L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
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montagnes, rien, jusqu'à présent, n'a pu me faire re'soudre 
d'une manière bien évidente cet intéressant problème. 
Malgré les nombreuses recherches que j'ai eu l'occasion de 
faire dans le seul but de rencontrer quelques preuves zoo- 
logiques ou pétrologiques de l époque moderne du soulè- 
vement des Cordilières, il m'a été impossible de rien trouver 
de bien satisfaisant à cet égard. Tous les terrains coquilliers 
que j'ai eu occasion d'observer, appartiennent à et iix que 
les géologues appelaient, il n'y a pas longtemps, terrains 
intermédiaires et secondaires; ce sont toujours des gry- 
phites, des térébratules, des ammonites et autres coquilles 
aujourd'hui perdues, qu'on y rencontre. C'est ainsi que dans 
les Cordilières d'Elqui et à une hauteur absolue de 4)3i7 
mètres, j'ai pu étudier un terrain jurassique, parfaitement 
caractérisé, avec ses oolithes, ses ammonites, térébratu- 
les, etc., etc., etc.... Il était pi esque horizontal, superposé 
à une brèche intermédiaire, et recouvert par le grunstein 
porphyriqne, lequel était lui même recouvert par le tra- 
chyte. Près de Rivadavia un autre terrain calcaire plus mo- 
derne, composé principalement de pectens et d'huîtres, est 
recouvert par un quarzite et ensuite par un grès, et est en- 
core subordonné au grunstein porphyrique. Sa hauteur au- 
dessus de la mer n'est guère que de 929 mètres. 
Dans les Cord,ihères d'illapel, j'ai observé un autre cal- 
caire rempli seulement de petits oursins dont les plus grands 
n'atteignent guère la grosseur d'une noix ; il est recouvert 
toujours par les grunsteins porphyriques. Enfin, près le 
volcan de San José (Cordilières de Santiago), je viens d'exa- 
miner un quatrième terrain coquillier, composé presque en- 
tièrement de gryphites, de quelques ammonites et de dicé- 
rates:iciles couches sont tout à fait verticales, ou du moins 
très-légèrement inclinées du nord-nord-est au sud-sud-ouest, 
reposant d'un côté sur une diorite granitoïde qu'il semble 
recouvrir, et de l'autre sur un quarzite qui, sur certains 
points, paraîtrait comme carié; je n'ai pas encore calculé sa 
hauteur, mais je puis vous annoncer qu'elle atteint presque 
celle de lu neige perpétuelle. Si des Cordilières nous pa>sons 
à la côte, nous trouvons alors presque à chaque pas de ter- 
rains tertiaires, dont quelques-uns ont une grande analogie 
avec ceux du Yicentin. Ainsi F,ur la côte ouest de Chiloë, il 
existe un de ces terrains qui, lors de sa formation, a été 
singulièrement modi6é par des éruptions volcaniques. Les 
laves se trouvent en effet au milieu de ce terrain, renfer- 
mant souvent des moules de coquilles, lesquelles existent 
même lorsque ces laves ont pris la forme globulaire. J'en ai 
adressé pl usieurs au Muséum d'iustoire naturelle. A l'opo- 
calma, toujours sur la côte du Chih, j'ai retrouvé ce terrain 
et dans plusieurs autres endroits; mais à Coquimbo, le ter- 
rain tertiaire est un peu différent et se lie plus particuliè- 
rement au soulèvement de cette côte, soulèvement que je 
ne crois pas avoir été brusque, mais bien insensible et tout 
à fait continu. Dans une de mes prochaines lettres j'aurai le 
plaisir de vous donnerles preuves de ce fait. » 
— M. deBeaumont,à l'occasion de la lettre de M.Gay, a 
présenté à l'Académie les remarques suivantes : 
Indépendamment de l'intérêt que les recherches de 
M. Gay pourront acquérir en fixant complètement l'époque 
géologique des soulèvements de différentes dates et de dif- 
férentes espèces qui ont agité et qui agitent encore le Cliili, 
elles en offrent aussi beaucoup par leur rappiochement 
avec d'autres observations que M. Gay ne connaissait pro- 
bablement pas au moment où il écrivait. M. Léopold de 
4'^"^ revue de tous les volcans connus qu'il a jointe 
à 1 édition française de son ouvrage sur les îles Canaries, 
dit, page 471, que M. Meyen, en montant sur le volcan de 
Maypo, voisin de Valparaiso, y a rencontré des couches im- 
menses presque verticales de pierre calcaire, qui contien- 
nent une quantité prodigieuse de pétrifications, et qui s'é- 
eveni au delà de la limite des neiges perpétuelles. M. de 
buch a examiné ces pétrifications, et il paraît résulter de 
leur nature que ces couches présententà la fois des rapports 
avec le calcaire du Jura et la craie. La même analogie se 
déduit, dit M. de Buch, des pétrifications que M. Penlland 
a rapportées du pont de l lnca, au pied du passage de 
MenJoza. 
