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ses pièces cai iilagiiieuses remarquables par 
ur grandeur, par l' ur force, par leur posi- 
oii, et dont les auteurs descriptifs n'ont pas 
it mention, préoccupes, sans | doute, qu'ils 
aient de la non-existence de squelette rudi- 
lentiiire dans les animaux de cet embran- 
lement. Je veux parler de pièces carlilagi- 
îuses situées sous l'origine de la lame dor- 
îe, tout-à-fait indépendante de cette partie 
ilrde. A la face inférieure du corps, ces mc- 
les animaux ont encore plusieurs autres 
jrtilages. Cn en retrouve aussi dans l'ap- 
u-eil de la trompe des Gastéropodes, tels 
je les Buccins. 
Tout le monde connaît des poissons qui 
1 lit, pendant toute leur vie, un squelette qui 
e s'ossiOe jamais. Ces Chondroplérygiens 
instituent un gri)upe nouihreux, si bien 
anché dans la. série, que des zoologistes 
ès savants ont cru devoir en faire une classe 
part. Si l'on adopiait cette manière de voir, 
1 ne pourrait la considérer ni comme supé- 
eure ni C(mime inférieure à celle des autres 
oissons. rlasienrs des cartilagineux, tels 
ue les raies et les squales, se rapprochent 
es reptiles parla conformation de l'oreille ou 
e leurs organes génitaux; tandis (lue d'au- 
es, corami' les lamproies, ont une telle 
mplicité d'organisation, que l'on pourrait 
ésiter à en faire des animaux v< rlébrés. 
On trouve pai nii les raies des animaux de 
00 à 6oO kilogrammes ; parmi les squales, 
es' animaux d'un poids double, triple ou 
uadruple, et d'uiie longueur de 12 à 15 
lètres. 
J'ai toujours été surpris que hs anatorais- 
s n'aient pas interrogé la nature cartilagi- 
euse de ces animaux. On conçoit que l'étu- 
e du cartilage de ces éires doit nous con- 
uire à connaître ce que les physiologistes 
raient désigné sous le nom de vrais cartila- 
3S. 
C'est pour répoiidre à ces questions, dont 
solution intéresse l'objet spécial de mes 
tudes, que je nie suis livré à des recherches 
ir la structure élémentaire des parties soli- 
es des animaux, en com[;arai)t la nature 
es cariiiages des Chondroptéiigiens et des 
lollusques à ceux des autres animaux verté- 
rés, afin d'arriver à définir ce que l'on peut 
ppeler aujourd'hui un cartilage. vrai. 
Peu à peu le travail s'est beaucoup éten- 
ju. Pour le préser. ter avec ordre, j'ai dû dl- 
iser les observations, afin d'en faire mieux 
ilsir les résultais. 
Il est encore aujourd'hui assez difficile de 
.Bsumer les différentes observations des ana- 
Mîii'stes, en une définition piecise du carti- 
. On peut dire, d'après eux, que c'est un 
jOrps solide, plus ou moins élaslique, san§ 
aisseaux, sans nerfs, composé d'une subs- 
mce homogène fondamentale qui peut de- 
enir fibreuse, qui est creusée d'un grand 
'lOmbre de vésicules éparses dans la subs- 
ince. 
Examinons, maintenant, comment se pré- 
entent les cartilages des poissons. 
Dans les raies, et autres plagiostomes de 
lette famille, on est surpris de la disposition 
égnlière des vésicules cartilagineuses. Les 
cellules élémentaires se rapprochent pour 
ormer une sorte de périchondre. De distan- 
* e en disia ice, la sut face inicrne de cette 
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couche se boursoufle ; de ces élévations on 
voit se porter, en rayonnant dans tous les _ 
sens, les vésicules cytoblastiques ; elles de- 
viennent plus rares et plus grandes dans le 
centre; ces vésicules sont remplies de granu- 
les excessivement pctii s, n'ayaiit guère que 
llSOO à li^OO de milllimètre. li y a cepen- 
dant des vésicules qui n'en contiennent pas 
du tout. 
Telle est la structure du cartilage dans la 
raie boudée {Raia clavata), que je prends 
pour terme de comparaison. Je trouve la 
même disposition générale dans la torpille, 
dans la myliôbate commune ou la mourine 
de la Méditerranée, dans l'espèce de la côte 
iMalabar, dans le rhinoptère : seulement les 
vésicules sont plus ou moins petites ; elles le 
sont beaucoup dans ce dernier genre. 
La substance fondamentale du cartilage est 
formée de cellules très grandes, dont les pa- 
rois sont ù peine visibles. 
Dans les squales, je ne puis plus aperce- 
voir dans le parenchyme du cartilage de tra- 
ces de cellules, tant elles se confondent avec 
la substance qui paraît comme du mucus 
coagulé. Les vésicules sont allongées, sou- 
vent même tubulaires, dans le crâne du • 
'Sqnalus glaciaiis. Elles reparaissent sous 
forme sphérîqué dans celui de l'émissole et 
dans les vertèbres de l'aiguillât. Elles sont 
dirigées en séries droites et parallèles. Je re- 
trouve aussi cette direction dans les cartila- 
ges de l'esturgeon. Ceux des chimères arcti- 
ques nous monlrcnt des vésicules d'une pe- 
titesse excessive, et disposées en cercle. 
