L'ECnO DU MONDE SAVANT, 
égaux et du même ordre, soit alternes, soit opposés, tantôt 
un rameau secondaire prenant un développement égal à 
celui de la tige principale qui l'a produit ; cette tige paraît 
se bifurquer. Dans tous les cas, la dichotomie est due à des 
rameaux secondaires qui proviennent des bourgeons axil- 
laires nés latéralement sur la tige principale; la forme di- 
chotomique de la tige n'est donc qu'un cai'aclère accidentel 
produit par une modification secondaire dans le dévelop- 
pement des bourgeons. Mais il y a un groupe tout entier de 
végétaux dans lequel la ramification de la tige par dichoto- 
mie est au contraire le cas normal, les autres modifications 
qu'elle peut présenter n'étant qu'apparentes et résultant 
seulement d'une altération secondaire de la dichotomie. 
Ces végétaux composent la majeure partie de la classe des 
cryptogames vasculaires; ce sont les fougères, les lycopo- 
diacées, et même les marciléacées. Dans toutes ces plantes, 
jamais les feuilles ne présentent de bourgeon axillaire; il 
n'y a pas par conséquent de développement de rameaux la- 
téraux. La ramification des tiges, lorsqu'elle a lieu, ne s'o- 
père que par leur bifurcation terminale, c'est-à-dire par la 
division du bourgeon terminal en deux bourgeons juxta- 
posés et formés simultanément. 
C'est ainsi que se ramifient les rhizomes des fougères ; c'est 
ainsi que je présumais, dit M. Brongniart, que se divise- 
raient lès tiges des fougères en arbres si on en trouvait de 
rameuses, présomption qu'est venue confirmer la décou- 
verte faite par M. Perrotet, dans les montagnes de l'Inde, de 
fougères en arbres à tiges bifurquées; enfin, c'est ainsi 
que se ramifient constamment les tiges des lycopodiacées, 
quelle que soit la forme qu'elles semblent prendre par suite 
de leur accroissement postérieur. 
En effet, il arrive souvent que ces deux bourgeons termi- 
naux formés simultanément, au lieu de s'accroître égale- 
ment, prennent un développement différent; l'un, plus 
vigoureux, semble continuer la tige; l'autre, plus faible, 
semble ne constituer qu'un rameau latéral et secondaire; 
mais cependant leur formation a été simultanée et termi- 
nale, et l'examen même delà position relative des feuilles 
et des rameaux prouve qu'aucun d'eux n'est axillaire. Ainsi, 
dans les lycopodiacées du genre Stachygynandriun, où les 
feuilles opposées se forment en quatre séries longitudinales, 
les rameaux distiques ne correspondent pas à deux de ces 
rangées de feuilles, mais à leurs intervalles, disposition qui 
distingue immédiatement les rameaux de ces lycopodiacées 
de ceux de thuya parmi les conifères auxquels ils ressem- 
blent souvent beaucoup au premier aspect; car dans les 
thuya les rameaux latéraux naissent toujours de l'aisselle 
d'une feuille, et ces rameaux distiques sont par conséquent 
placés dans le plan de deux rangées de feuilles. 
Mais de ce que chez les lycopodiacées, les fougères et les 
marsiléacées, il n'y a jamais de bourgeons axdiaires, il en 
résulte, comme une conséquence presque obligée, que la 
fructification elle-même ne saurait être axillaire, mais doit 
être épiphylle; c'est un fait généralement reconnu pour les 
fougères, et un examen attentif de l'insertion des capsules 
des lycopodiacées et des conceptacles des marsiléacées 
montre que, dans un très-grand nombre d'entre elles, ces 
organes sont fixés, non à l'aisselle de la feuille, mais sur la 
feuille elle-même, et porte à penser que, dans les cas où ils 
paraissent axillaires, ils sont simplement insérés à la base de 
la feuille, très-près de son insertion. 
Enfin, cette absence de bourgeons axillaires, qui déjà en- 
traîne le mode de ramification terminal des liges de ces 
plantes, et l'insertion des fructifications sur les feuilles 
pourrait être considérée comme la cause du caractère le 
plus important de la structure intérieure de leurs tiges, qui 
consiste dans l'absencede toute formationde nouveaux tissus 
dans ces tiges, quelle que soit la vieillesse à laquelle elles at- 
teignent. A.U1SI, la base d'une tige de fougère arborescente de 
10 mettes de hauteur ne renferme pas un faisceau vascu- 
iaire de plus qu'au moment où cette partie inférieure s'est 
rormee, et les taisceaux qui la constituent n'ont pris aucun 
accroissement par additions de nouveaux vaisseaux ou de 
nouvelles fibres. 
