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iLiquéfaction des gaz, par M. N\.TTERER ; 
propriétés du protoxide d'azote à l'état li- 
quide. (Extrait d une lettre de M. Gaultier de 
Claubry à M. Dumas.) 
A Vienne , un .jeiiae chimiste, M. Natte- 
rer, vient de faire de curieuses expériences 
sur la liquéfaction des gaz carbonique et pro- 
toxyde d'azote, qu'ilopèrc par le moyen d'une 
P 'ùte pompe en fer ; il se sert pour réservoir 
cl Line pièce en fer battu, travaillée avec soin 
et présentant à peu près la forme et les dispo- 
siiionsde la crosse d'un fusil à veut. Le pro- 
toxyde d'azote se liquéfie sous la pression de 
50 atmosphères, à la lenipératui e de -i- 15 
d grés centigrades. C'est un liquide très su- 
cé, très fluide, qui représente 1/400 du vo- 
lume du gaz qui l'a fourni. Sa température 
est de — 115 degrés. On peut le conserver 
plusieurs heures liquide ; à la pression de 
l'atmosphère, la faible quantité qui se volati- 
lise conserve l'autre portion; quand on y 
plonge un fil de métal, celui-ci produit un 
bruit analogue au sifflement que détermine 
un fer rouge au contact de l'eau. La plus pe- 
tite quantité du liquide mis en contact avec 
la peau détermine une désorganisation du 
point touché avec une vive douleur. 
Au moyen' de son appareil, il faut à M. 
Na Itérer quatre mille coups de piston pour 
obtenir environ de litre de gaz liquéfié. 
La bonne confection de l'appareil qu'il em- 
ploie lui donne une telle confiance, que je 
l'ai vu opérer sur le gaz liquéfié comme sur 
l'eau ; cependant, il a eu une fois un accident, 
le réservoir s'étant, par une trop rapide et 
trop violente action de la pompe, déchiré 
dans un point ; mais tout le gaz s'est écoulé 
sans qu'il en résultât rien de fâcheux. 
M. Nalterer s'occupe en ce moment de 
la liquéfaction de quelques autres gaz, à la- 
quelle il espère parvenir. 
SCIENCES NATURELLES. 
ICIITHYOLOGIE. 
Histoire^ Naturelle des Poissons ■ 
par le baron CUVIER. 
C« grand ouvrage, que la mort a enapê- 
«hé Cuvier de terminer, se poursuit aussi 
rapidement que le permettent les nom- 
breux travaux de M. Valenciennes, digne 
élève de Cuvier, et désigné-par lui pour 
achever le livre qui doit ajouter un titre 
de plus à la gloire de notre illustre na- 
turaliste. Sur 21 volumes qui doivent 
composer l'Histoire des Poissons, 16 ont 
été déjà publiés avec les atlas qui les 
concernenl; le 17* vient d'être distribué 
aux souscripteurs. Nous saisirons cette 
occasion pour faire connaître à nos lec- 
teurs les immenses recherches auxquelles 
Cuvier s'était livré pour composer cet 
ouvrage , les innombrables matériaux 
qu'il est parvenu à réunir et qu'il a pu 
laisser à M. Valenciennes pour mener à 
fin son œuvre de prédilection. C'est Cu- 
vier lui-même qui en a exposé l'ensemble 
et nous ne saurions mieux faire que de 
rapporter ses paroles mêmes : 
« Je cherchai une occasion de faire 
une étude générale et comparative de 
toute la classe des poissons, et je la trou- 
vai, lorsqu'il s'agit de disposer la grande 
collection qtic feu Pérou avait rapportée 
de la mer des Inilt;s. MM. deLacépèdeet 
Duméril ayant bien voulu permettre que 
je me chargeasse de co travail, je com- 
pris dans mon arrangement les anciens 
poissons du Cabinet du Roi, ceux du Ca- 
binet du Stadhouder, ceux de Commer- 
son, que iVI. Diiniéril avait heureusement 
recouvrés et mis en ordre, ceux que feu 
M. de Larorhe avait n-pportés d'Iviça, 
et ceux que feu M. de Dela'ande était 
allé chercher à ÏOii Ion. 
» C'est sur ciMt^' prcrr.ière revue qu'^ j ai 
rédiizé, pendant bs années si troublées 
de 1814 l'I de 1815, !a partie des pois- 
sons de mon règiK^ jinimai, imprimé en 
1817. r a dû pire évidei>t pour tons mi^s 
lecteurs que, dans ce livre, la miHbode, 
les caractères des <j;f'ares, leur division en 
sous-genn's, la critique des espèces, sont 
les résultats d'une étude faite sur la na- 
ture mêm!^j et l'on a pu déjà y aperce- 
voir de combien de corrections les ou- 
vrages précédents étaient susceptibles. 
» Depuis lorsjen'ai pasc(>sséd'emp!oy -r, 
de concert avec mes collègues les pro- 
fesseurs d'ichthjoloi^ie, tous les moyens 
à notre disposition pour accroître cetto 
partie du Cabinet du R>!, et les minis- 
tres de la mari.'i!', les officiers à leurs 
ordres, les chefs des coloni -s, ayant cons- 
tamment secondé mes efforts et ceux de 
l'administialion du Muséum, la collection 
a été portée, en p( u d'années, à un nom- 
bre suiprenant , pui-qu'i! est plus que 
quadruple de ci^ux qu.' présentent les ou- 
vrages les plu.s nouveaux. 
