L'ECnO DC MONDE SAVANT. 
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à conclure que de tout temps le5 iemmes ont été plus fécondes 
en Egypte que partout ailleurs. Toutefois, cet excès de fécondité 
n'appartient pas aux femmes étrangères qui s'établissent en 
Egypte : en général, le? étrangers y propagent difficilement, ou 
plutôt ils n'y laissent que ti ès-peu ou point de postérité ; cela est 
, vrai, non-seulement des Francs et des Européens, mais des Mam- 
louckf, des Odjaglis, des Syriens, etc. S'il survit quelques-uns 
de leurs enfants, ils traînent une vie faible et languissante. C'est 
un fait que le recrutement annuel des Mamloucks (mal à propos 
attribuéàla peste) rendait déjà probable, mais que les recherches 
de M. Fourier ont mis hors de doute et dont elles ont montré la 
généralité. 
D'un autre côté, la mortalité des enfants est très-considérable 
au Kaire ; la proportion entre elle et celle des adultes approche 
du rapport de 4 à 3. On attribue cette mortalité en partie à le pe- 
tite-vérole ; mais d'autres causes non moins actives contribuent 
à l'augmenter : aussi, sans la fécondité extrême des femmes, la 
population irait en déci oissant, tandis qu'elle paraissait, au moins 
au temps de l'expédition française, un peu croissante. Toutefois, 
cette croissance ne s'est pas maintenue; car, d'après les travaux 
récents de M. Jomard sur la statistique de ce même pays, la po- 
pulation n'est pas même stationnaire, mais décroissante (i). En- 
fin, sur le nombre des adultes qui habitent au Kaire, il y en a 
peut- être un tiers qui, à raison de leur âge ou de l'état de mala- 
die, ne contribue pas'à la population. 
Il suit de tout cela que la fécondité des femmes est balancée, 
1° par cela qu'elles cessent d'er.fanter de bonne heure ; a"' par la 
grande mortalité des enfants. On n'en peut donc tirer aucune in- 
duction pour conclure le fait ou la possibilité d'une population 
excédant toute mesure, telle que plusieurs savants l'ont admise. 
Il a fallu entrer dans ces détails pour montrer que si d'une 
part le pays renferme des causes d'accroissement dans sa popu- 
lation, de l'autre il s'y trouve des causes non moins agissantes 
de dépopulation ; et on est fondé à conclure que la considération 
tirée de la fécondité des femmes ne doit que faiblement influer 
sur le calcul qui, se trouvant ainsi également éloigné des excès 
contraires, doit s'éloigner peu de la réalité. 
Production et consommation. 
Il reste à apprécier un autre élément de la population de 
l'Egypte, savoir, la quantité de grains qu'elle produit annuelle- 
ment. Si, avec cette donnée. Ton connaissait exactement la par- 
tie qui f£t exportée, on pourrait évaluer ce qui est consommé 
dans le pays, et, par suite, le nombre des consommateurs - mais 
il s'en faut que la statistique de l'Egypte soit déjà parveoue à ce 
degré de certitiide. 
Les savants français ont observé, pendant leur séjour, que 
dans les terres communes le blé rend dix fois la semence : ce 
rapport, dans les plus fertiles, va jusqu'à quinze ou dix-huit fois, 
mais non pas à soixante-dix ou même cent, comme l'ont dit 
Ammicn Warccllin (2), Pline (5) et d'autres auteurs; ce que Pane- 
ton admet pourtant sans difficultés (4). Le riz produit, selon les 
calculs de M. Girard, plus de dix-huit fois la semence; mais ce 
n'est rien auprès du dourah bdady {/lolcus sorgo) : ce grain qui 
ressemble au millet, rapporte jusqu'à deux cent quarante fois. 
Le dourah est une seconde providence pour les fe//a"A • dans 
toutes les campagnes; surtout de la haute Egypte, on en fait 
usage pour le pain, bien plus que du blé, dont la plus grande 
partie est réservée pour acquitter l'impôt ou le payer en nature 
ou enfin pour le commerce. Il n'est pas question ici des autres 
grains ou des différentes productions qui ne servent qu'à la nour- 
riture des animaux. 
Pour ensemencer un feddân, il faut un demi-ardeb de blé 
mesure du Kaire, qui rapporte, terme moyen, 7 ardebs. Les 
Irais de culture de tout genre se paient avec 1 ardeb i/> • le bé- 
néfice net par feddân est donc de 5 ardebs. 
Le feddân étant égal à o''"'-,5929, l'ardeb a i''"'^>-,84o, il suit 
qu un hectare donne 2i'-cu.:.,83 de blé, et, tous frais foits un 
produit net de i5'-'°S6o. Cette quantité, à raison de 8 fr. î'ar- 
debou 4 fr. 02 c. l'hcctol., représente une somme de 67 fr. /,oc 
Dans la haute Egypte, le produit moyen en blé n'est que de 
b ardebs par Icddan ; mais, comme dans la basse Egypte il ap- 
proche de 8, on peut, ainsi qu'on l'a vu plus haut, le fixer à 7 
pour la masse du pays. ^ 
Le dourah, nourriture habituelle des hommes de la campao-ne 
•lonne un produit beaucoup plus considérable : ce produit es^t de 
(1) Voir Eclio, II» 144. 
(2) LIb. xxii. 
(5) "iM. nal. lib. xv„,, cap. ,0. 
'4) Piige 549. 
