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qui leur enlève leur amertume natu- 
elle, servent, dans certains cantons, à 
la nourriiure des Chinois. 
30 Le Choni-kin, ou Kin des lieux hu- 
mides, qui paraît être de la même famille 
que le Sloukin, ou Kin arborescent (Hi- 
biscus syriacus) Cet arbre ne produit 
pas de fleurs. Ses feuilles ressemblent à 
celles du niu'tchmg ; mais elles sont den- 
tées en scie, et naissent cinq par cinq. 
Le niu-tching elle tong-tsing sont culti- 
vés. Us viennent de graines. On fait les 
semis en décembre ; les premiers jets 
paraissent au printemps. Au mois d'a- 
vril de l'année suivante, la transplan- 
tation a lieu. On plante les arbres en 
quinconce, à 10 pieds de distance les 
uns des autres. Il convient d'entourer 
les racines de fumier et de bêcher, cha- 
que année, le pied de l'arbre, si l'on 
veut obtenir des pousses vigoureuses et 
une abondante récolte de cire. 
On apporte les la-tcliong (insectes à 
cire) sur les arbres, quant ils atteignent 
la hauteur de 7 pieds- 
Dans quelques provinces, on ne sème 
lés graines du tong-tshig qu'après les 
avoir fait tremper dans l'eau de riz pen- 
dant 40 jours, et les avoir dépouillées 
de leur péricarpe. 
On ne place les insectes sur les ar- 
bres que tous les deux ans. On laisse 
reposer, pendant une année, l'arbre qui 
les a nourris pendant un an, et on a 
soin de couper tous les vieux rameaux 
sur lesquels ils ont vécu. 
Dans quelques provinces, on emploie 
les arbres pendant trois années consé- 
cutives à la nourriture des insectes à 
cire, et on les laisse ensuite se reposer 
trois ans. 
Les insectes à cire commencent vers 
le 5 juin à grimperaux branches de l'ar- 
bre, se nourrissent de son suc, et lais- 
sent échapper une sorte de salive qui 
s'attache à l'écorce, se condense et se 
change en une graisse blanche qui a 
l'apparence du givre : c'est la cire d'ar- 
bre. 
Blancs en naissant, les insectes deve- 
nus vieux, et qui ont produit de la cire, 
sont de couleur rougeet noire, ou rouge 
et violette. Gros d'abord comme des 
grains de riz ou de millet, ils devien- 
nent, lorsqu'ils ont atteint toute leur 
croissance, gros comme des oeufs de 
poule. Alors, ils se rapprochent entre 
eux, formant des paquets ou des grap- 
pes et enveloppent les branches; on di- 
rait les fruits de l'arbre. 
Lorsque l'insecte est sur le point de 
pondre, il se construit une coque où il 
déposeses œufs. On recueille ces œufs, 
on les enveloppe et on les conserve dans 
des feuilles de gingembre. 
Vers le 6 mai, on suspend les coques 
de distance en distance aux branches 
des arbres. L'éclosion a lieu vers le 5 
juin. Les insectes sortent en rampant, 
et se cachent d'abord sous les feuilles ; 
ensuite, ils grimpent aux branches, s'y 
installent cl travaillent à la cire. 
Il faut avoir soin d'empêcher les four, 
rois de monter sur les arbres ; elles sont 
friandes des œufs, et les dévoreraient. 
La cire produite par les insectes doit 
être récollée aussitôt après le 2} août. 
On cou[)c les branches qu'elle recouvre, 
et on la receuille en raclant l'écorce. Ce 
qu'on obtient est ce que les Chinois 
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nomment la-tcha (sédiment de cire). 
On prétend que si l'on attendait jus- 
qu'après le 7 septembre pour faire cette 
récolte, la cire se trouverait si forte- 
ment agglutinée à l'arbre, qu'il serait 
presque impossible de l'enlever. 
On fait fondre le la-tcha dans de 
l'eau bouillante, et on le fait passer 
dans un filtre d'étoffe pour le dégager 
de toute impureté. On obtient ainsi la 
cire que l'on met dans l'eau froide, où 
elle se fige et forme une masse so- 
lide. 
Un missionnaire français, le P. d'In- 
carville, a écrit que, dans quelques pro- 
vinces, on tirait la cire de l'insecte 
même. « On ramasse, dit-il, les petits 
vers qui se nourrissent sur l'arbre à cire; 
on les fait bouillir dans l'eau, et ils ren- 
dent une espèce de graisse qui, étant fi- 
gée, est la cire blanche de la Chine. » 
La cire d'arbre pure est très-blanche. 
Si on la brise, elle présente des veines 
brillantes'et diaphanes comme la stéatîte. 
Elle a l'apparence onctueuse du blanc de 
6a/eine. Mélangée avec une centième par- 
tie d'huile, elle fournit des bougies qui 
ne coulent pas, et que les Chinois esti- 
ment d'une qualité dix fois supérieure à 
celles fabriquées avec la cire produite 
par les abeilles. 
