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ganisation végétale, savoir aux graïuilcs et à 
l'utriciile naissante. » 
Ce doniior résultat nous paraît différer no- 
tablemi'Ut de ci lui qu'exprime la lig. 14 , 
n. II de l'ouvrage déjà cité de Unger. Cette 
figure rei>resénte la coupe verticale d'un l'ai- 
sceau de Dracœiia fcrrea à son entrée dans 
la feuille. Nous y renverrons uds lecteurs, 
eu les engageant à comparer cette fij^ure 
avec celles qui la précédent et celles qui la 
suivent sur la même planche. 
« Remarquons, poursuit M. de Mirhcl , 
que, dans le stipe et la souche des jeunes 
Dracœua, les filets de la région centrale se 
portent incessamment vers la circonférence, 
et contribuent à former ainsi la région inter- 
médiaire. On ajierçoit déjà dans bon nombre 
de ces filets naissants, les replis en zig-zag 
que j'ai signalés dans la région centrale. Ils 
ne contiennent encore ni trachées ni vais- 
seaux. Toute l'organisation se réduit, jus- 
qu'à ce moment, à un très-faible tissu cel- 
lulaire. » 
M. de Mirbe! passe ensuite à l'explication 
de ces épaisseurs (|ue présente la souche du 
Bracœna et qu'il a comparées à des anneaux. 
Il rappelle que la radicule des graminées , 
par exemple, est renfermée dans une sorte 
de fourreau ou de Colcoi hizc qui n'est autre 
chose que l'écorce qui s'est séparée de la par- 
tie interne de la radicule , et qui continue 
de se développer pendant quelque temps, 
puis se flétrit. Or, chez le Dracœna le ma- 
melon qui termine la souche est pourvu , 
me la radicule, d'une coléorhize ; le ma- 
se développant rapidement, déchire et 
^î^j^^'V ^'tu' ; bientôt il se revêt d'une 
'"■^ ' coléorhize, laquelle est bientôt rem- 
)ar une autre, et celle-ci a également 
tcesseurs. Enfin après un temps assez 
de distance en distance , les vestiges 
é toutes ces coléorhizes se montrent encore 
en relief sur la souche. Telle est, dit M. de 
aiirbel, l'origine de ces simulacres d'anneaux 
que j'ai signalés précédemment. 
Il dit ensuite deux mots de la production 
des racines. Des mamelons d'un fin tissu cel- 
lulaire se forment, selon notre savant bota- 
niste , spontanément ça et là , à l'intérieur, 
puis s'allongent vers la superficie et ne tar- 
dentpas à s'ouvrir un passage à travers l'é- 
corce pour s'enfoncer dans le sol. 
Enfin, M. de Mirbel passe à l'importante 
question de l'organogénie des filets. On se 
rappelle la couche utriculaire mince, "délicate, 
transparente, qui d'un côté tient à l'écorce, et 
de l'autre à la région intermédiaire, à laquelle 
il a donné le nom de tissu <jcncrateur. « L'œil, 
à l'aide d'un puissant microscope, ne larde 
pas à découvrir ça et là, dans la partie la plus 
excentrique de ce tissu, de très-petits espa- 
ces vagues et nébuleux. Quelquefois aussi , 
dans certaines places, il semble qu'il y ait ou 
déformation ou même dissolution des mem- 
branes ulriculaires. Là se produisent et s'ac- 
cumulent confusément des granules d'une 
extrême petitesse. A celte espèce de chaos 
succèdent bientôt l'oidrc et la symétrie. Les 
granules se meuvent, se rencontrent, s'ajus- 
tent ensemble comme si elles étaient animées, 
et, si je l'ose dire, bâtissent des utricules (\ui 
ne différent de celles qu'on voit communé- 
ment que parce que leurs parois sont mame- 
lonnées, et il n'est pas tare que, dans cet 
état, ces utricules se groupent et se dispo- 
sent de manière à former des filets. Peu 
après, les mamelons des uii icules s'elfacent, 
et l'on ne voit plus rien qui dislingue ces utri- 
cules des autres. 
« En cet état de jeunesse des filets, il suffit 
qu'entre eux il y ait contact pour qu'ils 
s'unissent et se confondent. Très-souvent il 
arrive (jue deux et même trois filets et peut- 
être davantage, paraissent n'en former qu'un. 
Mais il est facile de s'assurer du nombre des 
filets soudés ensemble en les coupant en tra- 
vers, parce que chacun d'eux a son canal 
ceiitial, le(]uel est rempU d'un tissu médul- 
laire très délicat. Et comme tous ces filets 
que la nuti-itiou et le temps grossissent et 
foiMifient , accroissent la masse de la région 
intermédiaire qui ne peut reculer vers le cen- 
tre, il s'ensuit que l'écorce s'amplifie et se 
porte en avant, de sorte cjue l'espace ne man- 
que jamais ai. tissu générateur, qui reproduit 
incessamment de nouveaux filets, lesquels 
vont encore épaissir la région intermédiaire. » 
Les différences entre ce mode de forma- 
lion chez le Dracœna et celui des couches 
ligneuses de nos arbres dicotylés ne sont pas 
aussi absolues, dit M. xle Mirbel, qu'on l'a 
supposé. 
( Tout ce que nous savons du tissu gétic- 
rateur , nous donne à la fois l'explication de 
l'énorme volume et de la longévité de certains 
Dracœna des pays chauds, dont l'oiigine est 
si reculée, que nulle tradition n'en a gardé 
le souvenir. 
