petit inénioiro de i^^ Cosiinrriiii est 
accoiiipagaé do deux plaiiclios ([uo nous ro- 
grcltons vivement de ne pouvoir reproduire, 
et qui représenlcnl les eistoines du Ccmis 
pcnivioinis. de VOnuthogalum muans et de 
VArum italicuin. 
— o-^:§:*ï^-c — 
SCIENCES MÉDICALES. 
Sur l'asphyxie, par M. F.RICHSEN. 
L'auteur examine les diverses théories qui 
ont été émises relativement h l'asphyxie; après 
cela il rapporte une série d'expériences et de 
raisonnements qui le conduisent aux conclu- 
sions suivantes : 
1° Quoique la persistance des mouvements 
respiratoires ait quelque influence sur le 
maintien de la circulation à travers les pou- 
mons, néanmoins leur cessation ne peut, en 
aucune manière, être regardée coinme la 
cause unique pour laquelle cette circulation 
s'arrête. 
2*" La diminution dans la force et dans 
la fréquence des contractions du cœur, par 
conséquent l'altération de la qualité du sang 
qui passe à travers la substance musculaire 
dp cet organe, est une des principales causes 
par l'effet desquelles la circulation vient à 
discontinuer dans l'asphyxie ; comme le dé- 
montre ce fait que lorsque la force des con- 
tractions du cœur est entretenue par le sang 
artériel qui arrive à la substance musculaire 
de cet organe, il devient capable de pousser 
du sang noir à travers un poumon affaissé. 
3° L'obstruction que l'on a reconnu avoir 
lieu dans la circulation est due au sang vei- 
neux qui excite la conlractiiiié des petites 
divisions des artères el des veines pulmonai- 
res en agissant sur leur sensibilité spéciale. 
W La cause de la cessation de la circula- 
tion dans l'asphyxie est due par conséquent 
à trois causes : 1° à la .discontinuation des 
mouvements respiratoires: 2° à l'affaiblisse- 
m'-ul de l'action du cœur: 3° à l'obstruction 
qui s'opère parce que les petites divisions 
du système artériel se refusent à recevoir le 
sang veineux. 
M. Erichsen s'oceupe ensuite du traite- 
ment de l'asphyxie. Après avoir examiné les 
méthodes généralement adoptées, il établit 
un fait qui i-ésulte d'un nombre considérable 
d'expériences, à savoir que si l'on établit 
une respiration artificielle, même après que 
le cœur a totalement cessé d'agir, les cavités 
gauches de cet organe se rempliront de 
sang artériel, la congestion des poumons ces- 
sera, les artères pulmonaires se videront de 
leur sang, et cela sans que l'action du conir 
soit rétablie: si l'on emploie du gaz oxigène 
pur, ces cITets se produisent avec beaucoup 
plus de rapidité. L'auteur a réussi par ce 
procédé à rétablir la circulation dans plusieurs 
circons'ances, même apiès que les contrac- 
tions du ventricule avaient cessé. Il recom- 
mande en conséquence pom- le traitement 
des cas extrêmes d'ajphyxie, d'insuffler ce 
gaz dans les poumons. 
491 
Recherches sur tes matadies ctima tér! qxies 
suivies d'observations; par Ir dot leur KfîN- 
NtiDY. 
Les médorins ai'gbMS décrivent sovi'^ ee 
nom, depuis que sir Henri Halford a pu- 
blié un travail sur cesujet, certaines ma- 
ladies qui apparaissent à cerlainesépoques 
de la vie et ne se rattachent poiht à une 
lésion organique, bien qu'elles offrent 
souvent la plupart des symptômes de 
(juclques-nnt's d'entre elles. M. Kennedy 
donne sur ces maladies des dolails plus 
préfis et moins vagues que ceux donnés 
par sir Henri Haiford; il ne croit pas com- 
me ce dernier observateur qu'elles soient 
propres à l'âge avancé. Suivant lui, elles 
ne seraient même pas tares de 20 à 30 
ans. — Nous allons reproduire briève- 
ment quelques-unes des données les plus 
importantes sur ces maladies qui, ne se 
rattacLant à aucune lésion organique ap- 
préciable, ont été p^u étudiées par les 
éciivains français; mais dont les piati- 
ciens, qui savent combien d'états morbi- 
de? qui n'ont pu encore être rattachés aux 
lésions organiques se rencontrent encore 
chaque jour, ne nieront pas l'existence 
immédiatement et sans réflexion. 
Les maladies dimalériques ne sont pas 
très fréquentes; cepi^ndant U-s personnes 
qui parcourent toute leur carrière sans en 
avoir été atteintes une fois ou deux peu- 
vent être considérées comme faisant ex- 
ception à la règle. 
