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par la curie. « Souvent, liil la lui, les i;()iiveriicurs envoient à la 
curie ( ad ordinem dccurionum ) le nom d'un citoyen pour qu'on 
lui donne quelque honneur ou que!([ue charj^e [ /lonoirmvel ?;ut- 
7ius)....» Mais il faut savoir que le {gouverneur n'est L\ que pour 
lo conseil, et non point pour taire la nomination (i). 
Nous avons dit que les otlices municipaux se divisaient en 
deux classes : 
Les premiers, appelés magisiratus, qui conféraient une di- 
gnité, une distinction personnelle ( honor ) ; 
Les autres, nommés mimera, qui n'en conféraient pa>. 
Les magistrats étaient au nombre de trois, le duuuivir ( qui 
existait positivement dans les municipes italiens, mais non en 
Gaule, au moins au v* siècle, d'après M. de Savigny ), VàUle et 
le curator rtipablicœ. 
1* Les duumvirs. 
Voyons quelles étaient leurs fonctions dans les municipes ita- 
liens. Savigny a porté dans cette question le flambeau de son 
érudition et de sa grande intelligence historique (a). 
Le duumvirat était la magistrature suprême des cités, instituée 
à l'exemple des deux consuls de Rome (avant la création de la 
préture). Elle embrassait l'intendance suprême de toutes les 
parties du gouvernement, la présidence de la curie (droit qui à 
Rome appartenait aux consuls), et l'administration de la jus- 
tice. Les duimnirs étaient généralement au nombre de deux, et 
quand on donnait quatre de ces magistrats à une cité, on les nom- 
mait quatuorvirs. Dans la même cité on trouve tantôt des 
duumi-irs, tantôt des quatuorvirs. Il n'y avait peut-être d'autres 
motifs à ces changements que la vanité des citoyens qui leur 
faisait multiplier les dignités. 
Le caractère spécial du duumvirat était l'administration de li 
justice. com:ne le montrent une foule d'inscriptions qui portent 
les deux lettres J. D. {juri dicundo), après le nom de duumvir ou 
de ^«ai«o)'i(V, indiquant par là qu'ils étaient surtout institués pour 
rendre la ju;tice, pour dire le droit. 
Il faut beaucoup d'attention, et une étude bien réfléchie des 
inscriptions, pour ne pas se laisser induire en erreur à ce sujet. 
On peut être facilement trompé par les mots, et croire, en Ii«ant 
le nom de duumvir et de quatuorvir, qu'il s'agit toujours de l'un 
des chefs de la curie, quand il est question d'autres fonction- 
naires; et par exemple, des édiles, qui reçurent quelquefois aussi 
ces dénominations (3). L'abréviation J. D. fera toujours distin- 
guer les duumvirs présidents du sénat. Dans le Digeste et les 
constitutions des empereurs, duumvirs et magistrats sont pi is in- 
différemment l'un pour l'autre. Mais les lettres J. D. dans une 
iliscriplion, ou bien l'attribution plus explicite de la juridiction 
dans un texte de loi, permettent presque toujours de distigucr s'il 
s'agit ou non d'un véritable duumvir. Ainsi, par exemple, si 
l'on trouve ces mots, qui reviennent le plus souxeut, magislralus 
dixerant, il est évident qu'on les entendra des duumvirs dont on 
rapporte ainsi les jugements ou sentences. 
On trouve aussi souvent dans les inscriptions la qualifioalion 
de consuls donnée aux véritables duumvirs. Ceci n'a d'autre mo- 
tif que la vanité de ces magistrats, ou le désir, de la part de leurs 
concitoyens, de les flatter, ou bien peut-être, d'après M. de Sa- 
vigny, un reste d'ancienne indépendance, cause qui fit également 
conserver dans plusieurs cités, jusque sous l'empire, les titres 
de dictateur etde préteur (4). Ne nousarrêtonspas davantage sur 
ces détails qui s'écartent peut-être un peu de notre objet, mais que 
les antiquaires excuseront sans doute. L'archéologie, en effet, ne 
peut marcher sans l'histoire, et si elle ne se laisse guider par ses 
instructions, elle se fourvoie, et s'expose aux plus singulières 
erreurs. 
Revenons à l'examen du pouvoir et des fonctions des duum- 
virs. 
On fait qu'au iv* siècle de Rome la juridiction consulaire fut 
démembrée. On détacha du pouvoir des consuls le pouvoir ju- 
diciaire, dont on revêtit une sorte de grand-juge, un magistrat 
qui fut en quelque façon un troisième consul : c'est le préteur 
romain. Quoiqu'il fût qualifié collega coiisulum, il était en réalité 
inférieur aux deux autres en pouvoir et même soumis à leur au- 
torité (5). Ses fonctions consistaient essentiellement à rendre la 
justice, et c'est li ce qui lu» fait jouer un rôle aussi important 
(i) Magis cnim consilium dédisse pr.xscs vidctur, quis sil cieandus, quam 
ipse cMinslituisfc. 
(î) Hi»t. du dr. rom., 1. i , p. 25-S6 ; 4; ; 55. 
(5) Vi)ir Doni, Juscript. c/./«., 5, n. 83. — Tal). Heracle, lin. 5o. Côniadi 
Parcrg. p. ^gS. 
(4) Voir Gruter. 7n»crip<., indpx, p. xv. 
