Ile Année. I»»i4s — ©îasiaaieSa®, 10 K'owîasM'e 1844.. , N. 06 ' 
L'ÉCHO DU MONDE 'SAVANT. 
TRAVAUX DES SAVANTS DE TOUS LES PAYS DANS TOUTES LES SCIENCES. 
L'Écho dc UOkde SAVAmt parait le JEUDI elle IHMANCHE de chaque semaine et forme deux volumes de plus de 1,200 pages chacun-; il est publié sous la 
direction de M. le vicomte A. de LAVALETTE, rédacteur en chef. On s'abonne : Pahîs, rue des beaux-arts, n. 6, et dans les départements chez les principaux 
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directeur et rédacteur en chef. 
SOMMAIRE. — SCIENCES PHYSIQUES. — 
PHYSIQUE. — L'Absorption de la lumière par les 
vapeurs d'iode et de brome ; A. ERMAN. — CHI- 
MIE. Remarques sur les éléments des substances 
organiques et sur leur mode de combinaison ; E. 
MILÎ.ON. — SCIENCES NATURELLES. — GÉO- 
LOGIE. — . Recherches géologiques dans l'Oural; 
LEPLAï. — Réponse aux observations présentées 
à l'Académie par M. Sôuleyet, sur mes travaux re- 
latifs aux Phlébeniérés; A. de quatrefages. — 
SCIENCES MÉDICALES.— CHiRunGiE. — Emploi 
de 1» gomme arabique et^de la baudruche pour le 
traitement des plaies suppurantes; LAUGIER. 
SCIENCES APPLIQUÉES. — ecomomie indus- 
trielle. — Décoloration de l'huile de palme. 
G. GIBBS. — Affinage du fer au gaz, produit avec 
des lignites. — AGRICULTURE. — Préparations pro- 
pres à hâter la germination ; MOMWIER. — SCIEN- 
CES HISTORIQUES.— GÉOGRAPHIE. — La Gua- 
deloupe. - NOUVELLES ET FAITS DIVERS. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
PHYSIQUE. 
Sur la loi de l'absorption da la lumière par 
les vapeurs de i'ioâe et du brome. 
(Note de M. A. ERMAN.) 
Toutes les fois qu'un faisceau de lumière 
blanche, eu passant d'un milieu dans un au- 
tre, se divise en une portion réfléchie et une 
portion réfractée, la somme des pouvoirs 
éclairants de ces deux portions est moindre 
que l'intensité du faisceau primitif. L'acte 
même de la réflexion et l'acte du passage par 
un milieu quelconque amènent donc l'un et 
l'autre une perte de lumière dont la cause, 
dans les deux cas, est assez vaguement qua- 
Jifiée d'absorption. Mais, faute d'en avoir étu- 
dié les détails, ce fait aussi simple, et qui 
paraît si intimement lié à la cause première 
de la vision, était demeuré sans explication, 
et on ignorait même s'il viendrait à l'appui 
de l'une ou de l'autre des deux théories dè la 
lumière. En efl^et, si réfléchie à la surface, 
ou, ayant passé par une couche d'une sub- 
stance donnée, la lumière nous revient à la 
fois affaiblie et fortement colorée, est-ce à une 
affinité chimique, ou, en d'autres termes, à 
une prédilection inexplicable de cette sub- 
stance pour certaines espèces de particules 
lumineuses, qu'il fautattribuer ce phénomène, 
ou bien à des conditions purement dynami- 
ques, qui, en calmant certaines ondulations 
du faisceau primitif, laisseraient subsister les 
autres? Poser cette question, c'est demander 
une théorie complète de ce que Newton a 
appelé les couleurs naturelles des corps. Mais 
il est très problable que cette même théorie 
expliquerait'encore plusieurs cas où l'absorp- 
tion affaiblit l'intensité de la lumière compa- 
rée, sans influer sensiblement sur sa teinte. 
Il suffirait nommément d'admettre que, dans 
ces derniers cas, l'alisorption, sans différer 
de cause des absorptions décidément colo- 
rantes, ait porté sur un plus grand nombre 
d'espèces de lumière ; car, en effet, un as- 
semblage discontinu de rayons doit s'identi- 
fier d'autant plus avec de la lumière continue 
ou blanche, que le nombre des lacunes entre 
ses parties consUtuantes augmente davan- 
tage. 
