L'ËCllO DU MONbE SAVANT. 
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savoir : que, pour l'équilibre, il est nécessaire que l'air, à la 
limite supérieure de l'atmosphère, éprouve un degré de 
froid suffisant pour lui faire perdre toute son élasticité. 
Cette déduction, qui pouvait paraître extraordinaire lors- 
qu'elle ne se présentait que comme une nécessité mécanique, 
résulte donc aussi des lois de la chaleur rayonnante, et se 
trouve ainsi expliquée et rapportée à sa véritable origine. 
Afin de déterminer la température de l'espace, l'auteur 
établit ici de nouvelles formules où se trouvent liés cette 
température, la température moyenne de l'atmosphère, les 
pouvoirs absorbants de l'atmosphère pour la chaleur terres- 
tre et pour la chaleur céleste, et enfin ce qu'il nomme la 
renipératnre zénitlinle, c'est-à-dire celle d'une enceinte capa- 
ble de remplacera l'égard du globe le rayonnement de l'at- 
mosphère et de l'espace. 
Pour observer les variations de la température zénithale, 
BI. Pouillet emploie un appareil qu'il nomme, d'après Hers- 
chell, uctinometre, et qui consiste essentiellement en un 
thermomètre exposé au rayonnement nocturne des deux 
tiers environ de l'hémisphère céleste, et préservé du rayon- 
nement terrestre par une quadruple enveloppe de duvet de 
cygne. Ces expériences sur la température zénithale mon- 
j trent que le pouvoir absorbant de l'atmosphère par rapport 
' à la chaleur terrestre est supérieur à 0,8. Il ne peut d'ail- 
leurs être supérieur à i, puisque l'expression numérique de 
ce pouvoir n'est autre chose que le rapport entre la chaleur 
absorbée et la chaleur reçue. L'auteur adopte 0,9; et en dis- 
cutant les formules précédemment établies, en s'aidant, pour 
la détermination de la température moyenne de l'atmosphère, 
des formules de Laplace et de M. Poisson qui lient les ca- 
pacités des gaz aux pressions, et celles-ci aux hauteurs, en 
observant surtout ce qui se passe à la surface du globe dans 
la zone équatoriale où les phénomènes de chaleur se sou- 
tiennent d'une manière constante pendant toute l'année, 
il parvient enfin à ce résultat, que la température de l'es- 
pace est peu éloignée de 142» au-dessous de zéro. 
L'auteur termine ce Mémoire par quelques conséquences 
générales qui résultent de ses recherches : 
La quantité totale de chaleur qu^ l'espace envoie dans le 
cours d'une année à la terre et à l'atmosphère, se déduit de 
ce qui précède; il est facile de voir que cette quantité de 
chaleur serait capable de fondre sur notre globe une cou- 
che de glace de 26 mètres d'épaisseur. Nous avons vu que 
la quantité de chaleur solaire est exprimée par une couche 
de glace de 3i mètres. Ainsi, en somme, la terre reçoit une 
quantité de chaleur représentée par une couche de glace de 
57 mètres, et la chaleur de l'espace y concourt pour une 
quantité qui est les 5/6 de la chaleur solaire. Entre les tro« 
piques, la chaleur de l'espace est seulement les 2/3 de la 
chaleur solaire, car celle-ci s'y trouve représentée par une 
couche de glace de 89 mètres. 
On sera sans doute étonné que l'espace avec sa tempéra- 
ture de — 1^1*^ puisse donner à la terre une quantité de 
chaleur si considérable, qu'elle s-i trouve presque égale à la 
chaleur moyenne que nous recevons du soleil. Ces résultats 
paraissent au premier abord tellement contraires à l'opinion 
que l'on se fait, soit du froid de l'espace, soit de la puissance 
du soleil, que l'on sera peut-être disposé à les regarder 
comme inadmissibles. Cependant il faut remarquer qu'à l'é- 
gard de la terre le soleil n'occupe que les 5 millionièmes de 
la voûte céleste; qu'il doit par conséquent envoyer deux cent 
mille fois plus de chaleur pour produire le même effet. 
Au reste, en considérant les phénomènes sous un autre 
point de vue, on sera porté, au contraire, à supposer que 
dans ces évaluations la puissance du soleil se trouve fort 
exagérée; car si l'on examine les températures au lieu d'exa- 
miner les quantités de chaleur, on arrive à ce résultat : 
Que si le soleil ne faisait pas sentir son action sur notre 
globe, la température de la surface du sol serait partout uni- 
lorme et de — 89". Or, puisque la température moyenne de 
l'équateur est de 27^.5^ il faut en conclure que la présence 
du soleil augmente la température équatonale de ii6°,5. 