(5) V(iyo7. I( s 1 il i -11 11 s (jur M. . Hugo donne dp ces Ta ils, ///.■ I l'u dr.rim., 
t. 1 , p. ?4'' , 
dans la jurisprudence romaine. Dans les municij)es, sans doute 
parce qu'il ne fut pas nécessaire, on ne jicnsa j)as à diviser les 
pouvoirs d(>s duumvirs qui représentaient les consuls, de telle 
sorte que ces diuimvirs exercèrent tous les pouvoirs, adminis- 
tratif, militaire et judiciaire, ce dernier formant toujours leur 
plus importante fonlion. Ces pôuvoirs, du reste, n'étaient con- 
férés que pour un an (i). 
La juridiction est de toutes les fonctions des duumvirs celle qui 
offre le plus d'importance. On a dit que ce droit, presque nulsuus 
la république, fut accru sous l'empire. Il est ;ui coniraire très- 
vraisemblable, d'après M. de Savigny, qu'illiuiité sous la répu- 
blique, il fut ensuite circonscrit dans des bornes assez étroites 
par les empereurs. 
Voici comment s'opéra probablement celte restriction d'au- 
torité : 
Quand la Gaule Cisalpine, aujourd'hui la Lombardie, cessa 
d'être une province et que son territoire fut réuni à l'Italie, on 
crut dangereux de précipiter ce changement. On accorda aux 
cités le droitde juridiction, maisréduiteà une somme déterminée, 
au delà de laquelle les affaires étaient portées devant le préteur de 
Rome. Adrien partagea entre quatre consulaires toute l'Italie, à 
l'exception d'un district qui demeura sous la juridicti'jn immé- 
diate du préteur urbain. Sous Marc-Aurèle, des juridici rempla- 
cèrent les consulaires, avec la même puissance, mais un rang 
moins élevé. Les cités ne perdirent pas leurs constitutions, néan- 
moins elles passèrent sous la dépendance du préleur ou des 
lieutenants; et l'espèce de juridiction limitée de la Gaule peut 
alors s'être introduite dans l'Italie. Telle fut sans doute la marche 
des choses, et la vraisemblance augmente quand nous trouvons 
un juridicus nommé avec l'addition ininfinito, comme on le voit 
dans les Inscriptions de Gruter (a). 
Les duumvirs jugeaient en première instance les affaires ordi- 
naires ; l'appel était porté devant le lieutenant de l'empereur. Ce 
dernier jugeait aussi en première instance les affaires réservées, 
telles que les différends entre plusieurs villes ou entre les diverses 
autorités d'une même ville, et toutes les affaires qui s'élevaient 
au delà d'une certaine somme. Tel était l'ensemble de l'orga- 
nisation judiciaire. 
Il serait d'un trop faible intérêt historique de donner le détail 
des actes et de procédurefs où interrenaient les duumvirs (5). Ce 
qui a été dit suffit pour les matières civiles. Le professeur a 
ajoute seulement quelques mots sur deux autres points. 
En matière criminelle les duumvirs avaient une jiTriHiction 
très-bornée; mais ils avaient, outre la juridiction ordinaire, 
une juridiction volontaire en vertu de laquelle ils assistaient 
( à la vérité seulement comme délégués du magistrat supé- 
rieur) aux adoptions, aux dations de tuteurs et autres actes 
semblables. Toutefois, dans d'autres circonstances, et notamment 
pour l'ouverture des testaments ou pour leur transcription 
{ insinuatio) dans les registres de la curie, ils étaient très-com- 
pétents. 
2° Les édiles. 
Dans les ville? municipales, ces fonctions étaient un peu au- 
dessous de celle des duumvirs. Leur nom rappelle la grande ma- 
gistrature de l'édilité romaine. L'édile des cités avait au-si, 
comme celui deRome, dans ses principales attributions,le soin de 
veiller à la propreté des rues et des édifices publics, à ce que la 
police se fît bien dans les marchés, etc. L'édde n'avait point de 
juridiction ; cependant le Digeste (4) apprend qu'il faisait bri- 
ser les poids et les mesures fausses que l'on trouvait chez les 
marchands. Une loi du titre de dec rionibus (5) montre que son 
autorité sur les commerçants allait même beaucoup plusloin, puis- 
qu'i l avait le droit de faire frapper de verges ceux qui faisaient le 
négoce d'ustensiles. On voit également dans le titre du chemin 
public (6), qu'il pouvait imposer des amendes sur les proprié- 
taires riverains qui négligeaient de faire réparer la partie de la 
voie traversant leurs domaines. 
L'édile contribuait avec le duumvir aux frais des jeux et des 
fêtes qui devaient être donnés au peuple ; aussi leur charge étail- 
çlle très-onèreuse et sans doute peu recherchée. 
(i) Digeste, loi i3,arfm»n;c'>. — Loi i6, Gode Tliéodosien, rf«</«««'-., i a, i , \ 
el Code de Jiistinien, mèiue litre, loi i8 (io-5 1). 
(a) P. lOQO, n. i3. . j i • j 
(3) Toir ce sujet, qui appartient tout à fait à l'histoir. du droit, dans 
M. de Savigny, t. i, p. 3i 5G. 
(4) Loi l3, §, t. Iqcatt. 
(5) Loi 12.' 
(6) Digejte, tit. de via puldica. 
Uiin drs Directeurs, J.-S. Boibée. ! 
PABU, lUPBlMKBIB 't DKCeCKrr «jNT . BDC b'SBFCBTB, N° 1 PB bS L A IBAVE. 
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