M. Léopold de Buch m'écrivait de berlin, dit M. Elie 
de Beaumont, en date du i3 mars i838 : 
« M. Degenhardt, natif de Clauslhal, directeur des mines 
de Marmato (Colombie), est arrivé ici avec une collection 
de belles pétrifications. En combinant ce qu'il nous apprend 
avec ce que nous savons du Pérou, par M. de Humboldt, 
nous avons des matériaux pour porter un jugement ap- 
proximatif sur les formations des Andes, depuis le golfe du 
Mexique jusqu'à Lima. Or, tout ce que nous avons ici sous 
les yeux rappelle \n craie, et l'on perd de plus en plus l'idée 
du Jura. M. Degenhardt nous rapporte des baculites des plus 
décidées, des exogyrcs, semblables à celles d'Aix-la-Cha- 
pelle, des trigonies analogues à \ Alœfonnis, des arches. Il 
n'y a que le Pterocerus Oceani qui rappelle les étages supé- 
rieurs du Jura, et peut-être encore Y Isocardia excentrica. 
N'esl il pas surprenant, ajoute M. de Buch, que ce Jura ne 
veuille se présenter nulle part en Amérique? Il est bien dé- 
cidé, maintenant, qu'il manque dans l'Amérique du nord, 
du moins depuis la mer Atlantique jusqu'aux Rocky-Moun- 
tains; il est sûr qu'il n'y a pas de Jura dans le Brésil, depuis 
les côtes jusqu'aux Andes. Qui se serait imaginé que cette 
formation lût si rare ? 
On voit par là que si M. Gay a réellement reconnu au 
Chili le terrain jurassique, sans mélange de caractères 
étrangers, il a constaté un fait nouveau pour le continent 
américain ; mais les circonstances citées dans sa lettre per- 
mettraient aussi de supposer qu'il a seulement reconnu 
ce grand système de couches où les caractères crétacés se 
rapprochent des caractères jurassiques dont M. de Buch 
parle dans les différents passages précités, et ce dernier fait 
offrirait lui-même beaucoup d'intérêt. 
Quant à la position circonscrite des trachytes, observée 
par M. Gay, elle est conforme à ce que MM. de^^Humboldt 
et Boussingault ont vu dans la Nouvelle-Grenade et le Pé- 
rou. Tous ces faits tendent à confirmer les ressemblances 
de structure que M. de Humboldt a signalées dans la vaste 
chaîne des Andes, depuis le détroit de Magellan jusqu'à 
l'ithsme de Panama. 
GÉOGRAPHIE. 
Sur l'aspect des campagnes dans V Algérie. 
M. Puillon-Boblaye, dans une lettre adressée à M. Bory 
de Saint-Vincent, donne les détails suivants sur l'aspect des 
campagnes dans quelques parties de l'Algérie : 
« J'ai recherché la cause de l'absence totale des arl)res et 
des arbustes sur tout le versant méridional de la première 
chaîne, depuis le nord de Misah jusqu'au Raz-el-Akba, et 
jusqu'au grand Désert méridional, et je crois qu'elle dépend 
plus de la volonté des Arabes nomades que des influences 
du climat et de la disposition des lieux. La contrée littorale 
est très-montueuse, les mouvements du sol y sont fort pro- 
noncés, et la terre n'y est fertile que dans les vallées. La 
zone intérieure est au contraire formée d'immenses plaines 
ou plateaux ondulés, surmontés de massifs rocheux, qui 
dans d'autres ])ériodes géologiques appartenaient à des 
chaînes maintenant rompues. Les nomades n'ont besoin 
que de deux poteaux pour soutenir leur tente, et pour com- 
bustible que de quelques tiges de chardons. Le bois leur 
nuit, en ce qu'il occupe la place des pâturages et sert de 
retraite aux bêtes féroces, dont le nombre a diminué en 
raison de la diminution des arbres. Les Arabes donc cou- 
pèrent les arbres partout et briMèrent les broussailles à 
mesure qu'ils dépossédaient les Kabyles; quant à ceux-ci, 
agriculteurs non moins que pasteurs, ils n'ont pas eu le 
même intérêt à couper les forêts qu'ils ont laissées subsister 
sur les hauteurs où il aurait été au contraire pénible de les 
abattre. Ils ont, dans les fonds, planté quelques arbres frui- 
tiers, clos de haies vives ou sèches certains domaines, et 
ont moins altéré la physionomie primitive du pays. Ceux 
des Kabyles qui, sous le nom de Chaouïa, divisés en tribus 
diverses (des Hennecha, des Aractas, des Segnia, etc. \ ont 
conservé la vie nomade dans les riches plaines qui s'éten- 
dent de Tunis au sud de Constanliue, font aussi, autant 