» Ces grandes augmentations sont dues 
principalement aux voyageurs qui, de- 
puis 1816, . d'apiès une institution pro- 
posée par 1*^ ministère de l'intérieur, et 
sanctionnée par le feu roi, ont parcouru, 
aux frais du gouvernement , les diverses 
parties du globe. 
» Notre premier fonds, dii aux efforts 
comuns de iVlM. Pérou et Lesueur, em- 
brassait déjà l'océan Atlantique, la mer 
du Cap, les lies de France et de Bourbon, 
une partie des Moluqu -s et les côtes de la 
Nouvelle-Hollande. 
» Toutes les autres mers ont successi- 
vement fourni leurs corilingenls. 
» Feu M.'_DelaIande est allé au Brésil, en 
1817, et au cap de Bonne-Espérance, en 
1820, et cet infatigable préparateur y a 
fait des collections également étonnantes 
pour le nombre et la conservation. M. Au- 
guste de Saint-Hilaire, savant botaniste, 
dans un long voyage au Brésil, n'a négligé 
aucune partie de l'histoire naturelle, et 
pour les poissons en particulier il a fourni 
de beaux suppléments à la collection de 
Delalande. S. A. le prince Maximilien- 
de Neuwied a bien voulu nous commu- 
niquer aussi plusieurs poissons recueil- 
lis dans cette contrée, et nous en avons vu 
beaucoup et de très intéressants dessinés 
par feu M. Spix, que ses héritiers ont jugé 
à propos de nous soumettre avant la pu- 
blication très prochaine qu'ils se propo- 
sjBnt d'en faire. Cayenne est un point où 
nous avons toujours eu des collecteurs en 
quelque sorte à poste fixe. Outre les pois- 
sons qu'y avaient recueillis autrefois MM. 
Richard et Leblond, nous en avons reçu 
récemment par les soins de M. Poiteau, 
pendant qu'il était chef des cultures dans 
cette colonie, et de MM. Lescbenault et 
Ad. Doumerc, qui y ont fait une course 
en 1824. Nous avons eu ainsi d'amples 
moyens d'édaircir les poissons de Mar- 
grave, et ceux que Bloch a publiés d'après 
les dessins du prince Mauiire de Nassau. 
Les Anti!!e> et tout le golfe du Mexique ne 
nous ont pas fottrni des renseignements 
moins abondants. M. Piey, ce voyageur 
courageux, mort victime des souffrances 
quf lui avait occasionnées un séjour de 
six ou 5ept années dans ces climats lerri»- 
bli's, y a foi mé jusqu'à cinq collections, 
les unes d ' la Martiniijue et dn la Gua- 
deloupe, les autres de Porto-Rirco et de 
toute la lôte de la Goloînbie. Également 
remarquables par la grandeur des échan- 
tillons et par leur conservation, elles sont 
accompagnées de notes précieuses sur les 
habitudes des espèces, leurs qualités et les 
noms qu'on leur donne dans les différents 
lieux. M. Lefort, premier médecin à ia 
Martinique, et M. Arhard, pharmacien, 
nous ont envoyé de la^Martiniqtie et de la 
Guadeloupe deséchanlillons dont les cou- 
leurs mêmes étaient aussi fraîches que si 
I on fût venu de les pêcher. M. Ricord 
vient de nousen apporter de Saint-Domin- 
gne un assez grand nombre tout aussi 
bien conservé.*. M. Poiiy, naturaliste in- 
struit, habitant de la Havane, nous en a 
apporté de l'île de Cuba, et nous avoDÇ 
ou en communication un recueil de belles 
figures de ceux des côtes du Mexique, 
faites pour le feu roi d'Espagne, par M. 
Mocigno. I! nous a été facile de recon- 
naître ainsi tous les poissons de Plumier, 
et de rectifier beaucoup des erreurs 
Bioih à leur sujet. Tous ceux que Parra 
a décrits à Cuba, se sont aussi trouvés 
parmi les nôtres, et nous avons été à même 
de vérifier et de compléter ce qu'il en a 
dit. Les poissons même des hautes valléef 
des Cordillères ne nous sont point de- 
meurés étrangers. L'illustre voyageur 
M. de Humboldt, a bien voulu nous en 
faire venir quelques-uns de ceux qu'il a 
décrits dans ses Observations zoologiques. 
» Nos ressources pour les côtes de l'Amé- 
rique septentrionale ont été aussi extrê- 
mement multipliées. Le célèbre natura- 
liste M. Rose, qui a été consul de France 
à la Caroline, nous a communiqué les 
poissons qu'il y a recueillis, et les dessins 
qu'il en avait faits, dont quelques-uns 
avaient déjà été publiés par M. de Lacé- 
pède, mais d'une manière qui avait be- 
soin d'éclaircissements pris sur nature. 
Nous en avons dû surtout une quantité 
considérable à M. Milbert, habile artist3, 
qui a séjourné longtemps à New-York. Il 
nous a envoyé à peu près toutes les espèces 
décrites par M. Mitchill et beaucoup d'au- 
tres, recueillies soit sur les côtes, soit dans 
les rivières et les lacs de celte partie du 
monde. M. Lesueur a ajouté nombre d'es- 
pèces intéressantes, prises surtout dans les 
