férieur à l'occidental que d'une quin- 
zaine de mètres, sont si aigus que le 
champ d'exploration de Ramond ne 
comprend que deux ares de surface. 
C'est là qu'à 2,600 mètres au-dessus des 
plaines adjacentes, Pvamond a récollé 
133 espèces (74 phanérogames et 62 
cryptogames) pendant trente-cinq as- 
censions faites durant l'espace de quinze 
années. 
M. Desmoulins ne s'est pas borné à 
un espace si. restreint, et ses observa- 
tions embrassent tout ce qui s'ôst pré- 
senté à lui de la base au sommet du pic 
du Midi ; dès lors elles sont iiTiportantes 
pour la géographie botanique, quoique 
les données sur la hauteur de l'habitat 
des plantes n'aient pas été déterminées 
par lui d'une manière rigoureuse, mais 
seulement, comme il le dit, par compa- 
raison à des points de repère bien con- 
nus. Son ascension emprunte encore un 
nouvel intérêt de l'époque à laquelle 
elle a eu lieu. En etïet, l'herborisation la 
plus tardive de Ramond est du 14 octo- 
bre; celle de M. Desmoulins est du 17, 
et celte différence de trois jours devient 
importante en un lieu où tout le cercle 
de la végélation annuelle est renfermé 
dans un espace de trois mois. Suivons 
maintenant le naturaliste de la Dor- 
dogne dans son exploration botanique. 
L'ascension du pic du Midi qui, à au- 
cune époque, n'a été regardée comme 
diflicile par les hommes tant soit peu 
habitués à gravir les montagnes, est de- 
venue une promenade aujourd'hui tel- 
lement facile que les simples curieux 
no peuvent se vanter d'y avoir bravé le 
moindre danger. Un beau et bon che- 
min d'un mètre do largeur permet d'al- 
leindr^î le sommet à cheval. 
M, Desmouiins avait deux compa- 
gnons do voyage, M. Philippe et M. Aug. 
de Luge, îous deux habitant Bagnères 
de Bigorre, et dont le premier est très- 
connu depuis plusieurs années pour le 
zèle qu'il met à collectionner tout ce 
quia rapport à l'histoire naturelle des 
Pyrénées. Ils partirent de Bagnères le 
16 octobre, malgré le brouillard et 
comptant trouver le haut de la mon- 
tagne parfaitement dégagé; ce qui eut 
lieu en effet. Nous les laisserons passer 
par Grip, aux cabanes de Lartigue et à 
Tramesaygues, localités près desquelles, 
pour le dire en passant, se trouve assez 
communément le desman des Pyrénées, 
cet intéressant petit mammifère qui a 
été pendant plusieurs années l'un des 
objets les plus rares des collections zoo- 
logiques Les trois naturalistes s'étaient 
proposé de ne commencer leurs obser- 
vations qu'à la hauteur de 2,000 mètres, 
limite inférieure de la région alpine; 
or, le bassin de Lartigue n'est situé 
qu'à 1,400—1,600 mètres, celui de Tra- 
mesaygues à environ 1,800. Au-dessus 
de celui-ci se trouve le bassin d'Arise, 
qui, situé à 2,000 mètres environ, ap- 
partient déjà à la région alpine ; aussi y 
irouve-l-on le Lcpklimn alpinum. Plan- 
latjo alpina, Senecio Tourneforlii et S. Do- 
ronicum; après le bassin d'Arise on en 
trouve un quatrième sans nom connu, 
et d'environ 2,200 mètres d'altitude; 
enfin un cinquième, celui de la Piquette 
des Cinq-Ours, se trouve à un niveau 
encore supérieur. Dans le quatrième 
bassin, M. Desmoulins trouve, pour la 
première fois, le Carduus carimoides 
Goi«(H, plante exclusivement alpine, dit- 
il, à moins que ses graines ne se déve- 
loppent dans le lit du torrenl qui les a 
entraînées. Je crois que celle espèce est 
moins exclusivement alpine que ne le 
pense M. Desmoulins; en effet, l'une 
de ses localités principales dans les Py- 
rénées est la vallée de l'Essera, au pied 
du revers méridional du port de Vénas- 
que, si connu des botanistes sous le 
nom de Pefia Blanca ; or, celle vallée 
est certainement inférieure à la région 
alpine. 
Celte série de bassins par lesquels on 
passe en s'élevant vers le pic du Midi, 
fournit à M. Desmoulins des observa- 
lions intéressantes. Chacun de ces bas- 
sins offrant une surface presque plane, 
une terre végétale plus épaisse et plus 
humide, des pâ rages plus herbeux et 
plus substantiels, contient invariable- 
ment un nombre plus ou moins consi- 
dérable de cabanes de pasleurs et d'é- 
tables, oii leurs troupeaux passent la 
belle saison. On ne cesse d'en trouver 
que là où il «'y a plus de gazons possi- 
bles, c'est-à-dire dans la région des nei- 
ges éternelies (au-dessus de 2,400 mè- 
tres). Or, les troupeaux qui se rendent 
dans leur habitation d'été y portent et y 
répandent des graines de plantes éirau- 
gères à ce spl ; ce sont les espèces ro- 
bustes, indestructibles, pour ainsi dire>, 
qui tapissent les cours des fermes et les 
entours des constructions rurales de la 
plaine. Aussi, quelle que soit l'altitude, 
sous-alpine ou alpine, de la réunion de 
cabanes qui sert d'habitation d'été auï^ 
troupeaux, vous y trouvez, naturalisée? 
au milieu de la végétation propre à Ir 
région où vous êtes, loul le cortège de.'; 
plantes les plus triviales; et elles y sonj 
énormes, et elles étoufïeni souvent le; 
possesseurs légitimes du sol. Ces usur 
pâleurs sont les orties, les mauves cow 
