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Diiis la priasse hvili auiuj'.u', l'oau oiaiii sui)|Hisoe paitailonieiit 
incompressible, la varialiou de volume des deux vases en com- 
munication est la même, en sorte que ces vases étant cylindri- 
ques ou pi ismatiques, les chemins verticaux parcourus par les 
points d'application de la puissance et de la résistance sont en 
raison im-crse des bases des deux cylindres ou des deux pris- 
mes. Il faut donc pour l'équilibre, d'après le principe des vites- 
ses virtuelles, que la puissance et la résistance soient eu raison 
directe de ces bases, c'est-à-dire en raison des surfaces des pis- 
tons sur lesquels elles a{;is-ent. 
Il serait facile de multiplier ces applications du principe des 
vitesses virtuelles; mais elles supposent que l'on fasse abstrac- 
tion des frottements et des autres causes de pene du travail ; 
elles seraient donc faites pour donner une idée fausse des ma- 
chines, si l'on ne se rappelait que les résultats obtenus en vertu 
de ce principe doivent être notablement modiQés pour devenir 
l'expression de la vérité. Il s'en faut de beaucoup que l'on 
puisse utiliser intégralement le travail moteur. La célèbre ma- 
chine de Marly, admirée de toute l'Europe pendant plus d'un 
siècle, n'en utilisait que la 40" partie environ. Depuis cette ma- 
chine barbare, la mécanique a fait des progrès immenses ; et 
cependant nos meilleurs appareils ne peuvent utiliser que les 
deux tiers environ du travail développé par la force motrice. 
Quelle est donc l'illusion des personnes qui s'imaginent pou- 
voir augmenter l'effet des moteurs, ou rendre leur action perpé- 
tuelle/ On ne saurait trop leur répéter que le but véritable des 
machines n'est point d'augmenter le travail de la puissance, 
mais seulement de changer les facteurs dece travail en augmen- 
tant l'un pour diminuer l'autre. C'est ainsi, par exemple, qu^, 
lorsqu'il s'agit d'élever à une certaine hauteur un fdrdeau con- 
sidérable, on parvient à réduire l'effort nécessaire en faisant 
parcourir à son point d'application un chemin plus grand : tel 
est le but et l'effet des grues, des trcuih, etc., et autres ma- 
chines dont nous reparierons bientôt. 
HISTOIRE DU GOUVERNEMENT FRANÇAIS. 
M. PoKCEi ET. ( A l'Ecole dt Droit. ) 
22« analyse. 
Administration provinciale. 
(Suite.) 
3* Le curateur de la république. {Curator reipublicœ.) 
Remarquons d'abord que reipublicœ ne désigne rien autre 
chose ici que les propres et particulières affaires de la ville, du 
municipe. On sait comment ce nom, primitivement restreint à 
l'administration de Rome, finit par comprendre les intérêts de 
tout le monde ancien, quand, par suite des victoires des Ro- 
main* et de l'extension de leur système gouvernemental, la 
grande cité eut à veiller aux affaires du momie. 
Toutes les fonctions, toute? les attributions, qui à Rome 
étaient partagées entre le questeur et le censeur, se réunissaient 
dans les cités en la personne du curateur, appelé également quin^ 
quennalis, ou quelquefois même censor. Ces trois noms désignent 
dans les municipes le même magistrat. 
Comme remplissant les fonctions de censeur, il veillait con- 
jointement avec l'édile à la propreté des édifices publics et à 
l'érection des monuments. Mais il s'occupait seul des affaires 
contentieuses ; par conséquent il examinait tous les comptes. Il 
avait exclusivement le contrôle des finances de la cité; c'est lui 
qui passait les baux avec les fermiers; c'est lui qui, lorsqu'un 
bien de la ville était usurpé, avait la revendication contre la per- 
sonne qui s'était rendue coupable de cet acte; c'est lui, enfin, 
qui nommait les employés de la cité. Quand le municipe avait 
un excédant de revenu, le curateur pouvait en prêter une partie ; 
il avait aussi le droit de procéder à la vente des biens de la cité, 
et, de plus, à quelques autres actes de moindre importance. 
Voilà quelles étaient ses principales fonctions. 
Nous avons dit que le q uinq uennalis ou le curaior était le même 
magistrat. Les historiens des derniers temps ont trop souvent 
méconnu ce fait; ils paraissent avoir ignoré ce qu'était le quin- 
quennulis, et confondu ses fonctions avec celles d'autres ma- 
gistrats. M.deSavigny a dissipé les ténèbres qu'avaient réunies les 
raisonnements des auteurs qui l'ont précédé. 
Les quinquennales, ont dit ces auteurs, étaient les mêmes ma- 
gistrats que les duumrirs. Le nom de quinquennales leur était 
donné dans les villes où la magistrature suprême durait cinq an- 
nées, au lieu d'um:, suivant l'usage, lis ajoutcnlijue les l'om tions 
de ces magistrats ne pouvaient être une magistrature censoriale, 
car l'enipercur était quelquefois quinquetinàtis d'un municipe, 
circonstance qui repousse, disent-ils, toute idée d'une magistra- 
ture inférieure, telle que la censure l'était devenue à Rome et 
dans les municipes. — Mais toute» ces suppositions n'ont aucun 
fondement réel. 
