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ticpla(inc très propres, en relation avec 
un luulliplicaleurj la déviation de l'ai- 
guille aimantée indiquera presque tou- 
jours une différence de composition dans 
les portions de terrain qui paraissent 
identiques. 
En substituant à la lame de platine qui 
prend au terrain l'é\ectrici té négative, une 
lame de zinc, alors le courant résultant 
de l'action de ce dernier s'ajoute à celui 
fourni par la terre, et l'effet électro-chi- 
mique devient très manifesté. 
M. Becquerel démontre que l'esistence 
de courants électro-chimiques, circulant 
de l'est à l'ouest dans la croûte du globe 
et imaginés par M. Ampère pour expli- 
quer les phénomènes magnétiques terres- 
tres, ne saurait être admise. Nous ver- 
rons, continue-t-il, qu'il existe d'autres 
causes que celles qui viennent d'être si 
gnalées, et qui sont capables de pro iuire 
des courants électro-chimiques, souvent 
très énergiques, lesquels néanmoins ne 
peuvent contribuer en rien à la produc- 
tion du magnétisme terrestre II ne reste 
plus qu'à examiner si, par hasard, les 
courants de M. Ampère n'auraient pas 
une origine calorifique. 
Or, la condition première, pour qu'il 
y ait production d'effets thermo-électri- 
ques, est que les circuits soient conti- 
nus et composés de substances conduc- 
trices telles que les métaux, l'anthra- 
cite et quelques substances minérales^ 
c'est ce qui a rarement lieu, puisqu'el- 
les sont souvent interrompues par des 
corps mauvais conducteurs. On ne sau- 
rait donc attribuer une origine calori- 
fique aux courants terrestres. Les mêmes 
difiîcultés se présentent relativement à 
la production de courants dus à la diffé- 
rence de température existant entre le 
noyau central de la terre et la croûte 
.solide qui le recouvre, et dont la tem- 
pérature va successivement en s'affai- 
blissant jusqu'à une certaine distance de 
la surface. 
Bien que les considérations précé- 
dentes aient dû frapper tous les physi- 
ciens, néanmoins un grand nombre 
d'expériences ont été faites dans le but 
de constater l'existence de courants 
électriques terrestres, ainsi que leur 
direction, dans l'espoir de leur faire 
jouer un rôle important pour expliquer 
îoit le magnétisme terregtre, Poit le 
remplissage des filons, soit les change- 
ments qui s'opèrent conlinuellemcntdans 
notre globe. La question change ici de 
face. Ce ne sont plus des vues théo- 
riques, de simples hypothèses qu'il s'agit 
d'examiner, mais bien des f^iils dont il 
fijùl apprécier la valeur, afin de montrer 
jusqu'à (jue! point les conséquences qu'on 
en a tirées sout foiulécs. L'erreur où l'on 
est tombé, en se livrant à des investiga- 
tions de ce genre, provient, il faut' le 
dire, Cii grande partie des traces que la 
throriedu contacta laissées dans Ij science. 
Ici M. Becquerel examine en détail 
les observations (jiii ont été faites rela- 
tivement aux couraiils électriques terres- 
tres, particulièrement dans les mines de 
Cornouailles. 
CHIMIE. 
[Classification cliimique; par M. Âi'G. 
;LAUr.ENT. 
M. Laurent a proposé tout récemment 
pour les substances organiques une clas- 
sification dont il a développé les bases dans 
un mémoire, inséré dans les comptes-ren- 
dus de î'Académie des sciences et dont il 
a exposé l'ensemble dans un grandtableau 
synoptique qui accompagne le mémoire. 
Nous croyons devoir communiquer à nos 
lecteurs le résumé de cette classification 
tel qu'il a été tracé par son savant au- 
teur. Après avoir exposé les principes sur 
lesquels il s'appuie pour le groupement et 
la classification des substances organi- 
ques, M. Laurent résume comme il suit 
les grandes divisions ou les principaux 
genres de son tableau. 
Je donnerai dit-il, des définitions abré- 
gées et par conséquent imparfaites des 
principaux genres de ce tableau : 
A. Les noijaux sont susceptibles d'aug- 
mentation , mais non de diminution. Us 
peuvent, en absorbant 1 équivalent d'hy- 
drogène, former des composés qui jouent 
le rôie des métaux dans les sels ; cette fa- 
culté peut être exaltée ou diminuée par 
les subdivisions , elle peut même devenir 
nulle. 