K La conclusion de tout ceci est que les 
Dracœna sont des arbres exogènes, et jé ne 
vois pas pourquoi j'exclurais de cette caté- 
gorie le Phœnix dactyliffra, le Cliamœrops 
liumilis, le Bromelia, et une foule de mono- 
cotylés dont les filets naissent de la partie 
n terne de l'écorce. » 
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SCIENCES APPLIQUÉES. 
Fondations hydrauliques. — Enfoncement 
des pilotis à .'aide de la pression atmo- 
sphérique. 
U. le docteur Polts vient de faire de la 
pression atmosphérique une nouvelle appli- 
cation qui paraît d'une grande importance 
pour toutes les fondations submergées. M. le 
docteur Ryau en a donné dernièrement com- 
munication de sa part à la Société polytech- 
nique de Londres, et, après avoir exposé que 
l'auteur avait consacré un grand nombre 
d'années à l'étude des brise-lames, et cherché 
à imiter dans ses procédés les moyens employés 
par la nature, il a dit que la formation des 
coraux a principalement attiré son attention. 
L'étendue considérable des rocs formés par 
leurs petits architectes et qui consistent en 
un nianbre presque infini de tubes, lui a fait 
penser que des tuyaux en fonte, enfoncés 
dans le sable, opposeraient une barrière in- 
surmonlablc à la fiu'eur de l'Océan, ou bien 
constitueraient une fondation à toute épreuve 
poiu- les phares, les ponts et les autres con- 
structions liydrauliiiues. 
La pi incipale difficulté était d'enfoncer ces 
tubes, mais M. [Polts, ayant eu l'heureuse 
idée d'employer la pression atmosphérique, 
ne larda pas à la mettre en pratique, avec 
les résultats les plus satisfaisants. 
Avant de décrire les moyens de l'auteur, 
M. I\yan a exposé plusieurs propriétés peu 
connues du sable, qui l'étonnèrenl beaucoup, 
loisqu'il les apprit pour la pi emière fois. 
Il a pris d'abord un tube de verre, ouvert 
à ses deux bouts ; il a placé sous son ex- 
trémité inférieure , un morceau de pa- 
pier mouillé, puis il a rempli presque en- 
tièrement le tube de sable sec, et la faible 
résistance du papier a sufll pour retenir le 
sable, résultat bien différent de ce qui se 
serait passé si l'on eut employé un liquide, 
et que le docteur llyan a attribué au frot- 
tement et à la pression des grains de sable 
contre les côtés du tube. Il a ensuite intro- 
duit dans un siphon renversé du mercure 
qui s'est nivelé-dans les deux branches, puis 
il a rempli coinplèiement une de ces bran- 
ches avec du sable dont le poids n'a pas dé- 
placé dans l'autre, le moins du monde, le 
niveau du mercure. 
M. Ryan a ensdite fait voir un tube de 
fer-blanc, d'environ 0 mèt. 150 de longueur, 
fermé par en bas, et y a placé un cylindre de 
bois moins gros, autour dufjuel régnait un 
espace annulaire vide d'environ 0 mèt. 006. 
On a rempli cet espace de sable sec non tassé, 
puis on a suspendu un poids de 25 kil. ^lOO 
au fond du tube de fer-blanc, que l'on a en- 
levé avec le poids, par le cylindre de bois, 
sans déplacer le sable. M. Ryan a dit enfin 
qu'un grain de sable isolé ne glisse pas sur 
une surface poUe, sur celle du verre, par 
exemple, si cette surface ne fait avec l'horizon 
un angle de 50° au moins, ce qui oblige de 
donner aux sabliers destinés à indiquer 
l'heure, une forme déterminée, faute de la- 
quelle l'écoulement du sable ne s'opérerait 
pas. 
Le docteur Ryan a décrit ensuile les 
moyens employés pour l'enfoncement des tu- 
bes creux dans le sable, à l'aide de la pres- 
sion atmosphérique. Après avoir remoli un 
long cylindre de sable à bâtir mouillé, il a 
fait voir que toute sa force lui permettait à 
peir.e d'enfoncer d'une couple de décimètres 
une tringle de fer pointue ; -ayant pris ensuile 
un tube creux en fer, ouvert par ses deux 
extrémités, il l'a placé debout sur le sable, 
puis il y a fait entrer un iube de verre, por- 
tant également sur le sable. Ce dernier tube 
a été mis en communication par le moyen 
d'un manche flexible, avec une machine 
pneumatique. Aussitôt que l'on a fait fonc- 
tionner cette machine, en ayant si>in de ver- 
ser de temps en temps un peu d'eau dans le 
tube en fer, pour délayer le sable coutenu à 
l'intérieur, ce tube s'est enfoncé comme par 
magie. Entre le tube de verre et la machine 
pneumatique, on doit établir, bien entendu ; 
un réservoir pour recevoir l'eau et le sable, 
qu'on laisse écouler pai- une ouverture laté- 
rale, après avoir rendu l'air. D'autres tubes 
creux et carrés en bois ont été enfoncés de 
la même manière et avec la même facilité 
Ces tubes étaient entés à queue d'aronde, ce 
qui prouve que le procédé est propre aux 
fondations de toutes dimensions. On peut 
aussi ajuster dans les lubes un piston à Té-' 
