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Le problème de l'épuration du sou- 
fre, par des procédés et appareils sa- 
lubres et économiques, se trouvant 
ainsi résolu, sans laisser rien à désirer, 
l'Académie des sciences a décerné à 
M. Lamy un prix de 3,000 fr,, de la 
fondation Monlhyon, relatif à l'assai- 
nissement des procédés industriels. 
lloyen de g;araiitir les fmurs de 
riiumidité: par M. SïlvjiSTER. 
Le procédé imarriné par l'auteur con 
siste à rendre les briques impénétra- 
bles à l'humidité, en les enduisant d'urne 
solution composée des ingrédients sui- 
Tants : on fait dissoudre 280 grammes 
de savon dans 4 litres d'eau, et on passe 
ce mélange sur la surface des briques 
avec un pinceau large et plat, en ayant 
soin de ne pas produire de mousse. On 
fait sécher pendant vingt-quatre heures, 
après quoi on prépare une solution de 
186grammesd'alun danslG litres d'eau, 
et on l'applique sur les briques. Cette 
opération doit se faire par un temps 
sec et chaud. 
• Yoici les résultats obtenus par ce 
procédé. Un mois après l'essai entre- 
pris sur un bâtiment devenu inhabita- 
ble par l'effet de l'humidité, malgré 
l'emploi de briques de bonne qualité, 
il survint des coups de vent du sud- 
ouest accompagnés d'une pluie conti- 
nue pendant quarante-huit heures: des 
murs ordinaires eussent été pénétrés, 
mais le revêtement en briques préparées 
a opposé, dans celte circonstance, un 
obstacle efficace à l'inflltraiion de l'eau 
et a parfaitement résisté. Depuis, d'au- 
tres averses sont venues frapper contre 
les murs ainsi garantis, mais aucune 
trace d'humidité ne s'est manifestée. 
(Civ. engin, journal, janvier 1844). 
SCÏEMCES HISTORIQUES. 
GÉOGRAPHIE. 
Sur File de SaîsaSe-liMcî® (S.-Lucia: 
historical, statistical, and descriptive), par 
,M. H.-H. Breen. 
Sainte-Lucie est située ii 24 milles au 
sud-est de la Martinique, et à 21 milles 
au nord-est de Saint-Vincent ; après la 
Guadeloupe et la Trinité, c'est la plus 
étendue des petites an tilles. Elle a 42 
milles de longueur, 2t dans sa plus 
grande largeur ; sa circonférence esi de 
-)50 milles; sa superlicie est de 158,620 
- acres. Cette île est très-connue pour ses 
sites sauvages et romantiques. Vue de 
la mer soit au nord, soit au sud, soit au 
vent, soit sous le vent, elle paraît tou- 
. jours également grande et pittoresque. 
Depuis le hardi et majestueux pilon dont 
le sommet s élève au-dessus des nuages, 
jusqu'aux humbles planlalions de ca- 
féiers qui se cachent sous les abris que 
leur ménage la main de l'homme, c'est 
un tableau entremêlé de sombres forê'.s 
et de fertiles vallées, de rivières et de 
ravins, vaste panorama, o(i la nature 
prend alternalivemenl l'aspect le plus 
sauvage et les formes h s plus ravissan- 
tes. Les principales montagnes de l'ilc 
forment une chaiue qui s'étend longitu- 
dinalcment dans sa portion centrale, lu 
partageant en districts au vent et sous 
le vent. Elles sont entièrement revêtues 
d'épaisses forêts; leurs principales som- 
mités portent ie nom de Sorcière, Paix- 
Bouche et Barabara. Des deux côtés de 
cette chaîne partent des montagnes 
moins élevées qui divergent vers la mer, 
circonscrivant entre elles des plaines, 
des vallées ou des ravins, selon leur di- 
rection et leur éloignement respectif. 
Les Pitons sont deux pyramides de ro- 
chers du caractère le plus remarquable 
et le plus piiloresque, situées au côté 
méridional de l'entrée de la belle baie 
delà Soufrière, L'on donne une hauteur, 
à l'un, de 3,300 pieds, à l'autre, de 3,000 
au-dessus du niveau de la mer. Us pa- 
raissent n'être pas du tout rattachés aux 
autres montagnes, et, à l'exception de 
leur face occidentale qui est baignée par 
la mer, leurs bases sont couvertes de 
verdure et de plantations de canne à 
sucre dans le meilleur éiat de culture.^" 
On rapporte diverses tentatives faites à 
diverses époques pour atteindre leur 
cime; mais la direction perpendiculaire 
de leurs faces fait penser que personne 
n'a encore pu et ne pourra jamais s'é- 
lever jusque-là. 
La curiosité naturelle la plus remar- 
quable de Sainte-Lucie est la Soufrière, 
ou montagne sulfureuse, située dans la 
paroisse à laquelle elle a donné son 
nom. Elle est i\ environ une daini-heure 
de marche de la ville de la Soufrière, et 
à 2 milles à l'est des Pitons. Le cratère 
se montre à 1,000 pieds d'élévation au- 
dessus du niveau de la mer, entre deux 
petites hauteurs entièrement dépour- 
vues de végétation. Il occupe un espace 
de 3 acres, et il est revêtu de soufre, de 
scories et d'autres matières volcaniques; 
au milieu, se montrent plusieurs exca- 
vations où l'on remarque une ébullilion 
incessante; dans qiielques-unes l'eau 
est d'une limpidité remarquable; mais 
dans les plus grandes elle est tout à fait 
noire ; ses bouillons s'élèvent à deux ou 
trois pieds, lançant constamrnent d'é- 
paisses vapeurs sulfureuses accompa- 
gnées d'une odeur suffocante et des plus 
nuisibles. Plus légères que l'air am- 
biant, ces vapeurs sélèvent jusqu'au 
sommet des hauteurs, et s'étendent ho- 
rizontalement dans la directian du vent. 