C>i caractère, qui se retrouve également dans les lyco- 
podes les plus grands que nous connaissons, distingue tout 
ce groupe de végétaux des plantes phanérogames dans les- 
quelles les parties ligneuses et vasculaires de la tige aug- 
mentent continuellement à mesure que cotte tige vieillit, 
soit par addition de nouveaux faisceaux fibro-vasculaires, 
soit par accroissement de ceux qui existaient primitivement, 
Le groupe des cryptogames vasculaires, comprenant les 
fougères, les lycopodiacées et les marsiléacées a donc pour 
caractères physiologiques et anatomiques essentiels : 
1° L'absence de bourgeons axillaires et la division de la 
tige par dichotomie terminale; ^ 
2*' L'absence d'accroissement en diamètre et de tout 
changement d'organisation dans la tige, quel que soit son 
âge. 
A ces deux caractères s'en ajoute un troisième qui paraît 
moins important, parce qu'il offre dans d'autres classes du 
règne végétal des variations qui peuvent faire présumer 
qu'il en présentera aussi dans ces végétaux : c'est la dispo- 
sition et la composition des faisceaux vasculaires. 
Dans les plantes phanérogames, chacun des faisceaux qui 
constituent la tige est généralement formé de fibres li- 
gneuses, de fibres du liber et de faisceaux de diverses na- 
tures qui sont interposés entre ces fibres et interposées 
avec elles. 
Dans toutes ces plantes, ces faisceaux, assez volumineux, 
sont entièrement composés de vaisseaux rayés ou plutôt 
fendus transversalement, forme de vaisseaux qui paraît 
exister essentiellement dans ce groupe du règne végétal, 
mais qui a de grands rapports avec les vaisseaux poreux 
des conifères et des cycadées. 
Si, des caractères généraux communs à ces familles de 
cryptogames vasculaires, nous passons à ceux qui sont 
propres à la famille de lycopodiacées, nous verrons que, 
parmi les caractères extérieurs, ce sont, pour les organes 
de la végétation, la ramification dichotome, ordinairement 
très-répétée de la tige, et surtout la forme indivise et inner- 
vée des feuilles, leur nombre, leur rapprochement, leur 
persistance, et par suite leur existence simultanée sur la 
plus grande partie de la tige; pour les organes de la repro- 
duction, la position solitaire des capsules et leur insertion 
sur la face supérieure des feuilles, et non sur la lace infé- 
rieure, comme ppur les fougères. 
Les différences dans la structure intérieure des tiges sont 
bien plus notables, et consistent dans la position et dans la 
nature des faisceaux vasculaires. Ainsi, dans les lycopodia- 
cées, ces faisceaux, réunis vers le centre de la tige, forment 
des sortes de bandelettes, souvent unis entre elles, séparées 
l'une de l'autre par un tissu cellulaire très-délicat et qui se 
détruit facilement; ce même tissu cellulaire enveloppe ex- 
térieurement le cylindre vasculaire central formé par les 
divers faisceaux vasculaires, et les unit à la zone plus ex- 
terne de la tige, zone g-énéralement plus solide, formée 
d'un tissu cellulaire ou fibreux souvent très-résistant, mais 
très-variable, suivant les espèces, quant à sa nature et à sa 
disposition. 
Dans quelques lycopodiacées {Psilotum et Trnesipteris ), 
le système vasculaire, au lieu de former plusieurs faisceaux 
groupés vers le centre de la tige, n'en forme qu'une seule, 
qui constitue un cylindre continu, renfermant dans son 
intérieur une masse de tissu cellulaire d'une nature spé- 
ciale, et donnant naissance extérieurement aux faisceaux 
qui vont se porter dans les feuilles; enfin, l'origine des ra- 
cines, et leur disposition par rapport aux liges, n est pas 
un des points de l'organisation des lycopodiacées les moins 
curieux, et c'est un des plus importants à noter pour éta- 
blir leurs relations avec certains fossiles. 
Toutes ces plantes ne sont fixées au sol et n'y prennent 
leur nourriture qu'au moyen de racines advenlives qui 
sortent de la tige de divei-ses manières, mais qui toutes 
prennent naissance sur l'axe vasculaire de la tige à diverses 
hauteurs, et quelquefois à une grande distance de sa base, 
puis rampent au nulieu du tissu cellulaire qui sépare 1 axe 
vasculaire central de la partie externe et plus dense, depuis 
leur origine jusqu'à la base de la tige où elles Iraverseut 
cette zone extérieure pour paraître au dehors. Il ea résulte 
