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bondantes irrigations, semble devoir être très 
profitable en Algérie, car presque toutes les 
plantes à feuilles et fruits comestibles se 
développent bien pendant les saisons tempé- 
rées, deviennent monstrueuses parfois du- 
rant les pluies: mais elles souffrent beaucoup 
de la sécheresse et des chaleurs : alors les 
choux restent peu volumineux, les romaines 
et les laitues montent subitement a graine, 
les pois s'arrêtent dans leur pi oduction, con- 
sidérable jnsqne-là; les haricots ne réussissent, 
en général, qu'autant qu'ils sont nains. 
Les racines tuberculeuses produisent beau- 
coup; malheureusement les pommes de terre 
perdent en tubercules ce qu'elles donnent en 
fanes trop abondantes. 
61 espèces ou variétés de blés, seigles, 
orge, millet, maïs, sont cultivées avec succès. 
Le chanvre du Piémont s'est'élevé a 2"", 30; 
r urtica nivea , malgré !-a belle végétation, 
ne paraît pas pouvoir rivaliser avec le chanvre 
en Algérie ; le madia saliva s'est montré l'une 
des plantes oléilèresles plus productives, znais 
il ne faut pas oublier que sa graine, à volume 
égal, ne donne que les 0,6 de l'huile c{ue l'on 
obtient de bonnes graines oléagineuses, et 
que les frais d'extraction devien^îeut plus con- 
sidérables à peu près dans le même rapport. ■ 
Une autre plante oléifère, le guizotia olei- 
fera, etdeux plantes tinctoriales, lepolygonum 
tinctorium et le pastef, présentent une végé- 
tation vigoureuse ; on a pas de données posi- 
tives encore sur leur production économique. 
SCIENCES HISTORIQUES. 
BIBLÎOGRAPHIE, 
Précis de i,'histoï!!e des peuples anciers • 
par M. le coitite de Saiiu-FéUx, memose de 
piusiours siiciétés savantes, ancien préfet. 
1 yoi. iîi-8, à Paris. 
Nous avons précédemment parlé, dans 
l'Echo, de VHisîoirj; des peuplés de L'anti- 
quité de Sclîlosser, dont les éditeurs Levrault' 
et Bertrand ont publié une traduction ; nous 
signalez'ons aujourd'hui à nos leeteurs une 
autre histoire qui, sans avoir les h'autes qua- 
lités de la précédente, n'en est pas moins di- 
gne d'estime par l'exactitude de l'auteur et 
les travaux considérables qu'il a faits. 
Schlosser se borne généralement à faire 
apprécier le caractère général des peuples et 
des époques, M. de Saint-Félix entre plus 
avant dans les faits de leur histoire sans sortir 
cependant des bornes d'un précis. Son ou- 
vrage se compose en premier lieu de notions 
générales sur la géographie et la chronologie 
anciennes, suivies d'un tableau où sont réu- 
nis les prijncipaux synchronisraes, enfin sur 
les religions prises dans le sens dogmatique 
et historique. Après cette introduction vien- 
nent les précis historiques au nombre de 
neuf, savoir : 1° les deux premiei's'âges du 
monde; 2° les Hébreux ; 3° les Assyriens, 
tant Ninivites que Babyloniens ; 4° les Égyp- 
tiens et les Éthiopiens ; 5" les Phéniciens, les 
anciens Syriens et les Syro-Macédoniens ; 6° 
les Gomérites , les Scythes et les peuples de 
l'Àsie-Mineure ; 7° les Mèdes et les Perses, 
avec les Parthes et les Persans ; 8° les Car- 
thaginois avec les Cyrénéens, les Numides et 
les Maures ; 9" enfin, les Grecs , auxquels 
sont joints les Macédoniens, les Épirotes et 
es Thrac«s. Chacun de ces précis est précédé 
d'une notice géographique , d'un sommaire 
chronologique; il est suivi d'observations 
succinctes sur la religion et le cuite, le gou- 
vernement, la légi.slation , les mœurs, les 
coutumes, les sciences, les lettres et les arts. 
M. de Saint-Félix a élagué tous les faits 
d'ordre secondaire qui ne sont pas nécessai- 
res à la démonstration morate et politique, et 
qui n'ont d'ailleurs (]u'une mince importance 
pour l'instruction élémentaire ; mais il a ex- 
posé dans les préfaces ses vues générales et 
philosophiques sur l'histoire. C'est là qu'il 
fait ap|)récier la sage et puissante action de 
la Divinité qui a choisi le peuple hébreu 
pour lui confier le dépôt des connaissances 
intellectuelles , préférant son dévouement à 
l'habileté Jisturahste des Égyptiens, à l'imagi- 
nation ardente des Hindous, à la raison lin- 
guistique et grammaticale des Gh.inois, à la 
propension des Persans à substituer l'esprit 
de conquête à l'esprit traditionnel. 
M. de Saint-Félix a composé son histoire 
d'après les témoignages mêmes des textes 
anciens, et ayant mis à profit les travaux de 
la critique moderne, son livre restera comme 
un de nos bons abrégés de l'histoire an- 
cienne. 
De la mort avant (''homme. 1 volume in-8 de 
523 pages (Ij. (Extrait du cimpie reùdu lu à l'A- 
cadémie des sciences morales et politiques, par M. 
DUPIN aî.ié, msmbre" <ie l'Académie.) 