On ne peut d'abord établir aucune comparaison immédiate 
entre le consul et le censeur de Rome ; ils n'étaient point collè- 
gues, ils avaient des offices différents. Hais enfin, si l'on vou- 
lait subordonner l'une de ces magistratures à l'autre, il faudrait 
placer le censeur au-dessus du consul, car il fallait avoir été 
consul pour parvenir à la censure, dernier degré des dignités 
régulières. En second lieu, les quinquennales ne sont point les 
mêmes que les duumvirs. Entre plusieurs preuves, il suffit de 
rappeler que dans un ancien album ou liste des décurions, pu- 
blié par Fabretti (i), ils sont nommés et placés séparément les 
uns des autres. Le quinquennalis était le même magistrat que le 
censeur à Rome, exerçant de plus quelques fonctions du ques- 
teur. 
Âl'appui de l'identité du quinquennalis et du censeur, se pré- 
sentent plusieurs considérations, dit M. de Savigny: 
1° L'analogie existant entre le cens à Rome et en Sicile(c'est-à- 
dire en province), qui avait lieu tous les cinq ans; a* les quin- 
quennales occupent précisément la place où nous avons vu les 
curateurs, et où l'on peut à peine imaginer d'autre dignité que 
celle du censeur. En effet, le quinquennalif, élevé au-dessus de 
tous les fonctionnaires au-dessus des duumvirs, devait avoir 
passé par tous les emplois; 3° ainsi s'explique aisément pour- 
quoi dans aucun passage on ne trouve un curateur nommé à 
côté d'un quinquennalis ; 4° 1^ ''^'^ des décurioas que rapporte 
Fabretti est faite par les quinquennales alors en exercice; et il 
est probable que dans les municipes, comme à Rome, la compo- 
sition des listes du sénat (ou des membres de la curie) rentrait 
dans les attributions du censeur. L'autorité du quinquennalis est 
expressément appelée censoriale dans plusieurs inscriptions que 
les antiquaires ont été à même de lire (2). Les quinquennales 
devaient, concurremment avec lesduumvirs, garantir aux méde- 
cins et aux professeurs des charges municipales (3). Enfin, on 
voit dans un document de la fin du v* siècle la même personne 
réunir expressément les titres àeq uinq uennalis ei de duumvir (4). 
Il est donc bien évident que les magistratures sont différentes. 
Nous avons vu quelles étaient les principales fonctions des 
curateurs. Ajoutons qu'elles ne leur étaient données que pour 
un an, leur charge restait vacante pendant les quatre autres an- 
nées, ce qui expliqu»; pourquoi ils sont plus rarement nommés 
que les autres magistrats. 
On voit, d'après une loi du Code de Juslinien (5), qu'ils n'a- 
vaient pas le droit de condamner à l'auiende ; mais il ne faudrait 
pas conclure de là que cet emploi ne fût point occupé par des 
personnes distinguées. Ou se Iromoerait étrangement, comme 
onadû le remarquer dans les faits rapportés par M. de Savigny. 
Vespasiea, en effet, ne dédaigna pas d'être curateur d'une ville 
municipale, et cela, chose remarquable, dans un temps où le 
censeur, dont les fonctions avaient de grands rapports avec celle 
des curateurs, était peu estimé à Rome. Il y a plus, on a vu 
qu'on ne pouvait arriver à la curatelle de la ville qu'après avoir 
passé par les hautes fonctions de duumvir (6). 
Voilà quelles étaient les principales attributions des magistrats 
municipaux. Une remarque générale qui s'ai)pl;que à chacun 
d'eux, c'est qu'ils pouvaient tons se choisir un remplaçant, un 
agens licem, non-seulement dans la curie, comme il était fort 
naturel, mais même en dehors de ses membres. A ce sujet, 
M. Poncelet a rappelé que la Bibholhèque du Roi compte, parmi 
ses plus précieux manuscrits, un registre de procès-verbaui 
d'ouverture des testaments du vi* siècle environ, où les magis- 
trats n'agissent tous que par des agens vicem. Nous aurons occa- 
sion de revenir sur ce précieux document, quand nous non» 
occuperons de la perpétuité da droit et des institutions de Rome 
après l'iDVa^on des peuples germains. 
Louis DE Maslatrie. 
(1) Inscript., c. 9, p. &g8. 
(5) Olivieri, 1. c, p. 70 
(ûj Code Tliéodosien, l»r. i, de metiieit, i3, 3. 
(4) Mariai Papini, £>ip'o/pat. n. 84. 
(5} Code, loi 3, d» moJo mulctarum 
(6) Voir la loi 11, pr'nrip., et loi i4i de muntrilus. 
L'un des Directeurs, J.-S. Bocbée. 
»>A.Bt», lUPBIIIEBlR DE DBCOCBCHAAT , BUS D'KBFCRTQ, ^'' 1. rBÈS LAt^AVE. 
