5«année (N» 35 1). — 2''di'v. — Sciences naturelles et géo^^raphiques. — N*» 28 — samediNjuiiietises. 
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plel : S5 fr. par aD pourParu, iilr. 50 c, pour »i« moi», 7 fr. pour li oi« moi«i pour leidé^ ar.eo eau, 30, 1 6"!' 8 fr. 5 0 c. i oi pour IVi ranger 3 5 fr.. 18 Ir. 50 c. et 10 fr. — L'uoe des 
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ja ligQe ; RECL.^V.MES, I fr. 20 c. — Le» ouvrages déposé» au buieau »ont aouoncé» dan» le Journal. 
ZOOLOGIE. 
Sur le Lamantin ou Manatide V Orénoque. 
M. de Humboldt, dont le voyage en Amérique fut si ri- 
che en observations d« tous genres, a garde inédites beau- 
coup de ces observations qui pouitant auraient un grand 
prix pour les naturalistes, a en juger par le Mémoire sui- 
vant qu'il a inséré dans les Archives allemandes d'histoire 
naturelle de Wiegmann. 
L'animal dont la description est l'objet principal de ce 
Mémoire est du nombre des grands nianimileres que l'on 
trouve mentionnés dans toutes les relations de voyages, 
sans que pourtant on soit à même de le distinguer par des 
caractères précis des espèces analogues qui habitent le même 
climat. Le manati, ainsi qu'on nomme cet animal dans les 
Colonies espagnoles, était connu de Linné et des autres na- 
turalistes qui le classaient avec les morses [Trichechus)] 
mais il s'en distingue tout d'abord par l'absence des mem- 
bres postérieurs. Le morse a quatre membres et un cou ana- 
logue à celui des phoques. Comme eux aussi il peut tour- 
ner la tête. Le manati a seulement des membres antérieurs 
et présente à peine une trace de cou. Guvierlui assigne ainsi 
qu'au dugong une place plus coovenable parmi les cétacés. 
Véritablement le dugong, dont les deux dents antérieures 
font également saillie hors de la bouche,^ ressemble encore 
plus au morse qu'au manati, dont le corps sans poils présente 
tout à fait la torme d'un célacé à deux mains. L'un et l'au- 
tre sont, par rapport aux phoques et au morse, comme la 
sirène lacertine par rapport aux salamandres. 
Tandis que les phoques et le morse, aussi bien que la 
plupart des cétacés décrits, habitent la mer, il y a parmi les 
manati une espèce qui se trouve seulement dans les fleuves 
dont est traversé l'intérieur de l'Amérique; cette espèce, le 
Manati de l'Orénoque, paraît se distinguer par là du Triche- 
chus mauatus australis pedibus anguiculatis de Linné ; elle est 
commune dans l'Orénoque jusqu'à Atures (au-dessous de la 
cataracte que cet animal nepeut franchir), dans le Kio-Meta , 
l'Apuie, et particulièrement dans le Cano-dekMunali. Nous 
en avons disséqué une grosse femelle à Carichana. Elle, avait 
9 pieds 2 pouces de long, et 2 pieds 5 pouces de large. La 
longueur de la queue était de 2 pieds 6 pouces, et sa largeur 
de X pied i pouce. Celte queue est très-plate, épaisse à peine 
de i/i de pouce au bord, et seulement de 2 pouces a l'endroit 
le plus épais. La distance de la base de la queue à f ouver- 
ture anale est de 9 pouces j de celle-ci à 1 orifice génital il 
y a 6 pouces; de la au nombril,qui est situé dans une fente, 
il y a 2 pieds 3 pouces ; du nombril aux mamelles, i pied 
8 pouces,et des mamelles à l'extrémité de la lèvre intérieure, 
I pied 5 pouces. La lèvre supérieure dépasse l'inférieure 
de 4 pouces à l'extrémité; le mufle est large de 6" pouces. La 
largeur du corps au voisinage des bras ou nageoires est de 
1 pied 6 pouces, et au ventre de 2 pieds 5 pouces. L'épais- 
seur du corps est de i pied 6 pouces au ventre, et de i pied 
I pouce à la hauteur du bras. Le mufle est épais de 4 pou- 
ces. Le corps a une forme ovale-oblongue; il est convexe 
en dessus, aplati en dessous; la queue, membraneuse, est 
horizontale et arrondie. La couleur est gris bleuâtre. Le 
corps est nu; cependant il présente partout, et notamment 
autour de la bouche, des naseaux, et aux nageoires, des soies 
roides, jaunâtres, longues de 3/4 de pouce. Sur le dos, on 
trouve à peine 5 à 6 de ces soies par pouce carré; mais sur 
le mufle, il y en a de 45 à 60 sur une même surface. L'aspect 
du manati est un mélange de la forme des pachydermes et 
des poissons. La tête ressemble un peu à celle d'un cochon. 