10 ardebs par feddân ; de plus, il n'exige qu'un rob de semence 
ou la vingt-quatrième partie de l'ardeb. Le prix moyen de l'ar- 
deb de dourah est de i3o médins, ce qui revient à plus de 
2 fr. 5o 0. l'hectol. : l'hectare produit donc un peu plus de 3i 
hectol. en dourah ; le produit net par hectare est de 1 5 hectol. -f. 
Il reste à évaluer les quantilés de terrains affectées respective- 
ment aux différentes cultures : 
1° Dans la haute Egypte, il y avait, à la fin du dernier siècle, 
45 hectares environ sur 1 00 de cultivés en blé, 25 en dourah ; le 
reste en fèves, en orge et fourrages pour les chevaux et les bes- 
tiaux ; en lupin, pois et lentilles ; enfin en sucre, coton et autres 
plantes à l'usage de l'économie domestique ; 
2° Le dourah occi.pe dans la basseEgypte 6 hectares sur 100; le 
blé, environ 25 hectares ( la quantité cultivée en blé et en 
dourah paraît avoir diminué depuis l'expédition française); le 
reste est semé en riz, en orge, en fourrages, et l'on y cultive 
les autres plantes que M. Jomard a indiquées plus haut, à 
l'exception de celles qui sont propres au climat de la haute 
Egypte. 
Ce n'est que dans la basse Egypte, et particulièrement dans les 
provinces de Rosette et de Dainiette qu'on récolte le riz : là se 
trouve en abondance l'eau nécessaire à sa culture, à un niveau 
très-voisin du sol. Comme cette province ne représente guère 
que le seizième de la superficie de la basseEgypte, on peut tout 
au plus évaluer à 6 hectares sur 100 la portion de cette contrée 
cultivée en riz. Au reste, les éléments relatifs à la culture du riz 
n'étant pas suffisants pour asseoir les calculs, on doit faire ici 
abstraction de cette denrée, ainsi que des autres substances vé- 
gétales, telles que lentilles, pois et lupins, le sucre; ensuite le 
trèfle, le fenugrec et le guilban pour fourrages, etc. 
D'apr^'^ CCS bases, il est facile d'estimer le produit de l'Egypte 
en grains, avec une approximation suffisante. 
En résumé, on peut estimer comme il suit les quantités de 
terres cultivées en blé et en dourah pour environ cent lieues, 
et leur produit net annuel évalué en kilogrammes de grain, à 
raison de 80 kilog. l'hectolitre pour le premier, et de 40 pour 
le second : 
Blé. 619,000 hectar. 9,666,400 hectol. 772,512,000 kil. 
Dourah. 238, 000 3,748, 5od 149,9405000 
Le Lié d'Egypte, soumis à la panification, d'après les expé- 
riences faites au Kaire par une commission spéciale, fournit, 
terme moyen, les 77 de son poids en farine et les ^ en pain. On 
n'a point d'expérience exacte faite sur le dourah ; mais on peut 
évaluer à moitié, au moins, le poids spécifique de cette espèce 
de millet, et le produit qu'on en tire en pain. 
Voilà donc environ 770,600,000 kilog. de pain qu'on pourrait 
préparer dans une année avec les grains d'Egypte, et qui pour- 
raient alimenter par jour environ 4,222,000 individus, à raison 
de 1/2 kilog. par jour, terme moyen; quantité qui paraît admis- 
sible en Egypte, comme en Europe, où elle est généralement 
reç uc dans les calculsdesécouomistes. A ce nombre de4,222,ooo 
individus, il f.iudrait ajouter tous ceux qui vivent de grains ser- 
van t à payer les frais de culture, environ un cinquième en sus, 
et enfin tous ceux qui se nourrissent uniquement de fèves, de 
maïs et de denrées autres que le pain. (Le produit en fèves est 
aussi considérable que celui du blé : mais il faut considérer que 
les bestiaux en consomment une grande partie, savoir : les cha- 
meaux, les ânes et même les chevaux. L'orge fait la moitié du 
froment, le maïs un huitième, à peu près. ) On parviendrait 
ainsi à un nombre de 5 millions et demi d'habitants, ou tout au 
plus 6 millions. 
Dans ce calcul n'entrent pas d'autres substances alimentaires 
dont le prix est très-modique ; par exemple, les œufs dont le prix 
est si bas, qu'on en a aisément jusqu'à cinq a six pour un médin 
(la vingt-huitième partie du franc), le lait, le beurre et le fro- 
mage, les dalles et les autres fruits, le poisson si abondant dans 
les lacs et les canaux, sans parler de la chair du mouton, du 
buffle, des poulets et des autres subsistances qui sont moins à la 
portée de la masse du peuple. 
Si je n'établis point d'évaluation pour ces denrées, dit M. Jo- 
mard, c'est qu'il est presqr.e impossible d'en déterminer la quan- 
tité précise, et d'en estimer la consommation, soit absolue, soit 
relative; en second lieu, parce que ces substances alimentaires 
ne sont guère autre chose que le complément nécessaire de la 
nourriture eu pain. En Europe, bien que l'on consomme une 
mulliiudo de denrées autres que le pain, celui-ci cependant est 
regardé comme une base suHisaute pour estimer la population; 
et, en effet, c'est assez de connaître la quantité que chaque indi- 
vidu l'un dans l'autre consomme d'une deiiréo qiu'Iconque, lors- 
qu'on sait d'ailleurs la somme totale qui est consommée, pour 
évaluer le nombre des consommateurs; et le pain, eu Egypte 