Pareillement la température moyenne de la colonne atmo- 
sphérique serait à l'équateur de— 1490. Les formules pré- 
cédentes font voir qu'elle eyt d'environ — 10°; ainsi la pré- 
sence intermittente du soleil augmente de la tempé- 
rature moyenne de la totalité de l'atmosphère dans la zone 
torride. Cet effet du soleil pour augmenter les températures 
terrestres dépasse de beaucoup celui que M. Poisson a ob- 
tenu en considérant les variations de tepiipérature à diverses 
profondeurs au-dessous de la surface du sol ; mais il est pro- 
bable que ces deux méthodes donneront des résultats plus 
concordants lorsqu'il sera possible d introduire d'une ma« 
nière plus directe dans les formules l'influence si considéra- 
ble de l'atmosphère. 
CHIMIE. 
Sur la nature et les propriétés chimiques des sucres, 
( Par M. Péligot. ) 
M. Péligot a présenté il y a quelque temps à l'Académie 
un long et consciencieux travail sur la nature des sucres et 
leurs propriétés chimiques. Une commission, composée de 
MM. Thénard, Gay-Lussac, Biot et Dumas, fut chargée d'en 
prendre connaissance. M. Dumas, au nom de cette commis- 
sion, vient de faire sur ce travail un rapport des plus favo- 
rables, dont nous allons donner un extrait. 
Tout le monde sait, dit le rapporteur, que les chimistes 
désignent sous le nom de sucres des corps qui possèdent 
tous la propriété de fermenter. On sait aussi que parmi les 
sucres il en existe deux, le sucre de cannes ou de betteraves, 
et le sucre de raisin ou de fruits, qui peuvent prendre l'é- 
tat solide, et qui, à ce titre, sont plus faciles à purifier que 
les sucres non cristallisables distingués par divers auteurs. 
Ce sont les sucres de cannes et de raisins solides qui ont fait 
l'objet principal des recherches de M. Péligot. 
Sucre. Relativement à la composition du sucre de cannes, 
auquel nous réservons le nom de sucre, l'auteur n'avait rien 
à ajouter à ce qui existe dans la science. L'analyse de ce 
sucre, qui est donnée par MM. Gay-Lussac et Thénard, dans 
leurs recherches physico-chimiques, est l'une des premières 
qu'ils aient exécutée à l'aide de la méthode qu'ils venaient 
de découvrir. Elle a prouvé dès longtemps que ce corps 
renferme 42,5 de carbone et 5^,5 de gaz hydrogène et oxy- 
gène, dans les rapports qui constituent l'eau. Les nouvelles 
analyses du sucre candi par M. Péligot n'ont fait que confir- 
mer ces résultats. On verra tout à l'heure par quelle circon- 
stance on a été conduit à les soumettre à une vérification 
qui devait paraître superflue. 
Ainsi, l'analyse du sucre candi conduit à la formule con- 
nue C"* H^"-^ O", la seule qui puisse la représenter exacte- 
ment, la seule qui s'accorde avec l'analyse de MM. Gay-Lussac 
et Thénard. 
Mais quel est le poids atomique du sucre.'' C'est ce que 
l'analyse précédente ne donne pas. M. Berzélius a fait pour 
la découvrir quelques expériences, qu'il rapporte dans le 
beau Mémoire qu'il a consacré, il y a vingt-cinq années, à 
l'analyse des corps organiques, et où il a si bien établi la 
nécessité, comme il a fait connaître le premier les moyens, 
de déterminer leur poids atomique. De même que, pour la 
plupart des corps, il a obtenu celui du sucre en le combi- 
nant avec l'oxyde de plomb. 
D'après M. Berzélius, le sucre en se combinant avec 
l'oxyde de plomb perd un équivalent d'eau, et prend deux 
équivalents d'oxyde de plomb. Cela paraît vrai, quand on 
fait éprouver au produit une dessiccation imparfaite; mais, 
dans le sel bien desséché, on trouve qu'en prenant deux équi- 
valents d'oxyde de plomb, le sucre a réellement perdu deux 
équivalents d'eau. Ainsi, d'après M. Péligot, la formule du 
saccharate de plomb se représente par C"* H"' O'-*, 2PbO. 
Le rapporteur s'est assuré par lui-même de 1 exactitude de 
cette analyse, qui s'accorde bien mieux, du reste, que celle 
de M. Berzélius, avec les phénomènes que I on observe en 
général dans le déplacement de l'eau par les bases oxygé- 
nées. 
M. Péligot s'est assuré que le sucre forme un composé 
crislallisable avec la baryte. Il a fait à ce sujet une observa- 
tion importante : c'est qu'à froid la combinaison semble 