La noie que l'on vient de lire, a été 
en partie rédigée d'après divers extraits 
d'auteurs chinois, traduits par M. Stanis- 
as Julien, et commuiqués à l'Académie 
des sciences par cet honorable membre 
de l'Académie des inscriptions et belles- 
lettres. 
Revue de l'Orient. 
Sur l'état dans lequel se trouve la 
sote dans les réservoirs de la chenille ; par 
M.BOBINET. 
Dans le ll^ cahier du journal men- 
suel le Propagateur de l'industrie de la 
soie en France, M. Robinet intervient 
par une note savamment écrite dans 
la discussion qui s'est élevée entre 
MM. Perris et Bourgnbn-Delayre sur 
l'état dans lequel là soie se trouve dans 
les réservoirs de la chenille. 
Il se pose successivement plusieurs 
questions déjà proposées par M. Perris, 
et dans lesquelles semble se résumer 
toute la difficulté, et il discute successi- 
vement chacune d'elles avec beaucoup 
de soin. Nous regrettons que les bornes 
étroites de notre journal ne nous per- 
mettent pas de reproduire en entier cet 
écrit; mais, pour dédommager nos lec- 
teurs, nous allons leur en présenter le 
résumé et les conclusions. Par là, ils 
seront au courant d'une manière sinon 
complète, au moins sul'tisante de l'état 
actuel de cette question également in- 
téressante sous les rapports industriel 
et physiologique. 
1" Question. — La fouille du mûrier, 
nourriture naturelle de la chenille de 
cet arbre, contient-elle la maiièro soyeuse 
qui, élaborée par cet insecte, se cou- 
vert il en soie? 
JÙ7)o»se.— Non ; la feuille du mûrier, 
pas plus que tontes les l'eu il les sur 
lesquelles on voit des chenilles qui don- 
nent de la soie, ne contient cotte ma- 
tière ; elle n'eu présente que les élé- 
ments. 
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2« Question. — La soie est-elle un or- 
gane? 
Béponse. — Le fil de soie est un organe ; 
la soie contenue dans les réservoirs est 
une sécrétion. 
S' Question. — Dans quel état est la 
soie dans les réservoirs soyeux? 
Réponse. — La soie existe à l'état de 
fil solide dans la partie capillaire des 
organes destinés à la contenir; elle est 
à l'état gélatineux dans les autres par- 
ties. 
-4» Question. — L'aliment fourni au ver 
à soie peut-il avoir une influence directe 
sur la quantité de soie formée et dépo- 
sée dans les réservoirs? 
Béponse. — Non , quant à présent. 
L'aliment peut faire varier beaucoup le 
développement de l'animal dans son 
ensemble; mais aucun fait ne permet 
de croire que la proportion de la soie 
en puisse être affectée. Si nous sommes 
donc intéressés à rechercher quel est le 
mûrier qui fournit l'aliment le plus 
nutritif, parce qu'il donne plus de vo- 
lume aux vers et leur permet de faire 
des cocons plus lourds, ce ne peut être 
dans l'espoir que ces cocons présente- 
ront, à poids égal, une plus grande 
quantité de soie. 
5" Question. — La proportion des di- 
verses parties du corps des animaux 
peut-elle changer, et quelles ,sont les 
causes de ces changements ? 
Réponse. — Oui, cette proportion va- 
rie dans des animaux nés et élevés dans, 
des circonstances en apparence égales; 
ce qui constitue les races. 
Les causes de ces variations nous 
soni inconnues. 
Quant à présent, l'engraissement est 
le seul développement spécial qui puisse 
être raisonnablement attribué à la na- 
ture de l'animal. 
Quant à présent, le choix et la propa- 
gation de certains animaux est le 
seul moyen que nous ayons d'obtenir 
le développement spécial de certains 
organes. Par conséquent, le choix 
et la propagation des vers à soie 
qui donnent une forte proportion 
de soie est *le seul moyen que nous 
possédions d'augmenter la proportion 
de celte matière, tout étant égal d'ail- 
leurs, c'est-à-dire les chenilles ayant 
acquis le même poids. 
Ces conclusions se trouvent en partie 
en opposition avec celles de M. Perris. 
SCIENCES APPLIQUEES. 
Des cjbronométres. 
De tous les arts, l'un des plus grands 
et des plus utiles est inconiesiablement 
l'art de déterminer la position d'un 
navire en mer : on sait que sa pratique 
consiste à trouver la latitude et la loa- 
gitude du lieu où il se trouve. Pendant 
ionglemps, on a été réduit à déterminer 
la position du vaisseau par l'esiimc seule 
do son chemin à l'aide du lock, et de sa 
roule à l'aide de la boussole, dont la 
découverte porta rapidoment la naviga- 
tion à un grand degré de perfection et 
c h a n n , po u r a i ns i d i r e , 1 a fa ce d u monde 
politique. Les deux instruments dont 
nous parlons furent longtemps les seul 