Je distingue : 
1° Les éthénides, qui, avec les acides, 
forment des sels non métaleptiques ana- 
logues aux éthers ; 
2° Les ammonides, qui forment des sels 
métaleptiques analogues aux sels d'am- 
monium : par des substitutions chlorées, 
ils perdent peu à peu leur propriété ba- 
sique ; 
o" Les analcides, qui ne se combinent 
plus avec les acides. 
Je les divise en 
a. Halydes, qui renferment les corps 
halogènes : ils sont indécom[)osables par 
les alcalis et par la distillation ; 
b. Nitridcs, qui s'enflamment en vase 
clos sous l'influence de la chaleur ; en gé- 
néral décomposés par la potasse en pio- 
duits peu connus; se transformant en am- 
monides sous l'influence de l'hydrogène 
sulfuré ; 
c. Camphidcs , corps peu connus. Ce 
genre devra nécessairement subir des di- 
vi.'ions. 
B.'Lcs protogénidcs se divisent en 
iç," Hi/(lridcs ; ils renferment 2 cquiva- 
leiilii d'hyilrogène, qui se comportent 
d'une manièro toute spéciale dans les 
subtUitutions ; • 
2o Ilypcrkalydcs; ces composés sont 
tous décomposés par les alcalis qui les 
transforment en noyaux : ils présentent , 
en outre, quelque chose de très remar- 
quable, c'est qu'ils peuvent renfermot' 2, 
3, 4, 5 et 6 équivalents de corps halo- 
gènes au-delà du noyau , sans que pour 
cela ils possèdent des propriétés essen- 
tielles sensiblement différentes : c'est, 
sans aucun doute, le genre le plus natu- 
rel ; 
3o Anhydrides, qui tous peuvent absor- 
ber de l'eau ordinairement sous l'iu- 
fluence des alcalis. Je distingue les gen- 
res suivants : 
a. Les Halofonnes, qui passent au type 
salin monobasique, en décomposant l'eau 
et en formant un hydracide ; 
b. Les Anydrhalydcs , qui se comportent 
de même, mais forment une plus petite 
quantité d'hydracide; 
c. Les Amides, qui absorbent 2 atomes 
d'eau pour former un sel neutre ammo- 
niacal monobasique ; 
d. Les Anhydracides , qui absorbent 2 
atomes d'eau pour former un sel biba- 
sique ; 
e. Les Biamùles, qui, en absorbant 4 
atomes d'eau , forment un sel neutre am- 
moniacal bibasique ; 
f. Les Bnmides, qui , en absorbant 4 
atomes d'eau, forment un sel acide am- 
moniacal bibasique; 
4° Les Aldéhydes passent au type salin 
en décomposant l'eau ou en absorbant 2. 
atomes d'oxygène. Ce genre devra subir 
plusieurs divisions. 
G. Les sels soîit des composés q^i ren- 
ferment 1 ou 2 équivalents d'hydrogène 
susceptibles d'être remplacés immédiate- 
ment à l'aide des doubles décompositions 
par des métaux. 
Je distingue : 
1'' Les inonobasiques . Parmi ceux- 
ci oa remarque les sels amidés qui doi- 
vent se diviser en deux sections : 
a. Les sels amides, Susceptibles de se 
transformer, sous l'influence des acides 
ou des bases, en ammoniaques et en sels 
bibasiques ; 
b. Les sels amidés, qui ne sont pas su- 
sceptibles d'une pareille transformation. 
2o. Les sels bibasiques. 
Quant aux sels tri- et quadribasiques,. 
ils appartiennent à la classe des syi.des- 
mides. 
D. Lss promélallides ne sont, pour la 
plupart, que des èlies do raison qui 
n'existent pas libres , mais que l'on peut 
concevoir comme existants dans certains 
sels à la place des métaux dont ils jouent 
le rôle. 
Enfin viennent les 
E. Syndcsmides, qne je partage en 
H Uomodesmidcs , qui reuferuienl des 
noyaux de la même série. 
3o Hctérodcsmides, qui renferment des 
noyaux de deux séries différentes. 