Lorsqu'on teste pendant trois minutes 
sur un même point de la croule volca- 
nique, on sent la chaleur du sol à tra- 
vers les chaussures les plus épaisses, 
circonstance qui semblerait indiquer 
que le foyer volcanique n'est pas limité 
aux sources bouillantes. En effet, il suf- 
til d'enlever une petite portion de la 
croule jusqu'à une profondeur de dix- 
huit pouces ou deux pieds, pour voir 
l'eau s'iniilirer dans celle cavité et la 
transloriner en une nouvelle chaudière 
en ébullilion. Parfois des sources d'eau 
froide se montrent spontanément, et 
alors les moins considérables (i'entre 
elles donnent naissance à des mares 
bouillonnantes qui, |)eu à peu, baissent 
de niveau et semblent ensuite disparaî- 
tre. On voit que les caractères de la Sou- 
frière lui sont tout à fait propres et ne 
se reproduisent dans aucun autre vol- 
can. En gênerai, ou ne peut la compa- 
rer ni à l'Etna, ni au Vév'^uve, ni à aucun 
autre des volcans dont il est souvent 
question, ni pour l'intensité et lu vio- 
lence dos éruptions, ni pour l'aspect 
imposant et terrible à l'état de repos ; 
mais elle les surpasse tous parla conti- 
nuité de manifestation des phénomènes 
volcaniques. Les Geysers d'Islande eux- 
mêmes, qui semblent avoir la plus 
grande ressemblance avec le volcan de 
Sainte-Lucie, n'agissent que par inter- 
valles, tandis quela Soufrière se montre 
continuellement en éruption, quoique 
avec moins d'énergie. Ce qu'elle était,il 
y a trois siècles, elle l'est encore au- 
jourd'hui, et probablement elle le sera 
encore dans irois autres siècles. L'état 
de bouleversement sous lequel se pré- 
sentent tous les objeis environnants et 
particulièrement les Pitons, ne permet- 
tent pas de douter qu'elle n'ail été jadis 
le point central de grandes codvulsions 
du sol: mais il est impossible de déter- ■ 
miner à quelle époque ont eu lieu ces 
redoutables phénomènes. Ils ont dû se 
passer longtemps avant la découverte 
de l'île, puisqu'il n'en existe aucune tra- 
dition. 
Au nombre des désavantages que pré- 
sentent le climat et les saisons à Sainte- 
Lucie il faut compter avant tout la fré- 
quence des tempêtes et des ouragans. 
Cette île paraît être placée sur la ligne 
la plus exposée à ces effrayanîs phéno- 
mènes, et elle en a souffert beaucoup 
plus que toutes les autres îles interiro- 
picales, à l'exception peul-être des Bar- 
bades. On ne rapporte aucun ouragan 
antérieurement à -1736; mais depuis 
telle époque ils sont devenus communs 
et ils occasionnent les plus affreux mal- 
heurs. La crainte dont ils remplissent 
les esprits est telle, que l'on fait des 
prières publiques dans les églises pen- 
dant toute la saison des orages, et que 
lorsqu'elle est passée on chante dt^s Te 
Deiun en actions de grâces. De iToS à 
1831, dans une période de soixante-quin- 
ze ans, Sainte-Lucie a été ravagée par 
six ouragans dont les plus violents ont 
eu lieu le 10 octobre 1780, le 21 octobre 
1817, et le 11 août 1831. L'ouragan de 
1780 est probablement le plus attreu.x 
qui ait jamais sévi dans cet hémisphère. 
Ses ravages s'étendirent sur toutes les 
petites Aniilies ; mais ses principaux ef- 
fets se concentrèrent sur les îles centra- 
les des Barbades, Saint-Vincent, Sainte- 
Lucie et la Martinique; on évalue à 
vingt-deux mille le nombre des person- 
nes qu'il lit périr. Celui du 11 août 1831 
ne s'étendit pas au delà de Sainte-Lucie, 
des Barbades et de Saint-Viacent. Sur 
les trois ce furent les Barbades qui souf- 
frirent le plus et Sainte-Lucie le moins. 
La violence du vent était telle que dans 
Bridgetown seule la moitié des maisons 
et des édilices publics furent entière- 
ment rasés, et qu'il petit quinze cents 
personnes. A Sainte-Lucie, le jour qui 
précéda cet ouragan, l'atmosphère l'ut le 
siège de phénomènes remarquables. 
Dans la soirée, le ciel prit un aspect 
lourd cl plombé qui, à celte époque de' 
l'année, n'attira pas une attention parti- 
culière. Le 11, vers quatre heures du - 
matin, une forte brise soulîa du nord | 
accompagnée d'une pluie abondanie. A ! 
o heures, la violence du vent allant tou- \ 
joui^ cioissant commença à donner 
de fortes inquiétudes. En ce moment il 
avait entièrement sauté à l'ouest, et il 
présentait tous les indices de la plus 
violente tempête, A neuf heures, il était 
dan^ loulo tu force, après quoi, se cal- 