Au premier coup d'oeil on conçoit difficilement comment 
un si monstrueux animal, pesant 800 livres, paraissant en- 
veloppé d'un sac et privé de membres, peut nager ; mais sa 
queue horizontale, qui présente une surface de plus de 
3 pieds carrés, et ses nageoires que des muscles puissants 
font manoeuvrer avec une rapidité extrême, lui en donnent 
les moyens. Les mains d'ailleurs présentent peu de surface 
et sont transformées en nageoires ovales ou cunéiformes, 
tronquées obliquement à l'extrémité, et qui'présentent une 
surface de 40 pouces carrés tout au plus; car elles n'ont que 
I pied 4 pouces de long sur 6 pouces de large. Le mufle, 
saillant et mobile, ressemble un peu à un groin de cochon. 
La lèvre supérieure est coupée carrée à l'extrémité, convexe 
en dessus, recourbée en dedans sur les bords, de sorte 
qu'elle paraît presque fendue par-dessous. Le mufle est re- 
vêtu d'une peau très-délicate, pourvue de papilles et de 
poils, et forme une trompe propre au toucher, et devient 
un organe de tact, d'autant plus nécessaire au manati, que 
son corps est comme enveloppé d'un sac. Les narines sont 
en forme de croissant; on peut y faire pénétrer un stylet à 
1 <;u 3 pouces de profoi deur ; le sens de l'odorat paraît être 
très-subtil. Je n'ai rien aperçu qui pût être comparé à une 
oreille extérieure, pas même un trou auditit (i\ 
La conformation intérieure de la bouche est très-singu- 
lière; on n'y voit ni dents incisives ni canines, mais seule- 
ment, à la mâchoire supérieure, de chaque côté, six dents 
molaires tronquées, très-serrées, peu saillantes, et, à la mâ- 
ch'iire inférieure, cinq de chaque côté. Dans la mâchoire 
inférieure on aperçoit une langue rougeâtre, épaisse, char- 
nue, longue de 5 pouces et large de i pouce 5 lignes; mais 
elle est immobile et fixée par des ligaments. 
Le manati tâte et cherche avec ses lèvres, qu'il allonge, 
et surtout avec la supérieure, les herbes dont il se nourrit. 
Il arrache le gazon au moyen de ,^on palais, qui est plat et 
présente en avant une saillie en forme de coussin, et immé- 
diatement après un enfoncement auquel correspondent à 
la mâchoire inférieure un autre enfoncement et une autre 
saillie disposés en sens inverse. 
Le coussin charnu de la mâchoire supérieure pénètre de 
2 pouces dans rei.foncement de la n.àcboire inférieure; et, 
de même, le coussin de la mâchoire inférieure pénètre de 
2 pouces et demi dans l'enfoncement cor respondant. Ces 
enfoncements sont revêtus d'une peau chagrinée, particu- 
lièrement celui de la mâchoire supérieure, qui est traversé 
de petites fentes. Le coussin de la mâchoire inférieure 
montre trois à quatre sillons. La pointe peut être un peu 
mobile de la langue, dépassant les dents molaires, se re« 
courbe aussi en partie dans 1 enfoncement postérieur de la 
mâchoire supérieure; mais sa plus grande étendue corres- 
pond à la partie non calleuse du palais. Les dents, qui 
sont très-reculées en arrière et occupent une longueur de 
3 pouces, servent seulement à broyer. Les yeux sont très- 
petits; le bulbe a seulement 2 pouces; ils sont entourés de 
cils et possèdent une seule paupière. 
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