J'ai examiné la corde ou le long cylindre 
qui passe à travers toutes les vertèbres, et 
les réunit. J'ai vu que cette corde est creu- 
sée dans toute sa longueur d'un petit canal 
étroit; mais je n'ai pu trouver la moindre 
vési- yle dans les coupes longitudinales ou 
verticales que j'ai faites de cette partie. Je ne 
puis donc la regarder maintenant comme un 
cartilage, malgré sa constitution extérieure. 
Les poissons cyclostomes m'ont offert une 
disposition différente et bien digue de fixer 
l'attention du nainralisle. Le tissu des lames 
cartilagineuses céphaliques de la lamproie 
apparaît bien nelteai-'Ut utriculaire. On croi- 
rait avoir sous le microscope le tissu élémen- 
taire végétal, tant les cellules sont nettes et 
tranchées. Ces cellules contiennent des vési- 
cules très grandes, à parois minces; toutes 
ces vésicules sont vides. 
L'examen microscopique comparé du gas- 
trobranche et de la niyxine semble confir- 
mer que ces cyclostomes sont plus ékvés 
que la lamproie, car la structure microsco- 
pique de leur cartilage prouve, par la densité 
de la substance fondamentale, par i;i netteté 
avec laquelle on peut couper les vésicules, 
que ces cartilages sont plus organisés que 
ceux des squales, et peut-être plus r^ue ceux 
des raies. On peut faire des tranches sur la 
mâchoire inférieure d'une myxine de telle 
façon que les vésicules se montrent alors 
comme des aimeaux à travers lesquels on 
voit le fond du porte-objet. 
La corde de la lamproie est tout-à-fait sem 
blable à celle de l'esturgeon et ne me paraît, 
pas plus qu'elle, du cartilage. 
Il faudra cependant attendre, pour se pro- 
noncer, qu'on ait pu les étudier sur des in- 
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dividus qui n'auront pas été conservés dans 
l'alcool. 
L'an;;e [Squalus sqvatina) a des vésicules 
analogues à celles de la raie, mais disposées 
en séries obliques, et leur réunion forme des 
groupes entre eux parleur grandeur. 
Passons aux Mollusques. Le cartilage cé- 
plialifjue du calmar est composé d'une subs- 
tance fondamentale très rare; les cellules 
sont beaucoup plus lâches que celles des 
raies ; les vésicules sont petites, réunies en 
petites îles éparses. La sèclie ne m'a paru 
différer du calmar que par la petitesse de ses 
cellu'es. 
11 est faciles de juger, par la seule inspec- 
tion de ces vésicules et des cellules de la 
substance fondamentale, que ces cartilages 
sontbeaucoup moins denses que ceuxdespois- 
sons, mais qu'iisont la même manière d'être, 
la même unité dans leur composition élémen- 
taire. 
J'ai examiné les antres parties solides des 
mollusques; elles n'appartiennent pas au 
tissu cartilagineux. 
MuUer décou\rit, dans les cartilages, la 
substance particulière à laquelle il donna le 
nom de chondriue. On sait qu'elle préci- 
pite avec l'alun, ce que ne fait pas la gélatine, 
et que celle-ci se distingue de la précédente 
matière par ses réactions sur le tanin. 
L'examen de là nature chimique des carti- 
lages des poissons et des mollusques prouve 
que les cartilages des squaies contiennent 
une très grande quantité de chondrine, tan- 
dis qu'il y en a très peu dans les parties ti- 
rées des raies. Des cartilages de raie, après 
quelques jours de macération, n'en donnent 
plus même aucune trace. 
Nous avons aussi la preuve de l'existence 
de la chondriue dans le cartilage céphalique 
du calmar; mais nous n'en avons saisi que 
quelques traces, tandis que nos différents 
cartilages de Mollusques ont donné une très 
ahondante quantité de gélatine. 
Nous avons pu aussi reconnaître que les 
cartilages de ces animaux contiennent une 
très grande quaiitité d'eau; au moins 86 pou; 
100. 
En résumé, je puis dire : 
1° Que dans les cartilages des poissons 
chondroptérygicns il y a des vésicules iiora- 
breuscs dans la substance fondamentale ; 
2° Que ces vésicules n'y sont pas éparpil- 
lées irrégulièrement ; 
3° Qu'elles y sont, au contraire, réunies 
ou disposées avec tant de régularité et de 
constance, ((ue l'on peut déterminer l'ordre 
et même le genre d'où l'on a tiré le cartilage 
sotimis à l'inspection microscopiciue ; 
k" Que toutes ces vésicules cytoblastiques 
ou ostéoplastiques sont creuses, et non pas 
pleines; 
5° Que aans aucun de ces cartilages on 
n'observe des canalicules ; 
6° Oue la substance élaslique qui traverse 
tonte la colonne vertébrale des Chondroplé- 
rygiens, ou la corde, n'a pas de vésicules, et 
qu'elle appartient à un autre ordre de tissus; 
7° Que les car.ilages des Mollusques ont . 
la même structure; 
8" Que la gélatine existe on grande abon- 
dance dans le cartilage des Céphalopodes ; 
9" Que le stylet des Mollusc|ues bivalves, 
