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d'une seconde voie qu'on se proposait d'établir, en com- 
prenanl dans cette somme le prix des machines et appareils 
affectés à son service. Ainsi la construction d'un chemin de 
fer à double voie et d'une étendue de plus de 59,000 mètres, 
et l'achat des machines destinées à le desservir, n'auront 
coûté en tout que 8,000,000 de francs. C'est un peu moins 
de i35,ooo francs par kilomètre ; cependant le pays où il a 
été construit présente toutes les difficultés, tous les acci- 
dents de terrain qui peuvent se rencontrer dans ces entre- 
prises, à la seule exception peut-être des indemnités con- 
sidérables qu'il faut payer en Europe aux propriétaires 
avec lesquels on transige, ou que l'on exproprie en vertu 
des lois. Il serait curieux de pouvoir comparer cette dé- 
pense des Américains pour un chemin d'une aussi grande 
importance qu'est le portage rail road, avec ce qu'il en 
coûterait en France pour obtenir des résultats analogues. 
Vraisemblablement l'avantage de l'économie ne serait pas 
de notre côté. 
A Johnstown, où finit le chemin de fer, on trouve le canal 
Trans-Alleghangen^ qui conduit les voyageurs et les mar- 
chandises jusqu'à Pittsburg. Ce canal, dont la longueur est 
de plus de 3o lieues, est alimenté par les eaux des rivières 
Kiskeminitas et Alleghany, et va déboucher au delà de 
Pittsburg, dans la Monangahela, après avoir traversé un 
tunnel percé dans la colline qui sépare la ville de cette rivière. 
A 10 lieues de Johnstown, le canal traverse un tunnel 
dont la longueur est d'environ 2,5oo mètres. La moitié de 
ce passage souterrain a été percée dans un lit de roche cal- 
caire, et l'autre dans des terres qu'on a soutenues par des 
voûtes et des murs épais. Entre ces murs et le canal, on a 
ménagé un chemin de halage. La contrée que l'on parcourt 
avant d'entrer dans le tunnel est extrêmement variée, et on 
voit continuellement de nouvelles habitations et de nou- 
veaux villages s'y élever. Les collines recèlent dans leurs 
flancs une grande abondance de substances métalliques ou 
minérales, et souvent elles laissent apercevoir extérieure- 
ment les couches épaisses de houille bitumineuse qu'elles 
contiennent. L'exploitation de ces mines est facile et très- 
peu dispendieuse. La houille qu'on en tire passe immédia- 
tement sur les bateaux qui doivent la conduire aux usines 
pour lesquelles elle est destinée. La consommation qui s'en 
fait à Pittsburg et dans les environs est immense. Cette 
ville, qui occupe, à l'origine de l'Ohio, l'emplacement sur 
lequel les Français avaient construit le fort Duquesne, à 
l'époque où ils étaient maîtres du Canada, est aujourd'hui 
le centre d'un commerce très-considérable, et que les faci- 
lités que lui donne la nouvelle voie de communication avec 
Philadelphie par le chemin de fer du portage ne peut 
qu'augmenter. Elle lui permet de recevoir en peu de jours 
et à peu de frais les marchandises que les vaisseaux de Phi- 
ladelphie vont chercher en Europe, pour les répandre en- 
suite, concurremment avec les produits de son industrie et 
de son territoire, dans tous les pays situés à l'ouest des 
AUeghangs. Déjà, en i836, on évaluait à 26,000 tonneaux 
la quantité de marchandises qu'elle exportait, et à 20,000 
celle de ses importations. Les Américains donnent à Pitts- 
burg le surnom de Birmingham de l'ouest, et ce n'est pas 
sans raison; car la nature des produits qui sortent des ma- 
nufactures de ces deux villes est à peu près la même, comme 
l'industrie et l'activité de leurs habitants ont aussi beaucoup 
de resseaiblance. {^Annales de la Société polytechnique.) 
ARCHÉOLOGIE. 
Commission des monuments historiques. 
Suite. (Voir l'Echo du 4 juillet.) 
On s'étonnera peut-être de ne pas voir figurer dans cette 
liste la plupart de nos cathédrales que leurs nobles propor- 
tions et leur architecture placent cependant parmi les monu- 
ments du premier ordre j mais il faut se rappeler que, depuis 
plusieurs années, l'entretien de ces édifices appartenant au 
ministère des cultes, la commission n'avait point à s'en oc- 
cuper. Cet état de choses a soulevé dernièrement une grave 
question qui a excité la sollicitude de la Chambre. 
