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corps dur tomber sur le sol, qn'ils se mi- 
rent immédiatement à la recherchp de ce 
corp?. L'un d'eux ne tarda pas à aperce- 
voirun trou faîchement fait dans la terre; 
il y introduisit la main et trouva, à une 
profondeur de 0'",14 un corps dur et poli, 
qu'il chercha vainement à extraire. L'aé- 
rolithe s'était enclavée entré d'autres 
pierres de moyenne grosseur, qu'elle avait 
violemment écartées, et ce n'est qu'à l'ai- 
de d'une pioche que l'on put parvenir à 
l'extraire. — Je regrette de ne pouvoir 
rien dire ni de la direction et de la forme 
de la trajectoire que le météore a dû dé- 
crire dans l'air avant d'atteindre le sol, ni 
de la températvire élevée qu'il possédait 
probablement au moment de la chute. 
Lorsqu'on l'a recueilli, il était déjà tout à 
fait dépourvu de chaleur, et l'on n'a pu 
juger d'ailleurs s'il était, en tombant, à 
l'état d'incandescence, la lumière qu'il 
pouvait répandre s'élant trouvée éclipsée 
par la lumière plus vive du soleil déjà 
au-dessus de l'horizon. 
Le poids total de l'aérolithe est de trois 
livres, sa densité = 3,55 , elle attire for- 
tement l'aiguille aimantée, et répand, 
quand on la frappe, une odeur sulfureuse 
très prononcée. — Sa forme est celle d'un 
tronc de pyramide quadrangulaire, de 
0"%14 de hauteur; la grande base a 0'^,07 
de côlé, 1 1 petite environ 0"',05, — Les 
arêtes sont émoussées et arrondies. — Des 
quatre faces latérales, une est un peu con- 
vexe, les trois autres légèrement concaves. 
A l'exception de quelques inégalités qui 
se trouvent sur deux des faces latérales 
concaves, et qui paraissent correspondre à 
des éclats détachés de la pierre, la surfa- 
ce totale est unie et contime usée par le 
frottement ou par un long séjour à l'air, 
elle est d'ailleurs revêtue d'une couche 
noire métalloïde, brillante quoique un 
peu rugueuse, d'un peu moins de 1 12 mil- 
limètre d épaisseur. — Dans la cassure 
fraîche, cette pierre offre d'abord l'appa- 
rence d'une roche simple, de couleur gris 
cendré clair, à texture grenue, inégale, 
rude au toucher ; mais si on l'examine 
avec plus d'attention, et si l'on a soin 
surtout de s'armer d'une loupe, l'on re- 
connaît sans peine qu'elle est composée 
de quatre matières distinctes : 
1° Une matière terreuse de couleur gris 
clair formant la pâte; 
20 Une matière vitreuse blonde, dont 
l'a^cct rappelle quelques variétés depé- 
ridot; 
3° Une matière métallique d'un jaune 
pâle légèrement nuancé de rouge, qui pa- 
raît être une pyrite ; 
De petits grains métalliques blancs, 
brillants, ductiles, qui sont composés de 
fer ou peut-être d'un alliage de fer et de 
nickel. 
Les caractères minéralOgiques de celte 
pierre concourent, comme on levoit, avec 
ses caractères physiques, pour la faire 
ranger dans la classe des météorites gra- 
nulaires M. Brard ; et bien que je n'aie 
pu procéder encore à une analyse exacte, 
quelques essais préalables , faits sur un pe- 
tit fragment que je dois à l'obligeance 
d'un de mes amis, me donnent tout lieu 
de croire que ce classement sera pleine- 
ment confirmé par la détermination des 
caractères chimiques du météorite. 
Ad. Boisse. 
SCIENCES NATURELLES. 
BOTANIQUE. 
Sur la fletar femelle et îe fruit du Rafllesia 
arnoldi -et sur l'Hydnora africana ; par 
M. Robert Brown. (On ihe fema'le Flower and 
Fruit of Rafllesia arnoldi and on Hydnora afri- 
cana). (Suite et fin.) 
Dans le Gytinus chez lequel je crois 
avoir trouvé des fruits mûrs, les graines 
sont extrêmement petites, et générale- 
ment elles conservent à leur base la mem- 
brane bipartite que l'on observe plus dis- 
tinctement chez l'ovule non fécondé. On 
peut donner à cette membrane le nom 
d'arille; mais on peut également, et peut- 
être avec plus de probabilité, la consi- 
dérer comme une production imparfaite 
du testa ou de la membrane extérieure. 
La graine elle-même est elliptique, avec 
une légère inégalité au sommet indiquant 
la dépression ou la perforation que l'on 
observe dans l'ovul?. Le tégument simple 
de la graine se sépare facilement du nu- 
cleus, et, ja une pression modérée, il se 
rompt longitudinalement et avec une 
grande régularité en deux portions égales ; 
quant à sa texture, c'est une membrane 
crustacée, indistinctement réticulée, dont 
les aréoles, fortement grossies, paraissent 
être finement poinlillées avec un centre 
demi- opaque. 