LpscûM^esde ces maladies sont peu con- 
nues. Dans le plus grand nombre d^s 
cas, on n'en trouve aucune qui soit évi- 
dente; dans quelques autres le mal sem- 
ble apparaître à l'occasion de quelques 
conditions anormales, telles qu'un refroi- 
dissement , la grippe, toute émotion mo- 
rale ou un ébranlement physique, un dé- 
sappointemeat, les excès de tout genre. 
iMaisces causes ne sont évidemment qu'oc- 
casionnelles, et c'est plutôt dans l'écou- 
lement plus ou moins rapide des diverses 
périodes d'accroissement et de décroisse- 
ment que l'on doit en chercher la vraie 
cause. 
Ces maladies commencent rarement 
d'une manière subite et ne peuvent être 
caractérisées qu'après qu'elles ont déjà 
duré longtemps. Trois symptômes princi- 
paux dominent dans la plupart des cas. 
Nous indiquerons en premier lieu les 
douleurs qui varient, suivant les cas, de 
siège, de nature, de caractère, et qui, en 
général, sont périodiques. Le symptôme 
le plus fréquent en.suite et qu'on observe 
dès io début est la faiblesse que le malade 
ressent surtout dans les genoux qui sem- 
blent lui manquer, même lorsqu'il est 
couché ; puis apparaissent successivement 
la diminution d'abord et plus lard la 
[)er[e de l'appétit, el onGn le dégoût ab- 
.«olu d(î tout aliment, puis l'amnigrisse- 
ment, raffaiblisscm<'nt moral et physique, 
cl enfin la disparition complète du som- 
meil ; en même temps les traits du malade 
pi ennent un caractère particulier, comme 
si tout à coup plusieurs années avaient été 
ajoutées à son existence ; puis, dans des 
cas nombreux, la circulation prend une 
fréquence anormale. Ces différents symp- 
492 
lônics qu'on observe dans la plupart des 
cas se combinenl pourtant de manière ù 
affecter spécinlement l'une des trois gran- 
des cavités. Lorsque la poitrine en est le 
prinripa! siégp, des douleurs aiMiruIaires 
des membres supérieuis, qu'il est diffieile 
dedistinguer des douleurs rhumatismales 
avec une dyspnée périodique. îles palpita- 
lions du cœuret une toux le plus souvent ' 
spasmodique, sont les symptômes prédo- 
minants, lien est de même de ceux qui se 
rapportent aux organesdes anlrescavités, 
la tèleet l'abdomen et (jue nous ne croyons 
pas devoir reproduire. Il y a rependant un 
certain nombre de cas où la plupart des 
organes sont affectés indifféremtnent et 
sans aucun o dre. Il paraîtrait aussi que 
chez les hommes le cerveau et l'appareil 
digestif seraient le plus fréquemment le 
siège de troubles graves, tandis que chez 
les femmes la plupart des symptômes pa- 
raîtraient fournis par les poimions et le 
cœur. 
La durée de ces maladies est ordinaire- 
ment très longue; jamais inférieure à 
quatie ou cinq mois; elle est quelquefois 
d'une ou de deux années. 
Le diagnostic reste souvent obscur pen- 
dant très longtemps en raisorv de la mar- 
che lente et compliquée de la maladie; ce- 
pendant il y a deux points importants à 
noter à cet égard : le premier, c'est d'éviter 
avec soin de prendre certains cas de ma- 
ladies climatériqnes pour des lésions orga- 
niques réelles, et c'est ce qui arriverait 
très facilement dans les cas où les acci- 
dents viendraient du cœur ou du cerveau. 
Le second, c'est de bien constater *il n'e- 
xistepas réellement un comn>ene(mentde 
lésion organique et comme siniple compli- 
cation; car, dan» ces cas, deux maladies 
aussi différentes peuvent s'aggraver' sin- 
gulièrement et mutuellement. 
Le pronostic est le plus souvent favora- 
ble, et on ne saurait croire de quels états 
graves et souvent désespérés pour les gens 
du monde on voit revenir des malades at- 
teints d'affections dimalériques ; on voit 
cependant quelques insuccès, mais c'est 
surtout chez les personnes avancées en 
âge. Sir Henri Halford pensait que le ma- 
lade ne se débarrassait jamais complète^ 
ment de toutes les traces d'une première 
attaque; telle n'est pas l'opinion de l'au- 
teur qui a vu le contraire arriver dans la 
plupart des cas soumis à son observation. 
Quant au frrtiVemc?^ qui convient dans 
ces maladies, voici ce que M. Kennedy 
établit de plus général à cet égard. Si les 
maladies climatéiiques ne sont que le lé- 
sultal de la décadence momentanée d{ 
quelques-unes des fonctions qui consti« 
tuent la vie et spécialement de celles di 
système nerveux; si elles ne sont qu'un< 
espèce de fatigue, qui ne permet plus au: 
organes de remplir leur.^ fonctions avei 
l'énergie habituelle; si cet affai blissemen 
frappe surtout lesjstème nerveux, romra» 
paraissent le démontrer et la périodicil» 
de presque tous les symptômes et le fai' ! 
important que, dans la plupart des cas,; 1 
ces .symptômes .sont simplement fonclion-i i 
nels et non point organiques, le Iraiteraen 
qui devra réussir le mieux, el celui qui ; 