Il est étonnant que la théorie des phéno- 
mènes d'absorption ait encore fait si peu de 
progrès, puisque la marche des' recherches 
qui devaient y conduire était nettement indi- 
quée d'avance. 
Il me semble, en effet, que ces recherches 
doivent se borner : 
1° A décomposer, à l'aide du prisme, la 
lumière sur laquelle l'absorption a agi ; 
2° A caractériser les rayons qui ont été 
éteints, par le seul moyen que l'optique nous 
fournit pour cet effet, je veux dire par la me- 
sure des longueurs de leurs ondes; 
Et 3° enfin, à voir si les longueurs d'ondes 
des rayons absorbés sont fiées par quelque 
loi qui expliquerait leur disparition. 
Cette méthode me paraît propre à l'ana- 
lyse de toutes les absorptions, soit que la ré- 
flexion^ou que le passage par un milieu les 
ait causées. Son application à l'examen des 
couleurs naturelles dues à la réflexion, aurait 
cependant un intérêt particulier, en ce qu'elle 
vérifierait de suite l'hypothèse que Newton à 
émise sur ce phénomène, il y a plus d'un 
siècle. 
L'interférence da la lumière réfléchie i la 
surface, avec celle qi-i, avant son retour et 
suivant la nature de la substance, y aurait 
plus ou moins pénétré; voilà, traduite dans 
le langage delà théorie des- ondes, la cause 
que Newton assignait à l'origine de ces cou- 
leurs. 
Vérifier son hypothèse, c'est donc, comme 
on le sait, et comme le prouvera aussi l'ana- 
lyse d'un cas analogue qui va nous occuper 
dans la suite, essayer si tout spectre formé par 
la décomposition d'une couleur naturelle con- 
tient une ou plusieurs bandes obscures, ou 
minima d'intensité, et si, dans le cas de plu- 
sieurs minimadans un même spectre, les lon- 
gueurs d'onde qui leur répondent sont entre 
elles dans le rapport d'autant de nombres en- 
tiers et impairs. 
De pareilles analyses de couleurs naturelles 
n'ont cependant pas été faites. Je me propose 
de m'en occuper incessamment, et je me 
borne, pour le moment, à deux cas d'absorp- 
tion colorante par réfraction. 
Voici l'énoncé de mes résultats. 
Les couleurs que prend la lumière blanche 
en passant par des vapeurs d'iode ou par des 
vapeurs de brome, sont dues à l'inter- 
férence. 
Cette interférence est, dans les deux cas, 
du genre que je propose de nommer interfé- 
ren.cc simple, c'est-à-dire qu'elle résulte de 
la séparation du faisceau primitif en deux 
faisceaux seulement. 
Après le passage par l'iode, le retard de l'un 
des deux faisceaux sur l'autre est de 329 de- 
mi-ondulations d'un rayon dont l'indice d« 
réfraction dans le flint est dc 1 ,63208. Ré- 
duit au mouvement de la lumière dans le vide, 
ce retard équivaut à un intervalle de 0,04366 
ligne de la toise du Pérou, ou de Omm, 09849. 
Après lepassagepar les vapeurs de brome, 
le second faisceau est en relard sur le pre- 
mier de 341 demi-ondulations d'un rayon 
dont l'indice de l éfraction pour le flint est de 
l,63!^46. Réduit au mouvenient de la lumière 
dans le vide, ce retard équivaut à un inter- 
valle de 0,04609 ligne delà toise du Pérou, 
ou de 0"™,i0172. 
Les stries noires découvertes par Fraunho- 
fer dans le spectre de la lumière solaire, et 
celle que M. Brewster a fait connaître dans 
le spectre d'une lumière quelconque qui a 
passé par l'acide nitrcux, ont très probable- 
ment la même origine. Mais il faut admettre 
que tant dans le passage par l'atmosphère, qui 
serait la cause du premier de ces phénomè- 
nes, que dans le passage par l'acide nitreux, 
le faisceau primitif se sépare en pins de deux 
portions différemment relardées chacune. 
Celte dernière hypothèse paraît d'autant 
plus admissible que, sous de certaines cir- 
constances de température et de pression, les 
vapeurs d'iode et de brome opèrent également 
une triplication du faisceau primitif, et l'in- 
terférence composée qui en est une suite. 
CHIMIE. 
Remarques sur le» éléments qui eompoient 
les substances organique! et sur leur 
mode de combinaison | par M. E. Millon. 
Lorsqu'on envisage le carbone dans ses com- 
binaisons, on découvre sans peine qu'elles 