Le nucleus dont la grandeur et la forme 
correspondent à celles du tégument a 
aussi sa surface réticulée ; mais ses aréoles 
ne sont pas pointillées , et il paraît, au- 
tant que j'ai pu le reconnaître dans un si 
petit corps, consister en un tissu cellu- 
laire uniforme, ressemblant très exacte- 
ment au nuclous d'une orchidée. 
Le résultat de la comparaison qui vient 
d'être faite et qui peut être étendue à 
d'autres points de la structure des Raffle- 
sia, Brugmansia, Hydnora et Cytinus , 
semble être que ces quatre genres, no- 
nobstant plusieurs différences importan- 
tes, forment une famille à laquelle on 
peut donner le nom de Rafjlesiacées , et 
que cette famille peut à son tour se sub- 
diviser en trois sections : 
La l''®, Rajflésiées, composée de Rafjle- 
sia el Brugmansia , se distingue par l'o- 
vaire en partie ou entièrement supérieur 
à l'origine du calice , par la composition 
ou la structure intérieure de cet ovaire , 
. par sa placentation et la direction des 
ovules, par la structure de Ja graine et 
celle des anthères. 
La 2^ section, Hydnorées, formée du 
seul Hydnora, est caractérisée par son 
ovaire complètement adhérent, ses stig- 
naates. singulièrement divisés, l'origine 
particulière et la structure de ses placen- 
tas pendants, son embryon logé dans le 
centre d'un albumen solide, et par l'ar- 
rangement et la structure de ses anthères. 
Dans la 3e section, celle des Cytinées , 
les placentas sont pariétaux , l'ovaire est 
soudé au calice , et l'embryon cellulaire 
indivis forme toute lamasse de la graine, 
ou bien paraît être dépourvu d'albumen. 
Il ne me paraît pas douteux que cette 
troisième section ne soit voisine des Âsari- 
nées; si donc l'on admet son affinité avec 
V Hydnora et le Rafjlesia, la place de cette 
singulière famille sera à peu près déter- 
minée. 
J'ai reconnu d'une manière suffisam- 
ment satisfaisante que leRafflesia, i' Hyd- 
nora et le Cytimis ne diffèrent pas essen- 
tiellement dans leur structure vasculaire 
de plusieurs phénogames des plus par- 
faitement développées ; et il n'y a pas de 
raison pour douter que la même observa- 
tion ne puisse s'étendre au Brugmansia. 
Dans mon premier mémoire, en trai- 
tant de la composition des faisceaux vas- 
culaires qui existent en diverses parties 
du Rafflesia,ie me pressai trop d'annon- 
cer qu'il n'y existait pas de vaisseaux spi- 
raux, l'expression que j'employais expri- 
mant que je m'étais convaincu de leur 
absence dans les faisceaux examinés; au 
lieu de quoi j'aurais dû dire que je n'a- 
vais pas réussi à les trouver. 
Depuis cette époque , l'absence des vais- 
seaux spiraux a été affirmée par M. Blume 
relativement à ses Rhizantbées composées 
des Rajjlesia et Brugmansia , et plus ré- 
cemment encore par MM. Endiicher et 
Lindley, qui, oubliant probablement l'é- 
noncé très positif de M. Martius au sujet 
du Langsdorfia , ont également nié l'exis- 
tence des vaisseaux spiraux chez les Ba- 
lanophores, et qui, en partie peut-être 
principalement déterminés par cette con- 
formité supposée et cette particularité de 
structure, ont rapporté les Rafflésiacées 
et les Balanophorées à la même classe na- 
turelle. 
J'ai d'abord à corriger ma propre er- 
reur relativement au Rafjlesia, dont la 
fleur femelle m'a présenté sur divers 
points des vaisseaux spiraux de la struc- 
ture ordinaire, composés d'une simple 
fibre facilement déroulable; en exami- 
nant aussi le même échantillon de fleur 
mâle qui avait donné matière à ma pre- 
mière assertion, j'y ai trouvé ces vais- 
seaux également distincts. Le professeur 
Meyer a déjà établi leur existence dans 
les rhizomes de ['Hydnora triceps; je les 
ai aussi trouvés chez ceux de VHtjdnora 
africana, aussi bien que dans d'autres 
parties de la même espèce ; et ils sont en- 
core plus apparents chez le Cytinus. 
Je puis aussi ajouter que toutes les fois 
que j'ai eu des élhantillons de Balano- 
phorées en état convenable pour un exa- 
men minutieux, je n'ai jamais manqué 
de trouver des vaisseaux spiraux en di- 
verses parties de leur tissu , particulière- 
ment chez le Cynomorium coccineum et 
l'Helosis guianensis. 
J'aurai plus tard occasion de discuter 
la question de savoir si les Rafflésiacées 
et les Balanophorées forment seulement 
des ordres différents d'une même classe 
naturelle, tout en donnant l'histoire d'un 
genre nouveau et remarquable de celle 