La liste ci-dessus contient un grand nombre d'articles, et 
peut s'augmenter encore, car, chaque année, les tournées de 
l'inspecteur général des monuments historiques signalent 
des besoins nouveaux, et constatent l'importance de monu- 
ments qui ne sont pas toujours appréciés à leur juste valeur 
par les communes qui les possèdent. 
Partagé entre tous ces monuments, le crédit de 200,000 
francs alloué pour i838 ne donnerait par édifice qu'une 
somme absolument insignifiante, comparée aux besoins de 
la plupart des bâtiments ci-dessus désignés ; il était donc 
nécessaire de faire un second choix pour la répartition des 
secours, et pour cette opération deux systèmes se présen- 
taient entre lesquels il fallait opter : 
Concentrer ses ressources sur quelques monuments du 
premier ordre et en tenter la restauration complète, ou bien 
diviser les secours entre le plus grand nombre d'édifices 
possible, de manière toutefois que la quotité de ces secours 
ne fût pas tout à fait hors de proportion avec leurs besoins. 
Tels étaient les deux partis entre lesquels il fallait se dé- 
cider. 
C'est le dernier que la commission a cru devoir suivre 
cette année. 
En effet, bien qu'elle sentît l'avantage qu'il y aurait à 
n'entreprendre que des restaurations complètes, à ne com- 
mencer des travaux qu'avec la certitude de les terminer 
d'une manière convenable, il était impossible de rester 
sourd aux justes ré<;lamations adressées de toutes parts. 
Obligée de reconnaître la réalité de tous les besoins qui lui 
étaient signalés de chaque point de la France, la commis- 
sion a pensé que des secours de l'administration, quelques 
faibles qu'ils fussent, pourraient cependant arrêter les pro- 
grès de la destruction et permettre d'attendre des temps 
plus heureux. Elle a jugé qu'il convenait d'encourager de 
nobles effcrts tentés par les administrations locales; enfin, 
dans quelques cas, elle a espéré qu'une marque de la sollici- 
tude du gouvernement éclairerait les départements sur l'im- 
portance des monuments qu'ils possèdent (i). (Suit la liste 
des monuments qui ont reçu immédiatement des secours 
sur le crédit de i838.) 
Deux monuments antiques de la plus haute importance, 
le théâtre d'Orange et celui d'Arles, ne figurent en quelque 
sorte que pour mémoire dans le tableau. Ils n'ont point été 
oubliés toutefois par la commission; ces deux admirables 
débris de la grandeur romaine lui ont paru au contraire mé- 
riter toute la sollicitude du gouvernement; mais, persuadée 
que les secours qui leur étaient jusqu'alors accordés an- 
nuellement étaient trop faibles pour conduire à des résul- 
tats véritablement avantageux, elle a pensé qu'il fallait em- 
ployer une mesure décisive pour déblayer rapidement et 
complètement ces vastes encemtes, pour les fouiller à fond, 
pour en assurer en un mot la conservation par des travaux 
entrepris sur une grande échelle. L'expérience a prouvé 
qu'il est presque inutile et toujours très onéreux pour le 
gouvernement de procéder lentement, par de faibles alloca- 
tions, à l'acquisition des terrains occupés par des particu- 
liers sur l'emplacement de ces ruines antiques; que des 
fouilles partielles successives et conduites presque nécessai- 
rement au hasard n'amènent aucune découverte importante ; 
enfin qu on n'en peut attendre que des investigations diri- 
gées avec ensemble et exécutées rapidement sur un terrain 
isolé et partout soumis à une exacte surveillance. Ces motits 
ont déterminé la commission à supplier le ministre de de- 
mander aux Chambres un crédit spécial applicable à ces 
travaux. 
C'est au moyen de crédits spéciaux que déjà, aux applau- 
dissements de tous les amis des arts, on a terminé les grands 
édifices modernes dont la construciiouj suspendue de[>uis 
tant d'années, aflligeait les yeux dans la capitale du 
(i) La cotnniision a dù tonir cii.iiptr, non-sciilement di: l'iuipmtaace 
liL^-loiique ou srlisliquc de chaque nionunitnt, mais elle a dû i-ncurc s'oc- 
cuper de la naluie de ses besoins présents et des ressources particulières 
qui pouvaient y subvenir. On conçoit dés lors que son intérêt a dù se po. ter 
de prérért nte sur ceux qui, en raison de leur destination ou la paurreli; 
des communes oh ils sont situes, nc peuvent espérer leur conservat'OD que 
des bienfaits du gouvcrueiucot. 