Ce titre :Dela mort avant l'homme, qui 
pourra sembler vague et bizarre au pre- 
mier coup d'œii,est tiré du fond niêmedu 
sujet; car, jusqu'à présent, une question 
de priorité, l'existence de la mort sur la 
terre, avant ou depuis le péché, servait au 
ralioiiaiisme de fin de non recevoir con- 
tre la théologie catholique. 
Les natiiralisti's, les géologues, en ren- 
contrant dans les diverses couchrs' du 
g'.ebe des masses de débris organisés qui 
appartiennent à une époque où, selon 
leursciencs?, l'homme n'existait poiHl en- 
core, avaient logiquement iiiduiî, de ce 
fait, que la rnorî n'était point issue'du 
péché d'Adam. Or, les théologiens ensei- 
gnent positivement que la mort fut pro- 
duite par le pé hé. Quelques-uns, à la 
vérité, conjecturaient in petto que celte 
mort aurait pu concerner uniquement 
l'homme, lesaîiimaux ayant dû continuer 
à subir la loi de leur nature; mais des 
opinions timides et isolées paraissaient à 
leurs- auteurs eux-mêmes une témérité 
voisine de l'hérésie. Les rationalistes, 
poussant l'argumentation, ajoutaient que, 
puisque la mort avaitprécédé l'apparition 
de l'homme sur la terre, le récit de la Ge- 
nèse, qui l'attribue a un châtiment, est uoe 
pure fable, un mythe de seconde force, et 
qu'il n'y a point de déchéance. 
D'autres, étendant l'induction, décla- 
raient que l'homme n'étant point déchu, 
il n'y avait pas eu lieu à réhabilitation : 
on ne relève pas ce qui n'est pas tombé. 
Des-lors, point de rédempteur, point de 
Christ, point de révélation divine; consé- 
quemment, plus de rapports certains entre 
la religion et la morale, plus de sanction 
céleste, plus de précepte surhumain, plus 
[1) Paris, chez Hivert, quii de< AugutUos, QS. 
d'autre règle que le sentiment individuel, 
la raison propre; et, ronséqiiemment en- 
core, plus de digue àl'égo'isine, à l'orgueil, 
aux passions tumultueuses, qui, si l'on n'y 
trouve un lemède, menaceront bientôtde 
leur dt'bord' ment les sociétés européen- 
nes. 
Ainsi, par celte série de déductions, 
chacune régulièrement exacte et tirée 
pourtant d'un seul fait, le principe entier 
du christianisme se trouvait condamné 
avant auoune disciission de ses dogmes. 
C'est contie cet arrêt, rendu à priori, 
qu'a voulu se pourvoir M. Roseliy de Lor- 
snes. îtemettant en débat la préexistence 
de la mort avant l'homme, i! a montié quel 
•était renseignement de l'Eglise en cette 
matière, jtîsqu'^^ù il pouvait s'étendra 
sans outrepasser l'orthodoxie, et il a tra- 
vaillé avec br-aucoup d'habileté à conci- 
lier avec !e progrès des sciences le dog- 
me fondaraental des communions chré- 
tiennes. L'auteur a donc p acé en tête de 
son livre !e titre de la discussion qu'il ve- 
nait régénérer, et de la solution qu'il en 
iîpportait. 
Le but philosophique de cet ouvrag'', et 
le seul que je m'attache à montrer, étant 
de maintenir le crédit du fait, la valeur 
historique, l'autorité de la tradition, en 
refoulant le mythe loin du doaaaine de 
l'histoire et de l'élément religieux , l'au- 
teur commence, dans ses prolégomènes, 
par exposer les envahissements successifs 
du mythe dans les écoles d'Allemagne, où, 
après avoir divisé Homère en plusieurs 
époques et plusieurs hommes, fait unHip- 
pocrate avec la lignée séculaire des Asclé- 
piades; et, nonobstantd: s doruraenSs ofû- 
'cieis et noînbreus, tels que les registres 
des censeurs, ou livres sur toile, Libri Lin~ 
tei, les chroniques qu'aiieste Denys .d'Ha- 
licarnàsse, les annales des pontifes, etc., 
ayant réduit les origines de Some à ne 
dater avec certitude que de la deuxième 
guerre punique, il posa un pied audacieux 
dans le champ de l'histoire sacrée. 
Pour cela il a pris des exemples, et pré- 
cisément il a choisi le dogme dont l^sado- 
rateursda mythe se croyaient le plus in- 
cosîtestablemeni en possession : le récit de 
!a déchéance. 
Voltaire avait reconnu que la chute de 
l'homme dégénéré servait de base à la 
théologie de toutes les anciennes nations. 
Depuis l'invasion des systèmes mythiques, 
ce dogme a été formellement nié et déserté 
dans la plupart des chaires allemandes de 
théologie. Mais, dit M. de Lorgues, il est 
remarquable que ce dogme une fois re- 
tranché, aussitôt toute philosophie n'ait 
plus d'opiion qu'entre le panthéisme et le 
dualisme, ou doctrine des deux principes. 
Le dualiste n'admettant pas le fait de 
la déchéance, et ne pouvant concilier avec 
la bonté de Dieu le mal qu'il rencontre 
ici-bas, préfère supposer deux principes 
rivaux, co-éterne!s, qui se disputent le 
monde. Pour étayer son système, il exalte 
le mal, l'aperçoit en tous lieux, l'érigé . 
véritablement en souverain éternel, afin 
de lui réserver ses droits à la moitié de 
l'empire. 
